Руки, что тянут карты

В аудитории пахло кофе и перегретыми процессорами. За последним рядом, где провода сплетались в паутину, сидели двое: — Ты вообще спал этой ночью? — Ноли толкнул локтем соседа, указывая на его тени под глазами. 007н7 даже не оторвался от кода: — Сон — неоптимизированная трата времени. Вот посмотри, я нашел уязвимость в защите учебного сервера. Ноли рассмеялся — громко, вызывающе, так, что несколько студентов обернулись. — Ты гений, но абсолютный овощ в плане социализации. Ладно, идём в кафе, я тебя спасать буду от цифрового аутизма. И — что удивительно — 007н7 пошёл . Они допоздна засиживались в лаборатории: Ноли — с безумными идеями, 007н7 — с их холодной реализацией. — Представь, вирус, который не уничтожает систему, а... улучшает её против воли админа! — Ноли размахивал руками, опрокидывая банку с энергетиком. 007н7 хмыкнул: — Ты описал Windows Update. Ноли фыркнул, но через неделю принёс черновик кода. — Смотри, это же гениально! 007н7 действительно посмотрел. И впервые за всё время... улыбнулся. — Гениально глупо. Но... интересно. Так родился "Проект Х" — их общий, тайный, идеальный. ——— 2 часа ночи, компьютерный класс Ноли балансировал на задних ножках стула, пока его пальцы летали по клавиатуре: — Смотри-ка, наш учебный сервер хранит тесты по криптографии в открытом виде. Полный провал безопасности! 007н7, не отрываясь от своего монитора, пробормотал: — И что? Мы же не должны этим пользоваться. Ноли повернулся к нему с хищной ухмылкой: — Конечно нет. Мы просто... проверим, как долго они будут искать утечку. Дай мне твой SSH-ключ. Через 20 минут вся система факультета показывала на главной странице гифку с танцующим Шреком. Декан ИТ обнаружил это в 8 утра. Они стали легендами курса. ——— Лавка "Байт кофе", перерыв между парами Ноли тыкал пальцем в экран ноутбука: — Вот смотри — если переписать этот алгоритм на Rust, он будет работать на 15% быстрее! 007н7 медленно вращал стакан с холодным кофе: — 15% — неоптимально. Можно выжать 23%, если переработать структуру данных. — Ставлю тебе свой обед, что не сможешь! — Ты проиграешь. Опять. Через час Ноли с недовольным лицом отдавал ему свой бургер, пока 007н7 демонстрировал переписанный код с кривой ухмылкой. ——— Общежитие, 3 часа ночи Ноли вскочил на кровать с диким взглядом: — "Я придумал! Вирус, который заменяет все изображения в системе на..." 007н7 прервал его, не поднимая глаз от клавиатуры: — На криптовалютные мемы. Уже реализовано. — Чёрт! Ну тогда... — И да, твоя идея с 'трояном в стиле 90-х' тоже есть в моих черновиках. Ноли повалился на подушки с драматическим стоном: — Ты невозможен! Как ты всегда на два шага впереди?! 007н7 впервые за вечер улыбнулся по-настоящему: — Потому что я сплю на 37 минут меньше тебя каждую ночь ────────────── А потом... что-то пошло не так. Ноли стал пропускать пары. Когда 007н7 спросил «почему», тот отмахнулся: — Есть вещи поважнее учёбы. Потом исчез на две недели. А когда вернулся — в его глазах было что-то новое. Что-то... опасное. — Я нашёл кое-что круче наших экспериментов. Люди... они как системы. Их можно взломать. 007н7 нахмурился: — Ты говоришь как социопат. Ноли усмехнулся: — Нет. Я говорю как тот, кто наконец-то увидел мир. И в этот момент 007н7 отстранился. Буквально. Отодвинул стул. — Мы занимаемся кодом. Не... этим. Ноли замер. — Ты серьёзно? Молчание. — Хорошо. Ноли встал. — Тогда считай, что наша дружба — это устаревшая программа. И вышел. Дверь захлопнулась. 007н7 не стал его догонять. На следующий день они сидели на крыше общежития, наблюдая, как серверный дата-центр мигает вдалеке. Ноли неожиданно серьезно сказал: — Знаешь, почему я пропускаю пары? Нашёл людей... Они думают как мы. Но без этих дурацких академических ограничений. 007н7 почувствовал, как по спине пробежали мурашки: — Хакерская группировка? Это же... — Свобода, — перебил Ноли, и его глаза отражали мерцание серверных огней. Ты мог бы быть с нами. Мы бы изменили всё. 007н7 сжал банку с колой так, что алюминий затрещал: — Мы меняем мир кодом. Не... не взломами. Тишина повисла между ними тяжелее, чем августовская влажность. Ноли встал, отряхивая джинсы: — Жаль. Я думал, ты умнее. И в этот момент что-то сломалось. Не между ними — внутри 007н7. Потому что он мог остановить его. Мог пойти следом. Но остался сидеть, пока шаги Ноли затихали в лестничном пролёте 3:47 ночи. Лаборатория компьютерной безопасности. 007н7 услышал странные звуки из-за двери прежде чем увидел свет под ней. Когда он вошел, его глазам предстало: Ноли стоял перед главным сервером с кабелем, подключенным напрямую к своему ноутбуку. На экране пульсировало что-то... органичное. Код, который дышал. — Что ты делаешь? — голос 007н7 прозвучал резче, чем планировалось. Ноли обернулся. Его глаза — обычно такие живые — были плоскими, как экран в режиме энергосбережения. — Совершенствую. Он повернул ноутбук. На экране копировались файлы — тысячи студенческих записей, исследований, закрытых проектов. 007н7 шагнул вперед: — Это не взлом. Это... кражей называют. Ноли рассмеялся — новый смех, с металлическим призвуком: — Информация должна быть свободной. Разве не ты сам говорил, что любые ограничения — это баги системы? — Не когда это касается... — Людей? - Ноли щелкнул пальцами. - Вот и разница между нами. Ты видишь 'людей'. Я вижу пользователей. А пользователи... они обновляются. Он закрыл крышку ноутбука с щелчком, который прозвучал как приговор. — Последний шанс. Ты с нами? 007н7 посмотрел на его руку — на запястье красовался новый браслет. Не модный аксессуар. Устройство. То самое, что сейчас мерцало синхронно с серверными огнями. — Ты подключил себя к системе...? — Расширил возможности, — поправил Ноли - Человеческий интерфейс устарел. Но тебя это уже не касается. Когда дверь закрылась за ним, 007н7 заметил на клавиатуре каплю крови. И понял — браслет был вживлен. На следующее утро пропали три сервера. Через неделю взломали городскую больницу. А 007н7 сидел перед своим компьютером и стирал их общие фотографии одну за другой. Последней была та, где они оба смеялись над упавшим сервером в день их первой встречи. Через месяц Ноли выложил в сеть первый вирус. Через два — взломал банковскую систему. Через три — "Проект Х" был украден и переработан во что-то... чудовищное. 007н7 сидел перед монитором, глядя на последствия. "Звезда Пустоты" — так назвал это Ноли. Они больше не разговаривали. Но иногда, в редкие моменты, 007н7 ловил себя на мысли: "А что, если я тогда ошибся?" Но было поздно. Ноли уже стал его самым опасным конкурентом. И где-то глубоко внутри... 007н7 скучал по тем временам, когда они смеялись над глупыми шутками и спорили о коде за пиццей. Но сказать это он не мог. Потому что гордость — тоже своего рода вирус.