Возвращение домой

Холодная вода обожгла лёгкие, когда Джун Хо рухнул с утёса в тёмное море. Пуля, выпущенная собственным братом, пронзила плечо, но не это причиняло самую сильную боль. Предательство ранило глубже любого оружия. «Почему, хён? Почему ты стал Фронтменом?» — эти вопросы кружились в голове сильнее, чем страх смерти. Джун Хо помнил только удар о воду, а затем темноту. *** Он очнулся на каком-то рыбацком судне. Пожилой рыбак, заметивший тело у берега, затащил его на борт. — Ты везунчик, парень, — прокряхтел старик, меняя повязку на его плече. — Ещё немного — и стал бы кормом для рыб. Джун Хо молча смотрел в потолок деревянной каюты. Физическая боль отступала перед осознанием: Ин Хо, его брат, человек, которому он доверял больше всех на свете, стоял по другую сторону. Фронтмен. Организатор чудовищных игр, где люди умирали ради развлечения богачей. «Но он не выстрелил в голову, хотя мог. Почему?» *** Через неделю Джун Хо вернулся в Сеул. Все материалы, собранные им на острове, были надёжно спрятаны — телефон с доказательствами он успел отправить своему начальнику перед тем, как его обнаружили. Полиция начала масштабное расследование. На острове обнаружили следы недавнего пребывания сотен людей, но сами объекты игр были уничтожены. Высокопоставленные чиновники блокировали часть расследования — слишком многие из VIP-клиентов имели влияние. Но один вопрос преследовал Джун Хо днём и ночью: что случилось с его братом после его падения? Выжил ли он сам? Любопытно, но в списке подозреваемых и разыскиваемых имя Хван Ин Хо так и не появилось — будто кто-то намеренно стирал все упоминания о нём. **Шесть месяцев спустя** Дело «Игры в кальмара» постепенно затихало. Вместо громкого разоблачения международной преступной сети случилось то, чего Джун Хо боялся: замалчивание. Несколько козлов отпущения, ничего не знавших о реальных организаторах, были арестованы. Следствие официально завершалось. Джун Хо подал рапорт об отставке. В тот день его начальник долго смотрел на него поверх очков: — Ты уверен, Хван? Ты один из лучших детективов. — Эта система не хочет справедливости, — тихо ответил Джун Хо. — А я не могу больше быть её частью. Он начал собственное расследование. Арендовал маленькую квартиру на окраине Сеула, где стены были увешаны фотографиями, заметками, картами. Центром этой паутины была фотография его брата. Отслеживая финансовые потоки, связанные с островом, Джун Хо наткнулся на странные переводы в благотворительный фонд помощи жертвам экономических преступлений. Именно туда уходили значительные суммы денег после окончания игр. Каждый победивший игрок, оказывается, становился объектом наблюдения, а многим из них анонимно помогали с поиском работы и психологической поддержкой. Кто-то из организаторов игр пытался хоть как-то искупить вину? Это не вязалось с образом беспощадной машины убийств. Визит в офис фонда не дал ничего, кроме подозрений. Директор, немолодая женщина с усталыми глазами, слишком нервничала во время разговора. Но когда Джун Хо уже собирался уходить, она внезапно произнесла: — Он говорил, что вы придёте. Что вы не сдадитесь. Джун Хо резко обернулся: — Кто говорил? — Человек, который основал этот фонд. Он просил передать вам кое-что, если вы появитесь. Она протянула ему конверт. Внутри была только записка с адресом и датой: «Завтра. 