Ride or Die

Офис пах старыми бумагами и остывшим кофе. Воздух стоял тяжёлый. Крупицы пыли плавали в солнечном луче, вторгавшемся через жалюзи - единственное живое в этом мёртвом помещении. Кейт сидела, уставившись в стол. Она не различала, где кончается день, а где начинается ночь. Свет лампы бил в глаза. Какого чёрта она вообще включена днём? Тени под глазами превратились в чёткие синяки, кожа бледная, глаза - красные и раздражённые. Буквы на отчётах плыли, будто насмехаясь над ней, и Кейт подумала, что выглядела бы сейчас именно так, если бы выпила полбутылки текилы. Хотя, может, стоило бы. На столе творился полный хаос. Папки, фотографии, протоколы. Безликие лица с подписями «пропала без вести». Каждое досье будто крик отчаяния. Сотни часов, десятки свидетелей и ноль результата. Одни и те же слова - “расследование продолжается”. Как будто это кого-то действительно спасает. Она провела рукой по лицу, почувствовала под ладонями горячую кожу. Пальцы дрожали. На запястье - тёмная полоса чернил. След от ручки. Чёрт. Страшно даже смотреть на себя в зеркало. Она не была дома уже два дня. Вай должно быть волновалась. Кейт вздохнула. Она не могла просто выйти из участка и перестать быть копом. Даже за ужином с Вай она мысленно прокручивала отчёты. Её мозг жил в этом аду - “дело №4127, распростронение нового наркотика. Скрылись с места преступления. ” Каждый раз, когда появлялась информация, когда отряд уже выезжал - место оказывалось пустым. Будто кто-то заранее стирал всё подчистую. Будто сам город играл против них. Она открыла очередное досье. Девушка, двадцать лет. Пропала на обратном пути из университета. С фотографии - жизнерадостное лицо, глаза, полные планов и надежды. Грудь болезнено сжалась. Бессилие и злость пришли вместе – вязкие и противные. Хочется кричать. Швырять вещи. Но как же нет сил. Кейт глубоко вдохнула. Раз, два, три, четыре, пять - и выдох. Держи себя в руках. Может, кофе. Ещё одна чашка. Часы показывали три часа дня. Она не ела со вчерашнего вечера, не спала с прошлой ночи. Хотела только одного - чтобы хоть одно дело наконец сдвинулось. Чтобы хоть одна фамилия в этих папках перестала быть просто надписью «пропала без вести». Телефон завибрировал. Сообщение от Вай: «Я не позволю тебе голодать. Встречаемся в нашем кафе через 15 минут. Если тебя там не будет - я разгромлю участок, меня посадят в тюрьму и я найду себе там новую очень лесбиянскую девушку!» Кейт выдохнула - короткий, усталый смешок сорвался с губ. Может, и правда стоит выйти. Хоть на пару часов из этого мёртвого места. Она выключила лампу и вышла из помещения. Кафе оказалось на удивление оживлённым. Воздух пах свежей выпечкой и чем-то приторно-кофейным, слишком сладким после аромата прокуренного участка. В глаза ударил яркий свет. После нескольких дней проведенных в тесном темном кабинете, видеть основное потолочное освещение и лучезарные улыбки окружающих было чем-то почти невыносимым.  Кейт снова вздохнула и пыталась выбросить из головы все плохое. Как бы ужасно она себя не чувствовала, это не вина Вай и точно не вина мимо проходящих людей, на которых она посмотрела взглядом, метающим кинжалами. Девушка окинула взглядом небольшое кафе и почти сразу увидела Вайолет. Несмотря на разнообразие причесок в Зауне и Пилтовере, ярко-розовую шевелюру все равно очень легко заметить. Кейтлин физически ощутила себя лучше, когда Вай поймала ее взгляд и улыбнулась. Тело будто само расслабилось. Стоило сделать это значительно раньше. Вай сидела за столиком у окна, как и всегда. Рядом с ней стояла чашка кофе, а напротив небольшая чашечка эспрессо и пончик с глазурью. Когда Кейтлин подошла ближе, Вай встала и обняла ее, возможно крепче, чем обычно. Они действительно мало времени проводили вместе в последние дни. — Двойной эспрессо, без сахара. И пончик, чтобы у тебя кровь снова вспомнила, что такое