В погоне за солнцем

Дарси делает глубокий вдох, наполняя лёгкие прохладным, свежим горным воздухом, и старается впитать в себя всё это волшебство до последней капли. Место, где они разбили лагерь, — по-настоящему потрясающее. Ни одна фотография из интернета не передаёт всей его красоты. Кристально чистое озеро, раскинувшееся у подножия холма, окружено густым лесом и удивительно зелёными горами. Дарси кажется, что в жизни не видела столько зелени сразу. Её подмывает ущипнуть себя — неужели они действительно здесь? После недель планирования и месяцев переносов эта поездка казалась почти фантазией. Когда твоя «почти-девушка» спасает галактики на ежедневной основе, любое планирование мероприятий превращается в борьбу со временем с заглавной буквы «Б». Дарси уже начинала думать, что этот отпуск так и останется несбыточной мечтой. Но теперь, когда они всё-таки выбрались, она полна решимости: будет плавать, гулять по тропам, дремать днём у озера… и самое главное — проводить всё это время с Кэрол. — Сейчас будет немного странно, но мне нужно спросить, — говорит Кэрол, подходя ближе. — Ага, — рассеянно отвечает Дарси, изо всех сил стараясь не засмотреться на Кэрол. Та стоит в солнечном свете, расслабленная, с лёгкой улыбкой, в своих стильных авиаторах и с блестящими волосами — и в такие моменты сосредоточиться становится невозможно. — Эм, что? — Дарси моргает, осознав, что вообще-то не услышала, что именно сказала Кэрол. Кэрол дарит ей ту самую «ты такая милая» улыбку, и Дарси приходится прилагать усилие, чтобы не покраснеть. — Я спросила: ты точно хочешь в поход? — Эээ… Кэрол. Мы уже здесь? — Я же предупреждала, что будет странно, — пожимает плечами Кэрол. Дарси сразу понимает, в чём дело. Это, конечно, из-за того случая с роем робопчёл, сбежавших из лаборатории доктора Бэннера. В свою защиту, Дарси может сказать, что тогда она как раз начала пользоваться новым шампунем с ароматом мёда и была на 20% уверена, что у неё аллергия на укусы пчёл. — Я умею ходить в походы, — возражает Дарси. — Джейн заставляла нас неделями торчать в пустыне, глядя на звёзды. Я королева палаточной жизни! — Я знаю, Дарси, — Кэрол делает то самое, от чего у Дарси подкашиваются ноги: нежно отодвигает прядь волос за ухо и проводит пальцем по щеке. — Просто подумала, что для нашей первой совместной поездки можно было выбрать что-то более… уютное. Кровать, египетский хлопок, гигантская ванна… завтрак в постель, — последние слова она прошептала ей на ухо, и Дарси ни за что в жизни не признается, насколько подгибались в этот момент её колени. — И вообще, автодом — это не совсем поход, — добавляет Кэрол с лукавым подмигиванием. Дарси шутливо тыкает её в бок, даже зная, что Кэрол буквально из стали. — Эй! Ну давай, это будет весело. — Весело — это неделя в постели… с тобой. Кэрол, конечно, рисует очень заманчивую картину. Но Дарси не сдаётся так просто. — А теперь ты застряла со мной на неделю в палатке, — говорит она, переплетая пальцы с Кэрол. — Природа, свежий воздух, звёзды над головой, обнимашки у костра, ночное купание в… — Всё, ты победила. — Конечно победила! *** — Ну же, Дарси. Ты же обещала искупаться, — дразняще тянет Кэрол. Дарси заглядывает за край обрыва — и вздрагивает. Под ними простирается озеро, вода в котором, судя по всему, леденящая до костей. Конечно же, Кэрол выбирает самый высокий обрыв для прыжка. И, разумеется, Дарси идёт за ней. — Я вообще-то говорила про купание нагишом, а это — не совсем то, — бурчит она. Дарси, может, и просто стажёр у астрофизика, но даже ей понятно, что с такой высоты она просто расплющится об воду. — Пожа-а-алуйста, — протягивает Кэрол, гладя её по рукам, будто пытаясь подбодрить. — Обещаю, я тебя защищу. На Кэрол — купальник с подсолнухами, и солнечные лучи, касаясь её кожи, делают её почти нереальной, сияющей. Дарси тяжело сглатывает. Это нечестно — быть такой красивой. — Мы слишком высоко, Кэрол. Кэрол кладёт ладони Дарси на бёдра и притягивает к себе, склонив голову, чтобы заглянуть прямо ей в глаза. — Ты мне доверяешь? Дарси вовсе не всерьёз предлагала купаться голышом. Но рядом с Кэрол всё кажется возможным. Даже прыжки с обрыва. Даже чудеса. Она обвивает руками шею Кэрол, прижимаясь к ней всем телом. И в этот момент, когда Кэрол улыбается так по-настоящему, Дарси знает — вместе они непобедимы. — Я тебе доверяю. В момент прыжка Дарси судорожно зажмуривается, сжимает Кэрол сильнее, её тело напрягается в ожидании ледяного шока от воды. Проходит несколько секунд… но холод так и не приходит. Чувство падения тоже пропадает. Когда Дарси наконец