The Beard

Эдди больше никогда не оставит Робин одну. Пока они ждали Стива, он не отходил от неё ни на шаг. Каждый вдох отзывался болью в рёбрах, а лицо казалось одной сплошной пульсирующей гематомой. Грязь и камни вдавились в кожу, и он знал, что один из них застрял у него в щеке — его нужно было вытащить, но Эдди отказывался сдвинуться с места. Запястье Робин было в ужасном состоянии. На внешней стороне шла глубокая царапина, вокруг всё покраснело и распухло. Хорошо, что рана оказалась неглубокая, но это всё равно была рана. Он пытался её осмотреть, пытался стереть кровь, чтобы понять, насколько всё плохо, но стоило Робин вздохнуть или всхлипнуть, он тут же прекращал — боялся сделать ещё больнее. И, чёрт возьми, было так сложно не разреветься каждые пять секунд. Это всё его вина. Неважно, что скажут Робин или остальные — он знает, что это его вина. Они напали из-за него. Робин не делала Энди ничего плохого. Он полез к ней только потому, что она была с ним. Эдди стал угрозой для её жизни. Для жизни всех. Он не забыл, что случилось с Синклерами из-за него и его дурацкого клуба. Пока они ждали, Эдди пытался очистить Робин от крови, чтобы хоть чем-то занять руки и немного успокоить её. А заодно — успокоить собственный страх перед тем, что случится, когда Стив их увидит. Он не хотел признаваться себе, но боялся. Боялся, что Стив увидит их такими. А больше всего — что он увидит Робин такой. Стив любил Робин, заставил Эдди пообещать защищать её, а он провалился. Глупый страх шептал, что ему стоит бояться. Он видел, как Стив дерётся, знал, что тот может вырубить его или переломать кости за то, что он поставил под удар его лучшую подругу. Стив и раньше его недолюбливал, просто ждал, пока Эдди облажается, чтобы забрать Робин и детей и уйти. Вряд ли они стали бы сопротивляться. Из них двоих все бы выбрали Стива. Эдди пытался убедить себя, что Стив так не поступит, но, вздрагивая от каждого шороха листвы или взмаха птичьего крыла, он в это не верил. Когда послышался звук шин, Эдди резко встал, хоть это и далось ему с трудом. Машина Стива выехала прямо к ним. Он даже не остановился как следует, сразу заметив Эдди, и резко затормозил у входа. Рывком отстегнув ремень, Стив распахнул дверь. Эдди видел, что Нэнси на пассажирском сиденье делает то же самое. — Эдди! — крикнул Стив, подбегая. Эдди сделал несколько шагов назад, чуть не споткнувшись. Стив застыл перед ним, подняв руки. Его глаза расширились, пока он разглядывал повреждения на лице Эдди. Он сглотнул и перевёл взгляд на Робин. Нэнси уже была рядом с ней, глядя на плохо оттертую запёкшуюся кровь у неё на губах. Стив заметил это, но ещё пару секунд смотрел на Эдди, прежде чем присел к Робин и крепко обнял её. Когда Нэнси отстранилась, она поднялась и повернулась к Эдди. — Господи… что случилось? — Э-э… На секунду Эдди подумал соврать — сказать, что их ограбили. Но в этом не было смысла. Он посмотрел на заплаканные глаза Робин и понял, каким идиотом он был. Стив имел право злиться. — Этот… этот Энди, — сглотнул он, подавляя желание занервничать. — Он нас преследовал… или поджидал, не знаю. Стив выругался сквозь зубы и прижал Робин ещё крепче. — Они… — Эдди всё труднее было говорить, страх сжимал сердце, усиливал боль. Он провёл руками по волосам, тяжело дыша носом, и зажмурился, чтобы никого не видеть. — Чёрт, мне так жаль… — Эдди, — Нэнси коснулась его руки, и он резко вздрогнул. Она тут же убрала ладонь. — Тебе не обязательно рассказывать всё прямо сейчас. Можешь вообще ничего не говорить. Давай просто уедем отсюда, в безопасное место. — В Хоукинсе нет, блядь, безопасных мест! — Эй, — Стив отстранился от Робин, чтобы осадить его. Эдди опустил руки и открыл глаза, чувствуя, что задыхается. Ему хотелось двигаться, метаться из стороны в сторону, но ноги дрожали так, что он еле стоял. Стив всё ещё сидел перед Робин, заслоняя её собой. — Я знаю, ты напуган, но нам нужно сохранять спокойствие, ладно? Садимся в машину, едем в хижину, приводим вас в порядок, а с Энди разберёмся потом. Сейчас самое главное — вы. Он повернулся к Робин и тихо спросил, может ли она