Будни космолётчика Викентия

Викентий прикусил язык. Нет, это не сон - если, конечно, кто-то не подключил мозг к симулятору. "А работает ли Система?" - неожиданно мелькнула мысль. "ОТРИЦАТЕЛЬНОЕ НАЛИЧИЕ ПОДКЛЮЧЕНИЯ. ПРОВЕРЬТЕ РАБОТУ АНТЕННЫ ИЛИ ОБРАТИТЕСЬ В СЛУЖБУ ВОССТАНОВЛЕНИЯ" "Работает!" - успокоился Викентий. Теперь навязчивые надписи остались одним из немногих осколков того, старого мира... - Извините... - донёсся из-за спины вкрадчивый голос. Викентий обернулся. Незнакомец был одет в лиловый деловой костюм. Правильные черты лица казались какими-то пустыми, бездушными; бездонные карие глаза словно сверлили взглядом. - Кто вы? - Я Дмитрий Сергевич Виталенко. Скажу сразу, без попыток выказывания специфических особенностей данной ситуации. Вы - избранный. Убедительно прошу в связи с сим вступить в Космофлот!.. -А-а... Зарплата какая? Я без денег не проживу. У нас же панк-общество! - Пять миллиардов электрооптонов. В случае пересчёта на кредиты - тысяч двадцать примерно. Но принятые в регионах Миллиарда Миров валюты тут не котируются. "Двадцать тысяч" - роились мысли - "На работе я получал три. И мог купить на эти жалкие гроши только минимальный продуктовый пак. А теперь я и Систему обновлю, и в квартиру хорошую въеду, и куплю ультрапересвет, и..." - Так решаетесь? Учтите! В случае отказа ваше пребывание на Острове прекратится. Хотите вернуться в свой серый, безынтересный, абсурдный мир? Викентий собрался с духом, посмотрел на Дмитрия и выпалил: - Согласен! *** В салоне теплохода приятно пахло бензином и краской. Машина покачивалась на волнах, под полом натужно гудел двигатель. Прикрученные к потолку и стенам накальные плафоны тускло светились. А за широким окном догорал закат. Солнце багрило облака, отражалось в кристалльно чистой воде. Свежий бриз дул из вентиляционных решёток. - Имеете ли наличие потребности в питательных веществах? - спросил вышколенный официант в строгом деловом костюме. - Я хочу... - Викентий замялся - Клубнику хочу. Свежую, прямо с грядки. - Недавно производственным объединением "Красная Заря Трёх Великих Революций" были выпущены пищевые синтезаторы новой модели - СПУ-300-2. - И? - Их конструкция позволяет произвести полный аналог любого натурпродукта. Клубника будет доставлена к вашему креслу в количестве десяти ягод через пятнадцать минут. "НАПОМИНАНИЕ: ПИЩА НЕИЗВЕСТНОГО ПРОИСХОЖДЕНИЯ ВРЕДИТ ВАШЕМУ ЗДОРОВЬЮ!" Викентий отогнал текст, развеял его силой воли. "Нет уж. Тут всё точно хорошо!" Официант ушёл. Стало как-то одиноко, скучно... Наконец, вдали показался ночной город. Его яркие огни дрожали в воде; по широким магистралям бежали сотни машин. Протяжно завыл гудок. Гул двигателя стал будто тише. - Наш теплоход скоро прибудет в Аллин-Ситио. Не забывайте свои вещи в салоне судна - иначе мы продадим их на чёрном рынке. Викентий осмотрелся. При себе он ничего не имел, но вот потом... Не хотелось бы потерять новенький ультрапересвет. "А, впрочем, к чёрту все эти мысли!" - подумал Викентий - "Главное сейчас в Космофлот вступить". *** Порт принадлежал корпорации "Оладушек". Более того, всё это переплетение энергоканалов, воздуховодов и причалов, все эти пакгаузы и склады строил "Оладушек" только и исключительно для себя. Дело в том, что почти всю систему кардинально реконструировали. Ближнюю "мусорную планету" разобрали на атомы, всю технику и рабочих перенаправили на большую стройку - и смонтировали в том числе и пару сотен самых разных узлов только лишь для поддержки всего проекта. Всё это Виталенко рассказал Викентию с такой гордостью, будто бы он сам лично и создал "Оладушек", и собирал списанные корабли на ненужной "землянке", и сидел за пультом управления главлогпотока. - Неплохо. У нас не смогли бы. - Панк-общество? - вкрадчиво спросил Виталенко. - Именно. Развалили всю страну!.. Неожиданно Система будто взорвалась тревожными сигналами. "ОПАСНОСТЬ, ОПАСНОСТЬ! ОБНАРУЖЕНА ОГНЕВАЯ ПОЗИЦИЯ! ЗАПРОС ВЫЗОВА ЭКСТРЕННЫХ СЛУЖБ... ОШИБКА стоп 00000000..." - Что это такое!? - выкрикнул Викентий. - А, так это ДОТ. Ваша Система среагировала? Только теперь Викентий различил среди обломков всякого хлама, ненужных паллетов и пустой тары приземистую орудийную башню. "РАСПОЗНАВАНИЕ... АКТИВНОСТЬ НЕ ЗАМЕЧЕНА. ТРЕВОГА СНЯТА" - заметила Система. - Но кто его построил? - Древние. Так мы называем потомков пассажиров лайнера "Чаечка", отрицательно помолодевшего по линии ПВК на миллиард лет. - И он такой старый? - Да. Это историчский памятник, более того - Виталенко с гордостью взглянул на заваленный мусором ДОТ - самое старое рукотворное сооружение на планете. - И он столько... - Древние строили очень качественно. Викентий снова посмотрел на кучу хлама. - Наш бы точно сгнил за пять лет. Запланированное устаревание, все дела. На выходе из главного здания стояло аэротакси. Викентий запрыгнул на заднее сиденье и с интересом посмотрел на панель приборов. На огромном экране горели сотни надписей - судя по всему, названия остановок. - Мы едем в Главный Штаб. И да, ваша кандидатура уже заверена! Завтра отдохнёте, а потом за дело. Космофлот ждёт!