Глава IX. Ферос
28 сентября 2025 г., 13:26
На пару часов ангар Нормандии стал подобием античной арены. Почему-то именно такое сравнение пришло в голову Адаму, наблюдавшему как за активированным на небольшом участке силовым полем в рукопашном бое практиковались сержант Уильямс и лейтенант Аленко. За ними, словно древнеримские патриции и плебеи, наблюдали два бывших детектива, хотя от подобного сравнения одному из них хотелось посмеяться.
— На кораблях Иерархии есть нечто подобное…
Дженсен кратко кивнул на слова Гарруса. Ради спарринга двух космопехов турианец и сам оторвался от изучения МАКО.
— Гравитационный генератор под металлическими панелями генерирует поле, похожее своими свойствами на Ламаррановую жидкость…
— Какую жидкость?
— Ньютоновскую жидкость. — Чуть подумав ответил турианец. — Забыл, что у людей она называется иначе.
— Не ты один постоянно что-то забываешь. — Киборг наклонился к другу. — Мне кажется Пространству не хватает какого-то единого свода определений.
Турианец дернул мандибулами. Несмотря на долгое с ним знакомство, Адам так и не научился разбираться в особенностях мимики разумной жизни Палавена. Порой ему казалось, что одно и то же движение отростков на лице, в разные ситуации, означали совершенно разные вещи.
— Уже служа в СБЦ я услышал байку о том, что Совет еще до Восстания планировал провести унификацию определений. После, уже с подачи первого советника-турианца хотели было вернуться к данной теме, даже напрягли ученых входящих в Пространство Цитадели видов, чтобы они подготовили первую редакцию такого справочника.
— И что вышло?
На вопрос Дженсена Вакариан, внезапно хихикнул.
— Законопроект все еще на рассмотрении. — Увидев удивление на лице друга, Гаррус тихо хохотнул. — Да-да. Все время, со времен Кроганских Восстаний готовая версия лежит в качестве приложения к проекту закона. Его постоянно «спускают» вниз по списку обсуждаемых Советом вопросов.
Пара бионических глаз с любопытством уставились на турианца, а их хозяин задал один вопрос, появившийся благодаря только что услышанной информации.
— А кто тебе это сказал? — Чуть подумав, Адам и сам догадался. — Часом не та турианка, с которой ты в последний раз…
— Она из диспетчерской Цитадели по Иерархии, Адам, а не из нашего дипкорпуса. — Перебил его Вакариан. — И мы с ней просто друзья. Я не в её вкусе.
— Ну да. Ну да. Вы же «спарринг партнеры».
На сарказм товарища, Вакариан лишь прошептал что-то, непереводимое переводчиком. Дженсена услышанное удивила. Конечно, в такое поверить здравомыслящему человеку было бы сложно — несколько столетий содружество видов не может согласовать физические определения, меры веса и так далее. Но с другой стороны, это как-то не мешало людским государствам сосуществовать на протяжении всей человеческой истории. Всегда находились «дела поважнее».
— С другой стороны в этом есть свои плюсы, Гаррус. — Вакариан посмотрел на Адама. — Дополнительные рабочие места для тех, кто следит за точностью инструкций и маркировки.
— Ага. — Хмыкнул турианец. — Забота Совета о всех жителях Пространства на практике.
Он вздохнул. Голос его стал печальнее.
— Порой мне кажется, Адам, — он не сводил взгляда с боя, — что они с упрямством, достойным лучшего применения отказываются делать маленькие, но полезные дела в пользу громких, но в ущерб кому-то конкретному.
Повисло недолгое молчание. Адам догадывался о чем говорил его друг, но промолчал.
«Политики везде одинаковы, Гаррус. Независимо от времени, места и вида».
— Кстати, Адам, — Вакариан сощурился, когда одна из атак Аленко оказалась блокирована сержантом и спустя мгновение он лежал на импровизированном мате, — зачем тебя звала Шепард? Как я понял извиниться?