идти. Та медленно кивнула, но Стив всё равно помог ей подняться. Нэнси повела Эдди к машине, усадив обоих на заднее сиденье. Эдди снова прижался к Робин, держа её здоровую руку. Её близость помогала дышать. — Вот, — Нэнси протянула ему рацию. Он и забыл, что она у неё. — Дети, наверное, волнуются. Эдди снова сглотнул — горло пересохло — и выдвинул антенну. Из динамика тут же посыпались крики. Остаток дороги они перекидывались с ребятами короткими фразами. Когда сказали, что подъезжают, с другой стороны послышались голоса и топот. Подъехав к домику, все осторожно вышли из машины. Стив направился к Эдди, чтобы помочь, но тот избегал его взгляда и держался на расстоянии. И тут Эдди вскрикнул от боли — на него кто-то налетел, сбив с ног и ударив спиной о машину. — Дастин! — О, чёрт! Прости, прости! Парень тут же отскочил, а Эдди пытался вспомнить, как дышать. Перед глазами плясали звёзды, он обхватил себя руками и присел, чувствуя, что может вырвать. Дастин и Стив одновременно наклонились, крича друг на друга и не решаясь прикоснуться, чтобы не сделать хуже. Эдди только рассмеялся. Всё болело так сильно, что это казалось единственно возможной реакцией. Широкие зелёные глаза Дастина всё ещё смотрели на него, но он немного расслабился, услышав смех. Стив толкнул его в плечо, и тот пошатнулся. — Чёрт возьми, Хендерсон, — рявкнул он. — Ты что, забыл, что его только что избили?! — Прости! Я не подумал! — Ну хоть в чём-то мы на тебя можем рассчитывать! Стив раздражённо выдохнул и протянул Эдди руку. Тот немного подождал, убедившись, что сможет встать, и только потом принял помощь. Он вскрикнул, когда боль усилилась. Стив вместе с Дастином поддержали его за спину. Как только он выпрямился, накатила сильная слабость, и он снова засмеялся. Страх уже граничил с бредом. Страх, боль, усталость. Мышцы были так напряжены, что казалось — от этого всё болит сильнее. Его мозг всё ещё гудел, и из-за руки Стива на его спине ему хотелось отдёрнуться — и не только из-за своей дурацкой влюблённости. Всё, чего он сейчас хотел, — это упасть в кровать и спать вечно, укрывшись одеялом. Но он не был в безопасности. И никогда уже не будет. Ради этого их и перевезли сюда — чтобы защитить его и Уэйна. Но те, кого он больше всего не хотел видеть, нашли их. Он знал, что больше никогда не почувствует себя здесь в безопасности. Стив и Дастин довели его до дома. Ребята ждали на крыльце, но, толкаясь, вернулись внутрь, чтобы не мешать. Нэнси шла рядом с Робин, и они остановились, чтобы подождать Эдди. Он вырвался из рук Стива и Дастина, когда вошёл в дом. Джойс сразу вышла вперёд и указала на диван. Робин села первой, и Эдди упал рядом, почти навалившись на неё. Следующий час прошёл за обработкой их ран, пока они пытались объяснить, что случилось. Робин объяснила, кто были двое других и почему Энди напал на неё. Эдди рассказал, как его били ногами, что они кричали, как он схватил камень и врезал одному по колену, когда тот отвлёкся, и как пригрозил Энди тем же. Дети сочли эту часть крутой, но Эдди не разделял их восторга. Ему было по-настоящему страшно. Он помнил, как увидел руки Энди на лице Робин, и его пронзил ужас. Как его мутило от вида крови, хлеставшей из головы Энди, но он не позволил этому отвлечь себя. Этого он детям не сказал. Просто посмеялся вместе с ними. — К полуночи ты будешь весь фиолетовый, — пробормотал Дастин пару часов спустя, держа Эдди за подбородок, чтобы рассмотреть разрастающиеся синяки. — Думаю, ты выглядишь хуже, чем Стив после русских. — По-моему, хуже всех был Билли, — сказала Макс. Она сидела на полу, прислонившись головой к ноге Робин. Лукас, в её инвалидном кресле, проверял, как Робин себя чувствует. — У него были полностью разбитые губы и двенадцать швов на голове. — Четырнадцать, — поправил Стив. — И да, это было хуже всего. Хотя, думаю, Эдди переплюнул меня после того, как его живьём сожрали летучие мыши. Стив стоял у окна, нервно тряся ногой. Он уже давно молчал, просто слушал их разговоры. Эдди всё время был на взводе, рассказывая, как увидел Робин прижатой к земле и как вырвался, чтобы спасти её. Он