Жжёный сахар и запах дождя

В переулке густую тьму осенней ночи размывал одинокий фонарь. Лампочка нервно мигала с каждым порывом ветра. Одинокий человек, прислонившись к холодному кирпичу, нервно курил, периодически стряхивая искорки пепла. Его поза была достаточно расслаблена, но во взгляде можно было разглядеть настороженность. – Господин Пэй? – послышался мужской голос. Ещё один человек появился в тусклом свете, одетый в чёрное и с чёрным зонтом. Лица не разглядеть, но это было и не нужно. – Зови меня мой господин, – мужчина с сигаретой расхохотался. – Ладно, шутка. Какой я тебе господин? Просто Пэй Мин. Незнакомец в чёрном никак не отреагировал. – У нас нет времени на юмор. Недавно Вы связались с ФБР и предложили заключить некую сделку. – Верно, – Пэй Мин затянулся. – В обмен на свободу Вы предложили сотрудничество. Верно? – Да. – Не буду долго тянуть, руководство рассмотрело ваше предложение и нашло его выгодным. Поэтому скоро Вы должны познакомиться с нашим внедрённым агентом, который уже проинформирует вас и поставит задачу, – агент внимательно оглянулся, чтобы удостовериться в отсутствии слежки. – Вы узнаете ее по черному костюму, зелёному чокеру и золотым серьгам в виде капель дождя. Её позывной «Принцесса, перерезавшая себе горло». – Какой элегантный позывной, – хмыкнул мужчина. – Она случайно не самоубийца? На этот вопрос последовало многозначное молчание, заставившее сорваться с губ Пэй Мина хриплый смешок. – У вас, федералов, совершенно отсутствует чувство юмора, знаете ли. Ну и черт с ним. Как-нибудь сработаемся. Я так полагаю, наша встреча на этом подошла к концу. Если так, то хорошей вам ночи. Мафиози оттолкнулся от стены, кинув себе под ноги сигарету и, одарив агента завораживающей улыбкой, развернулся, направляясь вон из переулка. – Не думал, что человек на вашей должности внезапно захочет вернуться к законной жизни, – кинул ему вдогонку федеральный агент. Пэй Мин, не останавливаясь, бросил в ответ: – А меня условия работы не устраивают.

***

Так и произошло. Пэй Мин занимал место правой руки одного из капо в этой крысиной дыре. На него обычно скидывали всю грязную и опасную работу, пока его начальник отсиживался в тылу, покуривая и развлекаясь. Глубокой ночью на заброшенной автомобильной стоянке никто не спал. Сейчас здесь собрались два капо, чтобы между собой перетереть делишки и договориться насчёт отмывания денег. Но если бы всё было именно так, то никто бы и не подумал переться сюда. Все ждали третьего. – Друзья мои, вынужден просить прощения за наше опоздание, – входя в тусклый свет ламп, наигранно и с неприкрытой неприязнью последний капо. Пэй Мин закатил глаза, смотря на эту сходку лучших друзей, после чего отвёл взгляд, посмотрев куда-то в сторону. Прислонившись бедром на одно из авто, мужчина посмотрел на своего начальника, что одарил опоздавшего ледяным взглядом, и произнёс: – Мы всё понимаем, мистер Джексон. И всё же, мне и мистеру Эдисону хотелось бы узнать причину опоздания на встречу, которую вы и инициировали? Мне из-за этого пришлось перенести одну важную встречу. – Надо было решить пару вопросов, мистер Эддерли. Всё же не у всех на их территории все важные точки находятся в одном месте. – Криво усмехнувшись, ответил Джексон. Начальник Пэй Мина одарил опоздавшего нехорошим взглядом, но промолчал. – Господа, не думаю, что разжигать конфликт будет хорошей идеей, – резко вмешался мистер Эдисон, – думаю, лучше сосредоточиться на более существенных вещах, да и, как я вижу, вы сегодня пришли не одни, мистер Джексон. Большая редкость для вас. В основном только мистер Эддерли берет с собой мистера Пэя. Услышав свою фамилию, Пэй Мин приподнял бровь, переведя взгляд на опоздавшего, к своему удивлению, заметил за его спиной девушку. Строгий черный костюм выгодно подчеркивал ее фигуру, лакированные туфли на тонких высоких шпильках опасно смотрелись и идеально дополняли женственный образ. Та медленно посмотрела на мужчину, прежде чем слегка дёрнуть подбородком, приподнимая его. Взгляд Пэй Мина невольно зацепился за темно-зеленый однотонный чокер без излишеств. Прическа на восточный манер была заколота в низкий пучок простой деревянной шпилькой, но вот серьги девушка выбрала неестественно выделяющиеся своим дорогим золотым свечением: в виде трёх капель, в каждой по изящному бриллианту. С пары секунд анализируя информацию, тот резко хмыкнул. – Ах, забыл представить, – усмехнулся опоздавший, слегка отступая в сторону, давая посмотреть на девушку, – госпожа Юйши Хуан. Новенькая. Всего месяц в наших рядах, но достигла больших высот и является довольно перспективным подчинённым. Я даже специально для вас привёз отчёты по миссиям, которые она выполнила или принимала участие. Кхм... Поэтому... Я посчитал, что будет хорошей идеей отдать ее вам в подчинение. Мистер Эддерли пару мгновений сверлил девушку задумчивым взглядом, после чего кивнул. – Что ж, госпожа Юйши... Буду рад видеть вас в своих рядах, – произнес мужчина. – Буду рада служить вам, – сделав поклон во всех традициях Азии, с лёгким акцентом произнесла Юйши. – Твоя правая рука ведь тоже оттуда же? Ха, какое совпадение! Тогда, полагаю, вы найдете общий язык, – вмешался Джексон и кинул многозначительный взгляд Юйши Хуан, а после и Эдисону. – И как же капо догадался? – Даже не пытаясь скрыть сарказм, бросил Пэй Мин. В ответ опоздавший капо только поморщился. Оглядев девушку ещё раз, мистер Эддерли, наконец, отвёл от нее прищуренные глаза и обратился к своему подчинённому, предварительно одарив того взглядом, велящим немедленно заткнуться: – Пэй Мин, берешь ее под свою ответственность. «Следи за ее каждым шагом. Я ей не доверяю», – прочитал между строк Пэй Мин. – Конечно, босс, – усмехнулся мужчина, не сводя взгляд с Юйши Хуан.

