Хозяин Леса

Стояла жаркая летняя погода. Не было ни единого намека на хоть какой-то ветерок. Огромное палящее солнце сжигало всё, что было видно. Хоть и его лучи еле пробивались через густо насаженный лес, всё равно летний зной сильно ощущался. По затерянной тропинки шли трое. Две молодых девушки и мужчина чуть постарше. У них за плечами были большие рюкзаки. Было видно, что путники идут давно и явно далеко. Они переступали через поваленные деревья, обходили овраги и долго-долго шли. Вот они вышли к сосновому бору и заприметили вдалеке полянку. На ней были сложены стволы сосен в форме импровизированных скамеек, дотлевал костёр. Видимо до них тут уже кто-то был. Возможно такие же уставшие путники, искавшие нечто прекрасное в этом глухом лесу. Подойдя к полянке, девушки сбросили рюкзаки и сели на брёвна. Они с блаженством отдыхали, ведь в пути провели достаточно много времени. Мужчина отправился искать сухие ветки для костра. Им надо было чуть передохнуть, чтобы продолжить путь к тайному озеру, внутри этого тёмного леса. О том, что здесь был сосновый бор - они не знали, ведь на карте было не отмечено этого. Девушки, передохнув, стали доставать запасы провизии из рюкзаков. Им предстояло приготовить сытный обед. Мужчина вернулся с охапкой веток и небольших брёвен. Он занялся костром. Распалив его, стал заниматься готовкой. Он сразу отстранил от этого занятия женскую половину их команды, ведь он считал, что готовка это не женское занятие. Решив всё сделать сам, предложил им пройтись недалеко и осмотреться. Девушки согласились и стали бродить по бору. Одна из них остановилась и подошла к заваленному дереву. Осмотрела его и отметила, что оно упало недавно, возможно даже вчера. Но теперь её мучал вопрос: как это произошло? Ведь обычному человеку не под силу этого сотворить, а сильных ветров и гроз тут не было уже более недели. Хмыкнув про себя, она вернулась к своей спутнице. Подойдя к ней, заметила, что ты странно косится в сторону кустов шиповника. -Кать, Кать, смотри, там кто-то есть! -Да не выдумывай, никого там нет Ник. - Устало ответила девушка. -Да посмотри, я там кого-то видела! - Другая девушка дёрнула свою подругу и указала на кусты. Девушке ничего не оставалось, как присмотреться к кусту. С виду обычный куст, ничем не выделяется. Только присмотревшись, она заметила поломанные ветки. Подошла ближе, хотя подруга пыталась остановить. Она потрогала ветки и раздвинула их. Не найдя за ними никого, она вернулась к подруге. Успокоив ту, они вместе пошли обратно к “лагерю”. Их друг уже во всю занимался готовкой. Они спущенные сели на импровизированную лавочку и погрузились в свои думы. Когда обед был готов, они услышали громкий треск, а следом за ним повалилось стоявшее недалеко дерево. Ника сразу начала говорить что-то о “духах леса”, что возможно они их потревожили и им не рады. Но мужчина с девушкой отмахнулись от её слов. Они быстро забыли о произошедшем и сели обедать. После плотного приёма пищи, разбили палатки и легли отдыхать. Ночью пошёл дождь, гремела гроза, разожженный ими костёр потух. Ника ворочалась и не могла уснуть. Окончательно не дал ей окунуться в царство Морфея - явный шорох снаружи палатки. Она осторожно расстегнула молнию и выглянула. То, что она увидела, повергло её в шок. Она хотела разбудить подругу, но не могла и шевельнуться. Её друг стоял в одних штанах под проливным дождём, он держал в руке нож. Его образ освещался светом от молний. Она могла рассмотреть его полностью. С его глаз катились черные слезы, а за ним, словно живое, шевелилось дерево или что-то на него похожее. Мужчина порезал свою правую руку и поднёс к губам. А после, как зачарованный, пошёл прочь от их лагеря. За ним последовало “дерево”, но отойдя от своего места, оно как бы обернулось и девушка услышала: -Спи. Девушка пошатнулась и упала с колен на постель. В глазах потемнело и она сразу же погрузилась в сон. Она не слышала ни звуков грома, ни капель дождя бьющихся о палатку, ни пронзительного крика. На утро её разбудила подруга, она в панике трясла девушку. Когда она открыла глаза, то увидела искаженное от ужаса лицо подруги. Она открывала и закрывала рот, не в состоянии произнести хоть слово. Знаками показывала за территорию палатки. Они выползли из палатки и встали на ноги. Девушка взяла её за руку и потащила вбок от лагеря. Они подошли к обрыву и перед ними открылась страшная картина. Внизу, на дереве, висел их друг. Он был весь в крови и в чём-то чёрном, эта странная субстанция стекала с его штанов на землю. Ника закрыла рукой рот, чтобы не закричать. Она схватила Катю за руку и увела прочь от этого страшного зрелища. Девушки стали возле лагеря, Ника прижала подругу к себе и тут она увидела то, что было с самим лагерем. Везде были сломанные деревья, кусты прижаты к земле. Палатка их друга была в крови и в той же чёрной субстанции. Она стояла, прижимая подругу к себе, а к горлу подошёл ком и с глаз потекли слезы. Она не понимала, что произошло ночью и почему её никто не разбудил. Горе с пополам