Укрощение инкуба

      Я не особо люблю сражаться, хотя меня и нельзя назвать слабым. Впрочем, и через чур сильным я не был, так что не желал себе лишних проблем. Да и моя природа позволяла мне полностью избегать битв. До какого-то момента.       Кое-что случилось – и теперь вся моя жизнь вертелась вокруг битв и нечисти.       Я сталкивался со всем этим чуть ли не каждый день. Мне приходилось использовать свою магию снова и снова. Чувствовать запах и своей, и чужой крови. Постоянно болтаться на грани жизни и смерти.       Я это ненавидел, но у меня попросту не было выбора.       Сейчас шла очередная битва. И я в очередной раз был вынужден защищать свою жизнь.       Долгий путь и прошлые недавние бои измотали меня, так что мне было трудновато контролировать свою магию.       Я выставил руку вперед, собрал последние остатки своих магических сил и передо мной тут же возникла ледяная стена, что закрыла меня от атаки огромного червя, внезапно вырвавшегося из под раскаленного песка. Впрочем, для него моя уже ослабленная защита не стала помехой, так что он попросту прорубил ее своими острыми клешнями, расположенными прямо на его голове.       Еще мгновение – и от моей головы ничего не осталось бы, ну или от всего тела сразу, ведь червь был настолько огромен, что вполне мог заглотить меня целиком.       Я не успевал увернуться. Он находился в нескольких метрах от меня и оказался весьма проворным. Все было кончено. Словно в замедленной съемке, я наблюдал за тем, как распахивается слюнявая пасть червя, в которой насчитывалось больше сотни острых, как бритва, клыков.       Моя голова опустела, а тело не двигалось, как бы я того не хотел. Ноги словно приросли к песку. Казалось, даже мое сердце в тот момент почти что остановилось. И нет. Не из-за страха. Я просто смертельно устал.       В обычной ситуации я бы точно без проблем справился с этой нечистью. Не так уж она и была могущественна. Просто я слишком ослаб.       Ох. Ну и к черту. Мне это уже надоело. Было бы здорово, если эта штуковина убьет меня быстро.       Однако, стоило только мне смириться со своей смертью, как вдруг пасть этого самого червя внезапно упала прямо к моим ногам. А следом и все остальное массивное тело нечисти рухнуло на песок, поднимая огромные клубы пыли. По частям. Это были искусные разрезы. Причем каждый нанесен всего за долю секунды.       Песок под разрезанной тушей мгновенно окрасился в фиолетовый оттенок – похоже, именно такого цвета была его кровь.       Поняв, что опасность миновала, я жадно глотнул побольше воздуха в легкие, словно вновь обрел возможность дышать, и, не удержавшись, рухнул на пятую точку, прямо на этот чертов раскаленный песок, который ужасно достал меня за эту неделю путешествия по пустыне.       – Что случилось? Кажется, ты не смог справиться сам! – услышал я ненавистный мне насмешливый голос. – Эта нечисть была не так уж и сильна, знаешь ли!       Я поднял голову и лицезрел свою спутницу верхом на голове уже бездыханного червя. Вот она, женщина, что разрушила всю мою тихую, спокойную жизнь.       Это была светловолосая девица по имени Айша. Довольно низкая для своих двадцати двух лет и с не особо выдающимися, хоть и стройными формами, которые она, впрочем, не смущалась выставлять напоказ, одеваясь в кожаный боди, что плотно облегал ее тело и позволял рассмотреть его во всех подробностях. Хотя ножки были у нее неплохие, даже статные, и это она умело подчеркивала сетчатыми колготками. Вместе с тем она еще и носила весьма высокий каблук, но сейчас на ней в силу не особо комфортной местности были сапожки для удобной ходьбы по песку. Впрочем, от колготок она не отказалась, так что они оставались на ней. На самом деле не самая удачная одежда для столь жаркой погоды, но, ей, кажется, было вполне себе комфортно.       Она с весельем смотрела на меня своими яркими фиолетовыми очами и демонстративно поправила золотые пряди, откинув их назад. Она просто обожала так делать. Я не знал, откуда взялась эта привычка и что вообще означал этот жест. Но, полагаю, в данном случае это было чувство превосходства надо мной.       Я не был рад постоянно видеть перед собой эту вечно озорную физиономию и все остальные части ее тела, какими бы привлекательными они не были. Все ее естество приводило меня в бешенство, стоило ей только попасть в поле моего зрения. К тому же, прямо сейчас она точно издевалась.       Эта девка могла сразу же разделаться с червем, но мне пришлось некоторое время сражаться с ним в одиночку, бегать от него и, в конце концов, почти что умереть. Ей попросту доставляло удовольствие терзать меня.       – Хе-хе... Чего рожу скорчил, а, демоненок? Не забывай, что ты должен радостно гавкать каждый раз, когда я спасаю твою жалкую жизнь, – на ее лице появилась мерзкая ухмылочка.       Я многое хотел ей высказать в тот момент, но... Бесполезно. Ей будет до лампочки. Как я уже не грубил ей, как не пытался раздражать, а она все равно не поддавалась на мои провокации, и, наоборот, изводила меня куда сильнее, чем любая битва с нечистью, и это при том, что физический ущерб она не наносила, и оскорбления в мою сторону тоже не сыпала.       – Ой, да ладно тебе. Чего такое? Я пошутила! Мы же друзья, Нитти! – уже более дружелюбно протянула она, спрыгнув с головы червя и взмахнув хлыстом, чтобы сбросить с него противную фиолетовую жижу.       – Меня зовут Нитрих. Сколько раз повторять? – фыркнул я и, немного погодя, наконец нашел в себе силы подняться и отряхнуться.       – Ой, черезчур серьезный, как и всегда! – обиженно надулась моя спутница.       Как же меня бесило то, как легко она переобувалась и корчила из себя близкую мне подругу, хотя на самом деле все было совершенно не так.