***

– Жду тебя завтра ровно в 8 утра. Не опаздывай. – Как скажете, босс! Последовал тихий смешок, после чего дверь черного авто с тихим хлопком закрылась, оставляя двоих людей, наконец, наедине. Отпустив руль и проследив, как его начальник исчезает из виду, Пэй Мин с тихим вздохом откинулся, вытягивая ноги и с усмешкой посмотрев на свою попутчицу. – И так, значит, тут у нас принцесса-самоубийца? – С ноткой издёвки буквально пропел Пэй Мин. – А ваш юмор, как всегда, на высоте, господин Пэй, – ответила Юйши Хуан, – и я не думаю, что стоит обсуждать все это так близко к дому вашего босса. – Нашего босса, – не переставая дурачиться, поправил Пэй Мин, – Не волнуйся, его слух не настолько острый, чтобы услышать нас. Тебе лучше бояться прослушки, принцесса, но так уж и быть. Мы уедем отсюда, – произнес мужчина, снова взявшись за руль. Машина тронулась, медленно отъезжая от дома. Юйши Хуан тихо выдохнула, прикрывая глаза. – Можешь не волноваться. Хоть это и моя машина, и мне довольно многое доверяют, но за эту неделю я избавился от трех прослушивающих устройств. – А камеры? – Недоверчиво осмотрелась Юйши Хуан. – Я не такси, чтобы мне на лобовое стекло камеры ставили. Чуть помолчав, обдумывая сказанное Пэй Мином, девушка решилась на разговор. – Отвези меня на центральную улицу, а оттуда я сама доберусь, куда мне нужно. А пока мы едем, обсудим пару моментов и основную цель, – сообщила девушка, не глядя на коллегу. – Вы ведь следили за мной последнее время? – Усмехнулся Пэй Мин. – А вы думаете, что мы соглашаемся на каждую сомнительную сделку? У нас есть основания доверять вам, и одной из причин является ваша собственная ненависть к вашему боссу, – спокойно отозвалась Хуан. Пэй Мин криво усмехнулся ее словам, сильнее сжимая руль. – Я даже спрашивать не буду, как именно вы узнали. Давайте лучше перейдем к нашей цели или что вы там ещё хотели обсудить. – Рада, что вы решили перейти к делу, господин Пэй. Наша основная цель: получить как можно информации, освободить место одного из капо и посадить на его место подставного агента. – Улыбнувшись сообщила Юйши Хуан, обратив свой взор на Пэй Мина. Мужчина слегка удивлённо приподнял бровь, остановившись на светофоре, обратив свой взгляд на девушку и посмотрев ей в глаза. – Вот это аппетит! А не слишком жирно для начала? Хотя какую ещё цену можно было ожидать за личную свободу, когда совесть нечиста. Все-таки за убийство одного человека уже давали приличный тюремный срок, что говорить о нем. Любое его задание в конечном итоге уносило не одну жизнь. – Как именно тебя так легко перевели к нам в отдел? – Поинтересовался мужчина. – Господин Пэй, у меня нет обязанности рассказывать вам всю правду, – Ловко ушла от ответа девушка. – Эй, я все выложил федералам, а те, я не сомневаюсь, передали тебе. Поэтому и я рассчитываю на некую честность. – У нас пока нет безоговорочного доверия вашим словам. Считайте, что вы проходите проверку, – прозвучало немного надменно и отстраненно. Пэй опешил. Вот, значит, как. – Принцесса, послушай... – Господин Пэй, мы не друзья и не любовники, соблюдайте приличия, – Перебила Хуан, проживая взглядом насквозь. – И не используйте мой позывной, здесь я известна как Юйши Хуан. Сказала как отрезала, Пэй Мин и слова вставить не мог. Тем не менее, ему не нужно было даже соглашаться: это был приказ, а не просьба. Спустя час езды по пустым дорогам, они добрались до центра, и Юйши Хуан гордо вышла из машины, элегантно хлопнув дверью. "Вот это женщина" – невольно пронеслось в голове у Пэй Мина, высунувшегося из открытого окна автомобиля и провожающего девушку взглядом.