Прежде чем ответить Дженсен немного помолчал, наблюдая за спаррингом. Несмотря на проигрыш, Кайден был спокоен, даже хладнокровен. Поднявшись на ноги, лейтенант приготовился к следующему раунду, чем неподдельно злил Уильямс. Это было понятно и без КАСИ, хотя его и интересовало почему биотик излишне… щепетилен при стычке со своими товарищами.
«Видимо однажды он переборщил и это кончилось для кого-то проблемами».
Впрочем, в имеющихся обстоятельствах, причины такого поведения киборга не волновали.
— А ты откуда знаешь, что вызывала?
— Так об этом весь корабль знает. — Хохотнул Гаррус. — И я не шучу. Военным только дай повод о чем-то посплетничать. Особенно болтали о том, как брат спектра тебя чуть ли не умолял ей помочь если возникнет необходимость.
— Тут они перегнули палку, Гаррус, — Адам тихо вздохнув. — Но ты прав. Ради этого и вызывала. И получила что хотела.
Вакариан ограничился подергиванием мандибул. О чем именно думал его друг, киборг не знал, но был уверен — благодаря собственному опыту и словам Притчарда — ни о чем хорошем в адрес военных Альянса.
— То есть ты никак не отреагировал и сделал вид, что ничего не было?
— Скорее дал понять, что ничего удивительного в её поведении для меня нет. — Дженсен, облокотился о корпус бронетранспортера. — Что соглашаясь на предложение Андерсона я понимал, что в этом коллективе на меня будут смотреть как на прокаженного.
— Как на кого?
Адам ухмыльнулся вопросу турианца.
— Прокаженный. Больной проказой или лепрой. Была когда-то такая болезнь и от больных ею старались держаться подальше ради собственного блага.
— Никогда о такой не слышал…
Гаррус на мгновение задумался, а Дженсен, в очередной раз, одернул себя. Интересно, сколько еще «форы» у него есть прежде чем кто-то задумается о том, где на Земле находится порождающая таких «ретроградов» как Адам дыра. А следом за мыслями могут пойти и неприятные вопросы…
— Адам…
Турианец замолчал, когда с гулом резко остановившего падение поля, очередной раунд был завершен. Громко дыша, Уильямс пыталась восстановить дыхание. То и дело, она бросала недобрый взгляд на детективов, но пока воздерживалась от комментариев, сосредоточившись на спарринге. Адаму даже стало жалко лейтенанта — не желая рисковать чужой жизнью, он превратился в мальчика для битья.
— Мне кажется, сэр, — сержант изготовилась к бою, — что вы даете мне поблажку. Причем незаслуженную.
Последние слова она чуть ли не выплюнула, но лейтенант на это только ухмыльнулся. Дернув плечами, он тут же бросился в атаку. Дженсен же, повернулся к Гаррусу.
— Он её проверяет. — Бросил турианец. — Она неплохой боец, но слишком импульсивна.
Он сузил глаза.
— Потенциал есть, но я готов поставить всю свою зарплату, что в этом раунде она ляжет.
— Ты хотел что-то спросить.
— А… — Вакариан немного замялся, словно вопрос лично ему неприятен. — Почему ты изменил свое решение?
— Я говорил почему, Гаррус.
— Ага. А если честно?
Турианец пристально посмотрел на киборга, словно что-то тяготило его душу.
— Я, конечно, уверен, что ты прикроешь мне спину… Или как ты говоришь «мою тощую, костлявую задницу», — он наигранно усмехнулся, — но вряд ли она столь тебе дорога. По крайней мере я на это надеюсь…
Услышанное Адама удивило. Он понял, что недоверие к нему на Нормандии и инцидент на Новерии он принял на свой счет. Посчитал, что он виноват в том, что его друга, как минимум, презирают и, иногда открыто говоря, что не доверяют ему. Такое к себе отношение Дженсен давно не испытывал, и от этого ему становилось паршиво на душе. От той лжи, которой он отвечал на подобное благородство. Иногда это чувство проходило, — разуму удавалось заткнуть совесть железными аргументами — но не сейчас.
