Глава 15
25 июля 2025 г., 15:28
Примечания:
Расширенная версия главы с иллюстрациями: https://boosty.to/serdey/posts/66ee3973-4f31-4664-9864-c125ddf10480
"Рад видеть вас снова, мисс Грейнджер,- сказал Кингсли Бруствер, министр магии, входя в ее кабинет.
"Спасибо я вас тоже, министр", - ответила Гермиона, заставив мужчину нахмуриться, после всех этих лет она все еще настаивала на том, чтобы бы между ними было более формальное общение, ну, по крайней мере, на работе.
"Как там наш своенравный мальчик?" - спросил Кингсли.
"Учитывая все обстоятельства, у него все хорошо", - ответила Гермиона.
"Я был рад услышать, что эти обвинения были сняты, они совершенно нелепы. Им вообще не следовало предъявлять обвинения", - заявил Кингсли.
"Да, но Гарри никогда особо не везло в таких вопросах", - ответила Гермиона, имея в виду, конечно, то время, когда Гарри учился на пятом курсе, и когда британское министерство магии выдвинуло против него аналогичные обвинения. "Я не знала, что вы собираетесь подать прошение об экстрадиции Гарри в Великобританию."
Кингсли пожал плечами. "Решил, что не помешает попробовать. Мы могли бы легко снять обвинения, как только он оказался бы здесь."
"К счастью, в этом не было необходимости; мистер Мердок блестяще защитил его", - ответила Гермиона.
"Как маггловский адвокат оказался защитником Гарри?" Кингсли нахмурился.
"Друг друга", - пожала плечами Гермиона, не желая выдавать слишком много информации, даже старому другу, который все таки был министром магии. "И еще раз, министр, благодарю вас за портключ, который доставил меня туда вовремя."
"Без проблем, Гермиона. После того, что вы оба сделали для Британии, несколько льгот здесь и там кажутся лишь небольшой компенсацией", - улыбнулся Кингсли.
Их разговор прервал стук в дверь, после которого в ее кабинет просунулась копна рыжих волос.
"Гермиона?"
"Рон!" - ответила она с улыбкой.
"Я оставлю вас вдвоем", - заявил Кингсли, прежде чем выйти из кабинета.
"Слышал, ты вернулась", - сказал Рон, усаживая свое долговязое тело в удобное кресло.
"Я прилетела домой вчера вечером", - подтвердила Гермиона.
"Одна?" - спросил Рон.
"Ну, конечно, одна, а чего ты ожидал?" - спросила она.
"Не знаю", - пожал плечами Рон. "Я подумал, может быть, тебе удалось убедить Гарри отправится с тобой домой. Шесть лет, Гермиона. На самом деле почти семь. Вот как долго его не было, и теперь он присылает письма только тебе. Он перестал посылать их мне много лет назад, не так ли?"
"Ты же знаешь, каков Гарри, и я говорила тебе об этом каждый раз, когда получала письмо. Он никогда не мог регулярно отправлять письма, не зная, где он будет со дня на день", - защищала Гермиона своего лучшего друга.
"Да, но сейчас все не так, ведь правда? Теперь он немного остепенился, купил дом и все такое, хотя никто из нас не может понять, почему в Нью-Йорке, а не здесь. Он даже ни разу не возвращался на родину!" - заявил Рон.
"Он обещал, что однажды он вернется", - запротестовала Гермиона.
"Когда, Гермиона? Когда он собирается это сделать?" - спросил Рон.
Гермиона вздохнула. "Не знаю, Рон, но необязательно ему навещать тебя. Ты можешь сам навестить его."
"Я? В Нью-Йорке? Ты что, спятила, Гермиона? Я и дня не протяну в таком огромном маггловском городе", - запротестовал Рон. Затем, после нескольких ударов сердца, Рон продолжил, понизив голос. "Он, по крайней мере, счастлив?"
-Да, Рон, так и есть", - улыбнулась Гермиона. "Я думаю, что после стольких лет он наконец-то стал счастлив."
