Судьба/Звёздный фантазм

***

«Omnia mutantur, nihil interit.».

Публий Овидий Назон

***

— Вы кто такой? — сразу вырвалось у девушки. И, пускай это был закономерный исход после логичного вопроса, однако она не ожидала получить ответ. — Путник Бездны. — Что? — Ты спросила, кто я такой. Зови меня Путником Бездны. Ответ возможного Слуги ошарашил девушку. Но не потому, насколько спокойным он казался в этой ситуации, а из-за того, как он себя назвал. «Путник Бездны». Словно на яву перед глазами Моны появились образы из того дня, когда она попала в другой мир: отражение неизвестного в луже, погоня, странный голос, удар по голове. То, что, скорее всего перед ней стоит то самое исчадие Бездны, покусившееся на её жизнь в Тейвате — это плохо. Это очень плохо. Очень-очень плохо. Нет, для Моны это было ужасно. Просто худший расклад из всех возможных. Она не знала, что должна сделать. Человек спокойно оглядывался вокруг, и через некоторое время увидел под своими ногами магический круг. Заинтересованно поглядывая на витиеватые узоры, он двинулся, намереваясь выйти из него. — Стой на месте! — Мона выставила руки вперёд, надеясь использовать магические цепи, если посчитает, что он странно себя ведёт. Он остановился, медленно подняв голову, и будто уставился на астролога. Из-за тёмного капюшона не было видно даже очертаний лица и шеи. По коже Моны пошли мурашки, и горло словно снова сдавили невидимые тиски, но она ясно понимала, что это были игры разума. Пока это существо не хотело причинять ей вред... Возможно. — Да, вот так. И не смей двинуться. На удивление "Путник Бездны" послушался, ровно встав на месте. В то же время Мона, не обратив на это внимание, поняла, что не имеет возможности как либо противостоять ему, потому что, если она действительно призвала его в качестве Слуги, он должен быть в несколько раз сильнее её. Да, Архонты его дери, он одним своим видом показывает, что с ним в бой вступать не стоит! Опомнившись на секунду, Мона вспомнила, что должна проверить наличие командных заклинаний — доказательства, что призыв был совершён. Она опустила взгляд на тыльные стороны ладоней, ожидая увидеть на одной из них метку. Но её там не было. Сердце забилось чаще. И она уже не помнила, в какой момент с грохотом захлопнула дверь подвала и побежала. «Нужно найти их. Если я не найду командные заклинания — это будет означать, что я полная идиотка. Мона Мегистус, Великий астролог, полная дура, раз поверила, что призвала тварь из Бездны в качестве своего Слуги для войны за Грааль» — судорожно думала она, когда заперла дверь в ванну и начала осматривать тело на наличие метки. И, к счастью, она нашла её. На всю спину красовался причудливый узор, который выглядел как татуировка, выбитая красными чернилами грязного оттенка. Будто сначала над телом измывались розгами, а после неизвестный художник использовал его как свой холст, выводя чёрно-бардовой кровью до ужаса красивую картину. В горло и в голову отдавались гулкие удары сердца, которое словно вот-вот было готово разорваться от паники. Однако у самой Моны такого права не было. Не в её положении. Пускай она и успела несколько раз пожалеть о сделанном, пока искала эту метку. После того, как она вышла в коридор — первым же возникшим стимулом было броситься по лестнице вниз. То ли чтобы сбежать от происходящего мракобесия, то ли чтобы сломать шею... Хотя одно и не исключало другого. Интересно, если это тело умрёт, Мона вернётся в Тейват, или же этим разрушит и свою жизнь, и чужую? Как только мысли о том, чтобы прокатиться на смертельном аттракционе возникли, она тут же их отбросила, вспомнив про ответственность, которую возложила на себя в первый день в незнакомом мире. Астролог поклялась перед Судьбой, что вернёт всё на свои места. А это значит, что на попятную идти нельзя. К тому же, у Мегистус в крови слишком непомерная гордость для того, чтобы покончить со всем задуманным так просто. Не делая резких движений, она вернулась обратно к двери подвала, тихо приоткрыв её, и, пригнувшись, заглянула в щелочку двери. "Путник" спокойно стоял и оглядывал окружающее пространство, что было, честно говоря, странно. Как он может видеть