Наследник злобы.

Из земли, на которую, как правило, вообще никто не смотрит, начали выбираться мертвецы, что некогда были простыми пони, которые искали лучшей жизни, но из-за своих мелочных споров устроили драку, что позже переросла во вражду. Обычная история для Эквестрии прошлого, о которой больше не пишут в учебниках по истории, а то, что есть, — очень смягчённая версия настоящих событий, в которую пони начали искренне верить, а правда была запрятана в самые потаённые уголки мира. "Посмотрим теперь, чего стоят твои гвардейцы, королева Селестия", — усмехнулся я мысленно, наблюдая, как из-за кустов выходят пони, сразу же натыкаясь на оживших скелетов, от которых у них начали дрожать ноги. — Ицхак, мы не желаем тебе зла, прошу, пожалуйста, выслушай меня, — снова попыталась Селестия склонить всё к возможности простых переговоров, но я не хотел это даже слушать. — Вы никогда меня не слушали, вы никогда меня не слышали, мне незачем говорить с той, что умеет только лгать, — выставил я вперёд своё копыто, указывая прямо на Селестию, — в атаку! — отдал я приказ нежити, что ринулась прямо на Селестию и её гвардейцев. Не успел я обрадоваться, как какой‑то единорог выстрелил в меня магическим лучом, который должен был оглушить меня. Немного отлетев, я смазанным движением отправил в его сторону склянку с сонным газом — самые сильные зелья я собирался оставить на крайний случай, а так его и скелеты смогут убить. Но когда я перевёл взгляд обратно на толпу скелетов, понял, что сейчас мне это... Бой просто не выиграть. Скелетов просто сметали: кости, которые тысячу лет провели в земле, были слишком хрупкие, от чего даже один удар копытом мог вывести из строя мою нежить. Спасало лишь количество скелетов, но этот запас конечен, а значит, бой проигран, что понимали и я, и Селестия, что защищала своих пони. "Досадно. Хорошо, королева, эта битва за тобой", — спокойно признал я своё поражение. Победа над калекой — поистине великая победа, достойная того, чтобы её записали в историю. Кинув две склянки в группу пони, что были аналогами слезоточивого газа, я хотел уже зайти за дверь, но в меня угодил золотой магический луч, от которого я просто ввалился внутрь своей базы, а в глазах всё двоилось. "Селестия!" — сдержал я своё раздражённое шипение, когда увидел перед проёмом, что она нацелила на меня свой рог. Помотав головой, вытащил очередную склянку и метнул её в косяк двери. Разбившись, по всему помещению прошла волна холода, создавая метровый слой льда как в мою, так и в сторону Селестии. Поднявшись, быстро полетел прямо к кругу телепортации, попутно бросая себе за спину несколько ядов, что замедляли продвижение ко мне. Закрыв уже вторую дверь, не оглядываясь, бросил ещё одну склянку со льдом, тем самым выиграв себе несколько десятков секунд. Стоило мне только встать на телепортационный круг, как он начал светиться, только вот ему нужна была целая минута для телепортации, а у меня сейчас времени в обрез. Страха прибавилось, когда я услышал, как трескается первый лёд, что означало поражение нежити. "Давай, давай, давай, ещё каких‑то тридцать секунд!" — я нервничал, не хочется обратно в Тартар, второго раза на побег мне не дадут. Выдернув из патронташа склянку с взрывным зельем, я стал ожидать, когда наконец ко мне ворвётся Селестия, а то, что это она, я даже не сомневался. Лёд был достаточно крепким, чтобы единорог средней силы ломал его минуту, так что в личности того, кто мог сейчас ломать лёд, я даже не сомневался. Когда оставалось примерно пятнадцать секунд, вся гора ощутимо вздрогнула, дверь практически вылетела с петель, лишь лёд с моей стороны устоял, в то время как со стороны тамбура был виден свет, что означало применение огненной стихии. — Я не вернусь в Тартар! Слышишь меня, королева?! Никогда! Я скорее сдохну, чем позволю ещё раз себя использовать! — крикнул я в отчаянной попытке хоть как-то задержать пони, что преследовали меня. — Ицхак! Ты всё неправильно понял! Я просто хочу поговорить! Прошу, выслушай меня! — донеслось от двери, но треснувший лёд ясно давал понять, что попытки проникновения никто не прекратил. — Да ну?! Очередная ложь! Иначе бы ты не стала приводить за мной целую армию! Думаешь, я совсем тупой, чтобы поверить в очередное твоё враньё?! — у меня появилась уверенность, ведь осталось каких-то жалких пару секунд. В следующее мгновение дверь слетела с петель вместе со льдом, я подкинул склянку в воздух, желая захватить с собой Селестию, если меня не успеет телепортировать. На пороге передо мной стояла та самая Селестия, что я в последний раз видел в нашей последней битве. Это была не та принцесса, что стояла передо мной около убежища — стойка готового сорваться в атаку зверя, но вот её глаза... Я больше не видел желание битвы, прежнего азарта, когда жизнь висит на волоске а перед тобой противник, но победитель может быть только один. Я видел и чувствовал печаль и скорбь. Но её взгляд резко изменился, когда она заметила телепортационный круг, а затем падающую склянку с зельем. Раздался мощный взрыв, я закрыл глаза, приготовившись к боли, но портал сработал раньше. Меня лишь немного обдало жаром, а в следующую секунду я вывалился во тьму своего уже второго убежища, о чём ясно говорил каменный пол, в который я приземлился мордой. — Кха-кха, — начал я кашлять от пыли, переворачиваясь на спину и тяжело дыша, — Хе, хе-хе, аха-ха-ха-ха! — рассмеялся я, ведь это был отходняк после близости со смертью, которой сам себя подверг, — ха-ха-ха, фух, да нахуй ваши аттракционы, карусели ебучие, — просто лежал, закрыв