* * *
Внимание Гермионы привлекло перо, застрявшее в пучке грязно-светлых волос. Когда она взглянула еще раз и убедилась, что ей не кажется, на ее лице появилась широкая улыбка, и она быстро отклонилась от запланированной быстрой прогулки через Дырявый Котел.
"Луна?" - крикнула она, подходя к молодой женщине, сидевшей на табурете у стойки.
Большие серебристо-голубые глаза повернулись к ней и слегка расширились, когда на ее лице появилась широкая улыбка.
"Гермиона! Какой приятный сюрприз", - воскликнула она, соскальзывая с табурета, чтобы обнять свою подругу.
"Прошло слишком много времени, с того момента когда мы встречались последний раз" - сказала Гермиона. "Как ты?"
"Хорошо, спасибо", - ответила Луна, склонив голову и смотря на Гермиону. "Ты потеряла часть своих нарглов. Ты нашла время, чтобы сделать что-то веселое?"
"Дважды за последние несколько месяцев", - вставила Ханна Лонгботтом.
"Ты должна рассказать", - настаивала Луна.
К несчастью для Гермионы, она адресовала этот комментарий Ханне.
"Гермиона недавно вернулась из Америки. Гарри теперь живет там." - многозначительно сказала Ханна.
"Он там? Нашел ли он наконец свое место в этом мире?" - спросила Луна. "Я всегда думала, что это место могло быть в Хогвартсе, но после всего, что случилось, это уже не так удивляет."
"Я думаю, что да, Луна", - ответила Гермиона. "Он купил место, не слишком отличающиеся от котла."
"По крайней мере, это место находится за морем, и он не будет красть моих клиентов", - усмехнулась Ханна.
Гермиона улыбнулась в ответ. "Нет, не думаю, что это будет проблемой. И он, наконец, начинает заводить друзей."
"Друзья", - задумчиво улыбнулась Луна. "В последнее время мне нечасто удается видеться с друзьями. Жаль."
"Гарри спрашивал о тебе", - сказала Гермиона. "Если ты отправилась туда в одну из своих экспедиций, обязательно сходи к нему. Если хочешь, я могу дать тебе его адрес."
"Спасибо, я бы хотела знать где он живет", - сказала Луна. - Хотя я не знаю, когда буду там в следующий раз. Может быть, в следующей экспедиции я смогу посмотреть, есть ли в Канаде какие-нибудь смятые рогатые шноркели."
"Итак, когда Гарри возвращается домой? Невилл хотел бы снова побыть с ним хотя бы немного времени, не говоря уже о том, чтобы показать растения, которые он выращивал из черенков и семян, которые Гарри присылал ему на протяжении всех этих лет", - спросила Ханна.
"Надеюсь, скоро", - вздохнула Гермиона, которой уже порядком надоел этот вопрос.
Она уже подходила к тому, чтобы ей стоит либо не упоминать о встрече с ним, предполагая, что вернется в ближайшее время, либо отправиться к нему, обездвижить заклинанием и привезти его домой, чтобы он сам мог ответить на все эти вопросы.
"Как долго ты пробудешь дома, Луна?" - спросила Гермиона.
"Я хочу написать пару статей для "Придиры" и убедиться, что газета работает нормально, прежде чем снова отправиться в путь. Человек, которого я оставила за главного, выбирал не те статьи, которые мне нравятся. Не думаю, что он напечатал хоть одну статью о магических существах за месяц", - пожаловалась Луна.
Ханна и Гермиона переглянулись, явно сдерживая улыбки.
"Почему бы тебе не прийти к нам на ужин в пятницу? Я бы хотела поговорить с тобой как следует", - предложила Гермиона."
"Спасибо, Гермиона, это очень великодушно с твоей стороны. С удовольствием приму твое предложение", - лучезарно улыбнулась Луна.
"Хорошо. Тогда решено", - ответила Гермиона. "А теперь, дамы, прошу меня извинить, мне нужно пополнить запас пергамента и перьев."
И, в последний раз обняв Луну и кивнув Ханне, Гермиона поспешила закончить покупки, до того как Аллея закроется на ночь.