сахар, — сказала она, подтолкнув тарелку ближе. Кейт села, сняла пиджак, бросила взгляд на пончик и тихо хмыкнула: — Стереотип подтверждён. Пончики — это официальное орудие правосудия. Вай склонила голову и усмехнулась: — Ну, знаешь… если бы это был стереотип, то ты сидела бы в машине с напарником, очень довольная и игнорировала свои обязанности полицейского. Но мы обе знаем, что это не так. Кейт в ответ только поджала губы. Это был не грубый, но все же намек на то, что ей стоило бы обратить внимание на что-то помимо работы. Вай оглядела свою девушку пристальным взглядом, остановившись наверняка на красных, уставших глазах, под которыми залегли ужасные тени. — А еще, я думаю, что ты забыла, что людям следует хотя бы иногда спать. Вай выглядела искренне обеспокоенной. Что ж, Кейт не могла ее винить. — Звучит так, будто ты мне предлагаешь это исправить, — Кейт потянулась к чашке, сделала глоток и, наконец, ощутила, как горечь кофе медленно возвращает ей концентрацию. Пончик оказался сладким до неприличия. Но после бессонных ночей он был почти лекарством. Кейт чувствовала, как тело благодарно принимает этот сахарный удар. Вай смотрела на неё с лёгкой улыбкой, будто просто радовалась, что Кейт хоть немного вернулась к жизни. Она прекрасно знала, что ее девушка бывает до неприличия упертой. Уговаривать ее оставить работу и вернуться домой отоспаться – одно и то же, что пытаться заставить голодную собаку отказаться от куска мяса. Кейт поставила чашку на блюдце и, не глядя, бросила: — Вай, если этот пончик решит мое дело — я внесу тебя в отчёт как «неофициального помощника спасителя Пилтовера». — Нет уж, я хочу статус «официального», — уточнила Вай, и Кейт в ответ действительно рассмеялась. Черт, как же ей повезло с отношениями. И в этот момент, среди запаха кофе и звона чашек, мир снова стал на секунду нормальным. Короткое, хрупкое мгновение, прежде чем снова придётся нырять в грязь. Кейт сделала ещё глоток кофе и, наконец, позволила себе облокотиться на спинку стула. Тепло от чашки всё ещё жгло ладони, но это было приятное жжение. — Как прошёл день? — спросила она, глядя поверх чашки. — Ну, если не считать того, что один идиот решил, что если на меня громко орать, то работа пойдет быстрее, — вполне продуктивно, — ответила Вай, усмехнувшись. — Мы закончили «Сильвера» — ту спортивную тачку, что у парня из Верхнего района. Теперь звучит так, будто у него под капотом ад. — Прекрасно, — сказала Кейт, уголки губ дрогнули. — Как обычно, ты улучшила ситуацию и разрушила слух у невинных пешеходов. Вай рассмеялась. Смех у неё всегда был громким, заразительным. Несколько человек за соседним столиком обернулись. Потом Вай посмотрела на неё внимательнее. Смех исчез из голоса, но в глазах осталась мягкость. — А ты? Что на этот раз тебя так вымотало, что ты даже не спишь дома? Кейт молча перевела взгляд на чашку, крутя её в пальцах. — Всё и ничего, — ответила наконец. — Те же дела.  Ничего нового. — Кейт, — Вай положила свою руку поверх ее, — обычные твои дела не лишают тебя сна и еды. Кейт приподняла бровь, иронично: — Ты становишься чертовски наблюдательной. — Я встречаюсь с копом, какого результата ты ожидала? Они обе улыбнулись. Кейт отставила чашку, постучала ногтем по краю блюдца. — Я тебе не врала, когда сказала, что нет новых дел. Это все те же пропавшие люди, распространение этой новой дряни и так далее и так далее. Просто…наверное, это все накапливалось. И последние несколько дней я чувствую, что не делаю ничего. Кейт в поражении опустила голову. — Вай, скажи мне, что я не сумасшедшая, из-за того, что связываю это все воедино. Это абсолютно разные дела и случаи, в разных районах города. Но мы не можем отследить ни одного гребаного дилера, ни одного человека который бы занимался торговлей людьми. Мы знаем, что это происходит, знаем даже локацию, но приезжая туда ничего не находим. Они