Шепот ветра может быть предупреждением

      Утреннее, летнее, светлое солнце освещает долину мира. Нефритовый дворец стоит на вершине горы, словно великая статуя, построенная в честь великих мастеров. Однако там живут стойкие мастера всего Китая. Мудрейший мастер По вместе со своей помощницей Гадюкой. Мастер Шифу покинул этот мир точно также как и мастер Угвэй в свое время. По же, оставшись наедине с собой по большей части, стал менее разговорчивым, намного внимательней и более усердным в своих тренировках. Он достиг высшего мастерства и готов принимать уже в свой дворец новых учеников. Но всё же воспоминания той самой ночи терзают его голову каждый день и каждую ночь. Он помнит, он думает о нём, который унёс её и его друзей с собой.

******

      — Собрались все! Мастер По совсем скоро будет уже здесь! Ну-ка, быстро в строй! — Кричал мастер Яо, торопясь изо всех сил. Перед ним выстроилась десятка разных мастеров, которые встали по стойке смирно, дожидаясь новых указаний, — Молодцы. Всем тихо. — Ящер сложил лапы за спиной и повернулся к выходу. Мастер Яо владел одной из лучших додзё, обучая новых мастеров кунг-фу. Прислужники открыли ворота и перед юными мастерами открылся вид. В небе засветилось нечто светлое. Это был По, рассекающий воздух на своём золотом драконе. Панда спрыгнула с него и приземлилась на одно колено перед входом, держа в лапе свой посох. По преисполнился в своей силе и создал свой посох. Он был такой же, какой ему подарил мастер Угвэй, но знак Инь и Ян был полностью заполненным, имея две точки, как положено. Он отображал свое темное прошлое, от которого остался страх, боль и отчаяние, имея просветы будущего и воли к жизни, которой итак осталось немного. — Мастер По, рады вас видеть. — Мастер Яо поклонился. По поклонился в ответ, но молча. Его взгляд был лишён всякой радости и в нём осталось только отрешение от всего обычного. Такой взгляд можно сравнить с уставшим, да только эта усталость была глубокой. Хохолок на его голове вырос, а на подбородке выросло некое подобие бородки. На нём были его сотканные штаны и мантия оранжевого цвета с золотым блеском. Он спокойно подошёл к мастеру Яо и что-то прошептал. — Да, конечно. Вот они. — Он отошёл в сторону, указав на строй юных мастеров. По бросил грозный взгляд на учеников, сделав пару шагов вперёд. Перед ним стояло около десятка учеников разных видов. Им нельзя было как-то выходить из образа, иначе им грозит отчисление. По уже выбрал взглядом троих учеников. Панда наклонилась к мастеру Яо, не сводя взгляд с учеников. — Как скажете, мастер По… — Тихо ответил Яо, повернувшись к своим ученикам, — Итак, чьи имена я назову, выходите вперёд. Остальные уходят… — Он сделал долгую паузу, напрягая атмосферу с каждой секундной, — Зейн, Сан Чо и Карн. — Ученики поклонились и вышли из строя. Остальные же развернулись и ушли. По вышел к ним и поклонился, ученики поклонились в ответ. — Представьтесь перед мастером По. — Приказал мастер Яо. — Честь быть вашим учеником, мастер По. Я мастер Зейн, кот сиамской породы. — Он представился очень вежливо и аккуратно. По кивнул и указал на небольшого лиса. Тот вышел вперёд и начал. Его взгляд был наполнен уверенностью. — Рады вас видеть, мастер По. Меня зовут Сан Чо. — Он поклонился. По расслышал в его голосе твёрдость и уверенность. Панда поклонилась в ответ. Последней осталась черепаха, спокойно ожидая своей очереди. По указал на черепаху. Тот спокойно вышел вперёд: — Я рад быть вашим учеником, мастер По. Надеюсь мы не создадим для вас проблем. Меня зовут Карн. — По поклонился с ним в унисон. — Теперь вы отправитесь в Долину мира. Удачи. — Мастер Яо указал на выход. По поклонился мастеру Яо и вышел из зала, подозвав за собой своих новых учеников. — Кто последний, тот должен мне пять юаней. — Прошептал Сан Чо, прыгнув к выходу. Остальные два мастера приняли вызов и тоже побежали за По.       Ворота за спиной закрылись, и По был готов вызывать своего золотого дракона, как за спиной послышался погром. Он резко обернулся, разозленный. Но его гнев быстро развеялся. Перед ним были трое его новых учеников, что начали драку ради спора. Они заметили взгляд своего учителя и встали ровно. — П-простите нас м-мы… — Не извиняйся. — Спокойно сказал По. Мастера остолбенели от шока. Все знают легенду о величайшем мастере кунг-фу По, который неясно через что прошёл и лишился дара речи, обменяв его на силу, а услышать его голос стало для мастеров огромной честью. За пределами нефритового дворца услышать его голос настоящая редкость, — Вы мне напомнили кое-кого, так что не извиняйтесь. — Он слегка улыбнулся и вернулся к вызову своего питомца. Мастера переглянулись и Кот вышел чуть вперёд: — А кого мы вам напомнили? — Осторожно спросил Зейн. По застыл. Его лицо озарила улыбка. — Моих друзей… Таких же, как и вы. Я был одним из вас… Примерно шесть лет назад. — По взмахнул посохом и перед ними появился дракон, ожидая пассажиров. — Мы с ними познакомимся? — Спросил Лис. Лицо у По резко потеряло всю радость. Он поджал плечи. — Они мертвы… — По взобрался на дракона, приготовившись к полёту. Мастера ужаснулись, пожалев о своём любопытстве. Молча, они сели на дракона и тут же устремились в полёт.

