Фея Тьмы и Теней III

      Солнечные лучи проникали сквозь огромные окна летнего сада, окрашивая мраморные полы в тёплый золотистый свет. В воздухе витал лёгкий аромат цветущих лилий и ванили, а тихая музыка флейты и струн заполняла пространство, создавая атмосферу величия и таинства. Это был день, когда Нимфея Адисс должна была официально войти в мир взрослых. Сегодня исполнилось восемнадцать лет, и графство в ожидании самого важного события — её бал. Бал, который был не просто праздником, а символом её становления как наследницы рода Адисс. Нимфея стояла у окна в своём покое, её взгляд был устремлён в бескрайнее небо, где калипсо-крылатые птицы пронзали воздух. — Доброе утро, с днем рождение милая — прозвучал голос Канны. Мать и Отец вошли в комнату, её строгий, но теплый взгляд сразу же остановился на дочери. Нимфея повернулась и кивнула, её лицо озарила лёгкая улыбка. Канна подошла и, не говоря ни слова, протянула дочери коробку из мягкой бархатной ткани. Нимфея открыла её, и её взгляд встретился с диадемой — изысканным украшением из белого золота, с крупным бриллиантом в центре, блеск которого был столь ярким, что казался почти магическим. — Эта диадема была сделана для тебя, моя дочь, как символ твоего взросления — сказал Александр, нежно надевая диадему Нимфее на лоб. — Спасибо, мама, папа. — И у меня есть кое-что, о чём я хотела вам сказать… до бала, — начала Нимфея. — Это важно. Александр поднял взгляд, а Канна чуть склонила голову в знак внимания. — Мы слушаем. — Это касается... моих отношений, — начала Нимфея, чуть выпрямившись. — У меня есть молодой человек. Александр чуть вскинул брови. — Молодой человек? — переспросил он, не с осуждением, а скорее с мягким удивлением. — Да, — кивнула Нимфея, уверенно, хоть и с лёгкой дрожью в голосе. — Его зовут Брендон Херберр. Он из Эраклиона. Учится в Красном Фонтане. Он... специалист. — Красный Фонтан, — повторила Канна. — Военное образование? — Да, — подтвердила Нимфея. — Он сквайер кронпринца Эраклиона. Его часто сопровождает в официальных поездках. Очень надёжен… и благороден. Канна чуть сузила глаза: — А кто его родители? — Его отец — Лорд Эдвард Херберр. Он советник короля Эраклиона. — Хм. — Канна коротко кивнула. — Имя мне знакомо. — А его мать — Леди Лорелия Херберр. Она фрейлина королевы Самары. Уважаемая женщина, насколько мне известно. Александр молчал, глядя на дочь с тем выражением, с каким он обычно слушал военных посланников — внимательно, без перебивания, но с внутренней оценкой. Затем он произнёс: — И как долго вы… знакомы? — Мы встретились в начале года, в Магиксе. Он сначала казался… просто вежливым. Потом — надёжным. А потом… он стал важным для меня. — Она опустила глаза, потом снова подняла их. — Я хочу, чтобы вы с ним познакомились. Он придёт сегодня на бал. — А ещё… — добавила Нимфея, — я бы хотела познакомить вас со своими подругами. Мы вместе учимся в Алфее. Они стали для меня почти семьёй. — Мы будем рады увидеть их, — кивнула Канна. — И твоего спутника тоже. — Спасибо, мама. Спасибо, папа, — искренне выдохнула Нимфея. — Сквайр кронпринца... Значит, в королевском дворе его уважают. Главное — чтобы он уважал тебя. Остальное… мы увидим сами. — Но, предупреждаю: если он окажется глупцом — я его увезу в горы и оставлю одного с карликовыми горными волками. — Папа! — Нимфея рассмеялась. — Что? Они милые… пока ты не разозлишь их. Канна чуть заметно улыбнулась, впервые за утро. В ванных покоях, где пол из розового мрамора отражал отблески закатного света, Нимфея лежала в тёплой ванне, окружённая лепестками алых и белых роз, свежими травами и едва мерцающей водой с каплями эфирных масел. Её волосы распущены, свободно плавают на поверхности воды, серебристые, как свет луны. После купания служанки помогли ей надеть нижние слои платья, зафиксировали корсет и дали время подготовиться к главному моменту. Платье — шёлк цвета винного граната с чёрным градиентом по краям, украшенное вышивкой в виде сплетённых ветвей и тонкими нитями света. Оно обнимало фигуру, оставляя открытыми плечи и подчёркивая линию талии. Макияж был деликатным: серебристые тени, лёгкий блеск на губах, немного румянца. Волосы были подняты в сложную причёску с оставленными свободно спадающими прядями. Раннее утро в Обелии было ясным и прохладным — утренний туман ещё цеплялся за изумрудные холмы, а белые птицы медленно скользили