будто всегда на шаг впереди. Та медленно кивнула, задумчиво водя пальцем по краю своей чашки. — Ты снова думаешь, что кто-то внутри отдела сливает данные? — Думаю, что один человек не смог бы знать столько, — Кейт чуть нахмурилась. — Слишком точечно, слишком системно. Будто кто-то просто… всегда знает. — Она понимала, что звучит немного безумно, почти параноидально, но что ей оставалось думать? Несколько секунд они молчали. За окном капнул дождь, в витрине отражались уличные огни. — Я не могу помочь тебе с расследованием, но могу дать совет. Возьми выходной, — сказала Вай и, когда Кейт уже открыла рот, чтобы возразить, перебила. — Хотя бы один день! Мы давно не видели Люкс, пора бы позвать её к нам. В самом деле, она твоя близкая подруга, а ты оставила её на произвол судьбы. Точнее — наедине с моей сестрой. Вай откинулась на спинку стула и ехидно засмеялась. Она знала, что упоминание Джинкс выведет Кейт из прострации. Так и вышло: Кейт скривилась, но кивнула. — Ты права. Люкс писала не так давно, но не то чтобы я ответила ей развернуто или дружелюбно. Надо узнать, не влипла ли она в неприятности. — Да-да. Моя сестра подсадила её на тяжёлые наркотики, они убили мэра города и взорвали совет. Что там ещё могла сделать Джинкс? Конечно, Вай иронизировала, но чёрт — Кейт бы не удивилась такому раскладу событий. — Я возьму выходной. Сегодня я уже не вернусь в участок, отдохну завтра. Со свежей головой, возможно, выясню, в чём тут суть. Но пока мы не отошли от темы… — Кейт замолчала. На секунду даже выглядела неловко. Скрестила руки на груди, опустила голову, глядя куда угодно, только не на Вай. — Слушай, ты начинаешь меня пугать. Ты беременна? Если что, это не я, — попыталась разрядить обстановку Вай, но неубедительно хихикнула. Кейт даже не улыбнулась. — Я знаю, что ты не любишь об этом говорить, но… ты ничего не слышала про Силко? Может, Джинкс что-то упоминала? Лицо Вай посуровело. Она терпеть не могла обсуждать этого человека. У них не было ничего общего — кроме Джинкс, которая каким-то непостижимым образом умудрялась общаться с ними обоими. — Ты же знаешь, что я с ней о нём не говорю. Мы бы обязательно поссорились, если бы начали. — Да… просто, мало ли. Прости, я не хотела портить настроение. Вай вздохнула и наклонилась ближе: — Ты ничего не испортила. Но с чего вдруг такой вопрос? — Ты снова посчитаешь меня параноиком, но Силко слишком часто видели рядом с людьми, связанными с нашими последними делами. Нет прямых доказательств, но совпадения слишком явные. Вай нахмурилась. Кейт часто связывала Силко с чем-то криминальным. Его никогда не ловили напрямую, не удавалось доказать, что он занимается чем-то нелегальным. Но зная его, Вай не могла сказать, что Кейт ошибается. И всё же нахмурилась не поэтому. Посмотрев на Кейт, она буквально прочитала, о чём та думает. Вай откинулась на спинку стула и выдохнула: — Слушай, Джинкс тут ни при чём. Как бы ты к ней не относилась, и как бы она ни нарушала скоростной режим, она никогда бы не связала себя с чем-то вроде чёртовой торговли людьми! Голос Вай стал чуть громче. Ей часто приходилось заступаться за Джинкс перед Кейт, как и наоборот. Эти двое никогда не смогут поладить — она с этим смирилась. Но мириться с тем, что они ранят друг друга при ней, она не собиралась. Кейт закусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не сказать чего-то лишнего. — Можешь верить, можешь нет, но в этот раз я действительно не подозреваю твою сестру. Я спрашивала только о Силко. Если он связан с этим, я сомневаюсь, что стал бы подвергать риску свою любимую племянницу. Вай скривилась от самой формулировки, хотя Кейт не была неправа. Силко действительно обожал Джинкс. Вай не стала спорить. Просто посмотрела на Кейт дольше обычного — взглядом, в котором несмотря на тему обсуждения, не было ни раздражения, ни осуждения. — Ты слишком много