Рождество в Бакленд-Эбби

Эллиот Дрейк, вернувшись раньше с охоты из-за обвалившегося ночью дымохода вместе с гостями и родными, в поместье Бакленд-Эбби с удивлением обнаружил собственную дочь в его шляпе и с саблей в руках, направленной на двух мужчин. Но если к оружию в окружении Френсис он был привычен, то совершенно не был готов к тому, что в центре гостиной рядом с елкой на любимом ковре жены будут сидеть его бывшие матросы. Капитан корабля «Сирена», потомок самого опасного среди английских пиратов Френсиса Дрейка и многодетный отец совершенно не предполагал, что однажды его дочь поймает преступников там, где должно быть безопасно. — Что происходит? Френсис дернулась, но в его сторону не обернулась. Она сильнее сжала оружие, а вот рядом с Эллиотом появился племянник Оливер, который прижался к его ноге. Он потрепал парнишку по волосам, а потом подошел к дочери и аккуратно вытащил саблю из ее рук. — Все в порядке, дорогая, — Эллиот поднял ее на руки и тут же услышал судорожный вздох. — Я с тобой! Я вернулся! Капитан Дрейк хищно улыбнулся и посмотрел на бывших подчиненных, мысленно обещая им все кары ада. Если до этого он просто списал их на сушу, то теперь они обычной тюрьмой не отделаются. Быть вздернутыми на рее меньшее на что эти сухопутные крысы могли рассчитывать. — Олли, — позвал он племянника, не выпуская преступников из поля зрения, — сбегай позови отца и дядю в кабинет. И скажи, чтобы поспешили! Он услышал детский топот, а вот мужчины начали что-то мычать, только вот Френсис очень внимательно слушала инструктаж старпома Гидеона Хорна. Дочка связала их на славу, а кляп, больше похожий на наволочку, было не так-то просто выплюнуть. — Дорогой! — в комнату прибежала жена, быстрее братьев. — Френсис! Эллиот мимолетно обернулся и увидел бледную Скарлет, которая во все глаза смотрела на происходящее. Она замерла на пороге, не решаясь зайти в гостиную, следом появились братья. — Этих, — Эллиот кивнул на мужчин, — в подвал! Родственники быстро подхватили бывших матросов и вытащили их в подвал, где часто содержали преступников и пленных, захваченных во время рейда. — Скарлетт, — Эллиот подошел к жене и аккуратно передал ей дочь, — побудь с ней. Он погладил дочку по волосам и поцеловал в макушку, а затем, обменявшись взглядами с женой. Ни Эллиот, ни Скарлетт не предполагали, что кто-то посмеет забраться в поместье Дрейк, зная легенды, которые ходили о его предке. Он быстро поцеловал жену в щеку, и поспешил следом за родственниками. — Милая, мама с тобой, — услышал он слова жены, покидая гостиную. Эллиот буквально за пару минут добрался до подземелий, где уже по разным камерам развели его бывших матросов Квентина и Хантли. Причем за первым Френсис ходила в свое время хвостиком, обожая слушать байки. И именно он первым находил дочку капитана на судне. — Тысяча чертей! — выругался Эллиот и ударил по стене. — Как вам сухопутные крысы только в голову пришло забраться в дом того, кто давал кров, хлеб и золото? Капитан Дрейк ходил перед камерами, как раненый лев, и ругался так сильно, что качались стены. В камерах братья вели допрос каждого из матросов, пытаясь выяснить, кто же их надоумил на проникновение в поместье. Возможно, у них был сообщник из тех, кто приехал отметить Рождество и их доме, или даже кто-то из родственников, которые завидовали его богатству… А может они сами придумали и украли документы, пока еще числились на его судне, из его личных вещей. — Эллиот, — к нему подошел брат, его рубашка была закапана кровью, — они сами это придумали. — Что? — Квентин раскололся, — пояснил он. — Сказал, что просто от зависти решили к ним залезть. Эллиот резко остановился и посмотрел на камеру, в котором брат добывал информацию. Он сам не пошел туда, боясь ненароком прибить нерадивых моряков. — Значит сами? Ты знаешь, как карается предательство на корабле. — Понял!