в небе. У врат поместья рода Адисс, украшенных гербом — чёрной розой на серебряном щите, уже ждали слуги в строгой ливрее, и несколько волшебных стражей с посохами-копьями. Первыми прибыли Винкс, через сияющий телепорт. Тонкая вспышка — и на каменной дорожке появились: — Блум, в лёгком платье цвета неба, с волнением смотрела по сторонам. — Флора, заворожённо вдыхала аромат здешнего воздуха. — Стелла, конечно, первой подняла бровь: — Ого. Ну и владения у нашей Нимфеи. — Здесь, похоже, пол планеты — её задний двор, — хмыкнула Лейла. Вслед за ними через портал вышли Муза и Текна, сдержанные, но заинтересованные. Позади — над горизонтом, показался небольшой летающий корабль. Он сел мягко, как птица — это прибыли Скай, Брендон, Гелия, Ривен, Тимми и Ксандр. Слуги тут же склонились в учтивых поклонах, перехватили багаж, предложили освежающие напитки и проводили гостей к самому особняку. Когда ворота открылись, и взору гостей открылся сам особняк — их будто обдало волной благородства и древнего величия. — Это… дворец? — выдохнула Муза. — Нет, — поправила Стелла, в глазах которой заиграл азарт знатока. — Это частное имение. Просто очень богатое. Фасады особняка были отделаны белым мрамором с резными арками, кровля — из переливающихся фиолетовых черепиц, в саду цвели редчайшие цветы — даже Флора остановилась, чтобы разглядеть чернильную лилию, которая, казалось, шептала. Внутри — блеск позолоты, хрусталь люстр, витражи с цветочными узорами, мозаики на полу, бархатные драпировки. Гостям отвели просторные апартаменты, каждому — по комнате с видом на сад или фонтанный дворик. — Мы знали, что Нимфея из благородного рода, — пробормотал Тимми, ощупывая резную дверь, — но чтобы настолько… — Это даже круче, чем дворец на Андросе, — признала Лейла, явно слегка удивлённая. Зал был украшен роскошно: огромные светильники, пышные цветы, золотые и серебряные украшения на колоннах, в воздухе плавали огоньки волшебных огней, отбрасывая мягкие тени. Вся атмосфера была пропитана величием. Зрители, включая магов, знатных особ и послов из разных королевств, занимали свои места, ожидая появления главной героини вечера Двойные двери с резьбой в виде виноградной лозы распахнулись — и в зал ступила она. Зал замер. Все взгляды были прикованы к ней. Кто-то ахнул. Кто-то поклонился. Кто-то прошептал: — Она прекрасна… Нимфея не спешила. Каждый её шаг был грациозен, будто она танцевала по воздуху. Она приветственно кивала, улыбалась — сдержанно, но тепло, с достоинством, присущим аристократке. К ней подошла первая гостья — графиня Эйлар из соседнего дома. — Леди Адисс, с днём рождения. Ваш свет благословляет этот вечер. — Графиня, вы слишком добры. Благодарю за визит, — ответила героиня мягким голосом, как шелест лепестков. Шли минуты. Люди подходили. Каждый приносил что-то своё: цветок, амулет, добрые слова, воспоминания. Нимфея благодарила каждого. Она заметила их у колонн с плющом: Винкс и специалисты стояли вместе, чуть в стороне от основного круга гостей. Их лица озарились, едва она подошла. — Вот и наша виновница торжества! — первой воскликнула Стелла, легко обнимая Нимфею. — Я в жизни не видела, чтобы кто-то так блистал. Даже я сейчас завидую! — И с днём рождения, конечно! — добавила она чуть мягче, подмигнув. Блум подошла ближе, с искренней улыбкой. — Ты не просто взрослеешь, Нимфея. Ты расцветаешь. И я… так рада, что мы подруги. Флора вложила в ладонь Нимфеи маленький свёрток с сушёными лепестками. — Это цветы с Линфеи. Они цветут только раз в двести лет — я знала, что они подойдут именно тебе. — С днём рождения, Нимфи! — радостно воскликнула Лейла — Сегодня твой день, и он должен быть идеальным. И пусть кто-нибудь попробует его испортить — я им покажу! Текна протянула коробочку. — Я запрограммировала тебе магическое устройство. Оно показывает движение магии вокруг тебя. Думаю, тебе будет полезно. С днём рождения. — У нас даже Муза чуть прослезилась! — хмыкнула Стелла. Муза закатила глаза, держала маленькую шкатулку. — Там — соната, которую я написала, вдохновлённая твоей магией. Она мрачная… но красивая. Парни приблизились. Скай с улыбкой. — С днём рождения, леди Нимфея. Ты внушаешь уважение… и не только магией. — С днём рождения, — сказал Гелия спокойно. — Ты всегда излучаешь гармонию. Сегодня — особенно. Тимми выглядел немного смущённым. — Я, эм… не очень в поздравлениях, но… рад, что