***
— Мистер Донфорт, Вы уже здесь. Прекрасно. Проходите в мой кабинет, — глава департамента по раскрытию киберпреступлений Роберт Стефенсон пропустил Джейка в кабинет. Сев за стол, он кивнул Джейку на стул, стоящий рядом. — Зачем Вы меня вызывали? — Завтра Вы отправляетесь в Италию. Вот документы, по которым Вы будете там жить и папка с описанием легенды, — Стефенсон положил перед ним документы. — Что мне нужно будет сделать? — Добрыть кое-какие сведения. Всё в этой папке. Помимо легенды, там все инструкции. Задание не такое простое, как может показаться на первый взгляд, потому Вы едете не один. И ещё: вот рюкзак со всем необходимым и телефон. — Зачем мне вообще куда-то ехать? Можно же всё сделать удалённо. — Есть некоторые нюансы. Информация, которая нам нужна, находится на серверах с мощной защитой, взломать которую намного быстрее и проще находясь в непосредственной близости от них. — И сколько у меня времени? — Даю вам обоим две недели. Чем раньше справитесь, тем раньше вернëтесь. — Хорошо, а кто мой напарник? — Напарница. В кабинет постучали и Джейк повернулся к двери. — Можно? — послышался мягкий женский голос. Очень знакомый голос. Джейку стало не по себе. — Входите. Дверь открылась и в кабинет вошла высокая, красивая девушка с розовыми волосами, постриженными в каре. В её брови и ноздре красовался пирсинг. — Меган?! — Джейк округлил глаза. — Здравствуй, Джейк. Давно не виделись, — подмигнув ему, она с гордым и довольным видом села напротив. — Вот ваши билеты. Вылет завтра в 10:00. Мисс Блум, вот Ваши документы и папка с легендой и делом. А так же телефон и рюкзак со всем необходимым. — Простите, а я могу полететь с кем-то другим? — Джейк с надеждой посмотрел на своего начальника. — Нет. Это не обсуждается. Так же напоминаю — никаких провожающих. Это риск срыва всей операции. Джейк недовольно вздохнул. Забрав всё предоставленное Стефенсоном, Джейк и Меган вышли из кабинета и направились на улицу. — Что ты здесь делаешь? — Джейк непонимающе смотрел на неё, сдерживая напряжение. — Ты не рад меня видеть, милый? — Меган подмигнула ему и провела по руке. — Нет, не рад. — Почему? Я по тебе скучала. — А я по тебе нет. — Не верю. После всего, что между нами было. — Ключевое слово было, Меган. Мы давно расстались. Повторяю вопрос: что ты здесь делаешь? — Работаю. Я уже два года их агент. Кто, думаешь, замолвил за тебя словечко? Я здесь на очень хорошем счету и дорожу своей репутацией. — Спасибо за помощь. Раз дорожишь репутацией, значит я могу надеяться на твоё благоразумие. — Джейк, — она взяла его за руку, — я всё ещё люблю тебя. Прости, что тогда всё так вышло. — Я тебя давно простил, — Джейк забрал свою руку, — моё сердце принадлежит другой девушке. — И кто она? — Меган с обидой и недовольством посмотрела ему в глаза. — Это неважно. Важно то, что мы друг друга любим и счастливы вместе. — Не верю, что ты забыл меня. — Придётся. — Джейк… Я… Моя измена… Это вышло случайно. Я перебрала в баре и… Не знаю, как это вышло. Мы с тобой тогда были в ссоре… — Меган, довольно! Ни к чему ворошить прошлое! — Может, всё-таки попробуем ещё раз? — Нет. Я ведь уже сказал — у меня есть девушка. — Что ж, посмотрим, сколько ещё ты будешь сопротивляться тому, что чувствуешь ко мне. — Послушай, — Джейк нервно вздохнул, — я не горю желанием работать с тобой, но работа есть работа. Мы выполняем задание, возвращаемся и расходимся в разные стороны. — Поживем-увидим, Джейк. Меган перешла дорогу и направилась к автобусной остановке. Что-то проворчав себе под нос, Джейк пошел в другую сторону. Внутри всё клокотало от недовольства. Он никак не ожидал, что его бывшая девушка снова появится в его жизни. Только бы Саманта адекватно восприняла это… Представляю, как её это заденет. Даже не знаю, как сказать своей девушке о том, что еду в рабочую командировку в Италию на две недели со своей бывшей! Он нервно взъерошил волосы и от злости пнул какую-то банку, валяющуюся на дороге. И не сказать об этом тоже будет неправильно… Как тогда быть? Может, попросить совета у Джесси и Ричи? Размышляя о своем непростом положении, Джейк сел в автобус. Едва он переступил порог дома Джесси, к нему подлетела Саманта с телефоном в руках. — Это правда?! — её голос дрожал, а к глазам подступили слезы. Она вся вибрировала. — Сэм, о чем ты? — Ты едешь в командировку со своей бывшей?! — Саманта показала ему сообщение и фото в телефоне, отправленное со скрытого номера. Номер скрыт: А наш хакер-то не так прост. Он любит совмещать приятное с полезным, любовь с работой. Даже в командировку едет с бывшей. Как это банально. Х Ниже было прикреплено фото, нам котором Джейк и Меган стояли друг к другу лицом и разговаривали. — Я… Это так. Я всё объясню. — А она красивая. Такая яркая. Тебе под стать! — крикнула Саманта. — Желаю хорошо провести время, предатель! Она толкнула Джейка и убежала