******

      Через несколько часов солнце почти скрылось за горами. Мастера уже приближались к нефритовому дворцу. Под ними была прекрасная картина: леса больше не было, а вместо него построили город. По желанию мастера По лес вырубили, а Долину мира и Долину умиротворения соединили в один большой город. Панда была довольна работой, ведь больше никто не погибнет от этого существа в Городе мира. — Ух ты! Я никогда ещё не видел таких красот! — Воскликнул Кот, выглядывая вниз. — Да мы ничего подобного и не могли увидеть. — Добавил Лис, незаинтересованно разглядывая свою лапу. — Надеюсь, что нас примут. — Спокойно сказал Карн. Черепаха смотрела на По с интересом. Панда хоть и славилась своим долгим обетом молчания, но что-то глубже пряталось внутри него.       По спикировал ко входу в нефритовый дворец. Мастера спрыгнули с дракона, и тот рассеялся в воздухе. По встал у ворот и повернулся к новым ученикам. — С этого дня, с этой минуты, вы слушаете только меня. Я ваш учитель и наставник. Но на первый день я дам вам освоиться и тренировки не будет. Если меня нет, то все вопросы к мастеру Ву Конг и мастеру Гадюке. Всё ясно? — Ученики кивнули, сдерживая улыбки. По слегка улыбнулся и открыл ворота, где их встречали мастера. Ву Конг, когда узнал о смерти брата, бросил воровство, чтобы наконец выполнить давнюю просьбу своего покойного брата: перестать воровать и стать примером для остальных. — Ву Конг, проведи инструктаж. Мне надо отойти по делам. — Сказал По, отойдя чуть в сторону. — Как скажете, мастер. — Он покорно склонил голову и грозно посмотрел на новых учеников, — Что встали, как истуканы?! За мной! — Ву Конг перешёл на ходьбу руками. Ученики посмотрели на По, а потом всё же последовали за мастером обезьяной. Панда провела их взглядом, пока те не зашли в зал героев. — Ну что, По, ты опять пойдёшь один? — Спросила Гадюка, посмотрев на панду. Ее жизнерадостность пропала со временем, ведь с каждым днём По становился всё мрачнее и мрачнее. — Да, Гадюка. Сама понимаешь, как это для меня важно. — Без эмоций ответил По, повернувшись спиной к подруге, — И ещё не забудьте им напомнить правила. Никаких усердных тренировок… Я не хочу чтобы… они были похожи на… неё… — Последнее слово соскочило с его губ неосторожно. Болью в сердце отразилось воспоминание о кошке, которая обменяла детство на тренировки. Гадюка промолчала, оставив По наедине с собой. Она поклонилась и уполза к мастерам. Панда посмотрела в небо, где уже не было лучей солнца. — Пора. — Уверенно он отправился в неизвестное направление.       Вскоре По вошёл в тёмный лес, который находился за нефритовым дворцом. Воспоминания начали пробивать его разум, как раскалённый метал…

......

