Жизнь с искусственным демоном

Кирато встретил свой тридцатый день рождения без особых торжеств. Со стороны и не скажешь, что ему действительно столько – подтянутый, с бронзовым загаром и пронзительными зелеными глазами, он выглядел гораздо моложе. Его темные волосы заплетены в толстую косу, перекинутую через плечо, а на голове накинут светлый капюшон, прикрывающий волчьи уши с белыми кисточками на кончиках. На левой щеке – светлая полоса, словно след боевой раскраски. Он предпочитает ходить с обнаженным торсом, демонстрируя белые татуировки, покрывающие плечо и руку. Через плечо перекинута светлая накидка с замысловатыми узорами и меховой отделкой, увитая зелеными ветвями с листьями, словно он – часть самой природы. Брюки выполнены в той же светлой гамме, украшенны растительными орнаментами. На плече – кожаная портупея с двумя ремнями и металлическими пряжками. Кирато ведет уединенный образ жизни. Он работает охранником, хотя иногда его просят побыть телохранителем, но эта работа ему не по душе. Сегодня мужчина задержался на работе допоздна. На охранном посту царила тишина, нарушаемая лишь гудением старого кондиционера. Он уже собирал вещи, когда вдруг услышал голос, прозвучавший из полумрака: - Эй! Ты же Кирато? Голос был незнакомым, и от неожиданности альфа вздрогнул. Он обернулся, пытаясь разглядеть в темноте говорившего. "Кто это? И что ему нужно?" - мелькали мысли в голове оборотня. В кромешной темноте, словно вырезанный из ночи, возник силуэт. Он был облачен в длинное, черное пальто, которое, казалось, поглощало весь окружающий свет. Глубокий капюшон скрывал лицо, погружая его в еще большую тень. Лишь краешек темно-синей одежды с причудливыми геометрическими узорами выглядывал из-под пальто, намекая на что-то необычное, скрытое под мрачной оболочкой. Но самым пугающим и завораживающим были глаза. Из-под капюшона, словно два тлеющих уголька, пронзительно светились красные огоньки. Они казались неживыми, чужими, словно принадлежали не человеку, а какой-то потусторонней сущности. Руки фигуры были спрятаны в карманах пальто, что лишь усиливало ощущение опасности и непредсказуемости. "Что он скрывает? Какие намерения таятся за этим мрачным обликом?" - снова возникли мысли в голове Кирато. Тишина, окружавшая его, казалась зловещей, наполненной невысказанными угрозами. Мужчина не мог отвести взгляд, парализованный страхом и одновременно завороженный этим таинственным и пугающим созданием. Грубый голос вновь прорезал мрачную тишину, словно ржавый клинок. - Говорят, ты телохранитель? Нужно охранять одну вещь в дороге. Повозка необычная, заколдованная, из людей только ты. Внутри повозки какое-то создание... что это или кто - никто не знает, но оно важно для короля. Если начнет буянить, дай ему лекарство. Работа, конечно, странная, но представь, что охраняешь короля. Справишься? Кирато, не удостоив говорящего даже взглядом, прошел мимо, словно не слышал ни слова. Его широкие плечи, закаленные в бесчисленных стычках, не дрогнули. Остановившись в нескольких шагах, он обернулся через плечо, бросив короткую, ледяную фразу: - Вам надо - вы и справляйтесь. Я работаю охранником, а не телохранителем. Разговор явно не клеился. То странное существо, казалось, отчаянно пыталось уговорить Кирато на какую-то работу, уверяя в её простоте и безопасности. Оно уверяло, что от мужчины не потребуется никаких особых усилий, и даже ссылался на рекомендации некоего "хозяина", который, по его словам, был уверен в способностях оборотня. Однако, Кирато был непреклонен. Он подчеркнул, что уже имеет работу и не заинтересован в предложении. Более того, он с пугающей откровенностью заявил о своих "навыках", которые сводились к насилию, что явно не соответствовало предполагаемым обязанностям. Несмотря на уверения в легкости работы и обещания помощи в "успокоении" объекта охраны, мужчина оставался непреклонен. Он категорически отказался охранять живых существ, настаивая на своей специализации в охране предметов. Его раздражение росло, и он потребовал, чтобы его оставили в покое и забрали свой "странный груз". Кирато закатил глаза. Он уже устал он споров с тем существом. – Я бы не сказал, что он живой. Это предмет, но очень дорогой. Это не отнимет много времени, и ты лучший кандидат на эту роль. – Ладно. - альфа раздражённо согласился, но вместо того, чтобы быть охраником, просто телепортировал предмет в место доставки. – Все? А теперь оставьте меня в покое. Кирато понятия не имел, что груз, который он должен был доставить, все еще при нем. Каким-то непостижимым образом, в спешке, он умудрился телепортироваться прямо в дом альфы. Вернувшись домой, он застыл на пороге. Посреди гостиной возвышалась странная колба, наполненная какой-то мутной, непонятной субстанцией. Не раздумывая, мужчина телепортировал ее обратно, надеясь, что там разберуться сами. Но не заметил, что часть содержимого колбы осталась. В полумраке комнаты стояло существо. Нечто, скованное цепями странного, явно неземного происхождения. На его лице был намордник, скрывающий пасть, но ничто не могло скрыть пустые, страшные глаза, устремленные прямо на Кирато. В них не было ни злобы, ни страха, лишь какая-то всепоглощающая пустота. Мужчина устало вздохнул. Он и так был вымотан после телепортации. Сняв с существа цепи и намордник, он спросил, скорее из вежливости, чем из любопытства: - Ну и что тебе нужно? В комнате повисла тишина, густая и давящая. Существо, оставшееся в его доме, стояло неподвижно, словно изваяние из теней. Его молчание было оглушительным, а взгляд, пронзительный и нечитаемый, буравил Кирато насквозь. В этом взгляде не было ни злобы, ни страха, лишь какая-то пугающая пустота, словно существо само не понимало, зачем оно здесь. Внезапно, существо протянуло когтистые лапы. Они были сухими и холодными, как осенняя земля, и прикоснулись к мужчине. Касание было легким, почти невесомым, но Кирато почувствовал, как по телу пробегает дрожь. Что это было? Просьба? Угроза? Он не мог понять. Мужчина, не раздумывая, погладил существо по голове. Жест был спонтанным, продиктованным скорее интуицией, чем логикой. И в этот момент что-то изменилось. Существо словно обмякло, стало менее напряженным. Затем, Кирато, с необъяснимой уверенностью, "отправил" его туда, куда должен был доставить. Существо исчезло, растворившись в воздухе, словно его и не было. Дом опустел. Тишина стала еще более звенящей, подчеркивая одиночество Кирато. Он устало вздохнул и пошел спать, пытаясь отмахнуться от странного происшествия. Что это было? Сон? Галлюцинация? Или что-то гораздо более странное и необъяснимое? Он не знал, но чувствовал, что эта встреча оставит след в его памяти надолго.