открывает глаза, перед ней — голубое небо. А озеро всё ещё далеко внизу. — Ч… что?.. Они летят. — Я лечу, — поражённо шепчет она. — Ты летишь, — смеётся Кэрол. Дарси поднимает взгляд, и дыхание застревает в горле. Улыбка Кэрол — открытая, солнечная, счастливая — заставляет сердце Дарси биться чаще. В такие моменты ей больше ничего не нужно. Если рядом Кэрол — она в безопасности. — Ты нарочно выбрала самую высокую скалу, чтобы прижать меня к себе и показать, что умеешь летать? — прищуривается Дарси. — Может быть, — отвечает Кэрол с той самой полуулыбкой, от которой Дарси каждый раз теряет дар речи. Кэрол сжимает её крепче, склоняется, чтобы провести губами от шеи к ключице. Адреналин в крови Дарси явно уже давно не связан с высотой. Чёрт бы побрал, как же Кэрол умеет отвлекать. — Нас кто-нибудь может увидеть, — шепчет она, прижимаясь лбом к виску Кэрол. — Я знаю, — горячо дышит ей на ухо Кэрол. — Но я хочу кое-что тебе показать. Когда-нибудь Дарси непременно попросит Джейн объяснить физику способностей Кэрол. Но только не сегодня. Сегодня она просто будет лететь. С Кэрол. Под огненными росчерками магии, что вспыхивают из её пальцев в небе. *** Это их последний день отпуска, и Кэрол с Дарси изо всех сил стараются провести его вместе. Никто не знает, когда грянет следующая галактическая катастрофа, на сколько Кэрол снова исчезнет — или вернётся ли вообще. Время, проведённое вместе, оказалось для Дарси даже больше, чем она могла мечтать. Просыпаться рядом с Кэрол, засыпать в её объятиях, делиться историями из прошлого, слышать её смех, видеть её улыбку. Кэрол рассказывала о детстве, о том, как пошла в ВВС, о редких, но светлых моментах на Хале, и так тепло говорила о Марии и Монике, что Дарси казалось — она их уже знает. Все эти моменты Дарси будет хранить в памяти до конца жизни. Теперь она точно знала: Кэрол — самое невероятное существо во всей Вселенной. До вершины горного выступа, с которого они планировали встретить рассвет, добирались дольше, чем рассчитывали. Кэрол, конечно же, предложила долететь — это избавило бы Дарси от пота и усталости, — но та отказалась… из принципа. Они разложили плед, достали спальные мешки, чтобы укутаться от утреннего холода, и прижались друг к другу, слушая звуки дикой природы и глядя на последние звёзды в небе. Было идеально. Дарси только и мечтала, чтобы у неё оказался Камень Времени — чтобы остановить этот день хотя бы ненадолго. — В детстве я обожала смотреть на звёзды вместе с братом, — тихо произнесла Кэрол. — Вот почему ты стала пилотом? — спросила Дарси, перебирая пальцами её мягкие волосы. Голова Кэрол покоилась у неё на коленях. — Наверное. И, может, ещё потому, что хотела доказать всем, что они ошибаются. Дарси усмехнулась. — Ох, знаю это чувство. У меня есть дядя, который до сих пор считает, что женщинам не место в науке. — Угу, — кивнула Кэрол, соглашаясь. — Они идиоты, раз недооценили тебя, — она ущипнула Дарси за бедро и лукаво улыбнулась. — Ты бы стала впечатляющим ученым. — А ты — потрясающая супергероиня. — Выше, дальше, быстрее, детка, — с лёгкой усмешкой ответила Кэрол. Небо стало медленно меняться, в нём появился розово-золотистый свет. Кэрол поднялась и села рядом, уткнувшись головой в плечо Дарси. — И ты всё ещё считаешь, что я не умею ходить в походы? — поддразнила Дарси, когда тишина стала слишком весомой. — Ты — бесспорная Королева кемпинга, — сказала Кэрол, переплетая пальцы с её рукой и прижимая поцелуй к тыльной стороне ладони. — И это был идеальный отпуск, Дарси. Спасибо тебе. Дарси почувствовала, как заливается румянцем, но ей было всё равно. Она была счастливее, чем когда-либо. Всё, что оставалось — это сказать это вслух. Солнце медленно поднималось над горизонтом, но они с Кэрол не могли оторваться друг от друга. Дарси знала — сейчас или никогда, но слова застревали в горле. Кэрол склонилась к ней — и даже спустя всё это время сердце Дарси всё ещё начинало бешено колотиться, когда та приближалась. Целовать Кэрол — одно из любимейших ощущений Дарси в этом мире. Её губы, тепло тела, пальцы, которые неизменно находили чувствительную точку на шее… от одного прикосновения к ней у Дарси подкашивались ноги. Дарси пискнула, когда Кэрол усадила её к себе на колени, и Кэрол засмеялась — тем самым смехом, от которого у Дарси в груди становилось тепло и спокойно. Прежде чем Кэрол успела снова её поцеловать, Дарси прижалась лбом к её лбу и прошептала: — Я тебя люблю, Кэрол Дэнверс. Улыбка, расцветшая на лице Кэрол, затмила даже поднимающееся солнце. — И я тебя люблю, Дарси Льюис. Они так и не посмотрели восход.