Из пепла и крови

В книги они закопались на целый день. Страницы шелестели, перо Гермионы скользило по пергаменту, Рон время от времени через камин приносил новые кипы пыльных томов из архива, а Драко перечитывал книги из мэнора, пытаясь найти варианты для снятия проклятия. Гарри то и дело поднимался проверить Северуса — мальчик стал старше, спал по-прежнему беспокойно, иногда просыпался в слезах и с новыми ранами, в сознание надолго не приходил. Кричер внимательно следил за ним и тут же звал Гарри, если что-то шло не так. Тумбочка у кровати Снейпа, поросла всевозможными зельями. Часы тянулись мучительно медленно. Солнце за окном сменилось глубокой ночью, но они не замечали ни усталости, ни голода. На столе росли стопки книг, исписанных листов и кружек с остывшим чаем, которые регулярно приносил заботливый домовик. — Здесь есть что-то! — вдруг воскликнула Гермиона, и все подняли головы. — В этой главе описан ритуал, похожий на тот, что наложен на Северуса. Я думаю, это действительно был ритуал «De cinere et sanguine» — «из пепла и крови». Только сработал он неверно или переплёлся с другим родовым заклятием. Как мы ни старались подробно рассмотреть заклинание в памяти Драко, — она окинула усталым взглядом Малфоя, — похоже, ключ — в перезапуске временной линии с помощью сильной личной жертвы… Здесь сказано, что иногда снять такое заклятие может только тот, кто был его причиной, или… — она замялась, нахмурившись. — Или если кто-то добровольно примет часть боли на себя. Ритуал по переносу боли должен быть описан в одной из этих книг. — Она небрежно махнула в сторону бесконечных стопок книг на столе. В комнате повисла тишина. Гарри почувствовал, как у него по спине пробежал холодок. — Скажи, Драко, ты точно не поджигал хижину? — Гермиона говорила это устало. — Есть небольшое описание в одной из книг, что в конце ритуала человек должен возродиться из пепла, как феникс. Но детального описания процесса не предоставляется. Возможно, Гарри, забрав профессора из хижины, прервал ритуал… Драко вздрогнул, его лицо на мгновение стало совсем бледным. Он медленно покачал головой: — Нет, я… Я был рядом, но хижину не поджигал. Я помню только, как всё вдруг стало очень ярким, а потом… я уже был снаружи, и всё горело. Я хотел помочь, но Гарри меня опередил: он нёсся в хижину, как Хогвартс экспресс… — замолчав, Драко серьёзно посмотрел на Гермиону. Герми нахмурилась ещё сильнее, пробегая глазами по строчкам книги: — Значит, ритуал действительно был прерван. Возможно, из-за этого заклятие сработало не так, как было задумано. Гарри, ты тоже Блэк, хоть и не по крови. Ты мог стать непреднамеренным участником ритуала, если вмешался в самый важный момент. Это объясняет, почему Северус оказался в таком состоянии и почему ты чувствуешь такую связь с ним сейчас. Гарри невольно поёжился, вспоминая тот день: жар хижины, крики позади, отчаянное желание спасти Снейпа любой ценой. — Если ритуал требует жертвы… — медленно произнёс он, — может быть, я уже что-то отдал. Или должен отдать, чтобы завершить начатое? Рон, до этого молча листавший очередной свиток, поднял глаза: — А если мы попробуем восстановить ход ритуала? Воссоздать условия, но в этот раз всё сделать правильно? Может, тогда получится снять заклятие, не навредив никому? Гермиона задумчиво покачала головой: — Это опасно. Но, возможно, у нас просто нет другого выбора. Нужно найти подробное описание ритуала и всё, что касается переноса боли. И… — Она посмотрела на Гарри. — Быть готовыми к тому, что придётся чем-то пожертвовать. Драко сжал губы в тонкую линию, но кивнул: — Я помогу. Я наполовину Блэк, но так как я ношу фамилию Малфой, я не могу полностью использовать всё, что связано с магией Блэков. Если я хоть как-то смогу помочь — я не отступлю. Гермиона внимательно посмотрела на Драко, будто прикидывая в уме новые возможности: — Это может быть важно, — сказала она. — В ритуалах рода часто требуются не только кровь, но и имя, принадлежность к семье. Гарри, ты — крестник