девушки собрали вещи в рюкзаки и решили отказаться от идеи искать тайное озеро. Они подавленные шли обратно, даже не замечая постоянные звуки из леса, наподобие хруста веток и шуршания в кустах. Спустя несколько часов они поняли, что потерялись. Битый час ходили по сосновому бору и приходили в одно и тоже место. Когда девушки совсем сдались, они неожиданно для себя вышли на большую поляну. Сквозь листья деревьев поляну освещало солнце. Они с радостью выдохнули и уселись на землю. Ника провела рукой по траве и потрогала землю. Она не была мокрой и влажной. Её это сильно удивило, ведь ночью шёл очень сильный дождь и земля просто не успела бы так быстро высохнуть. Это начало смущать девушку ещё больше, ведь странностей на один квадратный метр хватало. Они решили сделать привал. Ника пересматривала вещи своего друга и не заметила, что подруга отошла. Когда прошло уже достаточно времени, девушка забила тревогу, ведь её подруга не возвращалась. Она попробовала позвать её, но в ответ услышала лишь хруст веток. -Кать! Выходи! Не смешно! В ответ прозвучал хруст веток и стал накрапывать дождик. Девушка быстро собрала вещи и взяв только один рюкзак, пошла по одной из тропинок. Ей хотелось поскорее выбраться из этого чертового леса. Её смущало всё. Начиная от внутреннего беспокойства до звуков леса и резкой смены погоды. Она шла и шла, но ориентироваться на местности не умела, да и карта бы ей вряд ли помогла. Кстати, о ней, её она так и не нашла в вещах своего друга. Девушка блуждала по тропинкам леса довольно долго, почти до самого вечера. Маленький дождик превратился в огромный ливень, который периодически сменялся градом. Но ей повезло, лес был густым и только часть осадков доходила до земли. Вот она проходит мимо дерева с отметкой. Сначала угрюмо проходит мимо, а потом возвращается обратно. Проводит рукой по вырезанной отметке и начинает светиться от радости. Ведь, когда они шли Марк оставлял пометки на деревьях, чтобы они потом без труда могли выйти. Девушка заплакала, ведь она не верила, что сможет найти выход, а эта отметка была её единственной надеждой. Она ещё несколько раз провела рукой по ней и пошла дальше. По пути ей попадались метки на деревьях и она радовалась всё больше. Наконец-то, она найдёт выход из этого чертового леса. Но с другой стороны её терзала внутренняя тревога. Что случилось с Катей? Может она знала дорогу и решила просто пошутить, просто уйдя? Нет, так бы она не поступила, но думать о плохом не хотелось. Со временем сгущались сумерки и лес покрылся темнотой. Девушка очень боялась темноты лесной, её пугало и то, что звуки исчезли. Даже совы не “ухали” и не пели сверчки. Была полная тишина. Дорога завела девушку к непроходимой чаще. Она пробиралась сквозь неё, расцарапав руки и лицо. Вот она вывалилась на поляну. Она плача от боли из-за ушибов и царапин, от внутренней боли и отчаяния, поднялась. Перед её глазами предстала деревянная избушка. В ней горел огонь света. Она, отбросив накатившую усталость, бросилась к ней. Подбежав к двери хотела зайти, но вовремя остановила себя. Аккуратно постучалась, но не дождавшись ответа, вошла. Внутри избушка была довольно уютной и тёплой. Девушка сбросила рюкзак и разбулась. Ступая голыми ногами по деревянному полу, прошла к столу. На нем стояли тарелки с нетронутой едой, как будто её ждали. Отбросив всё сомнения, голодная девушка набросилась на еду. Когда поела, то с изумлением увидела, что на ранее пустой лавочке лежали вещи в деревенском стиле. Она осторожно подошла к ним и рассмотрела. Списав всё на усталость, переоделась и легла на кровать. Она заснула. Глубоко ночью, девушка проснулась от лёгкого прикосновения к своей руке. Она резко села и оглянулась. Свеча всё ещё горела, а в избе не было никого. Она пожала плечами и выглянула в окно. В свете луны девушка увидела огромное озеро. Она вскочила и не обувшись выбежала на улицу. То, что они хотели найти, сейчас было перед её глазами. Девушка добежала до озера и опустилась на колени. Она коснулась озера и поняла, что оно было реальным. -Здравствуй. Девушка опешила и резко обернулась на голос. Застыла в ужасе от увиденного. Перед ней стояло человекоподобное существо, покрытое листьями. На его длинных волосах был венец из ветвей. Он указывал пальцем на девушку. -Я так давно за тобой слежу, что устал ожидать. -К-к-к-кто т-т-т-ты? - Еле смогла выговорить оцепеневшая девушка. -Леший. Хозяин леса. - Ответило существо. Оно указало пальцем на озеро. - Иди. Девушка в ужасе встала, движимая неведомой силой и пошла в глубь озера. Она не хотела этого делать, но ей словно приказали и нужно было исполнить приказ. Вода была отвратительно холодной, её била сильная дрожь. Она не хотела умирать, но выбора уже не было. Она зашла так глубоко, что её голова скрылась под водой. Перед своей мучительной смертью, девушка плакала, а Леший довольно улыбался. Когда девушка исчезла под водой и пузырьки воздуха исчезли, возле Луны, на небе, появилась яркая звезда. Душа девушки навечно заперта в тисках Хозяина Леса.