* * *
Гарри отвернулся от телевизора и диска, который достала для него агент Морс. В течение последних нескольких часов он был поглощен наблюдением за Битвой за Нью-Йорк (так она теперь называлась) с различных точек зрения, в общем со всех камер, до которых удалось добраться Щ. И. Т.у.
Он увидел, на что были способны его новые товарищи по команде (и это была мысль, к которой он все еще привыкал, особенно потому, что во время таких дел рядом с ним всегда были Гермиона и Рон). Он также уделил пристальное внимание аспекту, на котором агент Морс, казалось, довольно сильно настаивала: их униформе.
Клинт и Наташа были были агентами ЩИТа, и носили экипировку с логотипами этого агентства. Брюс, или в данном случае Халк, вообще не имел никакого костюма, его гигантское зеленое тело было достаточно различимо и узнаваемо. Остальные трое тоже были очень узнаваемы: Железный Человек в его летающих красно-золотых доспехах; звезды и полосы Капитана Америки, не говоря уже о его щите; и Асгардские доспехи Тора с его большим молотом завершали картину.
А теперь о нем. Маг. Единственной отличительной чертой его одежды был серо-голубой плащ из драконьей кожи. Но если он собирался быть частью Мстителей и участвовать в миссиях, ему нужен был не только плащ. Особенно если он хочет остаться подальше от радара МАКУСА, используя свое разрешение использовать магию, пока он выполняет "долг Мстителя", которое директор Фьюри каким-то образом сумел получить для него.
Гарри понимал, что ему нужна униформа – он наотрез отказывался даже думать о слове "костюм" – с тех самых пор, как его впервые познакомили с ней. Это означало, что после того, как он сознательно принял решение что-то предпринять, у него уже было хорошее представление о том, что он собирается делать.
Почти не задумываясь, он начал ходить по квартире, собирая вещи и принося их обратно, чтобы положить либо на кофейный столик, либо на диван в гостиной. Как только он подумал, что закончил, Гарри покачал головой и вернулся за еще тремя предметами. Положив их рядом с остальными, он начал медленно перебирать все это.
Его плащ, конечно, был самым заметным. В битве он использовал прилипающий чары, чтобы удерживать его на голове, но он понял, что можно сделать лучше. Может быть, нужны какие-то чары, чтобы скрыть его лицо?
Рядом с плащом лежала вся его одежда из драконьей шкуры. Драконья кожа, в конце концов, была самым прочным природным материалом в мире и должна была творить чудеса во время сохранения его безопасности, не говоря уже о том, что эти черные брюки, рубашка и сапоги были невероятно удобны.
Следующим был пояс, который он носил во время своего кругосветного путешествия. В начале его пятилетних странствий он его приспособил для хранения нескольких уменьшенных сундуков, но его можно было легко изменить и приспособить для ношения небольших мешочков с наложенными на них чарами расширения пространства.
На кофейном столике лежало множество предметов, которые, по его мнению, могли пригодиться в тот или иной момент, по крайней мере, иметь их в мешочке на поясе не помешало бы. Его плащ-невидимка нужен без вариантов, как и его запасная палочка и метла молния. Флаконы с зельями могли оказаться чрезвычайно полезными в случае ранений или если бы ему понадобился что-то специфическое. Некоторые из них были очень не дешевыми, но если они могли спасти кому-то жизнь то это для Гарри окупало все, ведь это были просто галеоны, потраченные с пользой.
А еще были товары из магазина "Всевозможные волшебные вредилки" Уизли: перуанский порошок мгновенной темноты; детонаторы-приманки; пара удлиняющихся ушей; ракетная коробка; и, конечно же, портативное болото. Гарри был уверен, что там появились новые товары, но это было все, что у него было в данный момент. Позже на той же неделе он пошлет Джорджу письмо с просьбой и попросит еще, в конце концов, он все еще был одним из партнеров в этом магазине.
Когда он собрал все это вместе, он подумал, что его "костюм" будет довольно хорош. Но было одно, что Гарри знал точно: он не практиковал свою магию слишком долго, особенно свои защитные и наступательные заклинания. С этой мыслью он взял со стола последние три предмета. Две книги были полны магии, которую он намеревался практиковать и изучать в своем подвале в течение следующих двух недель, пока Логово все еще было закрыто.
