Часть 1
2 июля 2025 г., 01:25
Тесею всегда говорили, что у него опасная работа, а у Ньюта путешествия в удовольствие. Но он был совершенно другого мнения. На задании, в засаде или просто с выступлпнием на отчëте его могли прикрыть коллеги. Всегда кто-то, да стоял за спиной; товарищи, с которыми прошёл войну, старшие наставники, молодые коллеги. А вот у его брата такого не было. Одиночка Ньют везде ходил один с чемоданом под боком. Вот и сейчас он пропадал Мерлин знает где. Хорошо, что хоть письма присылал, стабильно, раз в неделю. Последнее пришло из Египта. В нëм Ньют рассказывал о том, что нашëл какой-то редкий вид змей, – Мерлин, лишь бы не ядовитых – рассказывал о верблюдах, пирамидах, легендах о фараонах, о том, как местная магия отличается от того, что они привыкли использовать. К примеру, египетские маги практически не пользуются палочками, вместо них в ходу посохи, амулеты и украшения. Некоторые вообще колдуют без всего, руками. Их Ньют называл шаманами. Однако не это интересовало Тесея Саламендера. Не придётся ли вновь помогать брату и вытаскивать с пограничных пунктов? Хотя с годами Ньют попадалая всё меньше, это не отменяло возможности нарваться на какого-нибудь дотошного досмоторщика.
Тесей вновь убрал письмо во внутренний карман пиджака. Время было позднее. Мама вновь будет недовольна, увидев под глазами старшего сына тëмные круги. Собрав все бумаги в аккуратную стопку, Тесей убрал их в ящик массивного дубового стола. Подойдя к двери, мужчина легонько взмахнул палочкой, гася свет в кабинете, и направился в сторону выхода.
Погода в Лондоне в середине лета была тëплой и приятной. Лëгкий ветерок обдувал улочки и редких прохожих, что спешили домой после рабочего дня, фонари освещали пространство вокруг мягким тëплым светом. Дойдя до дома, в котором жил, Тесей гляну в почтовый ящик. Только утренняя газета, которую он забыл забрать, когда уходил в Аврорат. Забрав свëрток, Саламандер поднялся на второй этаж и достал ключи. Щëлкнул старый замок, впуская хозяина внутрь квартиры. К Тесею тут же вышла грациозная полосатая кошка с кожаный ошейником и стала тереться о ноги. Мужчина даже не успел свет включить и повесить пиджак как маленькая тушка прыгнула ему в руки, требуя ласки.
— Привет, Марси. — улыбнулся Тесей, зарывшись носом в пушистый живот любимицы. Привычка, которую он перенял у брата. — Опять гуляла весь день? Проголодалась наверно.
Наконец включив свет в квартире и сняв уличную одежду, Тесей прошёл на кухню. В холодильнике всегда лежал мешочек куриных лап для Марси и немного мяса. Сам же Саламандер зачастую довольствовался варëной картошкой и сосисками. После позднего ужина, прихватив сытую кошку, Тесей лëг спать.
Проснулся он от тихого стука в окно и спросоня, не поняв что происходит, схватил палочку, готовый защищаться. Однако защищаться не от кого. За окном сидел филин, держа в клюве письмо. Запустив посыльного в комнату и угостив мëртвой мышью, Тесей ушëл на кухню. Лëгкими взмахами палочки поставил на плиту чайник и сковородку, пока закипал чайник он развернул письмо. На конверте не было марок и печатей, только адрес и имена отправителя и получателя.
На этот раз Ньют писал откуда-то из Средней Африки.
Здравствуй, Тесей. Пишу тебе из джунглей Средней Африки. Ты даже представить себе не можешь сколько здесь животных, о которым мы раньше не слышлали! Здесь водится змея семейства аспидовых, местные зовут еë "чёрная мамба". Говорят в длину она может вырасти до пятнадцати футов! Представляешь! Ещë много саванных животных, которых я видел на пути в джунгиджунги, самые необычные, как мне показалось, это жирафы. Представь себе рыжего оленя с коричневыми и тëмно-рвжими пятнами по всей шкуре, шеей длиной в восемь футов и рожками. Вот живное создание!