берёшь на себя, Капкейк. Иногда даже не замечаешь, как тонешь в этом всём, — тихо сказала она, подцепив кусочек пончика и бросив его Кейт. — Поэтому завтра ты спишь, а вечером мы зовём Люкс. Я не шучу. Кейт подняла взгляд, собираясь возразить, но наткнулась на упрямый блеск в глазах Вай. — Вай… — Без “вай”. Ты сама сказала, что возьмёшь выходной. Так вот, я уже запланировала твоё спасение. Кейт вздохнула, но уголки губ дрогнули. — Ты неисправима. — Ага, и я этим горжусь, — самодовольно ответила Вай и потянулась за своей чашкой. Кейт машинально сделала глоток из своей — кофе уже совсем остыл, но был всё таким же горьким. Внутри было странное ощущение — не покоя, но хотя бы паузы. Может, и правда стоит позволить себе один вечер, где не нужно быть копом. — Ладно, — наконец сказала Кейт, доставая телефон. — Раз уж ты так уверена, что я отдыхаю, тогда я пишу ей. — Отлично, — ответила Вай, вытирая пальцы салфеткой. — Думаю, она уже забыла, как ты выглядишь, кроме как на аватарке в телефоне. Кейт фыркнула, открывая чат. На секунду зависла над клавиатурой, потом быстро напечатала: «Мы сегодня с Вай дома. Если не занята — заезжай. Я куплю вино, а Вай обещала печенье (есть вероятность, что она съест его в одиночку)» Палец на долю секунды задержался над кнопкой отправки — привычка контролировать всё даже в мелочах. Сообщение ушло, и Кейт убрала телефон, ожидая, что ответа не будет какое-то время. Но экран мигнул почти сразу. «Через пару часов смогу. Рада, что ты написала ❤️» Кейт хмыкнула, тихо, почти себе под нос. — Она придёт. — Замечательно, — Вай потянулась, забросив руки за голову. — Я же говорила, что ты не умеешь говорить “нет” на мои идеи. — Это называется «дипломатия». — Это называется «ты соскучилась», — парировала Вай с довольной ухмылкой. Они вышли из кафе под мягкий шум дождя. Асфальт блестел, небо темнело, а уличные огни уже зажигались цепочками по обе стороны дороги. Кейт глубоко вдохнула прохладный воздух. Пахло мокрым камнем, озоном и землей. Город немного стих, будто знал, что ей нужна передышка. Вай шла рядом, иногда задевая плечом напоминая о своем присутствии. Она ничего не говорила, а Кейт не настаивала. Тишина была уютной. Её голова всё ещё была забита делами, уликами и лицами, но шаг за шагом это утихало. Домой. Не на дежурство, не в отдел, а просто домой. — Только обещай одно, — сказала Вай, когда они уже сворачивали на знакомую улицу. — Сегодня никаких бумаг, протоколов и теорий заговоров. Только вино, еда и девчачьи разговоры. Кейт усмехнулась, сунув руки в карманы. — Посмотрим, как долго я продержусь. — Тогда я просто напою тебя как можно быстрее. Кейт покачала головой, но уголки губ непроизвольно дрогнули. Прошло чуть больше двух часов. В квартире уже пахло запечённым мясом и чем-то свежим — Кейт открыла окна, и дождь донёс до них прохладу улицы. На столе стояла бутылка красного, три бокала, тарелка с прошутто, сыром и оливками, а рядом — греческий салат. Печенье тоже присуствовало в коробке на столе, но половина уже была надежно спрятана в желудке Вай. Кейт двигалась по кухне с той сосредоточенностью, с которой обычно ведёт допрос: аккуратно раскладывала кусочки сыра, подбирала контрастные цвета, поправляла бокалы, словно всё это имело какое-то значение. — Знаешь, — сказала Вай, прислоняясь к дверному косяку и наблюдая за ней с ухмылкой, — если бы кто-то сказал мне пару лет назад, что я буду раскладывать прошутто на тарелку под вино, я бы посмеялась ему в лицо. Кейт бросила на неё взгляд через плечо: — А что тогда входило в твой "набор для вечера"? — Пиво, сухарики и, если повезет какая-то компания, — без тени смущения ответила Вай. — А теперь — греческий салат, прошутто и женщина, которая ругает меня за криво поставленные бокалы. Разве я не выросла? Обе рассмеялись. Этот смех был тихим, но тёплым — таким, который не вытягивает энергию, а возвращает