А еще одна называлась "Освобождение внутреннего животного: Руководство по становлению Анимагом". Это было что-то, что он нашел в маленьком захолустном книжном магазине в Голландии в самом начале своих путешествий. В то время он купил эту книгу просто из ностальгии – и его отец, и крестный были анимагами. Честно говоря, он читал ее не один раз и даже прочитал первую треть книги с точки зрения изучения процесса. Но потом он отвлекся, и отложил книгу на потом.
Но сейчас, пожалуй, самое время болле подробно занятся вопросом изучения анимагии – превращение в животное может оказаться отличным тузом в рукаве.
* * *
Оскорп был не похож ни на что, что Гвен Стейси когда-либо представляла. Все было невероятно высокотехнологично. Компьютеры, встроенные в стеклянные панели, были повсюду, куда ни глянь, и каждый сотрудник имел при себе современный планшет и все это явно использовалось во время работы.
Сначала ее работа была довольно простой, даже если она и была невероятно захватывающей (хотя она понимала, что это скорей всего связано с тем, что она была лишь стажером в Оскорп!) Но всего через три недели она привлекла внимание самого доктора Коннорса.
Блестящий ученый поймал ее на том, что она подправляла настройки в одном из экспериментов. Сначала он разозлился, но когда у нее появилась возможность объяснить свои доводы, и он дважды проверил ее цифры, он был поражен. Вместо того чтобы уволить ее, он повысил ее. Работа старшего стажера не была большим скачком вверх, и это было почти ничего не меняло с точки зрения оплаты, но это будет отлично смотреться в резюме, которое она собирала.
На самом деле, самым большим стрессом в жизни Гвен в данный момент было то, как она будет жонглировать всем, когда район Нью-Йорка, который был опустошен вторжением инопланетян, будет очищен. К тому времени Логово Мародеров будет вновь открыто для бизнеса. Она любила эту работу. Во время нее можно было не думать, и она почти все могла сделать это на автопилоте. И Гарри доверял ей, время от времени давая ей обязанности по управлению, что означало дополнительную плату, а это было приятно.
Но жонглирование стажировкой, работой и школой было слишком даже для нее. Она знала, что ей, возможно, придется отказаться от чего-то одного. И на самом деле был только один выбор, который имел хоть какой-то смысл. Надеюсь, ей не придется думать об этом еще какое-то скоро начнутся школьные каникулы, так что это освободит часть ее времени.
Но когда-нибудь наступит сентябрь,и тогда ей придется принять нелегкое решение.. А до тех пор она будет продолжать в том же духе и справится со всем не будь она Гвен Стейси.
* * *
Не в первый и даже не в сотый раз Дорин включила компьютер и открыла файл со своим самым любимым видео. На самом деле это была подборка видео, некоторые из которых были длинные, некоторые короткие, но она смотрела их всю последнюю неделю.
Как только она видео начало проигрываться, Дорин вскарабкалась обратно на кровать, и ее трехфутовый пушистый хвост обернулся вокруг нее. Затем, поставив рядом миску с орехами, она устроилась поудобнее и стала наблюдать.
Услышав щебет из открытого окна, она оглянулась, широко улыбаясь.
"Сюда, Обезьяна Джо" - позвала она. "У меня есть орехи!"
Она подчеркнула эту последнюю фразу, громыхнув миской, что заставило ее самого дорогого друга на свете просунуть голову в окно, а затем прыгнуть на ее стол, сбежать по занавеске, затем пробежать по полу и запрыгнуть на кровать рядом с ней.
Дорин поставила миску между собой и Обезьянкой Джо.
"Что ты делаешь, Рин?"- проговорил обезьяна Джо, когда его передние лапы схватили орех.
"Снова наблюдаю за Железным Человеком и остальными", - ответила Дорин по-беличьи.
Затем, лениво жуя горсть орехов, Дорин сосредоточилась на событиях недельной давности происходивших в Нью-Йорке.
Их называют Мстителями. Супергерои. Все они обладали удивительными силами и способностями. Они были друзьями Железного Человека, ее главного героя в течение последних двух лет.
