Когда срываются маски

Александр Христофорович в домашней одежде, совершенно расслабленный, играл на ковре с дочерью. Точнее, лежал на боку, подперев голову согнутой рукой, и наблюдал за тем, как обожаемая девочка сосредоточено собирает пирамидку. Улыбался, незаметно подсовывал нужную деталь. - Не помогай, - улыбнулась Надя - пусть сама догадывается. - Она ещё совсем малышка, как она догадается? - Методом проб и ошибок. Сама, Саш, сама. Мужчина перекатился к ногам сидящей в кресле жены и положил голову ей на колени, обнял голени: - Какие планы на Новый год? Надя перебирала его волосы и наблюдала за дочерью: - Я думала, мы встретим его вместе с нашими дедушкой и бабушкой. - помолчала, продолжила мягко - Сколько ты нас с Викой ещё будешь прятать? Я хотела бы познакомиться с твоими сёстрами. - Я бы с удовольствием. Но Ася... Она меня не простила, а портить всем праздник, нам с тобой и Викулей в первую очередь, я не хочу. Тем более, что Корф остаются вдвоём. - Ну, им никто больше и не нужен. - хмыкнула насмешливо жена. - Я думал, что саму новогоднюю ночь мы встретим дома вместе, можем в твоём замке, чтобы совсем праздник. А на следующий день позвонить Лёньке с Ниной, если ты не против, то и Романову. - поцеловал её коленки. Вика не обращала на родителей ни малейшего внимания. Строила свои сооружения причудливых форм. Родители смотрели на неё: - Как она быстро выросла. Я надеялась, что лет до пяти у меня ещё есть время. А мы не очень нужны ей уже в полтора. - грустно произнесла женщина. - Что такое? - Бенкендорф поднял голову - Что случилось? Мы ей очень нужны, я это знаю. Сейчас ей интересны свежеподаренные игрушки, спасибо Ане с Вовкой, это да, но мы ей нужны. Словно подтверждая слова папы девочка оторвалась от стройки, разломала всё ручками, захныкала, протянула пухлые пальчики к матери. Отец взял её на руки, но ребёнок заплакал ещё громче, успокоившись только у мамы. - Ну вот. Как это мы все друг без друга? - поцеловал обеих в щёки. Надежда Николаевна крепко обняла любимую девочку. Она не могла её отпустить, даже играть. Понимала, что это перебор, что кроха должна иметь своё пространство, но она такая любимая и сладкая, что спустить её с рук было подобно пытке. Александр Христофорович сел на подлокотник, обнял обеих, поочерёдно целовал. Кто бы ему два с хвостиком года назад сказал, что он будет целовать любимых людей, он бы рассмеялся. А теперь он держит их в своих руках. *** Тридцатого декабря в гостиной дома старших Бенкендорф было шумно. Шумно ровно настолько, насколько это возможно, если в ней было пять женщин, двое мужчин и собака. - Кто-то про Шурку что-то слышал? - поинтересовалась красивая стройная двадцатипятилетняя женщина с короткой стрижкой в футболке и джинсах, руки в кулинарных перчатках быстро собирали тарелки с холодными закусками. - Опять в своей норе? - Недавно разговаривали, - улыбнулась мама - у него всё хорошо, но как всегда на бегу. Ты же знаешь его, Ксю. Работа, работа, ещё раз работа. - Не приедет к нам? Даже на новый год? Семейный праздник, всё-таки. - пухленькая невысокого роста блондинка, очень похожая на Ксению, расставляла бокалы и стаканы. - Не знаю, Аль. Вряд ли. Анастасия вышла в коридор, чтобы ответить на звонок. - Всё ещё боится пересечься с Аськой? - негромко спросила Альбина. - Да. Но он был у нас недавно. Счастливый, спокойный. Это главное. - Эх, зря она так ... Уж сколько лет прошло, зачем? Неужели так Севку своего любила? - покачала головой Ксения. - Всё может быть. Но что зря, то зря. Ближе никого не будет. Муж сегодня есть, завтра нет, а брат-сестра это навсегда. - вздохнула Анна-Юлиана. - Я у тебя, вообще-то, больше пятидесяти. И ничего. - буркнул Христофор Иванович, играя с собакой, его к праздничному столу подпускали только есть, но не накрывать. Он проверил подарки под пушистой зелёной высоченной красавицей. - Это ты. * За предпраздничным столом было шумно и весело, как это бывает, когда собирается любящая большая семья. Вспоминали курьёзы детства, рассказывали смешные моменты с работы. Рекс вернулся в коридор и звонко залаял, упреждая дверной звонок. - Кого это принесло? Родители, вы ждёте кого? - поинтересовалась Ксения, рядом с ней сидел высокий худой мужчина