мы знакомы. Ты… крутая. Ксандр протянул ей пакет с ленточкой. — Я понятия не имел, что дарить графине, так что… это шоколад из Висперии. Самый дорогой. Его вообще-то хранят в сейфах. Ривен просто пожал ей руку. — Не люблю пафос. Но если кто и заслуживает праздника — это ты. И, наконец, Брендон. Он не сказал ни слова сначала. Только подошёл ближе, взял её руку и осторожно коснулся тыльной стороны губами. Его взгляд был сосредоточен только на ней, будто весь зал исчез. — С днём рождения, Нимфея. Ты даже не представляешь, как сильно ты изменила мою жизнь. Он достал из кармана маленькую коробочку и раскрыл её — в бархатной подкладке лежало древнее нежно-розовое зеркальце с узором в виде цветов. — Это семейная реликвия. Передаётся в моём роду. Я хочу, чтобы оно было у тебя. Стелла шепнула за спиной: — Всё. Теперь точно свадьба. Смех, свет, тепло — и внутри Нимфея чувствовала, как сердце наполняется чем-то особенным. Это был её день. Её вечер. И её люди — рядом. Но для Нимфеи наступал момент куда более важный, чем вальс или поздравления — она собиралась представить своих друзей родителям. Нимфея чуть поправила диадему на лбу, вдохнула и повернулась к Канне и Александру, стоявшим у декоративного фонтана с бокалами. Нимфея подвела их к группе Винкс и специалистов. — Это мои подруги, феи, с которыми мы вместе учимся и сражаемся. Они — настоящие героини. Стелла первой сделала шаг вперёд. — Приятно познакомиться, графиня, граф. Я — Стелла, принцесса Солярии. Если ваша дочь — цветущий сад, то мы все — его восхищённые гости. Александр мягко улыбнулся. — О, остроумно. Надо признать, ваша репутация красноречивой принцессы вполне оправдана. — Блум. Принцесса Домино. Ваша дочь — одна из самых сильных и добрых людей, кого я встречала. Лейла: — Я Лейла, принцесса Андроса. Если бы не Нимфея… я бы не справилась в один из самых трудных моментов в жизни. Флора, чуть скромнее остальных: — Я Флора из Линфеи. Очень рада быть частью этой команды. Муза: — Муза с Мелодии. Нимфея — это не только сила. Она... как музыкальный мотив, который остаётся с тобой. Текна добавила коротко: — Текна. Из Зенита. И если бы я была программой — Нимфея была бы моей любимой строкой кода. Канна чуть наклонила голову. — Это большая честь. Мне приятно знать, что моя дочь окружена такими преданными и умными девушками. Александр улыбнулся шире, с лёгким прищуром: — А я теперь спокоен за неё. С такими-то подругами никто не посмеет её обидеть. Нимфея продолжила, поворачиваясь к специалистам: — А это — наши друзья из Красного Фонтана. Скай выступил первым. — Принц Скай Эраклионский. Служу не только короне, но и общему делу. Ваша дочь — наш капитан по духу. Гелия слегка склонился: — Я Гелия. Рядом с Нимфеей всегда ясно, за что стоит бороться. Тимми неловко поправил воротник: — Тимми. Из Зенита. И... Нимфея — гений стратегии. Да-да, именно гений. Ксандр: — Ксандр, Висперия. Она умеет держать всех в тонусе, и это не сарказм. Ривен не церемонился: — Ривен. Просто рад, что она есть. И наконец, Брендон, отступивший было назад, шагнул вперёд. Его взгляд стал особенно уважительным и искренним. — Брендон Херберр, — сказал он, кланяясь. — Я... также учусь в Красном Фонтане. Рад встрече. Честь видеть вас. Канна изучающе посмотрела на него, затем перевела взгляд на дочь. — Это тот самый Брендон, о котором ты упоминала? — Да, — коротко ответила Нимфея. Александр молча кивнул в знак приветствия. Канна сказала: — Приятно познакомиться. Надеюсь, ты осознаёшь, что рядом с нашей дочерью быть — это не просто. — Осознаю, Я сделаю всё, чтобы ваше доверие оправдать. — спокойно ответил Брендон. Нимфея сияла. — А теперь, — сказала она мягко, — пошли танцевать. Мои друзья приехали издалека. Сегодня — праздник. Музыка затихла на миг, чтобы зазвучать вновь — легкий вальс, воздушный, как лепестки в летнем бризе. Нимфея, ослепительно прекрасная вышла в центр. Её движения были плавны, как вода, а глаза — блестели счастьем. Брендон протянул ей руку — и она вложила в неё свою, без колебаний. — Ты настоящая королева, — прошептал он. — А ты — мой рыцарь, — ответила она с едва заметной улыбкой. Они закружились в вальсе — ни быстро, ни вычурно, но идеально. Всё исчезло: шум, взгляды, даже музыка казалась лишь фоном к их дыханию. Брендон держал её уверенно, но бережно, как будто боялся, что она исчезнет. Он не говорил громко, но его глаза говорили всё.