глаза и приходя в себя. Постепенно я начал приходить в себя, голова наконец-то стала приводиться в порядок, а мысли складывались лишь в одно слово. "Идиот!" — мысленно заорал я на себя, и причин для этого было предостаточно. Например... какого хуя я вообще полез драться против Селестии?! Почувствовал силу? Долбаёб, блядь! Каким бы неженкой я её не считал в прошлом, это же целый аликорн! Ей будет плевать, даже если против неё выступят все маги мира! А я решил, что раз у меня есть тупая нежить, область, где магия слаба, и зелья — значит, можно вот так в открытую бодаться с целым аликорном?! Гнев и желание скорее расправиться с противником затуманили мне разум, и я понадеялся, будто у меня был хоть призрачный шанс на победу, да ещё и против огромного отряда дневной гвардии! Это уже не отчаянный бой, это идиотизм! Нужно было сразу же ретироваться через портал, а не начинать бессмысленную драку, где не было даже малейшего шанса. Но нет — мы же пони гордые, нам и аликорны не почём. Тут даже оправданий нет, я просто решил тряхнуть стариной, забыв, что передо мной существо, которое солнце и луну на своём роге вертит, а я тут со своими зельями что-то пытаюсь сделать. Разворошил, блин, осиное гнездо, тряхнул, блядь, стариной. В то, что Селестия могла хотя бы пострадать в том взрыве, я не верил совершенно. Магия блокировалась только на определённой территории возле моего убежища, а внутри можно было использовать её свободно. Значит, она уж точно выжила, а значит теперь конец уже мне. После такого она будет рвать землю носом, но найдёт все мои убежища — в этом я не сомневаюсь. Нужно срочно валить в город и там отжираться эмоциями, желательно как можно скорее. — Так, нужно сначала проверить всё здесь. Надеюсь, меня перекинуло в нужное место — не хочется снова сваливать в панике от одной солнцекрупой кобылы, — с кряхтением я подлетел под потолок и начал осматриваться. POV Селестия Стоя посреди большой комнаты, заполненной дымом и копотью, я думала о том, как всё дошло до этого. Сначала всё шло очень хорошо. Мы нашли убежище Ицхака — тайную базу, созданную ещё тысячу лет назад, когда наши пути начали расходиться. Но потом… всё пошло не по плану. Я ожидала, что он будет на меня зол. Причём заслуженно. Хоть было неприятно, но я понимала его злость и обиду за прошлое. Я не строила иллюзий, что всё пройдёт легко — в прошлую нашу встречу мы расстались врагами. А потом восстала армия нежити, которая, по словам Ицхака, сама себя уничтожила. Ещё одно напоминание из прошлого — мы не смогли защитить наших маленьких пони от бед. Но что меня удивило больше всего — его желание просто отпустить тех, кого он похитил тысячу лет назад. Если бы сейчас было то самое время, он не раздумывая забрал бы все их эмоции, убив их, лишь бы набраться сил. Ведь жизнь других ради собственной значила так мало. Именно такой была Эквестрия до объединения. Но он не только не забрал эмоции — он отпустил их, не став использовать как живой щит. Это вселило во мне надежду, что, возможно, он изменился сильнее, чем я думала. Даже его нежелание использовать смертельные зелья на пони говорит о том, что вредить ему кому-то не особо хочется. "Зато хочется снести мне голову," — мрачно промелькнула мысль, заставив трезво оценить конец нашей схватки. Когда я вломилась в первую дверь, она пестрила ловушками — в воздухе летал яд. Вторая дверь была заморожена, как и первая. Иммунитет аликорна мог выдержать почти любой яд, а благодаря тому, что любой аликорн — не только физическое, но и магическое существо, мне не грозила ни смерть от старения, ни потеря тела. Однако вместо того, чтобы наконец перестать убегать, он решил забрать меня с собой на случай неудачи телепортации. К счастью, ему удалось телепортироваться, а я… была очень сильным магом огненной стихии, поэтому лишь немного обгорели перья, а в целом я осталась целой. "Но теперь понятно, почему мы не можем спокойно поговорить, помимо предательства и заточения в Тартаре. Как можно верить тому, кто держал тебя тысячу лет в тюрьме, где нельзя даже увидеть свет или хотя бы поговорить? Лулу, надеюсь, ты сможешь когда-нибудь простить меня за мою ошибку. Скоро ты вернёшься, и я надеюсь, что вместе мы сможем переубедить нашего старого друга. Но что же делать сейчас? Телепорт уничтожен, не осталось ни одного целого символа, значит последовать за ним невозможно. Обыск всей Эквестрии вызовет панику у всего населения. К тому же, он не собирается вредить пони, в этом нет сомнений, хотя пример был не самым лучшим. Шанс разрешить наши разногласия упущен, но не потерян полностью, остается лишь ждать и следить за странностями в мире. Может, удастся найти его и поговорить раньше, чем он наберётся сил и доберётся до меня". КОНЕЦ POV — Хлам, хлам, это тоже хрень, неужели я не мог что-то путное здесь оставить? — тяжело вздохнул я, продолжая рыться в очередном сундуке. Как оказалось, я попал не совсем туда, куда планировал. Вместо моего основного убежища — на склад, где было полно вещей из разряда "барахло обыкновенное", что для меня было бесполезно практически полностью. У меня вообще было много привычек, среди которых оказался и сбор трофеев с поверженных врагов, которые я закидывал на склад, а потом благополучно забывал. Сейчас я рылся уже во втором сундуке, пытаясь найти хоть что-то полезное, но, кроме мусора, ничего не нашёл. Зачем мне мечи, сабли и ножи, когда-то принадлежавшие грифонам? Так ладно бы это, но я даже нашёл какие-то гигиенические принадлежности — на кой они мне были в прошлом? Хотя помню, тогда косметика стоила