— Когда-то давно я попал в ситуацию, когда нужно было выбирать. — Слова Адаму давались нелегко, пробуждая не самые приятные воспоминания. — Взять на себя ответственность за остальных и сделать очень важный выбор. Может быть самый важный выбор в моей жизни.
Гаррус не перебивал, сверля собеседника взглядом в ожидании продолжения.
— Но я его не сделал. Отказался, решив, что это должен сделать каждый сам. Не через призму идей могущественных людей, а только через собственное мнение.
На мгновение Дженсен умолк, вспоминая пробуждение на Аляске. Пробуждение в новом, ужасном для миллионов, мире, который он сотворил своими руками. Своей трусостью или своим благородством, уже не имело значения. Как тогда, так и сейчас.
— И этим я все испортил. Обрек многих людей на страшные муки и притеснения, разрушил чужие идеалы, обратил в прах чужие достижения. — Он вздохнул, отгоняя призраков прошлого. — Стоило лишь уйти в сторону как чужие жизни были уничтожены…
— Духи… Ты никогда об этом не рассказывал. — Гаррус на мгновение умолк, переваривая услышанное. Вряд ли он мог представить себе насколько сильно Адам не хотел к этому возвращаться. — И Андерсон узнал об этом? Он тебя…
Киборг лишь мотнул головой, его взгляд стал суровее, словно под напором воспоминаний он пришел к каким-то выводам, побуждающим его к действию.
— Никто об этом не знает, Гаррус. Надеюсь и не узнает. Андерсон просто напомнил мне о том, что иногда нужно брать на себя ответственность за других. И принимать ответственность, за свои решения.
— И ты взял эту ответственность…
Гаррус пару раз кивнул, словно в его голове только что сложилась картина, устраивающая его куда сильнее, чем то, что он думал ранее. Кто-то мог посчитать это эгоизмом, но Адам понимал, что детективу сейчас хотелось знать, что не его вина в том, что его друг оказался в самом настоящем гадюшнике.
— Почему ты никогда об этом не говорил, Адам? Ни мне, ни Вариан?
«Потому что правда, порой, бывает слишком невероятной для тех, кто её слышит».
Вслух этого Дженсен не произнес. Разум снова взял верх над совестью и заставил её умолкнуть. На этот раз.
— У каждого свои скелеты в шкафу, Гаррус.
В этот момент снова загудело поле, однако на этот раз ситуация в корне изменилась. К удивлению Дженсена и удовольствию Вакариана.
— Я же говорил. — Произнес турианец, а из его пасти вылетело щелканье, пока глаза наблюдали за недовольной Уильямс, лежащей на мате. — В этом бою он победит.
Правда сам Аленко не испытывал от собственного триумфа какого-либо удовольствия. Лейтенант спокойно протянул руку лежавшему сержанту, чем она и воспользовалась.
— Вы меня обманывали, сэр?
Поражение её очень задело. Дженсен мог только догадываться что именно её уязвило — то что она проиграла, или то что она проиграла на глазах у «железного дровосека»?
— Скорее преподал урок. — Аленко, несмотря на подавляемую Уильямс злость, казался спокойным. — Боевой дух и кураж, конечно важен, но никогда они не должны застилать разум. Более хладнокровный противник сможет использовать это и тогда…
— Да-да-да, мне это говорили в учебке.
Эшли обреченно вздохнула, давая киборгу понять, что она не первый раз уже слышала подобные слова в свой адрес. И они, видимо, её очень злили. По крайней взгляд, брошенный на ауга с турианцем, не сулил обоим ничего хорошего. Впрочем, «жертву» она выбрала быстро.
— А ты что скажешь, железный дровосек? — С вызовом в голосе спросила она. — Понравилось зрелище?
Гаррус на её слова тихо рыкнул, если бы не аугментика, то Адам скорее всего и не услышал бы реакции друга. Но на всякий случай он положил руку на плечо турианца.
— Не более, чем драка кого-либо еще.
Сержант хмыкнула в ответ.
— Ну тогда. — Она жестом пригласила Дженсена. — Ты мне тоже пару уроков преподашь?