Сириуса, ты часть дома Блэков по воле и магии. Драко — по крови, пусть и не по фамилии. Вместе вы оба можете стать ключом к завершению ритуала или к его исправлению. Но тут ещё может влиять магический потенциал. Рон с сомнением покосился на стопки книг: — Нам бы ещё понять, что именно и как нужно сделать, чтобы не навредить ни Северусу, ни вам. Не нравится мне эта идея с жертвой… — Я готов на всё, — вздохнул Гарри, — другого пути нет, я не смогу потерять его сейчас… Гермиона уже что-то быстро записывала в блокноте: — Я попробую найти точные формулировки. Нам нужно выяснить, что именно ритуал должен был очистить или вернуть и как сделать так, чтобы жертва не стала необратимой. В некоторых случаях достаточно символического действия, например, обмена кровью или воспоминаниями, а не настоящей потери жизни или магии. Драко внимательно и оценивающе посмотрел на Поттера. — Если понадобится, я готов рискнуть. Северус не заслужил повторять свой кошмар. И… — он замялся, — я тоже кое-что должен ему. Гарри кивнул, как ни странно Малфой не вызывал в нём прежней неприязни. Наоборот, он был ему благодарен. Сейчас они получили отсрочку, хоть и короткую, чтобы спасти жизнь Северуса. В этот момент в комнату заглянул Кричер, держа на подносе свежий чай и ещё одну стопку книг, пахнущих старой кожей и пылью. — Кричер нашёл ещё книги про древние ритуалы рода, — сообщил он, аккуратно расставляя тома на столе. — Может, господа и мисс найдут что-то полезное. — Спасибо, Кричер, — устало улыбнулась Гермиона и тут же потянулась к верхнему тому. Гарри бросил взгляд на часы — до рассвета оставалось всего несколько часов. Он чувствовал, как усталость давит на плечи, но мысль о том, что где-то наверху Северус всё ещё борется с кошмарами прошлого, не давала ему покоя. — Мы должны успеть, — тихо сказал он скорее себе, чем остальным. Рон молча сжал его плечо. Драко, не отводя взгляда, коротко кивнул — между ними возникло молчаливое, но прочное согласие. Гермиона уже погрузилась в чтение, её пальцы быстро перебирали страницы. — Вот, — вдруг сказала она, — здесь упоминается, что истинная жертва ритуала — это готовность разделить чужую боль. Необязательно отдавать всё, достаточно искреннего намерения и связи между участниками. Это может быть… — она запнулась, — брак… даже нечто вроде клятвы или магического обещания. — Значит, у нас есть шанс, — тихо произнёс Гарри. — Есть, — подтвердила Гермиона, её глаза загорелись надеждой. — Если мы всё правильно подготовим, если связь между участниками будет достаточно сильной… Магия рода Блэков всегда ценила не только кровь, но и волю, выбор. Главное — искренность намерения. Драко задумчиво провёл пальцем по корешку книги. — Значит, всё решит то, насколько мы готовы принять его боль и ответственность за последствия. Не формальность, а настоящее чувство. Рон тихо фыркнул, но взгляд у него был серьёзный. — Ну, если нужно магическое обещание… Гарри, ты ведь всегда был готов лезть в самое пекло ради других. Только… — он замялся, — ты уверен, что хочешь связать свою магию с Северусом навсегда? Это может быть необратимо. Магический брак — это совсем нерасторжимо и без права на измену. Гарри посмотрел на друзей, потом на Драко и, наконец, поднял глаза к потолку, будто видя сквозь него спящего наверху Северуса. — Я не могу иначе, — твёрдо сказал он. — Если это единственный способ спасти его, я согласен. Я не стану обременять его своими чувствами. Думаю, когда он придёт в себя — он поймет меня. Гермиона кивнула. — Тогда нам нужно подготовить всё к ритуалу. Найти точные слова клятвы, начертить защитные руны, приготовить зелья. И обязательно отдохнуть. Из замка профессор Макгонагалл передала запас зелий, думаю, нужно сейчас принять всем зелье и начать подготовку уже утром. Родовые ритуалы всегда энергозатратные. Драко закрыл очередную книгу. — Я помогу с рунами. И… с кровью Блэков, если потребуется. Могу читать катрены. Рон вздохнул и решительно взялся за свитки. — Ладно, только не вздумайте делать это без меня.