Книга Жизни

Мелвис действительно выглядел красиво! Белоснежные дома с красными черепичными крышами, отблеск перламутра в стеклах и жемчуг, жемчуг повсюду: в отделке, вывесках, даже в узорах на мостовой, как будто кто-то рассыпал ожерелье на весь город и не потрудился его собрать. Пока я шла к зданию администрации, не могла перестать любоваться светлым ухоженным городом. Морской ветер, соленый и живой как дыхание самого моря, путал пряди волос, я уже знала, что распутывать их будет мукой, но это не мешало мне наслаждаться моментом здесь и сейчас. В администрации меня встретили тепло, все вокруг улыбались, кланялись, всячески старались услужить. По пути на пристань я продолжала разглядывать город, люди вокруг были спокойными, степенными, кто-то нежился на солнце, сидя прямо на песке, кто-то сидел на аккуратных лавочках и смотрел на облака, другие неспешно прохаживались вдоль берега, беседуя. У меня мелькнула мысль, что это странная реакция на сломанный жизненно-важный артефакт, но в конце концов, они же знали, что кто-то из магов должен вскоре приехать, зачем волноваться? Я даже начала восхищаться их непоколебимому спокойствию. Впрочем и сама я была удивительно спокойна. Еще ночью, устроившись у костра, с шерстяным плащом вместо подушки и шелестом страниц вместо колыбельной, я изучила действие артефакта досконально. Он, по сути, воздействовал на морских обитателей через магические вибрации, “программируя” их плыть в нужные сектора побережья, участки были размечены, карту расположения секторов мне дали еще в администрации. Я подошла к небольшому постаменту, в центре которого находился собственно сам артефакт – голубой ромб, оплетенный специальным магическим проводником, от ромба в сторону секторов шли магические нити, невидимые для взгляда обычных людей. С виду все было в порядке, я прикоснулась к артефакту, активируя магию Знака и направляя в центр и по нитям Силу и почти сразу ощутила, где сбой. Оказалось, одна из граней ромба немного расшаталась, незаметно для глаза – но этого хватило, чтобы нарушить циркуляцию энергии. Исправить оказалось проще простого, один Знак – и структура восстановилась. – Готово, – улыбнулась я. Горожане до этого занимающиеся своими делами, взяли ведра, свитки и разошлись по секторам. Удивительная трансформация – как будто кто-то нажал кнопку “работа”. Я же была неимоверно довольна собой, первая миссия – и успех! Работник администрации рассыпался в благодарностях, зазывая на обед в мою честь, и я решила не отказывать себе в удовольствии. На обед подали только что пойманную рыбу. Свежая, запеченная в водорослях, на вкус невесомо нежная, она просто таяла во рту, оставляя приятное послевкусие моей победы… Компанию мне составлял градоначальник и несколько работников администрации. За столом стояла тишина, все были настолько поглощены приготовленными блюдами, будто не ели уже несколько дней. – А если бы я не пришла? – вдруг спросила я. Градоначальник, сидевший напротив, пожал плечами, не прерывая трапезы. – Ну… умерли бы. – Не сразу, конечно, – поправился он, заметив мой шокированный взгляд, – Еще пару недель протянули бы… А так, рыба же ушла, торговать нечем, питание… ну, вы понимаете. И говорил он все это без тени драмы и огорчения, просто как факт. Как прогноз погоды. “Умерли бы”... продолжало стучать в моей голове. – Понимаю, – только и ответила я. Продолжать разговор резко расхотелось. В мыслях я все еще пыталась переварить услышанное. Вот она жизнь, вот что значит служить. Меня вдруг прошибло холодным потом от осознания того, насколько все-таки мало магов, и что случится если вдруг нас станет еще меньше. – А это вам, – прервал мои размышления градоправитель, – Подарок от города. Он встал из-за стола и передал мне небольшой бархатный мешочек. Внутри оказались потрясающей красоты серьги: серебряные цепочки, на конце которых капли жемчужины , обрамленные гладкими, легкими шапочками. Украшение выглядело легким, но объемным и гармоничным – как сам город, как этот день, как мой первый шаг в мир настоящей магии. – Спасибо, – прошептала я, сама не зная – за рыбу, за украшение или за то, что успела.