её обратно. Кейт до сих пор не понимала, как они сошлись. Такие разные, но дополняющие друг друга. Она чувствовала, как напряжение последних дней постепенно уходит. Не полностью, конечно, но растворяется в запахах кухни и гуле вечернего города за окном. — Слушай, — сказала она, поворачиваясь к Вай, — может, возьмем вторую бутылку? — Мы ещё первую не начали. — Я просто предвосхищаю развитие событий. Телефон коротко завибрировал на столе. Кейт машинально потянулась к нему. “Поднимаюсь. Надеюсь, вы не успели всё выпить без меня.” Она показала сообщение Вай. — Люкс уже идёт. — Как раз вовремя! Я умираю с голоду! Кейт покачала головой, наливая вино. Дождь за окном стал мягче, превращаясь почти в шёпот. Всё внутри неё тоже наконец притихло. В дверь позвонили. Один короткий, один длинный сигнал — как будто Люкс специально подала “опознавательный знак”. Вай метнулась первой, а Кейт только успела бросить взгляд в сторону двери. — Иду, иду! — донёсся голос Вай из коридора. Щёлкнул замок, и в проёме появилась Люкс — растрёпанная, с влажными волосами, в тонкой куртке, на которой остались следы дождя, и с коробкой в руках. — Я… официально ненавижу эту погоду, — объявила она с порога. — Автобус переполнен, какой-то мужик решил, что моё личное пространство — это просто миф, потом его девушка начала орать, что это я “провоцирую”, — она махнула рукой, всё ещё держа торт, — потом я чуть не убилась на лестнице и почти утопила этот шедевр в грязи! Она подняла коробку чуть выше демонстрируя ранее упомянутый «шедевр». — Но, — торжественно закончила Люкс, — я спасла десерт. Так что кормите, поите и любите меня, потому что я герой. Вай прыснула в голос, отступая в сторону, чтобы пропустить её внутрь. — Заходи, супергерой, пока тебя снова не втянули во что-то сомнительное. — Ещё одно слово — и я съем торт сама, — буркнула Люкс, проходя в гостиную. Кейт взяла у неё коробку, поставила на стол и покачала головой, но улыбка сама появилась на лице. — Ты хоть зонт взяла? — Конечно! — Люкс сняла капюшон и показала сложенный, но абсолютно промокший зонт. — Он умер как воин, защищая меня от ветра. Комната сразу наполнилась движением — Вай подала ей бокал вина, Кейт достала полотенце, а Люкс плюхнулась на диван с видом «я заслужила покой». Мокрые волосы прилипли к щекам, но глаза светились. — Я думала, что всё, день окончательно в помойке, — сказала она, откусывая оливку которую сразу же стянула с тарелки, — но когда увидела вино — жизнь снова обрела смысл. Кейт села напротив, опершись локтями о колени. Вино слегка согрело, шум дождя за окном стал уютным. — Знаете, — сказала Кейт, глядя на обеих, — я всё-таки рада, что согласилась на этот вечер. Вай вскинула брови: — Ого, внимание, признание. Запиши дату — чудо случилось. — Ага, в истории человечества: Кейт выбрала вино и сыр вместо отчётов, — добавила Люкс. — Можем теперь официально записать этот день в праздничный Вай разлила остатки вина, чокнулась с ними обеими и, хитро прищурившись, произнесла: — За нас! — И за то, что торт выжил, — добавила Люкс, глядя на коробку с почти религиозным благоговением. Кейт рассмеяласась. Хорошо, что она послушала Вай. За окном уже стемнело, дождь превратился в тихое постукивание по стеклу. На столе красовались остатки сыра, косточки от оливок и вторая, почти пустая бутылка. Люкс, с ногами на диване и распущенными волосами, оживлённо рассказывала, жестикулируя рукой с бокалом: — …и вот, представляете, я стою, думаю, что сейчас просто провалюсь сквозь землю, а Эвелин смотрит на Акали будто на десерт, а я стою между ними, как какой-то неловкий подросток! — она рассмеялась, откинувшись на спинку дивана. — А потом Джинкс говорит: “Привыкай, принцесса, это у них форма любви”. Вай чуть не поперхнулась вином. — Эвелин? Та самая Эвелин, что из того барного погрома два года назад? — Ага, — кивнула Люкс. — На удивление, она