      По крепко сжимает в своих лапах старый посох Угвэя. Он озирается, панически выкрикивая имя Тигрицы. Мастер Шифу вместе с ним бежит по темной чаще леса, чтобы успеть спасти кошку. Ничто их так сильно не пугало, как гибель кого-то важного. — Тигрица! Где ты?! — Они кричали, выискивая глазами хоть какое-то напоминание кошки. — Я здесь! — Тигрица была где-то перед ними, но так далеко, что голос было почти не распознать. — Тигрица?! Держись! Мы идём! — Ответил По, надеясь, что она услышала. Ветки деревьев будто преграждали им дорогу специально. Приходилось бежать напрямик, обламывая руки деревьям. — Там впереди что-то горит… Видишь, По? — Спросил учитель, проламывая все новые ветки. Панда пригляделась и увидела яркие лучи света, пробивающиеся через густую листву. — Да, мастер, я вижу. — Ответил По, не останавливаясь. — Мы уже близко! — Прокричал Шифу, видя, как листва начинает расходится.— Надеюсь с ней все будет в порядке… — Поделился своими переживаниями Шифу. По неуверенно хихикнул. — Да это же Тигрица, она сталь… — Однако после его слов они услышали до безумия громкий рык Тигрицы. Оба мастера вздрогнули, чуть не упав. — О Будда… Нам надо торопиться! — Воскликнул обеспокоенно мастер Шифу. Они начали усерднее и быстрее пробиваться через ветки, но как будто путь не становился короче. Огонь ни на метр не становился ближе, хоть он и казался совсем рядом. — Тигрица! — В отчаянии прокричал По, уже не сдерживая слёз. — По! Я здесь! Помоги мне! — Он услышал ее крик, который был на грани срыва. Что-то ее пугало до смерти. Оба мастера уже жалели о том, что оставили ее одну. После ее мольбы о помощи послышались рев и крики. Уже никто не сдерживал эмоций. Глаза у мастеров были красные и мокрые. Они не жалели себя и неосторожно, но быстро ломали ветки. Однако путь так и не становился короче. Тигрица закричала ещё громче, и после этого они прорвались, выпав из леса прям к краю оврага, в котором стояло существо, выпустившее свои щупальца. Не увидев Тигрицу, По получил мощнейший удар в сердце, а потом… Внутри По был бокал, который был наполнен до краёв, но вода покапливо ещё падала в него. Последняя капля упала в бокал и он разлетелся на мелкие кусочки. По встал на ноги, его лицо не выражало никаких эмоций. Он вспомнил всю жизнь, которую провёл, и все моменты с его любимой полосатой героине, но сейчас… — Мастер Шифу… Вон отсюда… — Тихо сказала панда, не сводя взгляда с существа. Учитель остолбенел. — Что? Да как ты смеешь? — Его отчаяние было вперемешку со злобой от наглости своего ученика. — Вон! — По перебил его резким криком и яростным взглядом. Видно, что в глазах панды горит огонь, что он сдерживает его, пока учитель не уйдет. Поняв это, Шифу отдался чувствам и убежал в быстром темпе ко дворцу. По вернулся к существу. Они стояли один на один друг с другом. Силуэт медленно подвёл щупальца к панде и начал обвивать его, но По взмахнул лапой, острезав его щупальца. Существо завопило, отпустив ещё конечности. — Нападай. — Его взгляд был угрожающий, а голос холоден. Он не сводил взгляда с его пустого лица. Существо выросло в два раза больше, не стесняя себя в движениях. Оно потянуло к нему свои руки и щупальца. По сделал пару взмахов посохом, создав некий бумеранг, который пролетел вокруг и отрезал руки и ноги существу. Монстр взревел ещё громче и он начал меняться ещё сильнее. Как в тот раз его тело потрескалось, выдав истинное лицо с черными глазами и клыкастой улыбкой. По встал в боевую стойку. Существо начало рубить деревья, чтобы они падали на панду. Он уворачивался и не попадался на щупальца существа. — Это всё?.. Тогда… Мой черёд… — Существо бросилось на него со всеми своими силами. Оно подбиралось в мозг По, но почему-то ответа не было. Щупальца тянулись к нему, но По не двигался. Он возвышался над ним, но По не боялся. Панда взяла посох покрепче и начала рисовать в воздухе десятки символов. Все они были одинаковы и вскоре позади панды образовались десятки золотых драконов, злобно смотрящие на существо. Сам По сконцентрировал всю силу ци и направил посох на монстра. Из посоха выстрелил луч света, а драконы пошли в атаку. По рычал, его силы мгновенно пропадали, но он отдавал ещё и часть себя. Существо было полностью поглощено ярким светом. Его вопль выбивался из луча света. Драконы кружили вокруг существа, стреляя в него сферами света и царапая когтями. Так продолжалось ещё секунды десять и силы вышли до конца. По упал на колени. Лапы не могли держать посох и он упал на землю. От существа ничего не осталось. Веки панды опустились и он плюхнулся мордой в землю, ощущая спокойный ветерок на спине…

......