Адам пожал плечами.
— Не думаю, что мне есть, что добавить к тому, что сказал лейтенант.
Аленко в полемику сержанта с киборгом не лез. Стоило на него посмотреть, как Дженсену показалось, что лейтенант вообще не следит за происходящим прямо на его глазах. Но сержанта ответ киборга только позабавил.
— А мне кажется, что у тебя прям руки чешутся.
Она явно нарывалась. Адам это признавал, но не понимал в чем смысл подобного поведения. Она «спелась» с Ландо и провоцирует его на определенные действия? Если так, то это самый глупый способ какой только можно придумать. И потому Дженсен, опершись на броню МАКО, лишь скрестил руки на груди.
— Не думаю, что есть хотя бы какой-то интерес в этом спарринге. Разные категории.
— Ты хочешь сказать, что Космическая Пехота Альянса не надерет твою металлическую задницу?
— Я этого не говорил. — Спокойно ответил Дженсен. — Это уже ваши суждения.
Уильямс буквально покраснела от негодования, но продолжила стоять на «мате» в ожидании ауга.
— Ну тогда, — как можно более спокойно заявила она. — Поднимешься сюда и покажешь, что можешь?
— Сержант!
Аленко, видимо, справившийся с собственными проблемами, наконец-то обратил внимание на происходящее. Но сержант никак на него не отреагировала, продолжая наблюдать за киборгом.
— Боюсь, бой выйдет нечестным. — Спокойно ответил Дженсен, хотя его ситуация уже начала раздражать. — Один на один, особенно…
— А если не один на один?
Сержант посмотрела на Аленко.
— Неизвестно кого еще Сарен наймет, чтобы нам помешать, сэр. Практика нам тем более не помешает.
— В любом случае…
Жестом Адам попросил у лейтенанта дать ему слово.
— Один бой. — Кратко произнес он. — Раз вам так нужна тренировка, сержант.
Уильямс лишь кровожадно ухмыльнулась, ожидая, когда ауг оставит плащ на стоящих рядом ящиках и подойдет к включенному полю.
— Один на один?
Аленко не успел ответить, когда Эшли атаковала. Лоу-кик тяжелым армейским ботинком ушел в молоко — рефлексы Дженсена не подвели и он успел увести колено из-под удара, в пару шагов оказавшись сбоку от сержанта, словно ожидавшей от него подобного маневра. Атака локтем в нос была спокойно перехвачена Дженсеном, ударившим по опорной ноге Эшли. Она сумела перевести падение в перекат и спустя долю секунды была снова на ногах.
— Грязно деретесь, сержант.
Уильямс лишь оскалилась и снова бросилась в бой. На этот раз она сменила тактику и попробовала взять руку киборга в захват. Дженсен признал, что дралась девушка неплохо, умела вычлянять уязвимые места и навязвыть свои правала боя, только вот она забыла про одну маленькую деталь. Ауги физически сильнее. Да и сам Адам, еще со времен службы в SWAT, не забыл навыки рукопашного боя.
Захват был перехвачен, а сержант переброшена через бедро на пол. Когда Эшли смогла вздохнуть после жесткого падения её взгляд сфокусировался на кулаке замершем перед самым кончиком её носа.
— Небольшой совет, сержант. — Спокойно заметил Адам. — Не теряйте оружие.
Дженсен разжал кулак и предложил сержанту помощь, но Уильямс лишь сморщила нос и проигнорировала протянутую руку. Встав на ноги, она наверняка собиралась что-то ответить, наверняка что-то язвительное, но не успела. Её глаза расширились, а тело сразу выпрямилось по стойке «Смирно!».
— Тренируетесь?
Адам повернулся к стоящей у дверей лифта Шепард, которая в компании интенданта спустилась в ангар. Её взгляд быстро пробежался по всем присутствующим, словно ища какие-то огрехи, способные подтвердить её самые пессимистичные подозрения, пока интендант тихо присвистнул.