дорого, Селестия с Луной тратили на неё огромные суммы, и я тоже — всегда в замке ходил, как расфуфыренный индюк. — Хм? А ты у нас что такое? — поднял я коробочку размером с моё копыто, аккуратно открыл — там оказались серебряные серьги с рубинами. — Блядь, а это тут вообще как оказалось? — спросил я, запрокинув голову к потолку, захлопнул коробочку и отбрасывая её в сторону. Столько вещей и ни одного артефакта. Чем же я вообще занимался в жизни? Ну, это понятно: лапал кобыл, ходил в походы, убивал врагов, ссорился с двумя аликорнами, проводил курорт в Тартаре — в общем, делал много чего, но не собирал ничего действительно полезного. Да, у меня было много личных вещей, но половина уничтожена сёстрами, а другая — ими же забрана. — Очередной хлам, — достал броню на ноги, которая должна была защищать от рубящих атак, но бесполезную, особенно в нынешнем состоянии — она защищала только спереди. Отбросив мусор, я продолжил рыться в поисках сокровищ. — А вот это уже неплохо, — осмотрел корону, но не простую — обруч украшенный чёрными кристаллами, как будто поглощающими свет. Воспоминание тут же подсказало: корона снята с трупа полководца-единорога, который поднимал когда-то бунт против только зарождающейся Эквестрии. "Похоже на магический фокусировщик, очень неплохо для того времени", — покивал я и аккуратно положил эту корону рядом с собой. В прошлые времена артефакторика была очень сложной профессией. Не потому, что она была невостребованной, а потому, что мастера завышали цены, крайне неохотно шли на контакт и передавали свои знания только детям. Так что любой артефакт стоит своих денег, если, конечно, покупатель — зажиточный пони, ведь цены были просто неприлично высоки. Монополия, что поделать. Артефакты вроде фокусировщиков были очень редки и стоили заметно дороже остальных. Зато они значительно облегчали сотворение заклинаний, увеличивая их силу в разы. Единственная проблема — длительность сотворения: вместо одной секунды на создание заклинания потребуется три или даже четыре. В целом, вещь хорошая, но только в правильных копытах. Корона Селестии, насколько я помню, тоже является таким артефактом, поэтому любые её заклинания сейчас будут мощнее, как и мои собственные. Конечно, одного арсенала недостаточно — если не уметь пользоваться заклинаниями, знания бесполезны. Взять, к примеру, единорогов: они знают много сильных заклинаний, но привыкли пользоваться простым магическим лучом. Если бы стражник у убежища применил на меня магический шквал, меня бы просто прибило к скале, и крылья не помогли бы. Таким образом, несмотря на большой потенциал, все единороги — узкоспециализированные маги. Также нельзя забывать о метке судьбы на крупе, которая сильно ограничивает возможности, хотя и делает мастера в другой области. Обычно это мирная профессия, но кто сказал, что садовник не сможет вырастить огромное хищное растение? Вот и мирная профессия с неожиданными возможностями. Пока я продолжал рыться, нашёл несколько книг по магии, которые сейчас мне бесполезны, а также карту старой Эквестрии. Это меня очень обрадовало — жаль, что она заляпана кровью, но и это лучше, чем ничего. — Так, где у нас сейчас должен находиться Кантерлот? — оглядел я весьма неточную карту, где всё было нарисовано очень примерно, а половина областей даже не была отмечена. — Если Кантерлот здесь, — показал копытом на гору, — а я нахожусь рядом с Жеребячьей горой, то получается... Хм... — всмотрелся в окрестности, — рядом море. Что там Селестия говорила про этот район, когда навещала меня в последний раз? — задумался я и стал вспоминать. По воспоминаниям двух бывших людей, рядом со мной должен быть достаточно крупный город — Филлидельфия, что хорошо. Севернее находится Мейнхэттен, тоже неплохое место, чтобы осесть и спрятаться от Селестии. Мой взгляд упал на несколько сундуков с золотом — деньги ещё актуальны даже спустя тысячу лет, так что меня можно считать вполне зажиточным пони. Только вот Мейнхэттен — город снобов, дорогих вещей и высокой цены на всё, тогда как Филлидельфия смотрится предпочтительнее, да и добираться туда недалеко. А с моей удачей, боюсь, и в чистом поле приключения можно найти. — А как мне здесь легализоваться? — этот вопрос поставил меня в тупик. Есть ли здесь аналоги паспортов? Как пони представляются друг другу? Может, документы выдают сразу по приезду в новый город? В памяти ничего не осталось, а это может стать проблемой. Ну, разберусь как-нибудь, но что делать с внешним видом? Глаза упали на левый бок — там не было двух ног, а рог был слишком заметной отличительной чертой. Он демаскировал меня сильнее любой паники о побеге из Тартара. Как Тирек мог так долго скрываться и не быть пойманным? Ему-то было ещё хуже — ведь он кентавр, кардинально отличающийся от пони. Я могу только пожать ему руку — он умело маскировался. — Но что же мне делать? — спросил я вслух, потирая подбородок копытом. — А если так?.. — окутало меня зелёное свечение, и на моём месте появился пегас с тёмно-синей шерстью, а грива — будто переплетение красного, жёлтого и фиолетового. — Вполне неплохо, — обрадовался я, осмотрев себя. Всё выглядело хорошо, только беда — мои левые ноги заменяла иллюзия. Качественная и практически неотличимая от оригинала, но всё же иллюзия. Шаги нарушались, так как иллюзорные ноги повторяли движение правых, создавая впечатление лёгкой хромоты. Ещё одна проблема — иллюзия была хрупкой: сильный удар — и маскировка слетит. Теперь у меня в голове возник вопрос: стоит ли рисковать ради маскировки, чтобы насытиться