хоть что-то из-под своего капюшона? Она прислонилась спиной к двери, и чувствуя, будто земля уходит из-под ног, сползла по ней, сев на пол. — Что я натворила? Кого я призвала? — тихонько спросила она в пустоту, чтобы даже тени, скопившиеся мрачными змеями в углах дома, не услышали. Ведь кто знает, может быть, её кто-то прямо сейчас подслушивает? Но не успев сильнее испугаться и начать прокручивать страшные варианты развития событий, как её тело стало медленно обмякать и погружаться в сон. Очнулась она... неизвестно когда. Еле-еле продрав глаза, Мона, подгоняемая скочащим голопом сердцем, вскочила и резким щелчком отворила дверь подвала, чуть ли не ввалившись внутрь послесонной неровной поступью. Назвавшийся Путником Бездны человек сидел в позе лотоса всё на том же месте, откуда появился. — Сколько... Сколько времени прошло? — растерянно спросила она. — С того момента, как ты заснула? Не могу сказать точно. — Откуда ты знаешь, что я спала? Неужели это ты... — Ты храпела. Астролог замолкла. — Похрапывала, если точнее, было сложно это не услышать. Настолько нелепо это было слышать сейчас, настолько и жуткими казались ситуация и мрачный грузный вид Путника в несоответствующей для него позе. «Меня сейчас вырвет от нервов», — совершенно честно призналась себе девушка, — «но будет лучше постараться взять себя в руки». — Эм... Так это ты мой Слуга? Наступило тягучие молчание, которое было страшно прервать. Путник, похоже, задумчиво смотрел на круг для призыва. Хотя определить это было сложно из-за его капюшона, при этом его действия, на удивление, интуитивно Моной угадывались. — Похоже на то, — он поднял голову, взглянув, наверное взглянув, на девушку, — кто такой Слуга? Это было невыносимо выдерживать, но... снова наступило молчание, до тер пох, пока астролог снова не решилась его прервать. — ...Знаешь, раз уж на то пошло, мне стоит отвести тебя к человеку, который ответит на твой вопрос. *** — Итак, твой Слуга здесь? — вопросительно склонила голову Сэйбер. — Да... Путник, можешь проявить себя. Сбоку от Моны закружилось чёрное облако, пока не приобрело вид человека в таких же чёрных тряпках. Точнее, в одежде, сшитой из тряпок. Благодаря книгам астролог узнала, что Слуги могут накапливать и не тратить ману, как бы исчезая из мира физически. Этим знанием она воспользовалась, и, да здраствуют Архонты, провернуть у Путника это получилось. — Он похож на преступника, — подозрительно оглядев Слугу, не сдержался от комментария Широ. Мона отвела взгляд в сторону, про себя соглашаясь с Эмией: «А ещё он похож на того, кто на меня напал». — Ты назвала его Путником. Что это значит? — спросила Сэйбер. — Он сам попросил его так называть. Астролог посмотрела на своего молчаливого Слугу, который с момента своего появления перед этими двумя стоял, сложив мускулистые руки, и сказала: — Кивни хоть. Путник чуть повернул голову к Моне, чуть подумал, а потом посмотрел... Это выглядело так, будто он посмотрел на Широ и Сэйбер, а после кивнул. На некоторое время повисло неловкое молчание, пока Сэйбер не прервала его. — Путник очень похож на Берсеркера. Какой у него класс? Мона переглянулась с... Это было похоже на то, что они с Путником переглянулись, а потом она лишь пожала плечами: — Не знаю, мы это так и не выяснили. Снова, пускай и в доме Эмии, повисло молчание. В который раз уже? — Рин, давай-ка отойдём... — махнула с сторону Сэйбер, и они отошли дальше по коридору на несколько метров, так, чтобы их было видно, но не было слышно, при этом оставив Широ ментально метать молнии в Путника. — Что значит вы это не выяснили? — пригнувшись, зашептала Сэйбер. — Ну, в прямом, он даже не знает, кто такой Слуга, а о классе... полагаю, и подавно не в курсе. — В каком смысле не знает!? Слуга не может не знать, что он Слуга! Сэйбер уже хотела было начинать негодовать, но опомнилась, когда не увидела ни на одной руке, на тыльных сторонах ладоней Рин командных заклинаний. — Где командные заклинания? — А, они у меня на спине. Знаю, мне тоже показалось это странным, но... — Мона не успела договорить, потому что Сэйбер мигом зашла к ней сзади и вздëрнула кофту, обнажая её спину. — Кья! — от неожиданности