PRAISE ME

      — Чего в темноте стоите? — спросила женщина и подошла чуть ближе, щёлкая выключателем.       В свете лампы Итан смог рассмотреть в её руке малярную кисточку, а в пятнах на фартуке кляксы не только красного цвета, хотя он и преобладал.       — Ох, милый, ты такой бледный, — вздохнула женщина, прикрывая рот свободной рукой.       Итан расслабленно обмяк в объятиях Дэвида.       — Вы меня жутко напугали…       — Чем же это? — не поняла женщина, после чего прошла вглубь квартиры. — Проходите.       Над ухом Итан услышал смешок.       — Какой из тебя маньяк, если ты испугался красной краски?..       Дэвид выпустил его из своих рук, заглядывая в лицо.       — Я однажды упал в обморок, когда мне брали кровь из пальца… — признался Итан.       — Ну вот видишь, — улыбнулся Дэвид, проходя вслед за женщиной.       Зайдя в одну из просторных комнат, Итан не сдержал восторженного вздоха. Всё вокруг не просто было в картинах, комната как будто и была картиной — алым солнцем на закате. Все стены были разукрашены небрежными мазками.       — Извините за беспорядок, — сказала женщина, убирая принадлежности для рисования на двухэтажный столик с колесиками.              После она вытерла руки о полотенце, которое тут же окрасилось алым, и подошла к Итану, протягивая ему руку.       — Привет, меня зовут Клэр, я — арт-терапевт.       — Итан, — ответил тот, пожимая руку и переводя взгляд на Дэвида. — Значит, арт-терапия?       Дэвид кивнул.       — Мы хотели продать тебя на органы, но в последний момент передумали.       — Дэвид! — отдернула его Клэр. — Не пугай мальчика.       Повернувшись к Итану, она добавила:       — Уверена, тебе понравится. Пойдём.       Она повела его в соседнюю комнату, где на всех стенах были развешаны белые холсты, а на полу лежала защитная плёнка.       — Это наше место работы на сегодня. Вот, надень.       Клэр протянула ему чистый белый фартук, помогая надеть его.       — Ты любишь рисовать?       — Я не умею.       — Что ж, это не так важно. То, что мы сегодня будем делать, это не совсем рисование. Скорее способ снять стресс. Смотри.       Она взяла стоящую на полу банку краски и, сделав несколько шагов, будто разбегаясь, вылила её прямо на стену.       Итан отшатнулся от неожиданности. Зелёное пятно кляксой расползлось по стене.       — Хочешь попробовать? Выбирай цвет.       На полу стояли множество банок с красками. Немного подумав, Итан выбрал синий и, взяв его в руки, выплеснул на стену, рядом с зелёным пятном. Местами краски смешались, образуя цвет морской волны. Прислушиваясь к ощущениям, Итан улыбнулся, поворачиваясь к Клэр.       — Можно ещё?       — Конечно, — улыбнулась та.       Дэвид сел на стул в углу комнаты, со стороны наблюдая за ними. Сначала они просто забрызгивали стены разными цветами, после чего обмакнули в банки с красками руки и стали рисовать прямо ладонями. Обсуждая, что получается, они периодически смеялись.       Вскоре Итан, весь в краске, подошёл к Дэвиду.       — Давай с нами?       — Нет нужды.       — Ты наблюдаешь и анализируешь?       — Что-то вроде того.       — А я хочу, чтоб ты присоединился к нам. Ты обещал, что сегодня всё будет как я хочу.       Итан наклонился и коснулся запачканным краской пальцем кончика носа Дэвида.       Дэвид вытер нос и недовольно уставился на Итана. Но, видя его улыбку, он, немного подумав, всё-таки поднялся и пошёл за ним, закатывая рукава рубашки. Клэр наблюдала за этим с лёгким удивлением.       — Надо же, как ты смог его уговорить? Он жуть как не любит пачкаться.       — Мы будет обсуждать меня или продолжим? — закатил глаза Дэвид.       Итан рассмеялся и они приступили разукрашивать стены уже втроём. В итоге получилась комната, будто утонувшая в океане, где было множество красочных водорослей, кораллов и рыб. И пусть различить это всё было проблематично, художники ясно видели это в кляксах краски.       Итан рассматривал получившийся результат, когда Дэвид приблизился и тихо сказал:       — Можно по разному выражать свои эмоции. Например так. И не бросай театр. Это тоже хороший способ.       Итан перевёл на него взгляд.       — Ты придёшь посмотреть на меня? У нас скоро выступление.       — Приду, — кивнул Дэвид.       Итан улыбнулся и направился к стоящей в коридоре раковине, чтоб отмыться от краски.       