Красная зона

Вечер накрыл Монцу бархатной пеленой. Воздух, раскалённый днём, начал медленно остывать, и в нём повисло ощущение предвкушения. Город замирал в ожидании. Как будто сам воздух знал — завтра здесь будет история. Мы с Вик почти молчали. За ужином разговор не клеился — мысли были где-то в другом месте. Я ловила себя на том, что прокручиваю завтрашнюю гонку в голове, как будто это могла что-то изменить. —Ты нервничаешь? — спросила Вик, лениво крутя бокал с вином. —Я? — я усмехнулась. — Я просто… я слишком долго шла к этому. Всегда мечтала оказаться здесь. И вот завтра — гонка. —Ты даже не пилот. — подмигнула она. —Я фанат. А это иногда похлеще. — пожала плечами я. Мы вышли на балкон. Город светился окнами и фонарями. Улица внизу жила своей жизнью, кто-то пел под гитару, вино лилось, люди смеялись. Но у меня внутри была тишина. Она замирала перед штормом. Перед ревом моторов. Перед рассветом, который изменит что-то — хоть в мире, хоть во мне. Я проснулась за полчаса до будильника. Всё тело было натянуто, как струна. Сон был прерывистым, мысли скакали. Душ, кофе, тихая музыка — всё как по ритуалу. Я на автомате собиралась, стараясь не думать. В такие дни лучше отключить эмоции и просто быть. Просто ехать. Мой образ на сегодня: черный комбинезон с открытой спиной, золотые серьги-кольца, удобные кеды. Волосы — собраны в высокий хвост. Парфюм — тот же, Loewe. Хотелось чувствовать себя собой. Вик выглядела как с обложки журнала: белое платье, бейсболка Mercedes и кроссовки. Мы не договаривались, но обе оделись удобно. Сегодня — не день показа, сегодня день битвы. В машине мы слушали треки без слов. Только бит, только бас. Что-то в этом было правильное. Безмолвное. Паддок гудел, будто улей. Атмосфера — как натянутая струна. Люди спешили, фотографы мелькали, гонщики шли к брифингам, а мы с Вик нашли свои места на трибуне, ближе к стартовой прямой. Солнце било в лицо, трибуны дрожали от волнения. Это был тот самый день. День гонки. Когда машины выехали на прогревочный круг, я перестала дышать. Этот рёв — он больше, чем звук. Он как пульс. Он задаёт ритм. Старт. И всё понеслось, как в ускоренной съёмке. Ландо сорвался великолепно, но тут же началась борьба с Пиастри. Red Bull отставали, Макс пробирался с середины пелотона. Но всё внимание — на Ferrari. Шарль. Он стартовал четвертым, но уже к пятому кругу вышел вперёд. И тогда — что-то поменялось. В нём, в трассе, в воздухе. Он ехал так, будто Монца была его продолжением. Будто этот трек знал каждую мышцу его тела. — Он летит… — прошептала я. —Он будто дома. — добавила Вик. Контакты шли на задних позициях, кто-то вылетал, кто-то терял позиции, но впереди была настоящая борьба: Ferrari, McLaren и McLaren. Шарль, Оскар, Ландо. Оскар ехал идеально — ровно, хладнокровно, как всегда. Он сидел на хвосте Ferrari круг за кругом, выжидая. Ландо атаковал сзади, не давая расслабиться. На 37-м круге что-то дрогнуло внутри меня. Сердце сжалось. Я почувствовала — это его день. Шарль справился. Не отпустил. Не сломался. Когда заиграл финальный колокол — клетчатый флаг — я уже стояла, с мокрыми ладонями, будто сама держала руль. Победитель — Шарль Леклер. — Il Predestinato. Предназначенный. Я не смогла сдержать слёз. Он это сделал. В Монце. Перед родной тифози. На родной земле. Оскар приехал вторым — честно, красиво, достойно. За ним — Ландо. Его лицо на экране светилось, он хлопал Оскара по плечу и обнимал Шарля. Я смотрела на подиум. Красно-белый комбинезон, блеск шампанского, гимн. Это было как кино. Но я стояла здесь. В реальности. С мокрыми глазами и дрожащими