Мона вскрикнула и попыталась остановить Сэйбер, но у неё не получилось из-за недюжинной силы Слуги. — Ты что творишь!? Крик услышал Широ, и уже было хотел ринуться на помощь, но остановился, когда увидел полную картину происходящего, и вдруг зарделся от ушей до шеи, застыв в нелепой позе на полусогнутых ногах. Путнику, кажется, было всё равно — он заинтересованно осматривался вокруг, поворачивая голову из стороны в сторону, как делал это при своём призыве в особняке Тосака. Сэйбер сконфуженно опустила кофту Рин и исподлобья взглянула на прибывшего Слугу. Вопросов к нему было слишком много, чем того бы хотелось. Разве можно назвать нормальной эту ситуацию? Но в заведомо непонятных обстоятельствах стоит забыть о желании найти ответы и закрыть его в крепком ларце до тех пор, пока не придёт время его открыть. Сэйбер далеко не всегда руководствовалась такой тактикой, больше полагаясь на силу. Наблюдать, оценивать, действовать — это способы оставаться на плаву, которыми пользовался её прошлый Мастер. Странно, что она так внезапно про него вспомнила... Следующие предложение рыцарю далось непросто, но вынужденно. Хотелось сразу броситься в бой, однако предчувствие упрямо говорило не спешить в своих решениях. Интуиция была у неё крайне развита, поэтому, если не прислушаться к ней сейчас... события могут принять совершенно неожиданный для всех оборот. — Думаю, нам нужно многое обсудить, потому предлагаю пройти на кухню, — несмотря на удущающую атмосферу, было кое-что, чего она не могла подавить. А именно — свою любовь к еде. Кушать-то хочется. *** За закусками, которые так заботливо приготовил Эмия для гостей, и даже для этого непонятного то ли человека, то ли неизвестно кого, последовали объяснения Сэйбер, что же им всем делать дальше. Но Мона уже не слушала, клевая носом и неохотливо заталкивая в себя пищу. Никто на самом деле её не усыплял у двери в подвал, как сначала могло показаться. Ей самой действительно очень хотелось спать. И причина этому была проста: два изнурительных дня подготовки к призыву без толкового сна не могли пройти даром. Первым, кто заметил её поведение, как ни странно, был Широ. Оценив состояние Рин, он первым делом предложил ей отдохнуть в другой комнате, но увидев вялое покачивание головой из стороны в сторону, решил поступить мудрее и принёс футон с подушкой прямо на кухню. Поупрямившись ещё с минуту, Мона сдалась и с мысленной благодарностью улеглась. При этом, на удивление, чувствуя себя в безопасности, даже если рядом сидело это чёрное нечто. Наконец она смогла провалиться в забытье, пускай и всего на несколько минут. Выспаться не дал прорезавший помещение громогласный Тигриный рёв: — ШИРО-О-О-О-О, только посмотри, кого я привела! Ох, чувствую, сегодня будет пир на весь мир! О, Тосака, и ты здесь? Как только в ушах, кажется, что-то лопнуло, Мона на автомате вскочила, не успевая подтереть слюни, и вяло, через себя помахала рукой Фудзимуре Тайге, преподавателю английского в их школе. Широ рассказал, что Фудзимура была знакомой его названного отца, и после его смерти она часто стала захаживать к нему домой и помогать. В последнее же время приходить взялась только по одной причине: вкусно покушать на халяву. Но закоренелая затворница и неумелый повар, коей и была Мегистус, осуждать Тигру не спешила. Всё же причины у неё были вполне весомые, стоило только учуять этот роскошный запах... Зрение пока что не сфокусировалось, но астролог смутно понимала, что рядом с Тайгой стоит кто-то ещё. Оглянувшись, она убедилась, что Путник догадался испариться, и со спокойной душой легла обратно, скрывшись под одеялом. Что до того, что могут подумать прибывшие о ней и Сэйбер, то это было последним, о чём мог волноваться сонный человек. ...