Странствующий волшебник и его а̶р̶т̶е̶ф̶а̶к̶т̶ ассистент

      Клейн шёл по довольно оживлённой для послевоенного времени улице. Она соседствовала с рынком, а потому вдоль неё стояли немногочисленные лавки и столики. Арродес внимательно рассматривал всё вокруг своими светлыми глазами, периодически замирая, чтобы рассмотреть что-то получше, или наоборот забегая вперёд. Он действительно был очень любопытным артефактом. В некоторой степени Клейн опасался того как тот будет взаимодействовать с людьми, но пока неконтролируемого рвения у зеркала не наблюдалось. С сонных глаз прохожие благополучно игнорировали и человека в одеждах странствующего волшебника, и седого юношу, ведущего себя так, будто первый раз вышел на улицу.       Период раннего утра постепенно заканчивался и на улице остановилась всё больше народу. Теперь, даже отходя всего на пару шагов, Арродес иногда пропадал из виду, что не могло немного не нервировать. В конце концов, это был ценный и довольно мощный артефакт, улучшенный Чудотворцем с Сефирой. Так что Ангел чувствовал ответственность за его потенциальные проделки. Хотя он не сомневался в гадательных способностях зеркала, всё же то стабильно его находило, но потерять его в толпе было бы крайне неприятно.       — Арродес, — позвал Клейн, — мысленно со смирением приписывая ещё одну чудаковатую черту «странствующему волшебнику».       — Да, Великий Мастер? — спешно вернувшись поближе, с энтузиазмом спросил артефакт. — Вы что-то хотели?       — Дай руку, — спокойно попросил Чудотворец.       Может быть для окружающих это и выглядело бы странно, но он сам прекрасно знал, что имеют дело не с человеком, а с артефактом. Кроме того он был не в своём облике, Что также не способствовало лишнему смущению.       — Да, хорошо, Великий Мастер, — зеркало быстро и без сомнений протянуло свою руку.       Взяв его ладонь в свою, Чудотворец спокойно опустил обе руки вниз и продолжил, идти, ведя за собой артефакт. В его голове этот жест выглядел как выгуливание зеркала на поводке, привязанном к его ручке.       Сам Арродес просто был рад таскаться с Великим Мастером.

***

      Клейн, всё так же держа за руку неприлично счастливый артефакт, вошёл в здание вокзала. Он уже сделал им два фальшивых паспорта и теперь намеревался купить билеты на поезд. Собирался сделать своими первыми условно добровольными помощниками в переваривании зелья из людей случайных попутчиков, которых больше никогда не встретит и от которых легко будет уйти. Тем не менее на поезд лучше было взойти двум людям, так что Арродесу была предоставлена возможность побыть среди людей и подержаться за ручки подольше.       Очередь была невелика, несмотря на общую суету, так что вскоре сидящий на билетной кассе пожилой человек смерил двух молодых "людей" индифферентным взглядом. Тот из них, что имел более обычную внешность, но более странный наряд поздоровался, назвал город, время и протянул мужчине два документа, одну золотую и две серебряных монеты. Сверив фотографии и лица, кассир что-то записал и, так ничего и не сказав, выдал два билета среднего класса.       Никак не отреагировав на такое отношение, Клейн забрал документы и билеты, а затем направился к перрону.

