Они пришли за тем, кто уже ушел.

Прошло уже 10 лет как Артем потерял память. Никто не знает что тогда случилось, был ли это несчастный случай, психическое расстройство или что-то иное. Не осталось никого кто мог бы рассказать Артему о случившемся. А может и не Артему. Это имя ему дали в монастыре, куда он попал в подростковом возрасте, он просто оказался на крыльце. Старый монах Алексей нашел молодого парня, лежащего у дверей монастыря. Он был абсолютно нагим и свернут калачиком. Ничего не было известно о его судьбе и монах дал ему имя Артем, что означало «невредимый, здоровый, новый». Так у Артема и началась новая жизнь. За 10 лет никто ни разу не задался вопросом, что же случилось с Артемом и как же он оказался у дверей монастыря, еще и абсолютно голым. Никто, кроме самого Артема. Ночами ему снились кошмары, как его преследуют какие-то всадники верхом на непонятных животных, напоминающих лошадей, но с рогами как у буйволов, раскинутых в обе стороны. Каждый раз всадники догоняли Артема, один всадник со странной короной на голове, с виду деревянной, произносил какую ту речь, которой Артем не мог разобрать, он просто не понимал этого языка. Как только речь заканчивалась, в него летели сотни копий со всех сторон и он просыпался в холодном поту с привкусом собственной крови на губах. Эти сны пугали Артема, что было еще более странным так это то, что на дворе был 2025 год и всадников с копьями не было более 100 лет. Тем более на таких чудных животных. Этот сон снился ему каждую ночь, на протяжении этих 10 лет и Артем совершенно не понимал что это может для него значить. Прошлая жизнь? Повседневные страхи? Может просто подсознание играло с ним злую шутку? Только такие мысли и приходили в его голову. Возможно стоило бы спросить кого то, что это могло бы значить, но рядом уже давно никого не было. Монастырь был заброшенным, монах Алексей единственный кто жил в нем, но и его уже два года не было в живых. Алексей рассказывал Артему о своей жизни до монастыря, он был ветеринаром в городе, причем довольно не плохим, но жизнь повернулась так, что ему пришлось бросить все и уехать подальше от всех. В день своей смерти Алексей поехал в деревню, которая была примерно в 100 километрах от монастыря. Там жил его друг, который держал несколько коней, а когда один из них захворал, друг попросил Алексея осмотреть коня и они оба уехали. Оказалось у коня было бешенство, он стал очень буйным и враждебным к человеку, о чем друг не рассказал Алексею опасаясь что тот откажется. Как только Алексей вошел в сарай где в одиночестве стоял молодой конь. Конь был огромным, почти два метра в холке, он молча следил за действиями Алексея когда тот подходил ближе. Алексей же подойдя к коню протянул руку к загривку, стараясь сблизиться. Конь грозно встрепенулся, поднимаясь на дыбы, практически зарычав ударил Алексея копытом по голове, проламывая ему череп и вминая кости прямо в мозг. Алексей замертво упал на землю, а конь лишь продолжил свое буйство, топтая землю огромными копытами, обитыми железными подковами, ломая уже мертвое тело Алексея. Практически два года Артем не вспоминал об ужасной смерти своего спасителя или в какой-то мере даже отца. Алексей дал ему кров и пищу, научил заботиться о себе, а теперь его нет. И опять кони. Пытаясь найти хоть какую то зацепку в своей голове, Артем погрузился в сон. Артем неторопливо прогуливался по лесу наблюдая за лесными обитателями. Вдоль дороги бегали зайцы с узнаваемо большими ушами, поодаль на дереве сидела белка, держа в руках дубовый желудь. Где-то вдалеке слышался стук дерева - это дятел пытается раздобыть себе пищи. Артем просто брел дальше по тропе, он не знал куда она ведет, но чувствовал что нужно идти именно туда. Отвлекаясь на очередного мелкого зверька, который решил перебежать тропу, Артем всмотрелся в черный окрас его шерстки. Но что-то в ней было не так. Она была не столько черной, сколько вообще не имела цвета, будто пытаться открыть глаза в глухом помещении без источника света. Артем оглянулся и остановился, шокированный увиденным. Весь лес позади него было таким же как этот зверек. Артем побежал. Не смотря под ноги и не оборачиваясь. Продолжая бежать, уже задыхаясь от темпа бега, он услышал топот множества копыт и крики на непонятном языке. Главное сейчас не оборачиваться и продолжать бежать. Тропа становилась все ухабистее, Артем бежал спотыкаясь и падая, вставая и продолжая бег. Он уже видел это во снах. Он знает что будет дальше.  