не мог выкинуть из головы мысль, что Стив злится на него за то, что он сделал недостаточно. Потому что Эдди мог бы сделать больше. Мог бы справиться лучше. — Забавно, что Эдди с камнем натворил больше, чем ты со своей битой, — поддразнил кто-то из ребят. — Это потому что я никогда не использовал свою биту на людях, — Стив обвиняюще указывает на них пальцем, всё ещё не отрывая взгляд от окна. — Поверь, если бы я это сделал, ущерб был бы куда серьёзнее. Когда Стив наконец отвёл взгляд от окна, он встретился взглядом с Эдди, который тут же отвернулся. Вместо этого он уставился на свои колени, разглядывая окровавленный пластырь вокруг сломанного ногтя. Стив потянулся, закинув руки за голову. Затем опускает их и поправляет низ свитера. — Эдди, мы можем поговорить? Чёрт. Чёрт, чёрт, чёрт. Эдди влип. Совсем и окончательно. Оставалось надеяться, что его невозмутимое выражение лица сработает, потому что внутри он уже паниковал. Стив помог ему подняться и отвёл на веранду, подальше от ребят. Эдди заметил, что руки у Стива дрожали так же, как и у него. Некоторое время они молчали — только шум леса между ними. Эдди медленно дышал, считая секунды. Стив вздохнул и провёл руками по лицу. — Мне раньше уже приходилось бояться, — начал он, его голос дрогнул. — Много раз. Я боялся, когда пропала Барб, когда напал Демогоргон, с этими Демопсами, с Билли... Я был чертовски напуган, находясь в плену у русских и в каждый момент в Изнанке с Векной. И сотни раз до последних трёх лет я тоже боялся. Но когда мне позвонил Дастин… я был в ужасе. Я уже почти потерял тебя однажды, и тогда я тебя даже толком не знал. Я не хотел, чтобы это случилось сейчас, когда ты стал одним из моих лучших друзей. Эдди остолбенел. Он был уверен, что его будут отчитывать, а вместо этого Стив говорит, что боялся за него. За него. Он взглянул на Стива и заметил, что тот всё ещё прикрывает глаза руками. Эдди глубоко вдохнул, прикусывая губу. Он отворачивается и придвигается ближе, пока их колени не соприкасаются. — Просто… было бы какой-то больной шуткой, если бы вы с Робин погибли после всего этого из-за каких-то мудаков, — Стив убрал руку, и Эдди заметил, какие у него красные глаза. — Каждый раз, когда мы думаем, что можем выбраться из этого дерьма живыми, кто-то находится на волоске от смерти. — Ладно, я был далёк от смерти, — возразил Эдди, наконец подавая голос. — Они просто попинали меня. — Думаешь, отец Джейсона остановился бы, если бы смог? Эдди замолчал. Он тяжело выдохнул и уткнулся лбом в колени. Вздрогнул, когда Стив положил руку ему на спину и начал массировать плечо. — Теперь они знают, где мы живём, Стив, — хрипло выдавил он. — Уэйн… Мы в беде. Мы должны были быть в безопасности. Нас поселили в этом дерьмовом, почти заброшенном доме среди стариков и их сиделок, чтобы никто нас не трогал, а теперь вот… Они проследили за мной и избили до полусмерти! Робин пострадала! Стив молча слушал, продолжая водить пальцами по его шрамам. Эдди просто хотел, чтобы он уже разозлился. — Чёрт возьми… Я так, блядь, виноват. — Что? — Я виноват! — Эдди обхватил голову руками и вцепился в волосы, сжимая пряди. — Я не защитил Робин. Я облажался, и теперь у неё вывихнуто запястье и сломаны два зуба. Блядь… блядь, блядь, блядь… — Эй, эй, успокойся, — Стив попытался его утихомирить. — Тихо, это не твоя вина… — Это полностью моя вина! — Эдди выпустил голову из рук, но всё равно продолжал дёргать волосы. Он сверлил Стива взглядом. — Я знал, что Энди становится всё более агрессивным, и никому об этом не сказал. Я знал, что у Робин будут проблемы из-за того, что она тусуется со мной, но мне было с ней хорошо, и я забил. Я не защитил её, и теперь она, чёрт возьми, ранена! И это не первый раз, когда кто-то пострадал из-за меня, Харрингтон! Посмотри на Лукаса и Эрику. На Макс… — Макс — не твоя вина. — Серьёзно? Ты правда так думаешь, да? — язвительно бросил Эдди, отпустив волосы и отстранив руку Стива. — Ну ладно, значит, не моя вина, что Джейсон напал на Лукаса и уничтожил единственное, что могло спасти Макс. Что теперь Макс почти не видит и едва двигается. Значит, я