Волшебные светлячки

Каждый вечер после работы Глория пила зеленый чай и выглядывала в окно. Видела она там всегда примерно одно и то же — молодой зеленый красивый сад. Иногда в саду играли дети, иногда гуляла молодежь, иногда захаживали и старики сорвать яблоко или грушу, отведать плоды своих трудов и трудов своих потомков. А вот в лунные вечера и особенно ночи Глория видела соседку — женщину неопределенного возраста, живущую этажом ниже. Всю такую загадочную и странную. Разговориться с соседкой никак не получалось — она то спешила на работу с большой тяжелой сумкой, то выгуливала активную рвущую поводок собаку, то куда-то шла с мужем — представительным таким мужчиной. Глория предполагала, что он как минимум академик или ученый, больно уж выглядел соответствующе — высокий несмотря на возраст, почти лысый и немного пузатый, всегда в красивом костюме и с дипломатом. О самой соседке Глория знала только то, что она работает в больнице. Впрочем, в ближайшей районной поликлинике она ее не встречала. Но больниц в Хирраате хватало — буквально на каждый район города своя, равно как и школы с детскими садами. Уютно. Глория прилетела сюда по самой банальной причине — хотела лучшей жизни. И Приют не разочаровал ее. Да, пришлось смириться с некоторыми ограничениями, но уровень безопасности и надежности общества ее просто восхитил. Никаких тебе подростковых банд, наркоманов с барыгами на улицах и торговцев нелицензионными видео разной степени дерьмовости и похабности. Здесь все напоминало вылизанную рекламную картинку с той разницей, что эта картинка не сминалась и не портилась. Глория не знала, какими усилиями стоило поддерживать такой порядок в городах и поселках, но сочла, что любые траты государства на это будут приемлемыми. Она больше не хотела жить так, как раньше. — Что она там делает? — Глория все никак не могла понять, чем занималась соседка, расставившая самые разные емкости на траве. То ли яблоки собирала, то ли жучков ловила. — Собирает лунный свет, — активировался ее домашний искин. До сих пор Глория никогда не задавалась этим вопросом, но сегодня, глядя на соседку, заинтересовалась ее занятием. Эта странная женщина с седыми волосами, но довольно моложавым лицом сидела рядом со своими банками и словно черпала что-то сложенными лодочкой ладонями. Глория распахнула окно и впустила душный летний воздух в квартиру, чтобы увидеть получше. — Могу снять видео и приблизить изображение, — предложил искин. — Да не нужно, не стоит снимать чужую частную жизнь, — Глория лишь вздохнула. Кто знает, не станет ли соседка с нею судиться за съемку ее деятельности. — Видеосъемка общественных мест на Приюте не только разрешена, но и обязательна, — преспокойно пояснил искин. Глория назвала его Джимом по имени бывшего парня и вовсю наслаждалась тем, что новый Джим был очень даже послушным, в отличие от бывшего. — Ага, и в квартирах тоже, — саркастически заметила Глория. — Слушай, если я спущусь и спрошу, она не сильно обидится? — Нет, Миранда Роэзис из пятьсот двадцатой квартиры не обидчивая, — через мгновение произнес Джим, словно считал откуда-то имя соседки и ее характеристику. — Никакой личной жизни, — вздохнула Глория, накинула на плечи платок от вечерней прохлады и решительно направилась к выходу. На улице уже постепенно свежело. В саду так и вовсе было очень приятно и слегка прохладно. Глория поежилась в домашней пижаме и платке, но отказываться от своей идеи не стала. Солнце уже давно зашло, а теперь над городом поднималась большая полная серебристая луна. Не такая, как у ее родной планеты Реалис, но тоже очень красивая. Глория подняла руку с коммом и сфотографировала луну. Поставит на заставку или сделает распечатку и прилепит над кроватью — почему бы и нет? Она нашла соседку за все тем же занятием — та медитативно черпала что-то и заполняла банки. Глория замерла возле ближайшей яблони и несколько минут наблюдала за ее действиями. — Все гадаешь, что же я делаю? — Миранда обернулась к ней и слегка улыбнулась. — Да, — Глория поежилась от легкого ветерка, забравшегося под платок и охладившего ее плечи. — Собираю лунных светлячков, — ничуть не яснее сказала соседка. — Лунный свет полезен для здоровья. Хотя это может показаться тебе странным. — Куда уж страннее. Ну ничего, я уже полгода на Приюте, привыкаю к странностям, — Глория уселась на траву рядом с соседкой. Теперь она ясно увидела в банках крохотных светящихся жучков. Они были словно сотканы из серебристого света, такого же, какой давала круглая луна над их головами. — Многие имеют предубеждения к ведьмам, а здесь меня приняли. Я слишком слабенькая, чтобы жить на Шаале и колдовать как полагается, — стала рассказывать Миранда, продолжая свое занятие. — А здесь я чувствую себя нужной. — Вы же врач или сестра… ну в смысле… — Глория качнула головой, пытаясь осознать сказанное ею. — Медсестра. У меня слабый дар к исцелению, — Миранда загадочно улыбнулась и помолодела сразу лет на пятнадцать. — Я работаю в отделении для онкобольных детей. К сожалению, многим нужно больше чудо, чем лекарства. Последний светлячок уютно устроился в банке. Миранда принялась складывать банки в плотную темную сумку. — Солнечный свет вреден для них, в темноте им лучше. Завтра утром я отнесу их на смену и подарю деткам еще немного сил, — рассказывала она по ходу дела. — Детям нравятся светлячки, а эта маленькая магия продлевает им жизнь… — Могу я что-нибудь сделать… в смысле пожертвовать денег или что-то такое? — у Глории перехватило горло, когда она услышала слова Миранды. — Нет, все финансирует Приют. Но ты можешь завтра половить со мной светлячков. У тебя тоже мало магии, но где-то в глубине души она все же теплится. Глория лишь растерянно кивнула. Она и представить себе не могла, что такая женщина работает в настолько тяжелом месте. Да это ведь должно быть хоспис или что-то подобное… Приют хоть и был уже прославленной вселенской здравницей, но все же для Глории больше оставался планетой, на которой можно сделать карьеру или спокойно пожить. И только сейчас она столкнулась с суровой правдой жизни — многие сюда приезжали… умереть. Или привозили смертельно больных детей. Здесь их ждал уход, лечение и облегчение боли, если уж лечение не помогало. Здесь были все условия. На следующий день уже две женщины собирали в саду лунных светлячков и рассаживали по банкам — самым обычным, стеклянным, в которых до этого продавалась консервация или соусы. Нужно было успеть за эти дни полнолуния собрать как можно больше, чтобы деткам хватило на следующий месяц.