***

      Мы провели ритуал изгнания нечисти, чтобы тело червя не осталось гнить в этом физическом мире, после чего продолжили свой путь дальше.       Шли мы пешком, так как у нас попросту не было денег на аренду местного транспорта – верблюдов. Впрочем, они не слишком быстрые, так что это было не очень большой потерей. Хотя сил мы бы сохранили явно побольше. Все-таки ходить по песку крайне тяжело. Ноги вязнут, словно в болоте, из-за чего приходится тратить куда больше энергии, нежели на обычную ходьбу по прямой тропинке. Да и этот сухой воздух, яркое, слепящее солнце, ограниченность в ресурсах, ни одного водоема поблизости... Все это усложняло наше путешествие в несколько раз.       Хорошо еще, что воды было предостаточно, чтобы напиться. Но кто знает, когда она закончится? Быть может, раньше, чем мы найдем хоть одну лужицу или наконец покинем область пустыни.       Впрочем, в отличие от меня, моя спутница была бодра и весела, как никогда. Ее не утомляли ни битвы, ни дорога. Я вообще ни разу не замечал, чтобы она уставала. Интересно, что вообще может заставить ее утомиться?       Нам удалось пройти, наверное, еще несколько десятков километров прежде, чем солнце начало садиться. Впрочем, "лидер" нашей скромной команды шла вперед до тех самых пор, покуда последние солнечные лучи окончательно не скрылись.       Мы разбили лагерь прямо посреди пустыни, так как в округе в любом случае ничего не было. Ни деревца, ни кустика, ни камешка. Без разницы, где преклонить голову.       Ну... Лагерь – все же слишком громко сказано. На деле мы просто развернули спальники. Ведь я в нашем дуэте являюсь бесплатной рабочей силой, вьючным мулом, так сказать. Я бы не выдержал помимо остальных всех наших вещей тащить еще и складную палатку. Я, конечно, и сильнее, и выносливее обычного человека, но даже я способен уставать. Ну а еще я разжег костер. По вечерам в пустыне ужасно холодно, хоть и при свете дня можно запросто на ровном месте свалиться от теплового удара. Хотя для меня холод не особо страшен. Все-таки я специализировался на магии льда. Так что костер предназначался для моей спутницы.       Наконец я мог ненадолго забыть обо всех своих страданиях. У меня не осталось сил, чтобы укутаться в спальник, так что я попросту лег на него сверху. Все равно не замерзну.       Мои глаза закрылись почти что мгновенно. Сон начал окутывать мое обессиленное тело.       – Эй... Ты что-то совсем обессилел, – надоедливый девичий голос вырвал меня из оков Морфея.       – Да, и мне станет немного лучше, если ты все же оставишь меня в покое.       В ответ на мой грубый тон Айша лишь задумчиво хмыкнула. Эта девица словно и не замечала того, как на самом деле мне надоедала.       – Ты можешь питаться и обычной человеческой едой, но... Ты ведь инкуб, – эти слова она проговорила уже чуть ли не у моего уха, из-за чего я тут же раскрыл глаза и машинально отодвинулся, ведь такая близость с ней меня ничуть не радовала. – А раз так, значит, ты должен питаться... энергией, которую ты выкачиваешь из своей жертвы во время полового акта, так? Именно это ведь и случилось в нашу первую встречу. Тебе просто нужно было поесть.       Она попала в точку. Даже если буду объедаться мясом, овощами, сладостями... Неважно, что я буду есть. Это не восстановит мое тело и магическую энергию полностью. Мне нужно иное питание. Впрочем, это настолько очевидная вещь, что лишь ребенок мог бы не догадаться о подобном. Но речь об этом у нас за все время пребывания в компании друг друга зашла впервые.       Я давно не питался жизненной энергией, и при этом потратил целую уйму магической. Удивительно, что я вообще до сих пор жив.       – Ну? И что с того? – фыркнул я, отвернувшись от Айши и перевернувшись на другой бок. – Не раздвинешь же ты, охотница на нечисть, ноги перед демоном. А первая наша встреча не в счет. Ты тогда специально ослабила мою бдительность, чтобы затем поймать и пленить этой своей чертовой печатью. Да и зачем ты вообще заговорила об этом?       – Но ты ведь погибнешь, если не будешь питаться таким образом. Все же это твоя природа. Против нее не пойдешь, – все так же задумчиво протянула девушка.       – Ну и отлично. Ты только этого и ждешь. Наконец мои страдания закончатся.       – Но я не хочу, чтобы ты подох. Иначе зачем я вообще оставила тебя в живых? Я же не настолько живодерка.       Ох. Как мило. Я должен быть растроган, наверное. Но с такой не особо женственной формулировкой ей не удастся заставить меня пустить слезу. Да и что-то я сомневаюсь, что она отличается от этих самых упомянутых ею же живодеров. Очень даже похожа, я бы сказал.       – Да откуда мне знать, зачем ты это сделала? Чтобы поиздеваться, – лишь фыркнул я, решив не озвучивать все те мысли, которые только что пришли мне в голову.       – Ну, я просто подумала, что это будет весело, – усмехнулась Айша.       Это ее коронная фраза. Ею движет только веселье. Она ненавидит скуку. Даже деньги ее не особо радуют, как хорошее развлечение. И она нашла его. Меня. Из меня вышел отличный забавный питомец, согласен.       – В любом случае, я могу тебе помочь, – продолжила девушка.       Сразу же после этого я услышал шевуршание по ткани, а следом звук расстегивающейся молнии. Что она там удумала?..       – Эй, посмотри сюда, Нитрих!       Поразительно. Она назвала меня по имени правильно. Но это не отменяет того факта, что мне сейчас не до всяких глупостей.       Я с тяжелым вздохом приподнялся, обернулся и открыл глаза. И в тот же момент чуть не поперхнулся слюной.       Предо мной возникла весьма странная картина: Айша, лежащая на спине, раздвинула свои ножки, и я, естественно, мог видеть все ее самые сокровенные места, так как она специально оголила их, всего лишь расстегнув молнию, что удобно располагалась на междуножье. Колготки тоже никак этому не мешали, даже несмотря на то, что они остались на ней. Крупная сетка могла бы даже позволить их и вовсе не снимать, если дело зайдет дальше одного любования.       И какого черта она творила?! Как я должен вообще реагировать на... нечто подобное? Это все равно, что трясти едой перед голодной собакой и не позволять ее съесть.       – Ну? Чего ты ждешь? Приятного аппетита! – расплылась в заботливой улыбке Айша.       Я, порядком изголодавшийся за все эти пару месяцев странствования с этой отбитой особой, закусил губу, едва себя удерживая, чтобы не наброситься на любезно предложенный мне пир. Мои принципы не позволяли мне этого. Я ведь не животное!       – Ты снова издеваешься? Это не смешно уже...       – Нет, я серьезно. Ты ведь действительно можешь умереть. Это было бы очень печально. Так что я не против иногда тебя кормить.       Она... Точно ненормальная. Ведь это не было каким-то вынужденным решением для нее. На ее лице помимо прежнего веселья появилась и похоть, словно она в самом деле желала этого. При том, что свои чары я не использовал. Да и они бы все равно на нее не подействовали. В первую нашу встречу от них не было никакого проку, как оказалось позже.       – Только не говори, что мне придется быть сверху! – надулась Айша. – Я хочу побыть жертвой в руках инкуба! Тогда мне очень понравилась моя роль. Хотя ты бы мог сделать это и погрубее.       Предо мной встал выбор: наконец сдохнуть от голода или в очередном бою... или же все-таки принять предложение есть "с ее рук", пока у меня есть такая возможность.       Сначала я хотел отказаться. Для меня унизительно принимать помощь от такой, как она. Да и выглядело это так, будто мне делали одолжение.       Но через секунду ко мне пришла одна мысль – я мог бы питаться ее силой, незаметно брать больше нужного, чтобы она ослабла, а я, наоборот, нарастил свою мощь.       Думаю, если я буду регулярно пожирать энергию еще ни разу не проигравшей охотницы, то смогу подняться на несколько уровней выше. И тогда будет гораздо проще найти способ избавиться от печати, которая связывает нас. А затем и от нее самой. Зря она вот так просто доверяет демону, даже если присвоила его себе силой.       Немного погодя, я приподнялся и направился в сторону Айши, пока та хитрым и одновременно надменным взглядом смотрела на меня, даже несмотря на то, что она и не собиралась быть главной в этом соитии. Даже в роли "жертвы" она оставалась все такой же раздражающей.