эмоциями? Определённо да. Я сейчас очень слаб, запасы зелий с эмоциями на исходе, а половина сил тратится на поддержание маскировки. Мне жизненно нужна любовь, ненависть, обида — любая эмоция, иначе станет очень плохо. — Что же, риск велик, но и награда будет соответствующей, — кивнул я сам себе, стоя перед зеркалом в полный рост, — Думаю, что-то вроде Индиго? — посмотрел я на себя в зеркало, после чего скривился, — ага, Санта Клаусом ещё бы назвался, так, нужно что-то красивое и созвучное, — Полайт... Полайт Темптер, хм... А почему бы и нет? Зато красиво и звучит, у всех пони странные имена, как ни посмотри, а то что у меня оно странное... а Сумеречная Искра это вообще считается нормой? Чем тогда Вежливый Искуситель не имя? — начал я вопрошать сам у себя, задумавшись над именами, — хе-хе, как там Эпплджек будет? Яблочная водка? Хе-хе, аха-ха-ха-ха, ничего, сойдёт, — немного поржал я, после чего резко стал серьёзным, — так, а как мне тебя тащить? — задумался я, смотря на один из сундуков с золотом. Найдя верёвку, я обвязал сундук, после чего сплёл нечто в виде носилок, в который и запряк сам себя. "Если кто-то меня увидет в таком виде, выпью все чувства и закатаю в кокон, чтобы никому не рассказал", — подумав немного, и, перед тем как вылететь через крышу своего убежища, нацепил на себя седельные сумки, что были набиты битсами, — "А на удивление не тяжело", — подметил я, хотя в этом не было ничего удивительного, напитавшись эмоциями чейнджлинги могут быть куда сильнее пони, правда, не намного, но тому же земному пони навалять способны, а если наедятся любовью... Там может и эволюция в королеву или короля произойти. К сожалению, любовью я питался крайне редко, да и то скорее там была примесь похоти, чем любви, так что эволюция мне светит только в том случае, если любовь будет направлена исключительно на меня, а не сворована, предназначенная кому-то другому. Вылетев из сети пещер, я увидел вдалеке город, достаточно большой. Балтимэр, насколько я понял, был портовым городом, что означало близость к морю, вечно разгружаемые и загружаемые корабли, грузоперевозки, всякие диковинки из морской пучины, а также шикарные пляжи, красивая архитектура и, разумеется, процветающее население. Такое впечатление сложилось у меня только от его расположения. Оставив всё своё богатство в лесу, кроме седельных сумок, я отправился к городу, который просто кричал о своей красоте. Большое количество белых зданий, разнообразные маленькие дома, везде были фонари, служившие лавочками, а также высокие небоскрёбы, создавали впечатление маленького мегаполиса. "Прямо маленькая версия настоящего Балтимора, в котором мне довелось побывать". — сравнивал я увиденное в одной из своих жизней с тем, что сейчас было перед моими глазами. К моему удивлению, при входе в город никто даже не поинтересовался моим удостоверением личности или целью посещения. Похоже, пони за это время сильно размякли. В прошлые времена любому незнакомцу назначали стражников для наблюдения, а здесь просто проходишь и смотришь на город. Необычно. — Простите, не подскажите, где здесь ближайшее агентство недвижимости? — спросил я у молодой пегаски, которая шла, по всей видимости, по своим делам. — Простите? — не поняла она, и я, немного задумавшись, переформулировал свой вопрос: — Не подскажите, к кому обратиться за покупкой квартиры или дома? — А, да, конечно, — развернулась она ко мне, показав копытом вперёд, — пройдите рядом с тем бежевым зданием, которое является мэрией, потом направо четыре дома, когда уткнётесь в большое шестиэтажное здание, вы будете на месте. — Во время рассказа она активно жестикулировала, выглядела очень жизнерадостной, — давайте я лучше вас провожу? — неожиданно предложила белая кобылка с зелёным хвостом и гривой. — Прошу прощения, вы, наверное, заняты, я не хочу отнимать у вас время, — попытался вежливо отказаться, лишние свидетели мне были не нужны. — Об этом не волнуйтесь, я сейчас никуда не спешу, так что могу проводить, это совсем недалеко, а мне не сложно, — с энтузиазмом ответила она. Я думал, что делать дальше. Она излучала столько положительных эмоций, что едва сдерживался, чтобы не начать прямо на улице питаться ими. Хорошо, что голод утоляется и крохами её эмоций, иначе мой самоконтроль рухнул бы уже через несколько секунд после её речи. "Странно, я точно помню, что такое поведение для пони нетипично. Хотя, я сужу по своему прошлому и сериалу, где это было нормой, значит, для всех такое поведение считается нормой? Нет, такое поведение было только у Пинки Пай — она была самой гиперактивной, а тут её копия. Молчание затянулось, надо что-то ответить". — решил я позже зайти в библиотеку и почитать о современном этикете, мало ли как традиции изменились за тысячу лет. — Буду польщён, если такая прекрасная пони сопроводит такого, как я. Меня зовут Полайт Темптер, а вас, мисс...? — сказал я, ожидая её имени. — Ой, не говорите так, вы вполне опрятный и красивый. Меня зовут Роуз, Роуз Смелл, — немного покраснев, протянула копыто, в которое я стукнул, закрепив знакомство, — ну что ж, давайте не будем задерживаться. — пошла она по пути, который мне до этого объяснила, ну а я же последовал за ней. "Вполне приятная собеседница, да и манеры есть. Если бы ещё я понимал такую реакцию на меня, то было бы вообще всё превосходно. Что же, почему бы и не подружиться? Тысяча лет без нормального общения сильно угнетает, а тут кобылка сама не против поговорить, так почему бы и не удовлетворить как своё, так и её желание общения?" — Скажи, Полайт, а как тебе Балтэмер? — немного