19:00. Приходи один. ИХ». Сердце Джун Хо сжалось. Инициалы брата, его почерк. Он жив. *** Указанный адрес привёл его к старому маяку у побережья, в двух часах езды от Сеула. Когда-то они с братом приезжали сюда в детстве — отец иногда брал их на рыбалку. Джун Хо подъехал раньше назначенного времени, тщательно осмотрел местность. Ловушка? Возможно. Но что-то подсказывало ему, что брат не стал бы заманивать его в такое место для расправы. Маяк был закрыт, но боковая дверь оказалась не заперта. Внутри пахло солью и старым деревом. Джун Хо поднялся по винтовой лестнице, держа руку на пистолете в кармане. На верхней площадке, у огромных окон, выходящих на море, стоял человек. Казалось, годы превратили его в собственную тень — осунувшийся, с седеющими висками, но несомненно, это был Ин Хо. — Ты пришёл, — произнёс он, не оборачиваясь. Джун Хо остановился в нескольких метрах: — Почему я не должен арестовать тебя прямо сейчас? Ин Хо медленно повернулся: — Можешь. Я не буду сопротивляться. Они смотрели друг на друга — два брата, разделённые пропастью из крови и лжи. Но глаза Ин Хо не были глазами человека, наслаждавшегося чужими страданиями. В них читалась усталость, вина, и что-то ещё — надежда? — Я ждал девять лет, чтобы узнать, что с тобой случилось, — голос Джун Хо дрогнул. — Девять лет я искал тебя. А потом нашёл в этом аду. — Я не просил меня искать, — тихо ответил Ин Хо. — Да что с тобой произошло?! — Джун Хо не выдержал. — Как ты мог стать частью этого? Сотни людей погибли! Ин Хо подошёл к маленькому столу у стены, достал папку: — Это все данные об организации. Счета, имена, контакты. Всё, что я собрал за годы работы там. — Ты... шпионил за ними? — После того как я выиграл игру в 2015-м, у меня не было выбора, — Ин Хо опустился на стул, словно тяжесть воспоминаний физически давила на плечи. — Организатор, О Иль-нам, предложил мне работу. Я отказался, но он знал, как заставить меня согласиться. — И как же? — Он показал мне папку. С твоим именем, твоим адресом, расписанием. Сказал, что если я откажусь, ты станешь следующим игроком. У Джун Хо перехватило дыхание: — Ты... защищал меня? — Поначалу — да, — Ин Хо горько усмехнулся. — Потом... потом я просто стал частью системы. Убедил себя, что эти люди сами выбрали свою судьбу, вернувшись на остров. Что я просто выполняю работу. Он поднял глаза на брата: — Я отправлял деньги семьям погибших. Пытался помогать выжившим. Как будто это могло что-то исправить. — Почему ты не выстрелил мне в голову на утёсе? — Даже тогда... даже став тем, кем я стал, я не смог убить тебя, — голос Ин Хо надломился. — Единственный человек, ради которого я начал весь этот путь... я не мог отнять твою жизнь. — И что теперь? — Джун Хо сделал шаг вперёд. — Теперь я хочу всё закончить. Организация разрушена изнутри. Я перевёл все оставшиеся средства жертвам и их семьям, — Ин Хо протянул флешку. — Здесь коды доступа. Организаторы, ВИПы — все они там. Джун Хо взял флешку, но не отступил: — А ты? Что будет с тобой? — Это не важно, — покачал головой Ин Хо. — Я заслуживаю наказания за всё, что сделал. — И ты думаешь, что я просто позволю тебе исчезнуть? Снова? — в голосе Джун Хо звучала боль. — Девять лет, хён. Девять лет я не сдавался, веря, что найду тебя. *** Джун Хо не арестовал брата в тот день. Вместо этого они проговорили до рассвета — впервые за долгие годы по-настоящему разговаривали. Ин Хо рассказал всё: как оказался в долгах, как согласился на участие в игре, как выживал, убивая других. Как его сломала вина, как он пытался найти способ остановить игры изнутри. — Я пытался подать знак, когда узнал, что ты на острове, — признался Ин Хо. — Надеялся, что ты уйдёшь. — Я не мог, — покачал головой Джун Хо. — Не после того, что увидел там. Они договорились: Джун Хо использует полученные доказательства, чтобы начать международное расследование, но без прямого упоминания роли Ин Хо. Взамен Ин Хо согласился не исчезать, а работать с правоохранителями анонимно, помогая распутать всю сеть. *** Прошло полгода. Расследование набирало обороты. Благодаря доказательствам, предоставленным Джун Хо, были арестованы десятки ВИП-клиентов и организаторов по всему миру. Выяснилось, что подобные игры проводились не только в Корее — это была международная сеть, существовавшая десятилетиями...