вообще чист, раз не я нажал на курок, да? — Господи, Эдди! — Стив вскочил, и Эдди снова дёрнулся. Он смотрел на него распахнутыми глазами. Теперь Стив был зол. — Ты понимаешь, насколько бессмысленна эта игра в обвинение?! У каждого есть свои тупые причины винить себя в произошедшем. Думаешь, я не виню себя за то, что меня не было рядом с Робин?! Или за то, что случилось с Макс, Лукасом и Эрикой?! Думаешь, я не виню себя за то, что случилось с тобой?! Да я, блядь, полностью виню себя, потому что меня там не было! Эдди фыркнул, хотя руки снова дрожали. — Ты что, от себя ожидаешь, что мог предсказать всё это? — Даже если бы не мог — я всё равно считаю, что обязан был принять удар на себя ради друзей, чтобы они не пострадали! Стив отступил и начал нервно ходить перед домом. Эдди так и сидел, сгорбившись, и наблюдал, как тот выпускает пар — теперь уже дёргая собственные волосы. Иногда Эдди хотелось бы забраться в голову Стива и просто послушать, что там крутится. Трудно поверить, что Эдди ненавидел его три года, когда тот прошёл через такое дерьмо, которое Эдди даже представить не мог. Ему просто хотелось понять, почему Стив такой, какой он есть; что заставило его измениться — из парня, который называл его фриком в школе, в того, кто жалеет, что не был рядом, чтобы удары достались только ему. Не так давно Стив сказал ему, что у него проблемы с импульсивностью и принятием решений. Это объясняло его безрассудство, но только если смотреть поверхностно. А слова про то, чтобы принять удар на себя, звучали не как необдуманный порыв, а как решение, к которому он пришёл давно. Эдди вздохнул. Потянулся, чтобы почесать нос, но зашипел и выругался, забыв про синяк. — Слушай, может, просто забудем об этом? — сказал он, голос с хрипотцой и жалобной ноткой. — Пойдём уже внутрь? Мне всё ещё негде спать сегодня, и надо как-то объяснить всё Уэйну. Стив остановился. Его злость быстро угасла. Он просто смотрел на Эдди с непонятным, нечитаемым выражением. Пальцы дёргались, словно он хотел что-то сделать, но он лишь потёр их друг о друга. Потом коротко кивнул, подошёл и помог Эдди подняться. Всё ещё смотрит на него, всё ещё держит его за руку. Он усмехнулся. — Что-то я тебя совсем не утешаю, да? Эдди слегка наклонил голову. — В смысле? — Ну… насчёт того, как ты защитил Робин, — когда Эдди отвёл взгляд, пытаясь уйти от темы, Стив подался вперёд, ловя его взгляд. — Потому что ты защитил её. Эдди, ты лежал на земле, на тебе двое здоровяков. Ты вырвался и напал на Энди, чтобы оттащить его от Робин, пока сам был ранен. Твои травмы явно хуже, но ты всё равно сначала убедился, что она в порядке. Ты её защитил, и ты очень хороший человек что… ну… чёрт, я не умею нормально подбирать слова… — Всё нормально, Стив, — Эдди даже улыбнулся от его бормотания, которое становилось всё бессмысленнее. Он сжал его руку, отпустил и хлопнул по плечу. — Можешь вообще ничего не говорить. — Я просто не хочу, чтобы ты думал, будто я злюсь на тебя за то, что ты не остановил это раньше. — Уже не важно. Пойдём лучше узнаем, не согласится ли миссис Байерс нас покормить. Я дико голоден. Он повернулся к двери, но Стив схватил его за плечи и развернул обратно. Эдди чуть отпрянул, но не стал вырываться. Стив всматривался в его лицо, несколько раз открывал рот, пытаясь что-то сказать, но в итоге прикусил язык и покачал головой. Отвёл взгляд, прочистил горло. — Если ты реально переживаешь, где пожить, пока всё это не уляжется… может, поживёшь у Оди? Этот дом буквально создан для того, чтобы защитить тех, кто внутри. Можешь пару дней не ходить в школу, Робин и ребята помогут с домашним заданием. Оди — приятная компания, она тебе понравится. Я пару раз присматривал за ней в восемьдесят четвёртом, когда Хоппер задерживался на работе. Эдди облизнул губы, сдерживая улыбку, и снова почувствовал, как заливается краской. — Ты же знаешь, что ты самый милый парень на свете, да? Глаза Стива расширились. Он сглотнул и тихо рассмеялся. — Я бы так не сказал. — Серьёзно. Жаль, что я не знал такого Стива раньше, — настаивал Эдди, разворачиваясь к двери. — Пошли, спросим.