Ньют ещё додго оптсывал причудливых животных Африки, такие же обряды местных шаманов и обычаи племëн. Тесей улыбался, читая каждую строчку и немного взгрустнул, когда птсьмо подошло к концу.
Думаю, это моë последнее письмо тебе. Скоро возвращаюсь домойдомой. Привезу тебе и маме памятных вещиц.
До встречи, твой брат, Ньют.
Саламандер вновь пробежался глазами по самым интересным фрагментам письма и отложил его в сторону. Чайник уже давно свистит, на сковородке шкварчит яичница с тостом, а Марси трëтся о его ногу.
***
Ничего не предвещало беды. День начался так хорошо, солнце светило с утра, новых дел не было, а что и были, то по мелочи. Тесей в очередной раз перечитывал последнее письмо брата, представляя всех животных, которых тот описывал, как к нему в кпбинет вормался молодоц парнишка. Джеймс Холланд работал у них уже пару месяцев и показывал неплохие результаты, однако то, с каким лицом он прибежал, насторожило Тесея. — Мистер Саламандер, — начал говорить запыхавшийся парень, сжимая в руке какую-то бумагу. — Только что пришло, на ваше имя. Он протянул письмо аврору и тот забрал его. Тесей не ждал писем, особенно на работу. Ньют пишет на домашний адрес, как и мама. Кто же это мог быть? С обратной стороны конверта красовплась печать больницы Святого Мунго, а в правом нижнем углу его имя. Сердце пропустило удар. Разорвав конверт, Тесей вытащил птсьмо и насал читать. Уважаемый Мистер Саламандер, сообщаем вам, что ваш брат, Ньютон Саламандер находится у нас. Поступил с тяжëлым проклятием сегодня утромутром. Дальше он уже не читал. Схватил свой пиджак и палочку и, крикнув напоследок Джеймсу, чтобы сообщил начальству, что его не будет какое-то время, аппарировал в холл Святого Мунго. Подлетел к стойке регистрации, трясущимися руками сжимая птсьмо. — Ньютон Саламандер. — сипло выдавил он. — Сегодня утром к вам плступил Ньютон Саламандер. Молодая волшебница, сидящая за стойкой, жалостлтво взглянула и начала шуршать книгой регистрации. — Да, есть такой. Вам в южное крыло, палата 242. — Спасибо. — кивнул Тесей и направился к лестнице. Он много раз бывал здесь. То его коллегам, то ему то и дело требовалась рука целителей. Иногда и его брату. Но то были царапины и, максимум, переломы. А сейчас проклятье. Где он только умудрился его поймать? Тесей не заметил как добрался до палаты. Сглотнув ком в горле, он открыл дверь. В палате лежал была занята только одна постель. Его братом. Подойдя ближе, Тесей смог разглядеть его. Лицо, которое должны было загореть от жаркого южного солнца, было бледным. Под глазами залегли тëмные круги, а губы приобрели синюшный оттенок. Словно в противовес внешнему виду, от тела веяло жаром, словно от печки. Дверь скрипнула и в палату вошла молодая волшебница, даржащая в руках поднос с бутыльками. — Ой. Вы, полагаю, Мистер Саламандер? — Угу. — кивнул Тесей. — Что с ним? — Проклятье. Как получил, мы не знаем, он сам пришёл и потерял сознанте в холле. — Могу я взглянуть? — Конечно. Проклятье попало в ногу, но мы дествовали быстро. Скорее всего сможем её сохранить. Девушка отодвинула край одеяла и тесей увидел забинтованную по колено ногу. От бинтов вверх тянулись молнии черноты. Это точно что-то местное. Кто-то напал на Ньюта уже в Англии. — Есть хоть какой-то прогноз? — Мы вкололи ему морфин, дали несколько противоядий и укрепляющих отваров. Предположительно он очнëтся к вечеру. — Хорошо. Я подожду. Медсестра ничего не сказала. Только дала пациенту необходимые зелья и отправилась по другим палатам. Тесей взял ладонь Ньюта в свою. Кончики пальцев отдавали холодом, но сама ладонь была горячей, словно перо феникса. Опасная работа точно не у него, у него есть товарищи, которые могут прикрыть, а вот у Ньюта такой поддержки нет. Только он, Тесей. И он облажался.