повернулась ко мне кобылка, навострив уши и ожидая моего ответа. — Хех, да, на местного я уж точно не тяну, — сказал я первое, что пришло в голову, после чего решил описать свои планы. Всё равно здесь придётся находиться очень долгое время, так почему бы не рассказать более сведущей о городе кобыле? — Я сюда приехал, чтобы осесть. Я долгие годы был вдали от цивилизации, путешествуя по разным сторонам света, так что решил, что пора бы и остепениться, — поведал я ей частичную правду, ведь действительно уже напутешествовался на несколько лет вперёд, с Селестией и её вечно снующими гвардейцами из дневной стражи. — Вот бы и мне так, — о чём-то задумалась летунья, — а можешь что-нибудь интересное рассказать о своих похождениях? Мне было бы очень интересно послушать, — состроила она жалобные глаза. Я не понял, она заигрывает что ли со мной? — Ну, у меня есть несколько особо красочных историй. Если тебе так интересно, то слушай... Так мы и шли, пока я рассказывал о том, как я и несколько ночных гвардейцев преследовали караван из Зебрики, посещая разные красочные места. Разумеется, я вырезал из истории многие подробности, рассказывая только о самых необычных местах, в которых побывал. Чего только стоит пещера из огромных кристаллов, что словно светились тысячами цветов, а также водопад, который раз в год может начать вбирать воду в обратную сторону. Каких только аномалий я не повстречал за всю свою жизнь. — Это... звучит очень красиво, наверное, наяву это выглядит ещё лучше, — мечтательно задумалась о чём-то своём Роуз, — но здесь тоже очень красиво, я думаю, тебе понравится этот город. Кстати, а кем ты планируешь работать, когда купишь себе дом? — последовал вопрос, от которого я немного замедлился. "Что-то этот момент я упустил. Деньги-то у меня есть, только вот вопрос: как мне их, собственно, легализовать? В историю о найденном кладе мало кто поверит, да и находить такие "клады" придётся с завидной регулярностью. Значит, нужна работа. А что я, собственно, вообще умею? Ну, убивать, оживлять мертвецов, проводить подрывную деятельность в государстве, хорошо разбираться в ядах и зельях, неплохой шпион, весьма неплохой ритуалист. Но это не совсем мирные профессии. А из мирных... я хорошо знаю историю становления Эквестрии, так что возможно смогу стать учителем, также могу стать фармацевтом, занимаясь варкой зелий под видом разных лекарств, люблю механизмы, так что вполне могу отреставрировать достаточно старые машины. Пожалуй, лучше выберу фармацевта, в травах я разбираюсь, главное — найти того, кто мог бы мне поставлять хорошие ингредиенты и не задрал бы цену". — Пожалуй, открою аптеку. Может, по мне и не скажешь, но я неплохо разбираюсь в травах и их свойствах, так что надеюсь, жителям придутся по душе навыки скромного целителя, — представлял я уже, как буду заниматься своим любимым делом. — Ого, везёт тебе, я только несколько лекарств знаю, да и то те, которые покупаю у тех же аптекарей, — немного погрустнела кобылка. — А кем ты работаешь? — решил я приободрить подругу, а то как-то неловко стало. — Ну, я пока не работаю, только учусь в лётной школе, надеюсь когда-нибудь поступить в лётную бригаду, — аж нахохлилась кобылка от гордости, а я вспоминал, как раньше никто не управлял погодой, и всё шло своим чередом. "Заменять одно время года на другое, крупом чувствую, когда-нибудь пегасы доиграются со своими играми с погодой. В Вечнодиком лесу, насколько я знаю, всё идёт своим чередом, нет там ни пегасов, ни единорогов, ни земных пони — и как-то всё нормально происходит, а тут видите ли, нужно погоду им контролировать. Ну да ладно, это их дело, пусть делают, что хотят". — мысленно пожал я плечами. — Понятно, а вот мы, кажется, и пришли, — посмотрел я на здание, которое описала Роуз. — А? — не поняла моя знакомая, что я имею в виду, после чего повернула мордочку и уставилась на здание, — ой, да, пришли, ну, я была рада помочь, — как-то вмиг смутилась кобылка. "Что-то странное творится, она так не хочет расставаться? Или у неё просто мало друзей?" — не понял я очередной странной реакции подруги. — Роуз, слушай, ты была бы не против завтра погулять? — предложил я нейтральную тему, — «Погулять, блин, серьёзно что ли? Мне что, пять лет? Как-то это несолидно для пони с моим возрастом, нужно было в кафешке встретиться хотя бы, стыдоба неописуемая», — мысленно я дал себе подзатыльник. — Я согласна! — даже немного подпрыгнув на месте, воскликнула пегаска, — Ой, то есть я хотела сказать, что не против, — потёрла она в смущении одно из копыт. — Тогда давай встретимся здесь же, где-то... часа в два? — посмотрел я на часы, расположенные на большой башне, переводя взгляд обратно на подругу. — Я не против, буду ждать тебя, — подскочила она ко мне, обняла и быстро улетела с такой скоростью, что я даже почти ничего и не заметил. — И что это вообще было? — стоял я и хлопал несколько секунд глазами, — Ладно, сначала дело, потом библиотека, а дальше — весь мир, — услышавший меня единорог аж споткнулся, чуть не упав, но я на это не обратил внимания, просто зайдя внутрь здания, — и где у них тут пони, что заведует продажей домов? *** "Ну это уже позор какой-то", — смотрел я на договор, который нужно было подписать, чтобы наконец купить здание. Найти продавца оказалось несложно, а вот отыскать дом, отвечающий моим требованиям, было весьма непросто. Ведь если хотя бы одно из требований не соблюдалось, вариант сразу отбракован. Так отбраковывались почти пятьдесят квартир, пристроек и только начинающих строиться домов, оставив мне