пальцами. — Видела? — прошептала я. — Видела. И ты была здесь. Я улыбнулась. —Всё ради этого момента. Ради этой победы. На нас вдруг кивнул Шарль — я даже не уверена, что он меня видел. Может, просто показалось. Но этого было достаточно. —Пошли, — сказала я, — хочу, чтобы это осталось во мне надолго. Мы направились к бару — отпраздновать, запомнить, почувствовать. И вдруг мне показалось, что не только я смотрела на подиум. Он — смотрел на трибуну. Искал что-то знакомое. Или кого-то. Трасса постепенно затихала, как театр после финального аккорда. Толпа расходилась, разбитая на группы, каждый обсуждал своё — обгоны, стратегии, чью-то ошибку или гениальность. Но никто, кажется, не мог забыть одно — Шарль победил. В Монце. Мы с Вик затерялись среди шума и праздника. Она рассказывала, как поймала конфетти с подиума и чуть не заплакала, а я просто молчала. Я всё ещё была там — на том последнем круге, где сердце било как безумное, и дыхание застыло в груди. — Я хочу его увидеть, — неожиданно сказала я. —Кого? Шарля? — Вик усмехнулась. — Слушай, у тебя лицо, как у человека, который только что влюбился. —Не влюбилась. Просто… — я осеклась. — Просто хочу сказать "поздравляю". Это ведь честно? —Ты уверена, что хочешь делать это именно сейчас, когда он весь в адреналине, с миллионом камер и командой? —Я не знаю. Но хочу. Паддок был хаотичен, но я шла уверенно. Ноги сами знали дорогу. У трапа Ferrari стояли механики, кто-то курил, кто-то уже смеялся, в руках бутылки с пивом. И вот он — Шарль. Без шлема, в расстёгнутом комбинезоне, лицо красное от жары и эмоций. Он держал бутылку воды и улыбался кому-то из инженеров. —Подожди тут, — сказала я Вик, и сама не верила, что иду к нему. Он заметил меня почти сразу. —Ты. — произнёс он, как будто не удивился. Ни секунды. —Я надеялся, что увижу тебя. —Поздравляю. Это было… это было прекрасно. —Спасибо, Кора. — он произнёс моё имя, и оно прозвучало будто знакомо. Будто уже не первый раз. —Ты смотрела с трибун? —С самого начала до конца. Я думала, у меня сердце вылетит. Он усмехнулся. —У меня тоже. Но сегодня всё срослось. Пару секунд — тишина. Вокруг все куда-то спешили, галдели, фотографировали, а у нас будто было своё пространство. Словно этот момент был вырезан из времени. —Ты надолго здесь? — спросил он. —Улетаем в понедельник вечером. —Жаль. — он на секунду опустил взгляд, потом снова посмотрел на меня. —Хочешь шампанского с настоящего подиума? Я рассмеялась. В моем организме и так уже был алкоголь. —Ты его что, с собой носишь? —У нас своя система. — Он кивнул в сторону небольшого шатра рядом. — Хочешь? —Ага, почему бы и нет. Только… я не хочу быть ещё одной из тех, кто подбежал за фото и исчез. Он подошёл ближе. —Так уже не будет. Случайные обстоятельства не дают этого сделать. Через час я всё-таки ушла. С бутылкой шампанского, с автографом на кепке Вик, с сердцем, которое стучало громче, чем мотор Ferrari. —Ну что? — спросила подруга, когда мы снова были на парковке. —Он предложил мне шампанское. И что я не похожа на остальных. —Ты и не похожа. И ты это знаешь. Я кивнула. —Но всё равно… это просто гонка. Просто пилот. —Да, — Вик кивнула. —Только тебе он улыбался не как "просто пилот». Тут к нас подошел уже переодетый Ландо. —Привет, девочки, не хотите с нами на автерпати? —Почему бы и нет. Когда?- отозвалась подруга. —Через 2 часа. Я напишу куда и что надо сказать чтобы попасть. Буду вас ждать—он улыбаясь удалился. Спустя 10 минут мне пришло сообщение с местом. И мы поехали домой быстро собираться. —Только не говори Нику что мы туда идем —Я могила. —Он будет не в восторге.