очень… открытая личность. Хотя в основном — слишком открытая. — Скажем так, у неё фильтр сломан с самого рождения, — хмыкнула Вай. — Но, чёрт, удивительно, что Джинкс тебя туда вообще привела. Она обычно держит людей от себя подальше. Люкс усмехнулась, поигрывая пальцем с ножкой бокала. — Я сама удивилась. Сначала было неловко и страшновато, но оказалось — вся компания очень душевная. Она загибала пальцы: — Зиггс, у которого нет инстинкта самосохранения вообще, Эвелин и её Акали, Экко — самый вежливый человек из всех, кого я встречала, хотя ведёт себя с Джинкс как суровый старший брат, и Эзреаль. — Эзреаль? — переспросила Кейт, чуть приподняв бровь. — Он тоже там был? — Ага. Он симпатичный и галантный. Немного пафосный. Он определенно знает, что красивый — и пользуется этим, — с лёгким смехом сказала Люкс. — У меня ощущение, что он пытается со мной флиртовать. Мы даже периодически переписывались эти полторы недели. — И как успехи? — с намёком спросила Вай, делая вид, что наливает себе вино, хотя бокал уже почти полон. Вай не была «тонкой» в таких вещах. — Он милый, — пожала плечами Люкс. — Я узнала, что наши родители знакомы. Мои занимаются отелями, его — ресторанами. У них что-то вроде контракта. Их рестораны базируются на территории отелей моих родителей. Кейт задумчиво покрутила бокал. — Эз ветреный, но добрый парень. Не самый надёжный, но с ним точно не скучно. Может, тебе стоит присмотреться. — Ага, — пробормотала Вай, фыркнув. — У него геля на волосах больше, чем во всей автомастерской масла. Люкс прыснула, чуть не расплескав вино. — Боже, Вай! — Что? Это правда, — ухмыльнулась та, опершись на спинку стула. — Он выглядит так, будто готовится к фотосессии даже в очереди за кофе. — Ну, — пожала плечами Люкс, — зато воспитанный. И, если честно, приятно пообщаться с кем-то воспитанным. — Я, между прочим, очень воспитанная, — обиделась Вай, но на её губах мелькнула улыбка. Кейт молча наблюдала за ними. Она давно не видела Люкс такой лёгкой. Обычно та держалась спокойно, ровно — сейчас же глаза блестели, движения были живыми, голос звучал свободно. Кейт поставила бокал и, будто между делом, спросила: — Вы с Джинкс, кажется, неплохо сблизились? — Очень, — сразу ответила Люкс. — Она, конечно, странноватая. Но по-хорошему. Мы почти каждый день где-то катаемся. То в город, то за город. Она знает удивительные места — откуда видно закат над всей промышленной частью. И даже нашла тихое озеро в старом карьере, там никого нет. Люкс чуть улыбнулась, вспоминая. — Она весёлая, непредсказуемая, но с ней спокойно. Не знаю, как это объяснить. Вай опустила взгляд на стол, и её лицо смягчилось. — Это приятно слышать. Она говорила тихо, но в голосе было больше, чем просто радость. Облегчение. — Я не помню, когда в последний раз она с кем-то так ладила. Кейт кивнула, но внутри что-то кольнуло. Она сделала вид, что просто поддерживает разговор: — Вы так близки. Наверное, устраиваете вечера кино у нее дома? — Нет, — покачала головой. — Обычно встречаемся в кафе или на дороге. — Хм. Ты говоришь, что вы каждый день катаетесь. Разве Джинкс не работает? Люкс удивилась вопросу, но ответила без задней мысли: — Да, она подрабатывает курьером у своего дяди. Но у неё свободный график, может выкроить время почти всегда. Вай медленно перевела взгляд на Кейт. Та не смотрела в ответ — изучала этикетку на бутылке вина с преувеличено большим интересом. — А дядя… она что-то о нём рассказывала? — Немного, — Люкс нахмурилась, пытаясь вспомнить. — Кажется, он заботится о ней. И она — о нём. Говорит, что он дал ей многое. Что, если бы не он, у неё вообще ничего бы не было. Кейт тихо кивнула, не поднимая глаз. — Понятно. Вай почувствовала, как у неё внутри всё сжалось. Она слишком хорошо знала этот тон — не просто “интерес”. Это - “анализ”. Но решила не вмешиваться. На данный момент. — Ладно, — сказала