— Неужто я пропустил такой махач…
— Лейтенант! — Шикнула спектр, обратив внимание на шепот подчиненного. — И кто победил?
— Мистер Дженсен, — ответил за всех Гаррус, — сколь ожидаемо это не звучало.
На брошенный Уильямс недобрый взгляд, капитан никак не отреагировала.
— Сержант Уильямс хотела попрактиковаться в рукопашном бое с аугами и я решил помочь ей.
— В самом деле? — Джейн скрестила руки на груди. — И как успехи, сержант?
Вздохнув и стрельнув взглядом в сторону киборга, Уильямс спокойно произнесла:
— Надо работать над темпераментом… а также не допускать потери оружия и снаряжения.
— Хорошо. — Кивнула Шепард. — Через пятнадцать минут брифинг по ситуации на Феросе. Приведите себя в порядок.
Удовлетворившись кивками, подчиненных капитан вернулась в кабину лифта, а поле под ногами ауга тут же рассеялось. Поймав брошенный Гаррусом плащ, Адам уже собирался уйти, когда услышал:
— Эй, железный дровосек…
Дженсен повернулся к Уильямс.
— Спасибо. — Бросила она, направившись в сторону шкафчика.
— Да уж, — Вакариан хлопнул ауга по плечу, — умеешь ты заводить друзей.
На это киборг ничего не ответил, молча направившись к дверям лифта, где их уже ждал Аленко.
***
— Планета Ферос… Проводившая брифинг Шепард оторвала взгляд от голограммы планеты, покрытой руинами давно погибшего экуменополиса и обратила взор на стоящих полукругом подчиненных. — Колония корпорации Экзо-Гени… — Видимо у нас чуйка на грязные дела корпоратов… Поймав на себе недовольный взгляд капитана, Эшли стушевалась, явно не ожидая, что её услышит командир. — В отличии от Новерии, Уильямс, Экзо-Гени действует в рамках соглашения с Колониальной Коллегией. Несмотря на свой статус, Ферос — колония Альянса и на ней действует законодательство Альянса. Сержант промолчала, а Дженсен сдержался, чтобы не прокомментировать уверенность спектра в том, что в подобных местах действительно действует законодательство государства. Чего стоит одна только Хенша… — Несколько недель назад колония отправила сигнал SOS в связи с нападением гетов… — Шепард мгновение молчала, — после чего связь пропала. Бросив взгляд на стоящего рядом Джона, она добавила: — Капитан Шепард уверяет, что коммуникационный буй исправен, а это означает, что в районе поселений действует гетская «глушилка». — Либо мертвы те, кто мог бы снять трубку. Нехотя, но спектр кивнула в ответ на слова Гарруса, хотя по её лицу Адам понял, что данный вариант ей очень не нравился. — Если сигнал SOS был отправлен, то почему Альянс не отправил флот к колонии? На вопрос Дженсена капитан ответила не сразу, бросив взгляд на голограмму. — Потому что ближайшая база флота не получала никаких сигналов с Фероса. Колониальная администрация отправила сигнал о помощи на Землю. Конкретно в центральный офис Экзо-Гени в Новой Момбасе. Информацию об этом мы получили благодаря помощи СпеКТР. Адам потер подбородок, размышляя над услышанным. — Похоже у корпорации есть тайны, — высказал он свое мнение. — Военная операция может не столько помочь, сколько навредить компании. — Соглашусь с Адамом. В отличии от Гарруса, Кайден ограничился лишь кивком. — Я тоже об этом подумала, мистер Дженсен. — Согласилась спектр, после чего бросила взгляд на молча стоявшую азари. — Доктор Т`Сони, есть идеи что конкретно могло привлечь гетов и что могли найти на Феросе представители Экзо-Гени? — К сожалению, у меня есть только теории. Почувствовав на всеобщее внимание, азари на мгновение умолкла, но быстро взяла себя в руки. — Ферос уже как полтысячелетия известен тем, что на его поверхности расположен экуменополис Протеан. — Она обреченно вздохнула. — Собственно, из-за этого на планете никогда не планировали полноценной колонии — государства Совета в первую очередь делают ставку на самообеспечение населения предметами первой необходимости, что на