в джинсах и длинном свитере. - Нет, все есть. Сейчас посмотрим. - Христофор Иванович отправился открывать, Анна-Юлиана выглянула в окно, чтобы рассмотреть приехал гость или на своих двух. Все присутствующие в комнате услышали счастливое соло овчарки и заинтересованно смотрели на дверной проём. Сначала в комнате появилась красивая тёмноволосая женщина в тёмно-синем приталенном бархатном платье с маленькой девочкой на руках, за ней спокойно вошёл и встал рядом, крепко обняв, Александр Бенкендорф. Анна-Юлиана радостно обняла незнакомку и поцеловала кроху. Послышалось негромкое ворчание Бенкендорфа-старшего. - Всем привет! - негромко поздоровался вошедший. - Сашка!!! - на нём повисла младшая сестра. - Ксюша, спокойнее, не пугай людей. - Возвращение блудного сына и брата. - улыбнулась Светлана. - Если угомонитесь, узнаете много интересного. - мужчина забрал себе заплакавшую от женского шума дочь. - Ну вот, испугали мне ребёнка. - Вика мгновенно успокоилась и принялась рассматривать яркую нарядну ёлку. Вернулась к матери на руки. - Теперь знакомьтесь, только спокойнее, а то, кто расстроит это маленькое счастье, сам и будет успокаивать. Я на вас посмотрю. - ласково гладил идеально ровную и напряжённую спину жены. - Моя супруга - Надежда Николаевна. Наша дочь - Виктория Александровна. - Здравствуйте. - мягко и негромко произнесла бывшая прокурор. - А теперь, родная, запоминай. Если не получится с первого раза, я на них бейджики приготовил. - принялся перечислять сестёр. - Я из тебя сейчас сама бейджики сделаю! - возмутилась младшая сестра. - Женился, родил ребёнка и всё молча! Партизан! - Ну, чтобы ты понимала, Надюш, Света у нас полная противоположность этому урагану. Ксюша, спокойнее, не пугай мою дочь! Тише, тише. Будете с Филом тренироваться. Виктория уже удобно устроилась на руках бабушки и играла бусами на её шее. - Молчу, молчу. Сёстры по очереди подходили и обнимали брата и его жену, все, кроме самой старшей. Христофор Иванович вносил два стула. - Бать, я и сам... - забрал и расставил возле стола - Спасибо. Кстати, что с дровами? Или уже сада нет? - подколол по-доброму Зять смутился, за столом улыбались. - Всё хорошо, я топоры попрятал, так что Фил отдыхает. - подыграл отец. За столом потеснились, Альбина принесла дополнительные приборы. - Тебе сегодня не икалось, мы тебя вспоминали? - улыбнулась Светлана. - А, вот кто нам кости мыл, ну, мы теперь чистенькие. - ухмыльнулся Александр. - В баню можно не идти. Ксения мгновенно втянула в женский разговор чуть смущённую Надю. - Так, это надо отметить. - улыбнулся Филипп, разливая шампанское. - Родители, - прищурилась Альбина - вы, я так понимаю, всё знали. - Естественно. Единственная внучка, между прочим. - Так, вот за внучку надо выпить.- улыбнулась Светлана. Повернула голову к малышке. - пойдешь ко мне? - протянула руку. Вика уткнулась в маму, спрятала личико. - Мы стесняемся пока. - ласково улыбнулась Надя. - Она сейчас освоится и станет более общительной. - гладила дочурку. Александр держал крохотные пальчики. - Так, за Викторию Александровну. У нас, девочки, племянница есть, а мы не сном не духом. - улыбнулась Ксения. - По хронологии надо, - подколола Аля - сначала за Надю. - Можно сразу за Вику. - смущённо заметила Надежда Николаевна. - Нет уж, начнём за мою жену. Продолжим дочерью. - живо отозвался полковник, крепче обнял любимую женщину, держа ладонь на её животе. Разговор вернулся в своё прежнее русло - шуток и воспоминаний. - Теперь ты обо мне знаешь всё, даже некий компромат. - прошептал Александр Христофорович в женское ушко. Сам удобно устроился на спинке стула, на котором сидела любимая, подперев голову согнутой в локте рукой, из-под полуприкрытых ресниц рассматривал сестёр. Заметил, что Ася чувствует себя немного неуютно. Стало интересно, почему, неужели даже его рожа ей настроение портит. Надя за маской радушия внимательно изучала сестёр мужа. Особенно одну из них. - Если от Ксеньки заболит голова, у меня с собой аспирин. - негромко проговорил Александр Христофорович супруге. Та мягко улыбнулась, поддерживая шутку. В ответ старшему брату прилетело яблоко. Благо ребёнок был на руках у бабушки, а у бывшего следователя отличная реакция и рефлексы.