Дэвид наблюдал, как тот моет руки и приводит себя в порядок перед зеркалом, когда к нему подошла Клэр.       Она проследила за взглядом Дэвида, после чего вздохнула и заговорила тихо:       — У мальчика присутствуют сильно подавленные негативные эмоции. Они спрятаны где-то очень глубоко.       Дэвид кивнул.       — Что думаешь насчёт гипноза? — спросил он.       — Если воспоминания нагрянут слишком резко, я боюсь, что это может шокировать его, — задумчиво протянула Клэр. — Его психика… Крайне неустойчива.              — Я разделяю твои опасения. Но надумать себе он может ещё хуже. Уж поверь.              — Тоже верно, — покачала головой Клэр, после чего улыбнулась. — Фантазии ему не занимать. Этим он мне понравился.              Итан подошёл к ним, прервав разговор.              — Меня обсуждаете?              — Это наша работа.              — Тебе понравилось? — перевела тему Клэр.              — Ага, — улыбнулся Итан. — Это как бить посуду, только более… Творчески. И я всегда мечтал порисовать на стенах.              — Я рада, что тебе понравилось.              Они снова пожали руки и попрощались. На улице уже вечерело, но Дэвид с Итаном решили ещё немного пройтись. Дорога вывела их на набережную.              Итан шагал прямо у кромки воды, смеясь отбегая, когда та приближалась слишком близко к его ногам. Дэвид невольно залюбовался его веселым образом в лучах заходящего солнца. Он навёл на него камеру телефона и щёлкнул в тот миг, когда Итан повернулся к нему с улыбкой на губах.              — Хорошо получилось?              Дэвид протянул ему телефон. Их руки столкнулись, и оба чуть задержались в этом прикосновении.              Итан задумчиво смотрел на экран.              — Сегодня ты… — прервал тишину Дэвид. — Был настоящим.              — Должно быть, настоящий я невероятно скучный?              — Вовсе нет, — возразил Дэвид. — Он мне понравился.              Итан вернул ему телефон.              — А обычный я?              — Оба из них ты.              Итан улыбнулся, отводя взгляд. Похоже это был правильный ответ. Он пошёл вдоль набережной и Дэвид последовал за ним.              — Так мы поговорим? О том, что между нами произошло.              — Между нами произошло то, чего не должно было происходить… — Дэвид шёл чуть позади.              — Я для тебя ошибка?              — Не называй это так.              Итан остановился и обернулся.              — Но это так. Я для всех просто ошибка… Неудачный эпизод.              — Ты ведь сам говорил, что прекрасно понимаешь, что мне это понравилось.              — Да… — Итан снова пошёл вдоль берега. — Я знаю, что я всем нравлюсь. Я умею производить отличное первое впечатление. Завлекать. Но дальше…              — Ты не знаешь, что делать дальше, — закончил за него Дэвид.              Итан кивнул.              — Можешь ли ты… показать мне? Как выглядят здоровые отношения. Без каких либо обязательств и признаний в любви. Просто… Дай мне это прожить. Дай попытаться построить что-то дольше одной ночи.              Оба остановились, смотря на волны.              — Ты правда хочешь закончить этот честный день такой жестокой ложью?              — Она мне нужна.              — Ты можешь выбрать правду.              — Не могу, она ещё более жестока… — Итан повернулся к нему, смотря прямо в глаза. — Я прошу тебя.              Дэвид выдержал его взгляд.              — Если уже на то пошло… Отношения со мной трудно назвать здоровыми.              — Так попытайся тоже. Попытайся делать всё не так, как обычно. Это просто… эксперимент.              — Эксперимент? — хмыкнул Дэвид.              — Да. Для нас обоих. Попытка прожить здоровые отношения. Ты ведь по крайней мере должен знать, как они выглядят?              — По-твоему для этого есть определенная инструкция?              — А разве нет?              Дэвид вздохнул.              — Нет. Но есть важные нюансы. Самое главное из них — партнёры должны быть честны друг с другом.              — Мы будем честны во всём остальном.              Дэвид выдохнул воздух со смешком.              — Это просто смешно, черт возьми.              — У тебя ведь тоже не было здоровых отношений, — настаивал Итан. — С твоей бывшей это… — он хотел сказать «невозможно», но в последний момент исправился: — проблематично…              — Не вспоминай мою бывшую.              — А ведь с ней у тебя не всё потеряно, — нашёл за что зацепиться Итан. — Кто знает, возможно этот эксперимент покажет тебе, как её вернуть? Как выстроить отношения так, чтоб вы не разбегались?              — Она. Бросила. Меня.              — Это потому что ты иногда ведёшь себя как мудак.              — И ты хочешь со мной таким отношения? — ядовито процедил сквозь зубы Дэвид.              — Я тоже не подарок. Но мы можем помочь друг другу исправиться.              — Итан… — вздохнул Дэвид. — Отношения — это про принятие.              — Это репетиция отношений. И я приму, какой ты мудак. А ты примешь меня.              Дэвид снова усмехнулся, доставая пачку сигарет и закуривая одну.              — В этих отношениях будет лишь одно условие, которое и поможет нам. То, чего нам обоим так не хватало, — продолжал Итан. — Из них нельзя будет сбежать. Мы дожмём все происходящие конфликты до конца, проработаем все свои травмы… И разве это не будет «информативным» для тебя?              Дэвид молча выдохнул дым, раздумывая.              — Ты не будешь спать ни с кем другим, — поставил он условие.              Итан старательно закивал.              — И ты не будешь делать себе больно, — продолжил Дэвид, косясь на предплечья Итана, которые тот неосознанно спрятал за спину. — Когда ты почувствуешь порыв — ты звонишь мне, и мы вместе с этим разбираемся.              Тот кивнул, не без усилия.              Дэвид тяжело вздохнул, туша сигарету:              — Я, чёрт возьми, пожалею об этом.              — Не пожалеешь! — уверил Итан, повиснув на его шее. — Я буду хорошим, очень хорошим.              — Тогда слезь с меня для начала, — прохрипел Дэвид.              — Извини…              Итан отпустил его и виновато отступил на пару шагов, потупив взгляд.              — Не справился с эмоциями.              Дэвид лишь хмыкнул, поправляя воротник. Ему было искренне жаль того, кто так радуется выдуманным отношениям. Но ещё больше ему было жаль себя, который на них согласился.              — Я вызову тебе такси, уже поздно, — сказал он, отвлекаясь на телефон, после чего идя к выходу с пляжа. — Идём, скоро подъедет.              Итан, довольный, последовал за ним, предложив взять пару пакетов из его рук. Ему вдруг стало неловко, что Дэвид пол дня с ними таскается. Но тот лишь отмахнулся от его помощи.              Такси приехало и правда довольно быстро, Итан сел на заднее сидение, поманив Дэвида к себе.              — Что? — наклонился тот.              — Проводи меня прямо до дома.              — Такси довезёт тебя прямо до дома.              — Но я хочу, чтоб ты, — настойчивей повторил Итан, смотря прямо в глаза. — Ты обещал.              Дэвид обреченно закатил глаза и опустился рядом.              — Так поступают в здоровых отношениях, — тихо прошептал Итан, чтоб таксист не услышал.              — Не поступают.              — Поступают.              — Не поступают.              — Поступают…              Дэвид отвернулся к окну, понимая, что ведёт себя глупо, перепираясь с ним. Всю дорогу они ехали молча. Итан хотел много что сказать, но молчал, то и дело бросая нетерпеливый взгляд на Дэвида. Вскоре он слегка расслабился и тоже стал смотреть в окно, зевая. День выдался насыщенным.              Когда они вышли из такси, то остановились у подъезда. Стоя друг напротив друга, они молчали, будто ожидая, кто первым заговорит.              Тишину нарушил Дэвид:              — Что ещё делают в здоровых отношениях? — с легкой иронией спросил он.              — Остаются на ночь.              — После первого свидания? Точно нет.              Итан не нашёлся что ответить. Он немного постоял, смотря на Дэвида, после чего усмехнулся, соглашаясь.              — Думаю, ты прав. Тогда…              Он приблизился и, встав на цыпочки, поцеловал Дэвида в уголок губ. Поцелуй вышел почти невинным. Итан задержался у уха, прошептав: «Спасибо за сегодня», и отстранился, тут же отвернувшись и зашагав по направлению к дому.              Дэвид проводил его взглядом, пока тот не скрылся за дверью, и задумчиво провёл пальцем по своим губам. Он уже не понимал, что было для Итана игрой, а что правдой, а ведь это было только началом.