Железный человек, Тони Старк, не был похож на обычных людей. Он был гением и мог построить что угодно. Он не позволял своим ограничениям остановить его, он использовал то, что у него было, чтобы сделать экстраординарное. У него уже было около семи костюмов Железного человека.
Она смотрела, как красно-золотой металлический человек проносился между зданиями, сбивая любого пришельца, который попадался ему на пути, и все это во имя защиты планеты. Массивное инопланетное существо, которое репортеры стали называть левиафанами, вылетело из-за угла здания, намереваясь съесть Железного Человека.
Дорин, конечно, знала, что произойдет дальше, и это была одна из ее любимых частей. Громадина вот-вот должна была появиться из какого-то маленького неопознанного парня. Она так сильно отождествляла себя с ним. Человек, который должен был скрывать, кто он такой, чтобы его приняли, и выпускать свое второе " я " только тогда, когда это было безопасно или нужно.
И это, в двух словах, была жизнь Дорин.
Она была проклята, благословлена, одарена – правильное слово менялось ежедневно, иногда несколько раз за один день. Она человек, получивший качества белки. Всякий раз, когда она выходила на улицу, будь то в школу или просто на прогулку по окрестностям, ей приходилось скрывать свое истинное "я". Ее хвост пришлось спрятать подальше от глаз, что дало ей задницу, которой девочки завидовали, а мальчики не могли оторвать глаз.
И лишь когда она была в лесу ... только тогда она могла расслабиться и позволить себе свободно бежать.
Видео переключилось на Капитана Америку, сражающегося бок о бок с Черной Вдовой. Оба они безжалостно сражались с пришельцами, делая все возможное, чтобы победить их. Кадры снова поменялись, на этот раз показывая Мага, использующего свою магическую силу, чтобы защитить людей.
"Мы могли бы помочь", - сказала Дорин Обезьяне Джо, уже не в первый раз делая подобное заявление.
Она знала, что сильна, гораздо сильнее всех, кого знала. И она была быстрой и обладала удивительными рефлексами. Не говоря уже о том, что она могла бы прыгнуть с земли на крышу своего двухэтажного дома, если бы захотела. Да, она могла бы многое сделать, чтобы помочь.
Наблюдая, как Халк взбирается на здание, она держала одну руку перед лицом и несколько раз вытягивала и втягивала маленькие когти на концах каждого пальца. Они были великолепны, особенно для лазания по деревьям, но она не была уверена, насколько полезны они будут при лазании по зданиям.
Но даже если она не могла взобраться на здание, она могла запрыгнуть на него, прыгая на пару этажей за раз.
В ее пятнадцатилетнем сознании не было абсолютно никаких сомнений, что она могла бы помочь Мстителям. Очевидно, сейчас они не нуждались в ней, но кто знает, может в следующий раз им нужна будет помощь и она сможет проявить себя.
Ее фантазии были прерваны быстрым стуком в дверь, после чего она распахнулась.
"Дорин, ты опять смотришь это?" - спросила мать с явным раздражением в голосе.
Обезьяна Джо чирикнула, и Дорин улыбнулась комментарию белки.
"И лучше бы я не нашла в твоей комнате ни единого кусочка ореха, мне надоело убирать за тобой", - продолжала мать. "А теперь выключи его и приведи себя в порядок. Мы скоро ждем гостей, и я не хочу, чтобы они видели тебя такой..."
"Да, мам", - ответила Дорин.
Ее руки пробежали по пушистому хвосту, прежде чем она вздохнула и опустилась на колени, чтобы спрятать хвост в штанах.
"Если бы я была настоящим мутантом, а не просто имела беличьи качества", - проворчала она, "тогда я могла бы пойти к Ксавьеру и перестать прятаться. Мстителям не нужно прятаться, ну, Халк вроде как прячется, но остальные нет. Ах если бы я жила в Нью-Йорке, а не в Лос-Анджелесе!
Она остановилась на мгновение, ее глаза были прикованы к экрану перед ней, когда самые дикие идеи вспыхнули в ее голове.
"А что, если..." - задумалась она.
