Когда цвели хризантемы

— Как... так только вышло?.. Семь лет назад. — Кофе! Кофе! Иди сюда! — раздался звонкий голосок, тонкий и светлый, как весенний ветер. Девятилетний мальчишка — живой, любознательный, с большими глазами — махал руками, стоя посреди двора. Юный Кофе, такой же по возрасту, резко обернулся на зов. Сейчас он носился по площадке, пытаясь догнать мяч, который сам же и запустил в стену. Тот с глухим стуком отскочил в сторону, и теперь паренёк, с растрепанными волосами и сорванными коленками, снова нёсся за ним, как ураган. — Что тебе опять нужно, Чай? — проворчал он, скривившись. — Если это снова твои бабочки, то даже слушать не хочу! В голосе Кофе звучало раздражение, почти отвращение. Он не разделял странного увлечения своего друга. Чай был… особенный. Он обожал всё живое. То пчёл начнёт разглядывать, то притащит домой бездомного котёнка. Его отец, устало закатывая глаза, твердил одно и то же: — В доме и так четыре кошки! Куда тебе ещё?! И всё же одно хобби отец позволил — коллекционирование бабочек. Странное, на взгляд Кофе, почти пугающее. Насекомые вызывали у него тревогу. Некоторых он просто боялся, особенно, когда Чай с шутливой улыбкой подсовывал ему под нос какого-нибудь жука или гусеницу. — Ну нет же, Кофе, не в этот раз! — вскрикнул Чай, сияя радостью, и потянул друга за рукав. — Смотри, какая красивая хризантема! Он вытянул вперёд маленький указательный пальчик, указывая на цветок, растущий в уголке сада. Лепестки хризантемы дрожали под лёгким ветерком, ловя солнечные блики. — Ну, красивая. И что с того? — фыркнул Кофе, скрестив руки. — Просто цветок. Обычный. Он отвернулся, но взгляд его на миг всё же задержался на этом цветке — белом, будто сделанном из снега и света.— обычный это ты, понял? Ничего ты не понимаешь... — Мг, ага, конечно. Я опять ничего не понимаю, а ты у нас один такой умненький. — усмехнулся, потянувшись к кофе, но уже в следующую секунду громко расхохотался, обняв тоже смеющегося мальчика. С самого детства они были неразлучны. Их связывала крепкая, почти братская связь. Никто из них и представить не мог, что однажды всё изменится... Настоящее. Открыв глаза, шестнадцатилетний парень медленно осмотрелся вокруг. Класс уже был пуст. — Упс... опять задумался. — вздохнул он, поправляя очки. Поднявшись со своего места, он вышел в коридор. Было шумно, как всегда в школе. Толпы учеников, чей смех и гул сливались в один фон, неприятно отдавались в голове. Он не любил шум, но что поделаешь — такова школьная жизнь. — Эй! Смотри, куда прёшь! — резко выкрикнул кто-то рядом. Мальчишка остановился и мельком взглянул в сторону: высокий парень сцепился с кем-то, кто случайно врезался в него. Опять агрессия на ровном месте... — ...Кофе... — тихо прошептал он, узнав одного из участников конфликта, и направился дальше, надеясь успеть дойти до шкафчика до конца перемены и спокойно подготовиться к следующему уроку. — Чай! — Он резко обернулся: голос был знакомый — это был его одноклассник, которого все прозвали Энергетиком. Парень, казалось, никогда не уставал, всегда носился по школе с какой-то невероятной энергией. — Ох, Энергетик, это ты... Я уже испугался. Не пугай так, — нервно улыбнулся Чай. — чай, прости, совсем забыл, что ты не любишь, когда я так кричу, — извинился Энергетик, почесав затылок. Было видно, что ему действительно неловко. — Куда идёшь? — Хочу успеть забрать вещи из шкафчика до звонка, — ответил чай, доходя до своего шкафчика и собирая учебники. Развернувшись, они пошли в сторону класса, неспешно переговариваясь о чём-то своём.