наверх. Джейк бросился за ней, но Саманта хлопнула дверью комнаты прямо перед его носом. — Саманта, послушай. — Ничего не хочу слышать! — Я не знал, что Меган отправят со мной, — Джейк оперся рукой о дверь, — да я даже не знал, что она тоже на них работает. Открой дверь, пожалуйста. Саманта нехотя открыла дверь комнаты. — Почему я должна тебе верить? — Потому что я люблю тебя. Давай поговорим внутри? — Хорошо, входи. Джейк вошёл в комнату и Саманта закрыла за ним дверь. — Я сам не в восторге от того, что придётся провести с ней две недели в Италии. Даже пытался это оспорить. Мой босс сказал, что это не обсуждается. — Италия… Как романтично! — съязвила Саманта, кусая губы. Она не рассчитала силу и из губы пошла кровь. — Малыш, ты чего? Давай посмотрю, — Джейк протянул к ней руку, но она отошла назад. — Не трогай меня, пожалуйста. — Тогда на улице она призналась мне в любви, но я дал ей понять, что ничего не выйдет. Несколько раз сказал, что у меня есть девушка и мы друг друга любим. Я сказал Меган, что люблю тебя. — Что если ты всё ещё её любишь и поймёшь это за то время, которое вы проведете вместе? — Я её давно уже не люблю. Мы расстались, потому что она мне изменила. Мне было непросто это пережить и отпустить. Когда моё сердце уже было свободно, я встретил и полюбил тебя. Как никого на свете. — Ты правда меня любишь, Джейк? — по щекам Саманты текли слезы, вызывая щиплющую боль в окровавленной губе. — Конечно. Больше всего на свете. Больше жизни! — Джейк поцеловал её руку. — Я очень тебя люблю и не хочу потерять, — Саманта не переставала плакать. Она нежно провела рукой по его густой шевелюре. — Не потеряешь, — Джейк поцеловал её в губы, несмотря на рану. Саманта ответила на поцелуй. Когда они отстранились друг от друга, Джейк отвёл Саманту в ванну, где они умыли свои лица и он перекисью обработал ранку на её губе. — И когда ты улетаешь? — спросила Саманта, когда они в обнимку лежали на кровати. Она уткнулась лицом в худи Джейка, потому что никак не могла перестать плакать. — Завтра утром. Нас никому нельзя провожать. Чтобы не сорвать операцию, — Джейк тяжело вздохнул. — Ясно, — пальцы Саманты впились в его худи. Она подняла голову и посмотрела ему в глаза, — а если я тебя не пущу? — Так нельзя, любимая. Я хотел взять тебя с собой. Спросил об этом ещё до того, как мне рассказали о том, с кем я еду. Босс не разрешил. Это логично. Я ведь не на отдых еду. — Не хочу, чтобы ты ехал с этой… — Я тоже, но работа есть работа. Пожалуйста, верь мне. Мне нужна только ты. — Хорошо. Я тебе верю. Надеюсь, ты меня не предашь. — Не предам. Клянусь. Лучше скажи, что тебе привезти из Италии? — Себя. Возвращайся скорее. Джейк нежно поцеловал её в губы. — Я буду очень скучать по тебе, малыш. — А я по тебе, любимый.***
С момента отъезда Джейка прошло два дня. Таинственный Х молчал. Ребята даже сумели немного выдохнуть. Присцилла отчаянно пыталась вспомнить, что блестело на куртке человека в лесу и у кого она могла её видеть. Саманта очень нервничала из-за командировки Джейка. Друзья, как могли, старались поддерживать её и не давать впадать в уныние. В сердце Фила затеплилась надежда, но она была ещё очень призрачной и он старался держать всё в себе. После сообщений со скрытого номера, ребята создали общий чат, под названием «Кружок юного сыщика». Так им проще было обсуждать свои версии и оставаться друг с другом на связи, хотя они предпочитали разговаривать на тему таинственного Х лично. По этой причине чат не всегда был активен. Хотя, периодически они болтали там на отвлечённые темы. Первую половину дня чат молчал. В районе 17 часов, друзей взбудоражило сообщение. Оливер: Привет, ребят. Кто-нибудь видел Прис или говорил с ней? Она не отвечает на мои звонки. В ответ прилетело восемь сообщений с отрицательным ответом. Джейк молчал, потому что был занят. Он тоже не знал, где девушка Оливера. Решив не терять времени, друзья отправились на поиски Присциллы, но её нигде не было. — Не могла же она сквозь землю провалиться, — Лили нервно ходила взад-вперёд. — Оливер, вспомни, пожалуйста, было ли что-то странное в её поведении? — обеспокоенно спросила Саманта. — Может, она куда-то собиралась сегодня? — Фил внимательно смотрел на лучшего друга. — Сегодня мы должны были встретиться. Других планов у неё не было. Странное… Тоже ничего такого. Разве что… — Разве что, что? — Томас подошёл к нему. — Прис видела кого-то в лесу. Помните, когда мы искали Клео? Она увидела рукав куртки. На нём что-то блеснуло. — Чья это куртка?! — в один голос спросили ребята. — Не знаю. Она не могла вспомнить, у кого видела такую куртку. — Нужно идти в полицию, — Фил положил руку на плечо лучшего друга, — нельзя терять времени. Друзья распределились по машинам и отправились в участок. Заявление приняли довольно быстро, а к вечеру тело Присциллы нашли около одного из заброшенных домов.