ещё десяток, среди которых я нашёл тот, что мне приглянулся. Достаточно большой дом, есть маленький сад, имеется второй этаж, близко к центру города — прямо сказка, а не дом, да ещё и недавно сделали ремонт. Только вот всё портит один факт: все оттуда съезжают. Не знаю, что там происходит, но если верить словам менеджера, там завелось приведение, которое распугивает всех жильцов, от чего дом почти всё время пустует. Волновало ли меня это? Да мне было плевать, так что я заплатил аванс и поставил расписку, что в ближайшее время оплачу всю сумму. Здесь же я смог зарегистрироваться как аптекарь. Как оказалось, всё было проще некуда — всего лишь подтвердить квалификацию и ответить на пару десятков вопросов о том, как лечить ту или иную болезнь. Меня так всё достало, что я прочитал целую лекцию о том, что если они думают, будто теория равна практике, то я хочу спросить тех директоров школ и институтов, что дали им дипломы. Проверять знания на словах? Да я такой чушью никогда не страдал. Теория — это примерный рецепт, практика подразумевает свободу мышления. Иногда нужно дать не то лекарство, которое пони просит, а то, которое ему действительно нужно. Следом мне представили договор, обязывающий платить налоги городу, и тут я начал вчитываться в каждую букву, понимая, что эквестрийская письменность за тысячу лет не изменилась сильно, как я изначально думал. Но меня больше заинтересовало, как именно взимаются налоги и куда они идут. "Да она издевается, наверное", — недоумевал я, перечитывая договор. Моему возмущению не было предела. Я должен был выплачивать городу всего двести битс в год за воду, дом и прочие удобства. Из этих двести битс десять процентов забирала корона, оставляя остальное городу. Всё было бы хорошо, но городов и деревень в Эквестрии не так много, а налог слишком мал, так что у меня возникли смутные подозрения насчёт одной солнцекрупой кобылы. Если так рассудить, то получается, что Селестия в небольшой жопе: налогов очень мало, даже если складывать со всех городов, а расходы огромны — армия, инфраструктура, зарплаты рабочим, ремонт дорог, премии, отпускные — и это только самое основное. Так что появилась мысль, что Селестия каким-то образом умудрилась профукать все достижения в экономике, наглым образом спустив их в унитаз. Но это могло показаться на первый взгляд, но всё решалось только одним словом — монополия. Буквально всё, от железной дороги до простых лавочников, так или иначе принадлежало короне, от чего приток денег был просто сумасшедшим! Зачем брать большие налоги с простых пони, если можно трясти предпринимателей? Вот и Селестия так решила, так что большой бизнес буквально кормит всю Эквестрию, а малый никто не трогает, ведь в любой момент тот может разрастись, и можно будет брать деньги уже с него. Браво, Селестия, ты умудрилась брать деньги, при этом забирая немного, но у всех самых больших игроков местной бюрократии — как тебя только эти акулы не сожрали? Быстро подписав все необходимые бумаги и заранее заплатив налог, я стал гордым обладателем разрешения на торговлю лекарствами по всему городу. Жаль только, что через каждые пять лет придётся платить пятьдесят битс за продление лицензии, но зато в любом другом городе она тоже будет действовать — нужна лишь печать из прошлого города, подтверждающая, что я теперь буду торговать в новом. Поскольку я провёл не больше двух часов в здании, то вышел и направился в библиотеку, спрашивая дорогу у местных. Меня очень напрягал тот факт, что все были какими-то слишком приветливыми — я каждую минуту ждал какого-нибудь подвоха. Ну, не привык я находиться в мирном обществе, слишком уж пропитался подозрительностью и паранойей ко всему, реагируя на каждый шорох. Добравшись до круглосуточной библиотеки, которая была ещё и бесплатной, я сразу же стал набирать книги. Книги по этикету, современной магии в общих чертах, а также взял книги по истории Эквестрии сразу в нескольких экземплярах и от разных авторов, чтобы сравнить и выделить общие моменты. И вот, усевшись на стул, положил перед собой книгу по этикету и начал вчитываться в текст, после чего, дойдя до определённого раздела, не мог поверить своим глазам. "Селестия, я тебя закапаю и перед этим оскверню твой труп самым чёрным ритуалом, который только вспомню!" — пообещал я белошкурой твари, после чего немного успокоился. Население, которое раньше было примерно равным между жеребцами и кобылами, теперь находилось в просто отвратительном положении. Не знаю, что такого успела натворить Селестия, но теперь кобыл было не просто больше, чем жеребцов — а в разы больше! Я думал, что это просто из-за того, что сериал был рассчитан больше на женскую детскую аудиторию, но нет, вот передо мной лежат доказательства, что демографическое состояние страны летит в пропасть, и предпосылок для хоть какой-то остановки этого падения пока не наблюдается. Сейчас так устроен мир, что жеребцы считаются слабым полом. Просто блеск. Охуенно. Все мои старания в прошлом снова смешаны с грязью — чего я ещё ожидал? Страной я хоть и не управлял в полной мере, но такого бедлама никогда не допускал. Самое поганое, что теперь мне становится понятна реакция Роуз на меня. Для начала, если следовать инструкциям и описаниям этикета, то она в прямом смысле флиртовала со мной, только вот для меня это выглядело очень странно. В моё время, если кобыле или жеребцу нравился партнёр, они говорили это напрямую, а не плясали с бубном, чтобы привлечь внимание. Тоже мне этикет, дебилизм сплошной. Ну да ладно, если сейчас сравнить все её действия с