Люкс, потянувшись за оливкой. — Хватит обо мне. Рассказывайте лучше, как вы тут без приключений. — Мы? Без приключений? — Вай рассмеялась. — Кейт три дня не спала — И по-прежнему ворчит на весь участок. — Ну так хоть что-то стабильное, — заключила Люкс, ухмыляясь. Разговор постепенно перетёк в лёгкую болтовню: о случайных новостях, старых знакомых, вкусах в музыке. Вино закончилось незаметно. Часы на стене показали почти полночь. Люкс поднялась первой. — Мне пора, а то завтра не встану. Спасибо за вечер, правда. Было приятно. — Приходи чаще, — сказала Кейт, обнимая её у двери. — Если будет еда — обязательно, — ответила Люкс, смеясь. Когда за ней закрылась дверь, в квартире воцарилась тишина. Только дождь за окном всё ещё мерно капал, будто напоминая, что мир за пределами этой комнаты не исчез. Кейт стояла, глядя на дверь, и Вай знала — шестерёнки в её голове уже крутятся. Посуда звенела в раковине — Вай мыла тарелки, склонившись над водой, а Кейт сидела за столом, скрестив руки и глядя куда-то в сторону. Обе молчали дольше, чем обычно. — Так, — первой нарушила тишину Вай, — объясни мне кое-что. Кейт подняла глаза. — Хм? — Что за странные вопросы ты задавала Люкс? Про Джинкс и Силко. Кейт отмахнулась, натянуто улыбнувшись: — Я просто поддерживала разговор. — Кейт, — голос Вай стал ровным, но жёстким, — ты плохая лгунья, когда устаешь. Пару секунд Кейт молчала, потом отставила бокал, сцепила пальцы и, не глядя, произнесла: — Я просто думаю, что… может быть, не худшая идея использовать их близость, чтобы узнать что-то о Силко. Посуда в руках Вай звякнула. Спина и плечи напряжены. — Использовать кого? Люкс – твою лучшую подругу? Или Джинкс – моего единственного родного человека? — переспросила она медленно, будто не веря. — Не буквально, — поспешно добавила Кейт. — Я не собираюсь заставлять Люкс шпионить. Но она всё равно постоянно рядом с Джинкс. Если вдруг услышит что-то случайно, — глупо было бы не обратить внимание. — Серьёзно? — Вай выпрямилась, уперев руки в столешницу. — Джинкс наконец-то общается с людьми, её жизнь налаживается. И ты хочешь влезть в это своими “если вдруг”? Кейт нахмурилась, сдерживая раздражение. — Никто не просит их разрушать отношения. Я просто хочу, чтобы она держала уши открытыми. Всё. Если Силко опять вляпался во что-то, то кто пострадает первой? Джинкс. — Не притворяйся, будто ты делаешь это ради неё, — резко ответила Вай вытирая руки полотенцем и отбрасывая его на столешницу. — Ты хочешь ускорить расследование, вот и всё. Кейт тяжело вздохнула. — Может быть. Но это поможет защитить твою сестру. Результат один и тот же. Вай посмотрела на неё долго, потом отвернулась. — Знаешь, что самое ужасное? — тихо сказала она. — Что я даже не могу тебе ничего запретить. Ведь ты просто делаешь свою работу. Она сняла фартук, повесила его на крючок и добавила, не глядя: — Только когда всё это закончится, не удивляйся, если Люкс посмотрит на тебя иначе. Она ушла в спальню, оставив Кейтлин сидеть одну за столом. Кейт вздохнула и поднявшись пошла в гостинную. Она не хотела сейчас тревожить Вай. Она знала, что той нужно время чтобы успокоится. Они редко спорили, но выучили повадки друг друга. Поэтому она достала ноутбук и еще раз прошлась глазами по недавним делам. Должна быть связь! Она просто её еще не нашла. Через несколько минут экран телефона ожил — уведомление. Люкс: “Я добралась! Спасибо вам за вечер ❤️ Завтра с Джинкс едем на то озеро, про которое я рассказывала. Маленький пикник, немного воздуха и покоя.” Кейт смотрела на сообщение чуть дольше, чем нужно. Пальцы зависли над клавиатурой, но она так и не ответила. Закрыв ноутбук, она оставила комнату в полной темноте. За окном дождь окончательно перешёл в ливень. Он бил по подоконнику в том же ритме, с каким у Кейт стучало в висках. Чувство вины скребло где-то глубого внутри. Но решение уже было принято.