До тех пор, пока он не проснётся, разумеется. Но одна причина для переживаний быстро сменилась другой. После всего произошедшего Мона слабо доверяла тому, что видит. Потому что сейчас перед ней определённо стоит ни что иное как иллюзия, родившаяся из двух ночей без сна. Иначе как объяснить то, что в паре метрах от неё занимается готовкой ужина девочка, которую она видела на фотографии в доме Тосака? У неё были те же фиолетовые волосы и повязанная на них красная ленточка. Казалось, время той девочки с фотографии просто взяли и промотали вперёд, не тронув только эту ленту. Всё может поменяться, но ничто так просто не исчезает. «Почему... Я вообще об этом думаю? Боги, что странного в том, что я встретила эту девочку? Что тут удивительного?» — астролог облокотилась рукой о столик, а другой коснулась внезапно разболевшейся головы. В глазах заплясали красные пятна и мир стал расплываться. Боль начала усиливаться, а голова гудеть так, будто вот-вот взорвётся. — Сколько я спала? — Сорок минут где-то? Ты так прикольно сопела, хе-хе. — Вот только не надо её доставать... — прозвучал упрёк в голосе Широ. — Ой всё. Кстати, что ты здесь делаешь, Тосака? — успев прихватить что-то со стола, с чавканьем поинтересовалась Тайга. — Ну... Пришла сюда к вам. Я не поняла часть задания, хотела посоветоваться с вами по этому поводу, а после уроков по счастливой случайности мне как раз встретился Эмия. Он и предложил подождать вас у себя дома. На тот случай, если домой к Эмии нагрянет Фудзимура, для Сэйбер с Моной были придуманы удобные легенды. Сэйбер — иностранка, знакомая отца Широ, которая прилетела почтить память старого друга. А Мона... на самом деле астролог действительно не понимала английский, поэтому обучение как предлог вышло удачным. — Да? Любопытно. Но чтобы ты, и не поняла что-то... — Тайга подозрительно прищурилась. — Да и до этого вы с Широ даже не разговаривали, странно, что он решился тебе это предложить... Мона тут же напряглась, задержав дыхание, а Широ, упорно вперевшись взглядом в стену, сложил пальцы вместе в ожидании следующих слов Тигры. Если приглядеться, можно было заметить маленькие капли пота, стекающие по его коже. — Впрочем ладно! Сакура, скорее неси ещё кушаний нам на покушать! Постепенно на столе стало появляться ещё больше разных и любопытных на вкус и запах блюд, которые астролог впервые видела, но сейчас её больше волновал человек, приготовивший всё это. Голова до сих пор болела, но теперь от мыслей. В последнее время она слишком много думала о тревожных вещах. «За все эти дни в доме Рин я так и не поняла, живёт ли там кто-то помимо неё. Значит ли это, что Сакура и Рин живут отдельно? Почему? Я думала, они родственницы, сестры или вроде того». За то время, пока все сидели за столом, ели и общались кто о чём, Сакура не поднимала головы в сторону Моны. Казалось, для этой девушки и вовсе не существует «Тосаки Рин». Однако, похоже, в какой-то момент она не выдержала и спросила: — Прости... Что-то не так? — Нет, всё в порядке, — Мона тут же отвела глаза в сторону. — М! Да тыф чутф дыфу в Сафуре не пфодефафа, — с набитым ртом заметила Фудзимура. Но Несмотря на слова Тайги, впоследствии эту тему никто развивать не стал. И всё хорошо, что хорошо кончается, но впереди Великого астролога ждало главное испытание. Сакура ушла, а учитель Фудзимура и задание по английскому остались. Настороженно протянув учебник, астролог, нацепив лицо-камень, ожидала, пока Тайга перестанет на неё подозрительно щурится, протянувшись через весь стол и разглядывая каждую потенциальную морщинку на непробиваемой "Рин". — Ну хорошо... Показывай, что у тебя там... Взяв учебник по английскому и быстро пробежавшись взглядом по тексту, Тайга снова посмотрела на Мону с нескрываемым недоверием. — Это же простое задание. Рин, ты всегда такое делала быстрее всех... Или... Погоди... — через голову преподавателя будто прошёл осязаемый заряд. На её глазах вдруг заблестели слëзы, — т-ты же... Ты и прошлый тест как-то слабо написала... Неужели всё это время... Ты списывала?.. Лицо Моны на этих слова словно заклинило. — Стоп! Как мы вообще к этому пришли!? — затрясла она руками в воздухе. Физически чувствовалось, как от Фудзимуры стало исходить большое количество какой-то тёмной энергии... — Ну хорошо, — она резко хлопнула ладонями по столу, преисполнившись мотивацией, от чего заставила Мону подпрыгнуть в сидячем положении. — Я сделаю из тебя настоящего самурая! — ...