книгой, то она проявляла ко мне знаки внимания и симпатию, а я должен был ответить ей взаимностью — ну и сделал это, фактически пригласив на свидание своим предложением о завтрашней встрече. "Вот это я попал... хотя нет, это же хорошо, разве нет? Личный источник любви, которым можно манипулировать — это же просто мечта для чейнджлинга, прямо передвижной бочонок с любовью, насыщайся, не хочу!" — подумал я, потирая копыта, ведь эта книжка может быть моим спасением. Этот город просто полон эмоций, пока я в нём нахожусь, мне не нужно голодать, а если я найду источник любви, то смогу эволюционировать в короля — это уже хотя бы похоже на план. Единственное, по мимо всего остального, что меня смущает в книге — это создание табунов. Судя по всему, это вынужденная мера самой Селестии, чтобы хоть как-то поправить демографическую ситуацию в стране. Но при этом она превратила жеребцов в каких-то распиздяев, которые лежат на диване, пока кобылки крутятся вокруг них и делают всю работу. И это не моя выдумка: тут чёрным по белому написано, что кобылы должны работать, обеспечивать своего жеребца, не возражать по поводу других кобыл у него и вообще быть ласковыми и покладистыми, получая удовольствие. "Так, это уже неправильный гарем какой-то. Жеребец должен поднимать круп с дивана и работать, чтобы обеспечить кобыл, а потом, после тяжёлого труда, смог отдыхать в компании любящих его кобыл. Мой внутренний альфа-самец возмущён таким издевательством над кобылами". Недовольно закрыл книгу — она, конечно, полезная, но собирать себе гарем… С другой стороны, так я получу больше любви, а значит, быстрее эволюционирую, и моя месть свершится раньше. Но что-то это слишком лёгкий путь, и меня это напрягает — слишком лёгкие способы обычно несут больше проблем в будущем. Где моя система, где будет показана вся динамика отношений ко мне? Сейчас она была бы как никогда нужна, ведь никогда не знаешь, как отреагирует первая кобыла, если я вдруг захочу вторую жену, или даже третью. "Как бы мне ножом в живот не схлопотать от одной из своих особенных пони". По телу пробежал холодок, и желание строить гарем резко отпало. Отложив мысли о пополнении сил и книгу по этикету, я взялся за литературу по магии, которая, признаться, меня разочаровала. "Так вот в чём дело". — не удержался от фырка, наконец осознав проблему современных магов. В книге было описано множество разнообразных заклинаний, о некоторых из которых я слышал впервые, но все они были сугубо бытовыми или предназначенными для самообороны. Боевой магии просто не было. Магический луч считать боевой магией я не могу, хотя его сила зависит от вложенной магии, и если его применит аликорн, то можно с лёгкостью снести полгорода. Область давления, кислотный сгусток, огненная струя, ледяные сосульки, железный молот — всех этих прекрасных заклинаний по нанесению вреда ближнему своему в книге даже не упоминалось. Я даже ради достоверности проверил несколько других книг, что были именно по заклинаниям, но ничего нового для себя не обнаружил. Целая школа магии была забыта, просто потому что пони превратились в хлюпиков, а магическое развитие ушло в промышленность, ведь в боевой магии просто отпала нужда. — Как-то совсем всё печально, — отбросил я очередную книгу и открыл уже те, что были по истории Эквестрии. Лучше бы не открывал, — да вы что, охренели?! — уже просто не сдерживаясь воскликнул я. Возмущение моё было обосновано, ведь меня тут выставили в истории полным мудаком! Оказывается, я теперь не какой-то защитник Эквестрии, который из кожи вон лез, чтобы пони могли спокойно жить, не опасаясь хищников, монстров и набегов соседей, теперь я был злобной тварью, что обманом и интригами втёрся к принцессам в доверие и тайно совершал все свои злодеяния, а те, кто нападал на меня, теперь оказались жертвами моего безумия и злобы на всех. — Сука, я запомню тебя, тупой выблядок, — посмотрел я на обложку с именем автора, отправлю этого урода на План Теней, пусть его местные обитатели сожрут, недоисторик, что даже не знает самых простых событий, которые должен знать каждый жеребёнок. Как показала вторая книга, первый автор меня просто невзлюбил, зато вот второй описал меня как следует: злобный некромант с жаждой власти и величия, что ради своих корыстных замыслов мог пойти на любую низость... Там было ещё много лестных эпитетов в мой адрес, но события, что происходили в те времена со мной, описаны верно, хоть и сильно смягчены для читателей. Сомневаюсь, что автору бы позволили описать детали того, как я, Селестия и Луна вырезали кучу пони, чтобы до самых непонятливых дошло, что с нами лучше дружить, а не враждовать. Хотя меня немного расстроило, что опустили некоторые моменты с тем, почему я вообще иногда совершал те или иные поступки, но в принципе остался доволен прочитанным. Третья же была, скажем так, там было всё очень поверхностно, хотя выставили меня в совсем другом свете, нежели две другие книги. Теперь я был благородным принцем, что захватила злая сущность и извратила мой разум, от чего я добровольно ушёл в Тартар, дабы защитить Эквестрию. Ага, мученик, что решил спасти всех, но при этом пожертвовать собой, аж сто раз. Следом же шла история королевы Луны, с которой приключилась примерно та же история, только она сама отправилась на Луну. Автором же сего произведения была... — Принцесса Селестия Эквестрийская, — посмотрел я на обложку, где была изображена аликорна, после чего отбросил книжку и заржал. — Ха-ха-ха! Ой, Селестия, ну ты конечно выдумала! Благородный принц, что решил спасти целую страну