Миллион Уровней

Глава 1. В сердце звездного титана Корпорация занимала пространство, которое можно было сравнить с целой солнечной системой — миллиарды километров, сотни планет и орбитальных станций, десятки миллионов живых душ, сливающихся в безликую массу. Снаружи казалось — это идеальный мир: сияющие города в вакууме, сверкающие на фоне мертвых звезд; рекламные голограммы обещают светлое будущее; лозунги о прогрессе и заботе — на каждом углу. Корпорация старается казаться доброй, гуманной, передовой. Но внутри — тьма. Миллионы людей — маленькие частицы огромного механизма, где свобода — лишь слово из старой истории. Лестница уровней тянется в бесконечность, и каждый шаг вверх — кровавая борьба. Здесь нет дружбы, нет пощады, нет права на ошибку. Каждая оплошность — билет на исчезновение. В этой бездушной вселенной новый юнит пробудился на одном из удалённых спутников. Его «рождение» — формальность, цифра в бесконечных отчётах. «Младший наблюдатель, уровень 0/1» — так значилось в базе данных. Имя было не важно, никто не знал и не хотел знать. Он видел неоновые огни и голографические экраны, обещающие «будущее лучшее всех», но чувствовал лишь холод, от которого невозможно укрыться. Механический голос с динамиков без устали повторял правила: «Поднимайся. Работай. Выживай. Не задавай вопросов.»