Я - водяной, я - водяной

      Водяной был рад.       Правда!       Впервые за долгое время у него появился собеседник, который умеет говорить! И пусть говорил больше сам Водяной, но ведь это ничего не меняет!       Возможно, именно поэтому он сразу высказал Ивану всё, что накипело за годы без собеседника. Водяной не знал, что его слушает всё болото и что его слова болью отдаются в сердцах обитателей водоёма.       Он хотел задержать Ивана возле себя подольше, чтобы насладиться общением. Именно из-за этого желания Водяной дал инструменты для строительства летучего корабля.       Он уже и не помнил, откуда они взялись у него, но продолжал хранить их на дне болота. Так, на всякий случай. Что ж, как оказалось, не зря!       Когда же корабль был построен, Водяной с сожалением понимал, что Ивана придётся отпустить. Указав дорогу и дав совет, он быстро скрылся под водой, чтобы не видеть, как его единственный собеседник уходит прочь.       Прощаясь с ним, Водяной не соврал, говоря, что хочет спать. С непривычки он действительно переутомился от простого разговора. Поэтому Водяной приплыл в свою раковину и уснул.       Когда его разбудили рыбы и сообщили, что на дне болота сейчас лежит Иван, он был в ужасе. Водяной поплыл спасать человека скорее из-за чувства благодарности за общение, чем из-за человеколюбия.       Спася Ивана и пожелав ему удачи, он проследил за человеком, чтобы тот снова не угодил в болото. Когда же тот скрылся из виду, Водяной выдохнул и поплыл благодарить рыб.       По пути к нему подплывало всё больше и больше обитателей болота. Водяной ждал вопросов, даже сам их задавал. Но они лишь безмолвно плыли рядом. Водяной с лёгким недоумением посматривал на них, гадая о причинах такого необычного поведения.       Он хотел спросить: зачем они это делают? Но не стал. Ему была приятна их компания, и он боялся их распугнуть.       С таким сопровождением Водяной приплыл к рыбам и сказал им от души спасибо, на что они ответили:       — Не за что. Мы сделали это ради тебя.       — О чём вы? Поясните! — потребовал Водяной. Но рыбы загадочно молчали, как молчали и все остальные жители болота.       Водяной так и не смог добиться ответа, поэтому смирился с этими словами. Но он понял их. Потом. Когда обитатели болота стали будить его каждый раз, когда на болото приходили люди.       Водяной был тронут. Благодарен. Счастлив. Он знал, что жители болота любят его и заботятся о нём, но не представлял, что они станут делать это для него. Ради него.       После ещё одного разговора с человеком Водяной поплыл к разбудившим его рыбам и его снова окружили другие обитатели болота. Это уже стало традицией. Традицией, которую никто не хотел менять.       Водяной с компанией приплыл к рыбам и тихо произнёс:       — Спасибо, — пузыри выплыли из его рта, привычно закрывая обзор, но он не обратил на это внимания. Водяной посмотрел на каждого и что-то для себя решил. — Спасибо за всё. Вы самые лучшие.       Несмотря на то, что это было сказано достаточно тихо, все услышали его. Если бы жители болота могли улыбаться, они бы обязательно сейчас улыбнулись нежной, поддерживающей и понимающей улыбкой. Но они не могли, поэтому просто подплыли и прижались к телу Водяного, будто обнимая его.       — Я счастлив иметь таких друзей. Спасибо… — снова тихо произнёс Водяной, чувствуя, что на глазах зарождаются слёзы счастья.       Водяной больше не будет грустить. Никогда!       Так решили обитатели болота его друзья. И они обязательно за этим проследят.       Ведь, что может быть лучше счастья друга?