Питер Паркер и неожиданный друг

Маленький Питер злился, когда терял вещи. А особенно — носки. Это была несправедливость, которую он не мог объяснить. Он знал, что положил оба носка в нижний ящик — два серых, с красной полоской. Правая пятка одного носка немного протёрлась. Он был абсолютно уверен, что засунул их вовнутрь вчера вечером. А с утра... остался только один. — Мэй, ты не видела мой носок? — спросил он, стоя на одной ноге посреди комнаты. — Посмотри под кроватью, Пит! — крикнула тётя с кухни. Он с глухим вздохом опустился на колени и приподнял одеяло, свисающее с края кровати. Там было темно, пыльно и... что-то шевельнулось. Питер от испуга резко отскочил назад. И снова заглянул. Пусто. Только темнота и поломанная машинка с того времени, как Нед её там забыл. Он подозрительно прищурился: — Хм... Странно...

***

Однажды он забежал в комнату, чтобы забрать свою маленькую биту для игры в бейсбол. Когда он вырастет, то точно станет чемпионом — самым лучшим бэттером в мире. И бита у него будет больше и круче! Он резко остановил поиски, заметив движение справа. Перевёл взгляд и замер. В ящике копалось существо размером с плюшевого медведя, покрытое лило-серой шерстью. Оно выкидывало носки, будто сортируя и выбирая определённые. — Эй! — возмущённо крикнул Питер, напрочь забывая о бите. Существо, услышав голос, обернулось, и маленькие чёрные глазки вытаращились на него. Питер кинулся к нему. Он должен поймать его! В следующую секунду существо прыгнуло с ящика и с бешеной скоростью понеслось по комнате, словно маленький вихрь. Питер рванул за ним, едва не наступив на разбросанные игрушки. Существо уворачивалось как мышь, и промчалось между креслом и столом, перескакивало через стопки книжек на подоконнике. — Постой! — выкрикнул Питер, почти ухватившись за его кроличий хвост. Он уже был совсем близко, когда монстрик вдруг прыгнул с кровати и скрылся под ней. Питер, свесившись вниз головой, заглянул в темноту. Но там снова было пусто.

***

Это было странно. Он спрашивал у дяди Бена, бывают ли существа, которые крадут носки. Бен сказал, что такие есть только в сказках. Но несмотря на это, следующим вечером Питер оставил на полу, в середине комнаты, два старых носка и кусочек арахисового печенья. — Если ты меня слышишь, я не злюсь, — негромко сказал он. — Просто интересно кто ты такой. Он переоделся в пижаму, лёг в постель и притворился, что спит. В темноте раздался лёгкий звук, будто шуршание бумаги. Потом послышался «хрум». Питер медленно приоткрыл глаза и приподнялся. Шерстяной комочек сидел прямо на полу, освещённый светом ночника. На тёмной шёрстке была еле заметная пыль и маленькая паутинка. Длинные ушки свисали по бокам. В лапках он держал один носок и принюхивался к нему розовым носиком. Надкусанное печенье лежало рядом. — Привет... — Питер легонько помахал ладошкой. Монстрик тонко и испуганно пискнул и неловко попятился назад. — Всё хорошо, я тебя не обижу, — мягко сказал Питер, садясь на кровати. — Я просто хочу... познакомиться. Существо остановилось и чуть склонило голову набок, будто пытаясь понять смысл его слов. — Я Питер, — сказал он. Монстрик внимательно его слушал. — Как тебя зовут? Молчание продолжилось. — Так ладно... Может, у тебя нет имени? — Питер усиленно размышлял. — Тебе нравится имя Пушистик? Никакой реакции не последовало. — Ушастик? Монстрик радостно закивал. — Знаешь, у тебя даже милые глаза. Немного жуткие, но... в целом милые. — Питер перевёл взгляд. — Тебе не понравилось печенье? Он озадаченно нахмурился. Тогда Питер показал на надкусанное лакомство. Ушастик, продолжая держать носок, подошёл к печеньке и задней лапкой осторожно пододвинул его в сторону мальчика. — Спасибо, — он расплылся в улыбке, а следом подобрал печенье, положив возле ночника. Ушастик тем временем вернулся на своё место. Паутинка, запутавшаяся в его шёрстке, дрогнула, как тонкая серебристая нить. — Ты любишь носки? — Монстрик посмотрел на них и кивнул. Уши на секунду забавно свесились вперёд. — Почему? Ты их ешь? А почему ты взял только один? Видимо, эти вопросы были слишком сложными, поэтому он сильнее сжал носок, будто их заберут. За дверью раздался шум. — Прячься, — шёпотом произнёс Питер. Сердце заколотилось чаще. Ушастик резво нырнул под кровать. — Ты ещё не спишь? — в комнату заглянула тётушка. — А ну-ка залезай под одеяло и закрывай глазки. — Хорошо, сейчас. Дверь тихо прикрылась. Питер заглянул под кровать, но там снова было пусто.

***

Ушастик появился на следующий день. Питер сидел за столом и карандашом раскрашивал Молнию Маккуин, как заметил движение и повернул голову. Крошечное существо осторожно дошло до ящика, смотря на него и будто проверяя, можно ли взять у него носки. Питер, затаив дыхание, наблюдал, как Ушастик осторожно вытянул лапку, приоткрыл ящик и неловко ухватился за пёстрый носок в жёлтую полоску. Глазки, как чёрные пуговки, вновь уставились на него. В них были робкая надежда и вопрос: «И правда можно?» — Бери, — шепнул Питер, подбадривая. Ушастик радостно пискнул и завилял хвостиком. Питер улыбнулся. Он так и не понял, зачем Ушастику нужны носки. А монстрик не понимал, о чём он спрашивал. Тётя Мэй была слегка недовольна тем, что у него пропадали носки (всегда по одному) и приходилось покупать новые. Но носки — это небольшая цена за тот неописуемый восторг маленького монстрика, находившего их. Питер искренне радовался за него. Однажды, после получасового копания в ящике, монстрик долго пытался протиснуться под кровать. — Кажется, ты потолстел, — весело хихикнул Питер. Ушастик не сдавался и упорно продолжал дальше. Но все его попытки были неудачны. Через пару мгновений он, свесив уши, поник. — Давай я тебе помогу. Он подошёл и навалился всем телом. И наконец боком протолкнул друга. Правда, ударился об кровать и долго потирал ушибленное место. Но, несмотря на это, он был рад помочь Ушастику.

***

Спустя несколько дней Ушастик запрыгнул на кровать и обнял его. Лапки были крохотными, а объятия — самыми тёплыми. Питер опешил. Отложил книжку и крепко обнял его в ответ. Чуть отстранившись, Ушастик посмотрел на него. Его чёрненькие глазки выглядели как-то... тоскливо? С тех самый пор Ушастик больше не появлялся. А возле ночника обнаружились все пропащие носки. Семь штук. И он понял, что Ушастик обнимал его на прощание. От этого становилось грустно, и Питер знал, что будет по нему скучать. Но он верил, что Монстрик нашёл себе новый дом, в котором будет полно носков.

***

Спустя месяцы под кроватью начали скапливаться игрушки. Ими он уже перестал играть, но их было жалко выкидывать. Но под кроватью всегда оставалось немного места. Для носка. И для друга. На всякий случай.