ценой своей жизни! Ха-ха-ха-ха! Ну и бред, это же нужно было додуматься?! — чуть ли не свалившись со стула, ржал я как конь, потому что если две предыдущие книги были хотя бы информативны, то это просто говорит о том, какой я благородный и несчастный, а о злодеяниях говорится вскользь и без какой-либо конкретики. Тут у меня появляется два варианта, и оба они какие-то подозрительные. Первый: Селестия подготавливает почву для возвращения Луны, пытаясь сгладить углы её прошлого и вешая лапшу на уши всему населению, чтобы потом Луне было легче приспособиться, ведь никто её осуждать за прошлое не будет, ну, может быть отдельная группа тех, кто ничего не забыл. Второй: Она подготавливает почву и для меня, только вот я точно знал, что выпускать меня уж точно не собирается. Она не самоубийца, чтобы рисковать потерей своей головы, а в то, что она попыталась бы наконец наладить хотя бы какой-то контакт со мной, я не верю. Тысяча лет прошла, а она не предпринимала никаких попыток хотя бы понять меня, ей глубоко плевать на меня, значит, всё это было сделано ради Луны. А вот это уже звучит более правдоподобно, ведь на фоне той же Луны я смотрюсь как полная мразь. Вывод у меня напрашивается не самый позитивный для меня: меня хотели сделать козлом отпущения, чтобы переключить всё внимание с Луны на меня. Луна кого-то убивала? Так посмотрите туда! Там же злобный некромант, что вообще не знает жалости и убивал невинных! А Луна такого не делала, она бел... Синяя и пушистая! Как же я ненавижу Селестию за эти дурацкие интриги, вечно меня где-то подставляют, пора бы уже привыкнуть. Раз уж моя репутация в полном порядке, тогда нужно как-то подорвать авторитет Селестии, чтобы показать всё её прошлое, от которого она так опрометчиво попыталась скрыться. Да вот только это просто невозможно. Какие у меня есть варианты? Попросить газету напечатать? Они, конечно, любят всякие сенсации, но после этого Селестия просто закроет их, а потом начнут носом рыть, кто именно дал такую компрометирующую информацию, а там и на меня уже выйдут. Воспользоваться радио? Так будет тот же результат, что и с газетой, только времени на побег у меня будет ещё меньше. Основная проблема заключается в авторитете — он у Селестии просто огромный, да что там, пони готовы с пеной у рта защищать её, ведь она же их правитель, что уже тысячу лет бережёт их покой. У меня авторитета нет, вернее, он есть, но репутация сумасшедшего злодея мне тут не поможет, меня просто никто слушать не будет. — Простите, не могли бы вы больше не шуметь? Вы мешаете посетителям, — отвлёк меня грубый и строгий голос. Повернувшись, я увидел пожилую единорожку, что строгим взглядом смотрела на меня. Похоже, кто-то пожаловался из-за шума, ну или старушка сама услышала мой ржач. — Посмотри в мои глаза, — спокойно сказал я, начиная гипнотизировать её. Тоже одна из способностей перевёртышей, действует примерно полдня, а отойдя от гипноза жертва даже и не вспомнит, что делала последние десять минут до гипноза, зато полностью послушно выполнит любой приказ. Обожаю эту способность, а какие диверсии можно проворачивать... М-м-м-м, сказка. — Забудь о том, что видела меня сегодня и о наличии этой книги, — показал я книгу по этикету, — а теперь иди и сиди на своём прежнем месте. — Я... поняла... — словно в трансе сказала медленно старушка и направилась туда, откуда пришла. — Вот и умница, — улыбнулся я, оглядываясь вокруг на предмет свидетелей, которых не было. Всё же не зря я ушёл в самый дальний угол библиотеки, тут вообще тихо и никого нет. Забрав книгу и выйдя из библиотеки, направился в свой новый дом, который был... очень даже неплохим. Черепичная крыша, стены покрашены в мягкий зелёный цвет, даже небольшая клумба была и крыльцо. "А с виду неплохой домик", — даже залюбовался я, а в голове предстала картина, где я сижу на крыльце, рядом со мной сидит Роуз, а рядом бегают двое жеребят. — "Если бы жизнь могла повернуться по-другому, я был бы счастлив воплотить это видение в жизнь". - Наверное, за последнюю тысячу лет я наконец просто улыбнулся от счастья, а не, поддаваясь безумию, оскаливал зубы и шепел, выражая свою злобу. К сожалению, мою идиллию нарушил мой же кашель, который я пытался заглушить копытом, но стоило только посмотреть на него, как я увидел следы крови на копыте, что означало нехватку у меня времени. Достав из сумки ключ, быстро открыл дверь, прошмыгнул внутрь и захлопнул её, сразу же переставая поддерживать маскировку и доставая одно из лечебных зелий, выпив его залпом, чувствуя, как организм приходит в норму. "Мало осталось", — досадливо сказал я, проверяя наличие зелий, — "Осталось всего пять штук, если в скором времени не смогу провести ритуал по восстановлению, придётся пить зелье вёдрами". — Полетел я к лестнице, на которую и уселся, начав размышлять, как бы мне нормально провести ритуал, да ещё и так, чтобы не вызвать подозрений. "Магия, магия, да где мне взять что-то насыщенное магией, да ещё и в таком количестве? Почему я не полноценный маг?" Мои размышления прервал смех жеребёнка наверху лестницы, а повернув туда голову, заметил, как по коридору пронеслась чья-то фигура. — Иди нахуй, не до тебя сейчас, — отмахнулся я, меня такой хернёй не удивишь. Это вот в склепах такая поебота обитает, что можно заикой стать, а это подобие призрака даже пугать нормально не умеет. Вроде бы разумное существо, а фантазии нет. — Стоп, — перевёл я взгляд снова на лестницу, — а ну-ка иди сюда, мой наполненный магией друг. - полетел я вслед за призраком — появилась очень интересная мысль.