Феросе из-за масштабов городской застройки крайне сложно сделать, а близость к Гегемонии создает риск блокады. — А небольшая научная станция с ротой солдат… — Учитывая объем работы тут требуется самая настоящая колония ученых, сержант. — Спокойно ответила Лиара. — Огромный город Протеан, несмотря на столетия разорений со стороны мародеров и контрабандистов, все еще является настоящим кладом для исследователей. Слишком многое никому из нас неизвестно. — То есть… — медленно произнесла Шепард. — Там может быть все, что угодно? — Да. — Прелестно… Сарказм сержанта оценили многие. По крайней мере до слуха Дженсена донеслись смешки Аленко и Гарруса. Даже кварианка усмехнулась. — Верно подмечено, Эшли, — неожиданно согласилась спектр, — однако сейчас у нас есть кое-какие преимущества. Она нажала пару клавиш, после чего перед всеобщим взором предстала карта сектора, котором появились метки. — Может Экзо-Гени и скрывали что-то от Альянса, но ряд требований Колониальной Коллегии они исполняли неукоснительно. В результате, у нас есть карта поселений с четким пониманием того, что и где расположено. Карта центровалась на конкретном поселении, под названием Надежда Чжу. — Данное поселение расположено над доком, в котором может пришвартоваться Нормандия и его можно использовать как плацдарм для дальнейших операций, не боясь случайного обнаружения корабля визуальным наблюдением. Однако, учитывая известные нам обстоятельства, мы не можем позволить себе неосмотрительности. — Тогда каков план, капитан? — С готовностью в голосе произнесла Эшли. Взгляд Джейн пал на Дженсена. — Мистер Дженсен, — начала она, — сможете приземлиться на небоскреб, в котором стоит колония? Думал Адам недолго и, примерно представив размеры крыши исходя из известных размеров небоскреба, он кивнул. — Какая задача? — Разведка. — Спокойно продолжила Шепард.- Контакт с колонистами по возможности, но в приоритете доки, так как их размеры позволяют спрятать фрегат. Если не будете уверены в миролюбии местных, то не рискуйте. Она ненадолго умолкла, посмотрев на брата. — Сенсоры Нормандии пока не засекли глушилки, но будьте готовы к потере связи. Дженсен молча кивнул. Он и сам предполагал худшее, так что… — А если доки повреждены, Шепард? — Вмешался Аленко. — Каков план Б? — Попытаемся найти место для посадки и будем действовать оттуда. Координаты проверит наземная разведка, после чего мы ими воспользуемся. В любом случае, нам нужно добраться до того, что нашли геты. Или что они забрали у Экзо-Гени. Лейтенант кивнул, а вот Адам задумался о том, как его, в случае экстренной ситуации, будут с планеты забирать. Что-то ему подсказывало, что у большинства вполне может появиться идея … «Хотя Шепард не смотря на всю свою неприязнь, вряд ли опустится до подобного…. В крайнем случае Гаррус не допустит такого… А если и с ним что-то случится, то ничего хорошего их не ждет». — Вопросы? Пожелания? Ответом на вопрос Шепард была тишина, что она приняла за согласие с её планом — Тогда свободны. — Бросив взгляд на Адама, она тут же добавила. — Высадка через полтора часа.***
Стоило Дженсену коснуться земли, как он тут же скрылся за грудой камней, доставая винтовку. Он огляделся, вслушиваясь окружающий его мир. Но он не услышал ни мерных шагов или скрежета гетов, ни гула подлетающих к зоне посадки дронов. Сверхзрение также не помогло обнаружить чего-то странного, давая киборгу понять, что он один посреди руин огромного, судя по увиденной панораме, города. Отогнав неприятные воспоминания, Дженсен активировал Инфолинк. — Нормандия, Оку. — Отвечаю. — Тут же послышался голос Шепард. — Как слышно? — Четко и ясно. — Ответил Адам, снова осмотревшись. — Я на земле. Выдвигаюсь к цели. — Принято. — Капитан мгновение молчала. — Удачи на земле. «Все мертвы или теневая рука