***

      Поезд ехал через пустое поле, недавно отъехав от маленькой станции. Двери в одном из купе открылись и на пороге появилась светловолосая девушка с сумкой на манер почтовой в аккуратной шляпке и скромном бежевом платье. А левой рукой она прижимала к своему животу книгу, судя по замысловатому названию принадлежащую к жанру любовных романов.       Купе уже было занято, но оба человека сидели на одной стороне. Сидящий ближе к окну темноволосый молодой человек в шляпе и мантии как у волшебника учил другого красиво перекидывать карты из руки в руку.       В поезде было мало вагонов и все купе уже были заняты, а эти люди выглядели достаточно мило и фантастично, так что девушка сочла их неплохой компанией для того, чтобы проехать пару остановок.       — Здравствуйте, могу я подсесть? Все купе уже заняты, — вежливо спросила она.       — Да, конечно, — доброжелательно ответил маг, временно отложив карты. — Я сейчас немного обучаю своего ассистента, надеюсь, это не помешает?       — Конечно нет, я только рада буду посмотреть, — заверила попутчица.       — Если хотите, мы можем показать вам один уже хорошо отработанный фокус, — предложил волшебник, наблюдая за тем как девушка садится.       — Правда? А что это за фокус? — с интересом спросила она, кладя книгу на сиденье рядом с собой.       — Исполнение желания, — ответил Арродес, воспользовавшись возможностью поговорить с человеком. — Чего бы вы хотели?       С нового ракурса второго попутчика стало видно намного лучше. Примечательная внешность неплохо подходила выбранный им профессии. Немного задержавшись взглядом на чужих необычных глазах и волосах, девушка с заминкой ответила: «У меня нет особых желаний, я сейчас еду к вернувшемуся с войны жениху, так что уже вполне счастлива. Разве что было бы славно сумей я вовремя найти «Чудеса моря Сонья 3», чтобы привезти ему в подарок, но, видимо, уже не судьба».       — Замечательное желание, — искренне сказал волшебник в шляпе, привлекая к себе внимание.       А затем по неизвестной причине щёлкнул пальцами. Почти в тот же момент, прежде чем девушка успела задать вопрос, в дверь купе постучали и внутрь зашла проводница.       — Всё хорошо? Не хотите купить что-то из еды, бытовых вещей, книг? У нас есть путеводители, любовные и приключенческие романы, правда немного, и пара книг о механике, — сказала женщина средних лет нейтральным тоном, осматривая купе на предмет повреждений.       Услышав про книги, девушка, до этого повернувшаяся к проводнице, кинула быстрый взгляд на волшебника. Получив от него спокойную улыбку, она неуверенно спросила: «У вас случайно нет «Чудеса моря Сонья 3»?»       — Сейчас посмотрю, — сказала проводница и ненадолго отошла.       Обычно книги не покупали, так что те пылились, а проводница совершенно не помнила что у неё там есть. Впрочем, вернувшись в своё купе и осмотрев коробку с книгами, она к собственному приятному удивлению нашла то, чего пожелала молодая пассажирка. Книга лежала на самом верху и даже выглядела вполне новой. Посмотрев в записях цену, женщина поспешила вернуться в купе и получить свои деньги.       В купе её встретила не менее удивлённая девушка, с радостью заплатившая за чудом найденную книгу. Неуверенно почесав подбородок и попрощавшись, проводница пошла к следующему купе.       Девушка же с радостью и изумлением на лице обернулась к волшебнику и его ассистенту.       — Удивительно! Как вы это сделали? — с восхищением спросила она.       — Секрет, — поднеся палец в губам и улыбаясь от ощущения постепенного усвоения зелья, ответил Клейн.       — Спасибо! — не став допытываться поблагодарила счастливая девушка, — вы замечательный волшебник.

***

      Девушка с двумя книгами покинула поезд и на перроне бросилась на шею молодому мужчине, закружившему её в объятиях. Через открытое окно доносился смех. Клейн, смотревший на них удовлетворённо улыбнулся, радуясь за обоих и испытывая лёгкую тоску. Он сам выбрал не искать таких связей в "этом мире" и вот теперь у него есть только Клуб Таро, десяток хороших знакомых, верующие и... гуманоидный артефакт. Кроме зеркала, остальных людей уровень близости ему трогать особо не позволял, за исключением экстренных ситуаций.       Улыбка медленно покинула лицо Ангела, вместе с тем как люди покинули перрон. Продолжая размышлять о своих связях, он с некоторым скепсисом посмотрел на своего спутника. Светло-серые глаза также перешли с окна на Клейна. Рот Арродеса уже, казалось, даже приоткрылся, чтобы в сотый раз за день спросить что-то вроде: «Великий Мастер, этот скромный слуга может вам чем-то помочь?».       Однако, у Чудотворца не было желания придумывать встречный вопрос, поэтому он поступил просто и прямо. Наклонился поближе к артефакту, протянул руку и погладил зеркало по голове. Серые волосы ощущались вполне обычно, почти как волосы самого Клейна и были чуть тёплыми. Ожидаемо не встретив никакой негативной реакции, человек продолжил гладить гуманоидный артефакт, пока ему не надоело. Арродес попытался состроить на человеческом лице милую рожицу, но ему удалось только рассмешить этим "Великого Мастера".       Не став никак комментировать свои действия, Клейн достал и подбросил монетку, чтобы узнать будут ли у него ещё полезные попутчики. Довольный жизнью артефакт без вопросов сидел рядом, следя за пальцами хозяина своими светлыми глазами, отражающими свет.       Вскоре в дверь купе постучали и Клейн, следуя предчувствию, дал Арродесу знак вернуться к форме зеркала. Быстро убрав артефакт под мантию, Чудотворец сделал чуть заспанный голос и крикнул: «Входите!». В купе вошла семья из трёх человек.