Английский тогда тут причём?.. *** Нечасто увидешь, как твой препод пускает слюни на кухонный стол. Пускай для Широ Эмии такая картина была привычна, но это же не касалось гостьи этого дома. Астролог не могла сосредоточиться и всё время поглядывала на спящую Тайгу, опасаясь, что та в любой момент вскочит и в который раз испугает Мону, которая пугаться не привыкла. Да здравствует новый мир и новый впечатления! — Будешь ещё что-то? Сердце успело подскочить, но девушка мигом вернула его на место, стукнув по груди кулаком. — ...Ты в порядке? — Да, есть пока не хочу, спасибо за заботу. Ты хотел спросить что-то ещё, Эмия? — Эм... Хотел сказать кое-что... по поводу Сакуры... то есть, Мато. Мы с ней хорошо дружим и помогаем друг другу, поэтому не подумай ничего такого. — Ага... Слушай, меня не особо волнуют ваши взаимоотношения. Не понимаю, к чему ты это сказал. На эти слова Широ было нечего сказать, потому он промолчал. Но точно понял, что госпожу Тосака и правда мало что волнует. Только он не знал, хорошо это или плохо для него самого. В то же время сама девушка не обратила даже дюйма своего внимания на слова союзника: «Мато... Очень странно, мне почему-то казалось, она носит ту же фамилию, что и Рин» — Ха-а-а-а-а... Почему всякое дело, за которое я берусь, даётся так непросто. Презент симпл ещё этот. Что вообще такое презент симпл... Забыв про волнующий недавно вопрос, Мона вновь склонилась над тетрадкой, усердно пыхтя над подчеркнутым пункте в задании. Понурый Эмия отошёл мыть посуду, а Сэйбер расположись сбоку от неё, наблюдая. — Даже я разбираюсь в современном британском, — усмехнулась она. Мона недовольно отвлеклась на сказанное, но не растерялась и ответила: — Современном британском? Хах, да кто сейчас так говорит. Но, раз ты так выразилась... Это может значить, что ты родом с Британских островов? То бишь, и твоя легенда берёт начало примерно оттуда? Рыцарь насупилась и неловко отвела взгляд. — Нет. — Я угадала. — Тебе показалось. Астролог вдруг уставилась на Сэйбер, о чём-то подумав. — Раз уж ты так разбираешься, не хочешь мне помочь? — ...Показывай, что у тебя там. Мона пододвинула к ней тетрадь и тыкнула пальцем на предложение. — Ты серьёзно? Да это же легкотня. Смотри. Как и ожидалось, дело с Сэйбер не могло не пойти быстрее. Поэтому, к тому времени, как проснулась Тайга, у "Рин" было всё готово. — Тут вроде хорошо всё... И тут... — чуть ли не впечатывая лицо в листы, Фудзимура расматривала каждую написанную буковку словно под микроскопом. — Ничегошеньки не понимаю... Тосака, ты же точно смыслила в моём предмете лучше многих, так почему прошлый тест написала плохо? — Ну... В последнее время столько дел, поэтому учёбу пришлось отложить, вот и забыла всё. По лицу Тайги Моне казалось, что она не очень-то поверила в её отговорку. — Ох, ла-адно, так и быть, поверю на сей раз. На твоё счастье я слишком хочу спать. Широ-о-о-о-о, приготовь-ка мне местечко для сна, сегодня тута ночевать буду. — Ты знаешь, где постельное бельё лежит. — Вот ведь хрыч бесчувственный! И тьфу на тебя! Сама справлюсь! Грозно насупившись, уважаемая, обиженная и сонная Фудзимура-сан в раскорячку потопала по коридору, не забыв выполнить попытку по атаке Широ, но потерпела неудачу. Её настроение стало ещё более скверным, но на счастье окружающих сейчас она была не настолько активной, чтобы создать из этого проблему. — Полагаю, и мне пора, — сказала Мона, посмотрев на часы, — и спасибо тебе за помощь Сэйбер. — Обращайся. — Уверена? Ты можешь остаться у нас. Так будет безопаснее, — не забыл побурчать Широ. — Нет. Да и у меня теперь есть Путник, так что даже волноваться не о чём. Хотя астролог ему не доверяла, но зачем говорить об это вслух? Подобно тому, как они прощались пару дней назад, и в этот раз Широ отпустил "Рин" у входа в дом, но с ещё более тяжёлым сердцем. Неспешно проходя через тёмные улицы, Мона решила тратить это время на размышления об их дальнейших действия, пока в еë голове не раздался хрипловатый глас. Это был Путник. Как только Астролог узнала, что Слуги могли общаться со своими Мастерами невербально, первым делом проверила это на практике. Сработало. Так стоит ли считать это доказательством, что Путник на самом деле её Слуга? — Забавно получилось. — Что именно тебя позабавило? — Весь сегодняшний день. — ...