      По вернулся в тот самый овраг, где и был бой. Он спустился в него и осмотрелся. Было бы это тогда ровно шесть лет назад, он бы почувствовал страх и ужас, но сейчас По ничего не чувствовал. Панда закрыла глаза и подняла голову к небу. — Тигрица… Я знаю, ты где-то здесь… Я никогда не теряю надежды, что хоть когда-нибудь я ещё встречу тебя… — Он слегка улыбнулся, сложив лапы за спиной, — Мне уже скоро надо будет на покой… Как Шифу и мастер Угвэй… Мне очень жаль, что я не успел тогда спасти тебя… — Гул барабанов сбил его с мысли. По резко обернулся и его разум пробило незабываемое чувство страха. Его ноги и лапы затряслись, а зрачки сузились. Напряжение нарастало с каждой секундой. Слева над ним послышался шелест листвы. По взял свой посох и взмахнул им, дабы вызвать дракона, но ничего не произошло. До него дошла простая, но очень страшная мысль: Он вернулся. — «Что? Почему не работает?» — По почувствовал до боли знакомое чувство, как ветер грубо бьётся об его тело. Он побежал в сторону, чтобы выбраться из оврага, но нечто двигалось вместе с ним. По оглянулся. Сердце опустилось в пятки, ведь позади него было то самое существо, которое, как он думал, уничтожил раз и навсегда. — «О Будда… Он пришёл за мной… Но как? Я же победил его тогда?» — Ужасная мысль пронеслась в голове. Как существо вернулось? Но думать времени не было. По выбрался из оврага и в страхе рванул ко дворцу.

******

      По сумел добраться до дворца, но ему нельзя было вести его внутрь. Он посмотрел по сторонам. — «Персиковое дерево… Однажды ты спасло меня, но сможешь ли вновь?» — Задался вопросом По, но думать времени не было. Он оглянулся. Существо преследовало его до сих пор, но внезапно что-то с боку начало шуршать кустом. Из этого шороха на него прыгнуло нечто. По увернулся от атаки неизвестного существа, в полёте ударив его по спине посохом. — Ты ещё кто?! — Гневно прокричал По, бросив взгляд на нового гостя. Его лапы ослабли, дыхание сбилось. Существо, что прыгнуло на него, была Тигрицей. Та самая Тигрица, да только шерсть была бледной, а глаз не было. Она рычала и готовила когти к новой атаке. По начал рыдать от бессилия перед ней. — Нет, Тигрица, пожалуйста, не надо… — Но в ответ на его слова, она напала на него. По заблокировал удар. Он прекрасно знал ее атаки, как и его мастерство достигло нового уровня. Кошка наносила удары за ударом, но По не позволял ей попасть. — Прекрати! — Он толкнул ее и побежал прочь, роняя слёзы.       Вскоре По прибежал к персиковому дереву. Всё, бежать некуда. Он обернулся, увидев перед собой её. Она не отступала ни на шаг. — Тигрица… Я знаю, что бываю надоедливым… — Полосатая не позволяла ему договорить и напала. По заблокировал, — Бывает ты злишься на меня, но сейчас… Вспомни… Кем ты была… — Она рычала ещё сильнее, нападая ещё яростнее, — Я любил тебя… Так сильно, что боялся тебе об этом сказать… — По продолжал блокировать, не атакуя в ответ, — Мастер Шифу тебя любил… Как родную дочь… — Но ничего не изменилось. Кошка была потеряна навсегда. По заплакал сильнее и прикрыл глаза. Мысленно он решился и схватил ее за лапу. — Я люблю тебя, Тигрица… — Он совершил пальцевый захват уси. Сердце разрывалось на части. Глаза тонули в слезах, а дыхание не возвращалось в норму. Он буквально задыхался, решившись на радикальный поступок. Тигрица засветилась золотым светом. В миг ее тело рассыпалось в энергию ци и разлетелось на километры вперёд. По почувствовал боль в голове. В голову начали пробираться голос Тигрицы. — «О Будда… По… Прости, что тоже тебе тогда не сказала… Я тоже тебя люблю… Но он уже здесь… Прости меня…» — По открыл глаза. Существо возвышалось над ним и тянуло к нему уже свои щупальца, но панда не двигалась. Он не слышал окружающего мира и просто сделал пару шагов назад. Теперь По стоял на самом краю горы. По его щеке потекла слеза и он выронил посох из лап. — Хах… Теперь… Я счастлив. — Он раскинул лапы в сторону и наклонился назад. Силуэт без лица потянул к нему щупальца, но он не успел. По летел вниз, вспоминая все мгновения своей жизни, которые запомнились ему больше всего. Но самое главное для него было в тот миг, это Тигрица.

Ты всемогущее существо

Ты всесильное и неподвластное зло

Но пришло время, когда ты уйдешь

Ценой твоего ухода, моя смерть

Да никто больше не увидит истинное лицо страха

И как я уже понял — у страха нет лица