Он попытался ускорить бег, но споткнувшись об очередную корягу, Артем упал. Придя в себя он понял что он окружен теми самыми всадниками на странных конях с рогами буйволов. Всадник в короне начинает громко говорить слова, гортанные, непонятные. Чувство страха пронизывает Артема, он закрывает глаза в попытках сбежать от реальности. Громкий свист и чувство как тело пронзают острые наконечники копий. Артем просыпается с криком застрявшим в горле. Кожа покрыта каплями холодного пота, грудь тяжело вздымается. Все тело дрожит не от холода, а от осознания, что это был сон, в то же время - он был слишком реальным. К Артему подходит девушка в белом халате и протягивает ему таблетку и стакан воды. Артем жадно глотает и то, и другое с шумом ставит стакан воды на прикроватный столик. Откидывается на подушку. Сон возвращается мгновенно, воспоминания наваливаются как ледяной поток, ни оставляя ни воздуха, ни шанса спастись. Четыре года назад. Алексей был старше Артёма на восемь лет. Они познакомились, когда Алексей впервые приехал в их деревню. Он был ветеринаром — по каким причинам он покинул родной город, Артём так и не узнал. Алексей просто появился однажды в их глуши и остался. У Артёма была небольшая конная ферма — около полусотни голов. Он предложил Алексею работу, и на этой почве они быстро нашли общий язык. Сначала — уважение, потом дружба. Почти полтора года Алексей исправно трудился у Артёма, пока на очередных скачках не случилось несчастье: любимый конь Артёма споткнулся на повороте и сломал обе передние ноги. Алексей сразу прибежал на помощь коню, но ничего не смог сделать. Животное проткнули острым копьем в сердце избавив его от мучительной смерти.  Смерть любимца что-то сломала внутри Артёма. Он не кричал, не плакал, даже не спорил с Алексеем. Только смотрел, как тот вытирает кровь с копья, и в груди крепло что-то жгучее. Он затаил обиду на Алексея, считая его виновным в смерти любимого коня. Алексей решил уехать, нашел вдалеке уединенное место - бывший монастырь, который уже много лет был заброшен и поселился в нем. Изредка он приезжал в деревню, когда местные просили помощи в лечении домашнего скота, помогая им в обмен на продукты питания и необходимые вещи. История стала понемногу забываться для Алексея, но не для Артема. Однажды один из его жеребцов заболел бешенством. Он прекрасно знал что его уже нельзя спасти. Но отомстить тому кто виновен в смерти его любимца он мог. Он отправился в монастырь к Алексею и попросил его приехать к себе на ферму, под предлогом болезни коня. Алексей не мог отказать старому другу в просьбе и согласился. Когда Алексей вновь появился на ферме, в нем проснулась ностальгия по времени которое он каждый день проводил на этой ферме, занимаясь здоровьем животных. Это усыпило его бдительность. Он напрочь забыл обо всех предосторожностях и правилах поведения с конями. Он вошел в старый сарай, в углу которого в стойле стоял конь, пристально наблюдая за действиями Алексея. Подойдя ближе, Алексей вспомнил этого коня, он был еще молочным, когда ему пришлось покинуть ферму Артема. Потянувшись рукой к загривку, он поздно заметил как конь встает на дыбы. Удара копыт он не успел заметить. Только темнота - как будто кто-то выдернул солнце из этого дня. И тишина. Только конь яростно топчущий землю, превращая тело Алексея в кровавую кашу. Артем стоял с улыбкой глядя как Алексей входит в сарай, на мгновенье его сердце дрогнуло, он попытался открыть дверь и крикнуть Алексею чтобы он не приближался к коню, но он успел только коснуться двери, как конь уже стоял на дыбах. Улыбка сменилась ужасом от осознания происходящего. Сердце забилось чаще, глаза расширились, а разум стал покидать Артема. Он забыл кто он, забыл кем является. Он помнил только образ друга, которого он бросил умирать безвинно, по глупости, из мести за то, чего друг не делал. Он простил, но было уже поздно. В последний раз его разум принял четкость, Артем вспомнил как он скакал на любимом коне, а рядом с ним скакал Алексей. Тогда они были друзьями. Сейчас. Полиция не смогла доказать причастность Артёма к смерти Алексея. Всё сошлось на несчастный случай. С тех пор Артём лежит в палате психиатрической клиники, живой, но мёртвый внутри. Он почти не говорит, питается лекарствами и воспоминаниями, которых никогда не было. Он уверен: когда-то он потерял память, а Алексей спас его. Он не помнит, почему каждую ночь просыпается с криком в горле. Он не помнит всадников. Не помнит копья. Но каждый раз, закрывая глаза, он слышит топот копыт.