Правда в тенях за стеклом

      Благодатную тишину роскошных апартаментов ведущего, нарушал лишь мягкий перезвон льда в бокале. Хван Ин Хо, откинувшись на спинку дивана, медленно потягивал коньяк, наслаждаясь его терпким вкусом. В очередной раз. Ничуть не изменяя своим вкусам. Его взгляд был устремлен в пустоту, мысли витали где-то между прошлыми Играми и теми, что еще только предстояло провести. Переживая воспоминания снова и снова, погружаясь в них головой.       Внезапно раздался мягкий звук прибывающего лифта. Дверь открылась, и в кабинет вошел Офицер. Его черный комбинезон и маска с квадратом придавали ему вид безжалостного исполнителя, коим он являлся.       — Мы готовы начать вторую игру, — доложил он ровным голосом, словно бы докладывал отчет.       Ин Хо медленно кивнул, подняв бокал в знак одобрения. Даже не взглянув на своего подчиненного.       — Начинайте.       Офицер уже было повернулся, чтобы покинуть комнату, как вдруг ведущий поднял руку, останавливая его.       — Одну вещь забыл уточнить… — его голос звучал спокойно, но в нем чувствовалась стальная твердость. — Игрок 001. Он не должен погибнуть в играх. Я надеюсь, я понятно объяснил?       Офицер замер на мгновение, затем слегка склонил голову. Если он ослушается, то... Окажется на месте тех игроков, что не смогли пройти игру. Так и застыв с пустым выражением лица.       — Понятно.       С этими словами он вошел в лифт, и дверь закрылась, оставив Ин Хо наедине с его мыслями.

***

      Зал игроков. Игрок 001 сидел на своей койке, его губы были растянуты в той же коварной улыбке, что и раньше. Внезапно раздался громкий щелчок. Главная дверь отворилась, выпуская входящих.       В зал вошли шесть охранников в масках с треугольниками, выстроившись в две шеренги. В середину колонны встал Управляющий, его безэмоциональный, приглушенный голос разнесся по помещению:       — Проследуйте за нами. Вторая игра начинается.       Охранники спустились по небольшой лестнице, и игроки, дрожа от страха и неуверенности, покорно двинулись за ними на дрожащих ногах. На их лицах все ещё читались сомнения. А у кого-то... Было лишь желание победить в этих играх. И не важно как. Идти по головам или совершенно иначе.

***

      Локация второй игры. Перед игроками открылось неожиданное зрелище — детская площадка, словно перенесенная из какого-то американского школьного двора. Яркие качели, горки, песочница… Все выглядело настолько безобидным, что у многих участников мелькнула тень надежды.       А может и вовсе недоумение. Ведь как можно было забыть тот ужас, что они видели ранее? Как можно было расслабиться?       Но едва последний игрок переступил порог, дверь с грохотом захлопнулась, наглухо отрезав путь к отступлению. Игроки, что были ближе всего, резко отшатнулись. После, раздался мягкий женский голос:       — Игроки. Добро пожаловать во вторую игру. «Шестиногий пентатлон». Вы будете разделены на команды по пять человек. Каждая команда должна пройти пять различных корейских детских игр за отведенное время.       Голос сделал паузу, затем добавил с едва уловимой насмешкой:       — Желаем удачи.

***

      Воздушное пространство над морем. Вертолет с эмблемой полиции Нью-Йорка рассекал воздух, его лопасти гудели, смешиваясь с ревом ветра. Хван Джун Хо, пристегнутый ремнями, вглядывался в горизонт.       — Летите туда, — вдруг сказал он, указывая на едва заметное очертание острова вдали.       Шеф, сидевший напротив, нахмурился.       — Мы уже проверяли этот остров. Там ничего нет.       — Летите, — повторил Джун Хо, не отрывая взгляда.       Шеф что-то пробормотал себе под нос, но вдруг его рука незаметно потянулась к кобуре. Пальцы обхватили рукоять револьвера, явно готовясь нанести удар...       Но в этот момент Джун Хо резко развернулся и, прежде чем Шеф успел среагировать, толкнул его к открытой двери вертолета.       — Ты…! — Шеф не успел закончить, как его тело исчезло за бортом, поглощенное водной гладью.       Джун Хо, тяжело дыша, повернулся к пилоту, что шокировано уставился на него.       — Мой брат подкупил его. Он должен был убить всех, если мы подберемся слишком близко к острову. — объяснил детектив, шумно выдохнул, облизывая пересохшие губы.       Пилот, бледный от увиденного, молча кивнул и направил вертолет к таинственному острову. Видимо он решил просто промолчать. А то мало ли, что этот псих позади вытворит.

***

      Водная поверхность. Шеф вынырнул, отчаянно хватая ртом воздух. Его пальцы вцепились в рацию, висевшую на поясе. Оставалось только надеяться, что она работает. И что устройство не было повреждено от воды.       — Черт возьми… — прошипел он, нажимая кнопку вызова.

***

      Апартаменты ведущего. Тишину вновь нарушил резкий звонок домашнего телефона. Ин Хо, до этого момента спокойно сидевший на диване, медленно поднялся и подошел к аппарату не спеша. Рука сняла телефон:       — Говорите, — произнес он, поднося трубку к уху.       — План сорвался, — раздался хриплый голос Шефа. Он словно бы держался из последних сил. — Твой брат… Он слишком близко. Я пытался… Но он сбросил меня с борта в воду.       Лицо Ин Хо оставалось непроницаемым, но пальцы сжали трубку так, что костяшки побелели от злости.       — Ты… Некомпетентный идиот, — прошипел он, голос оставался спокойным, но в нем бушевала ярость.       — Вам нужна полная боевая готовность! — крикнул Шеф.       Ин Хо не стал ничего отвечать. Он просто бросил трубку, оставив ее болтаться на шнурке. В мыслях же, пронеслись слова, которые он мог бы сказать шефу, но умолчал. Хотя, признаться, его смерть от морских существ была бы заманчивой.       Может, стоило бы создать подобную игру в будущем?       Его глаза метнулись к плазме, где продолжалась трансляция со второй игры.       Но теперь в его голове был только один вопрос… Скоро ли придет конец? Или же, все продолжиться, как вечный круг ада?