***

      Округ Авва, в городе, который восстанавливался после войны, внутри бара, на котором были следы ожогов. Перед барной стойкой грузный Олич недовольно пил разбавленное пиво. Бронзовокожий мужчина обсуждал с барменом Тоби прежний запрет на алкоголь и грядущее жалование. Этот разговор мало чем отличался от разговора о погоде. Ничто не предвещало того, что это место скоро станет сценой для чего-то необычного.       Хозяин бара, Тоби, только успел закончить диалог, как вдруг, словно почувствовав, что в сценарии для него нашлось свободное место, кто-то открыл дверь без резкости, свойственной завсегдатаям. Он поднял голову и увидел человека, вид которого позволял сразу заподозрить в нём фокусника, для которых нынешнее время всё ещё казалось неподходящим.       Этот вестник лёгкой и праздной жизни был одет в длинную черную мантию и классическую шляпу, в его чёрных волосах до плеч и карих глазах не было ничего слишком примечательного, но бесконечная спокойная доброжелательность, исходящие от него казались столь же странными в послевоенное время как и его наряд. Не обращая внимания на прочие взгляды и собственный неуместный вид, он подошёл к стойке бара и сел на высокий табурет с своеобразной лёгкостью и грацией, свойственной молодым людям, что уже давно не по возрасту привычны к выпивке. За ним, как тень, следовал юноша с пепельно-серыми, словно давно начавшими седеть, волосами, собранными в низкий короткий хвост, обнажая тонкую шею. Его светло-серые, почти зеркальные глаза, внимательно изучали помещение, будто выискивая что-то, и всматривались в каждое лицо, заставляя одаренных этим взглядом на миг почувствовать себя неудобно. Вздёрнутый аккуратный нос придавал ему вид немного удивлённый и восторженный, но взгляд, после осмотра посредственной сцены, оказался приклеен к фокуснику, заставляя выглядеть сероволосого молодого человека увлечённым им одним.       — Кружку пива «Саутвилл», — кладя на стойку несколько пенсов, попросил фокусник.       Его спутник также подошёл ближе, но всё же остался чуть в стороне, внимательно наблюдая и за причудливым гостем, и за окружающими людьми. Казалось, будто он вовсе не собирается ничего заказывать.       Грузный мужчина повернул голову, чтобы посмотреть на незнакомца, и с интересом спросил: «Нездешний? Фокусник?». Несмотря на внешнюю странность новоприбывших, он совсем их не боялся и не стеснялся, поскольку чувствовал себя в этом баре как дома.       — Ага, странствующий волшебник, — выглядя так, будто и сам не совсем серьёзно относился к своей профессии, со слабой улыбкой кивнул фокусник. — Я специализируюсь на исполнении желаний людей, а мой ассистент на ответах на любые вопросы.       Сдержав смех, Олич присвистнул. Давно его так не смешили парой предложений.       — Испонение желаний людей? Ответы на любые вопросы? Вы точно играете в магов, а не в богов? — спросил мужчина, искренне веселясь.       Весь зал, до этого незаметно прислушивавшийся, разразился смехом. Ассистент с серебряными волосами посмотрел на этих людей недобрым взглядом, от чего у некоторых возникло ощущение наэлектризованного воздуха около затылка и шеи. Однако, под быстрым взглядом непримечательных карих глаз, ассистент быстро опустил голову. Ощущение напряжения в воздухе пропало. Ничего не произошло и подвыпившая компания полностью проигнорировала этот инцидент.       — Это всего лишь особый фокус, — покачал головой ничуть не обиженный волшебник.