корпорации?» Риторический вопрос так и остался в голове Дженсена, а его взор оторвался от панорамы города — внимание ауга привлекли растущие из облаков и тянущиеся к спутнику планеты небоскребы, у которых крутились корабли гетов и были заметны росчерки выстрелов — и пал на голокарту строения с метками размещенных в нем объектов. Доки, расположенные на пятнадцать уровней ниже его нынешней позиции, Адам приметил сразу, но следом его внимание привлекла стоящая выше на два уровня антенна. «Хорошая возможность понять что происходило на планете до нашего прилета», — решил ауг. — «Или хотя бы понять почему пропала связь». Однако он не торопился исполнять задуманное. В его голове тут же всплыл один нелицеприятный разговор на Новерии о том, что он, несмотря на отношение к нему экипажа Нормандии, все еще член команды спектра и действовать должен в её составе. Вряд ли Шепард одобрит еще одну своевольность. И на этот раз вряд ли все обойдется простым словесным выговором. Но времени связываться с фрегатом не было — скорее всего он ушел из зоны действия систем связи Дженсена либо заработала та самая глушилка гетов, о которой сообщала Шепард. Адам был предоставлен сам себе и в такой ситуации он подумал лишь об одном: «В конце концов проверка станции связи подходит под определение «контакт с местным населением». Активировав поле преломления, — попасть в поле зрения шибко бдительного корпората или гета не хотелось — Дженсен вернулся к «зоне посадки, коей являлся появившийся из-за обрушения потолка балкон, и убрал винтовку обратно в захват. Он разбежался по заменяющему лестницу обломку пола и, со всей силы оттолкнувшись от стены, схватился за кусок потолка. Рывком подтянувшись, Адам оказался на нужном уровне и мгновенно скрылся за ближайшим укрытием — за стеной ближайшей комнаты. В его руках снова оказалось оружие, а слух и зрение пытались заметить любую возможную угрозу. Он был один. Ни на этом уровне, ни на нижнем никого не было, а в ушах звенела воистину мертвая тишина, прерываемая лишь воем ветра, окуная Дженсена в не самые приятные воспоминания о помещениях с засыпанными песком и брошенными на произвол судьбы телами тех несчастных, кого Инцидент свел с ума во время рабочей смены. Но ничего подобного здесь не было — ни тел, ни уж тем более песка. Адам на протяжении всего своего пути видел лишь пыль, осевшую на камень и металл, бывших когда-то частью местного интерьера. Его это не удивляло — вряд ли за все время, прошедшее с момента открытия планеты по этим этажам не ходили охочие до имущества давно почивших существ мародеры. Сюда, наверняка, они приходили в первую очередь и потому ауг был уверен, что если Экзо-Гени и нашли что-то на Феросе, что-то, что понадобилось Сарену и гетам, находилось внизу, под землей. Но мысли о далеком Адам закинул в не менее далекий ящик, стоило ему заметить короб и провода, тянущийся вдаль по коридору. «Похоже я уже близко». Он продолжил движение, выискивая мины, ловушки или врагов, ожидающих его впереди. Но никого не было и киборг спокойно вышел в просторный зал, в центре которого стоял маяк, смотрящий в затянутое облаками небо. Но радоваться было рано и Дженсен, не убирая оружие, проверил помещение при помощи импланта. Сверхзрение ничего не выявило и Адам сделал вывод, что никого здесь не было уже давно. Об этом говорил хотя бы толстый слой пыли, лежащий на панели управления. «Такое чувство, что никого здесь не было уже как месяц». Нутро детектива тут же возопило о том, что что-то здесь не так и киборг был готов с ним согласиться. Подойдя к панели управления и убрав с неё пыль, Адам тут же нажал на кнопку активации. К его облегчению питание на неё все еще подавали и потому внешняя крышка отъехала в сторону, а перед глазами киборга появилось красное табло с одной интересной надписью на экране. «Доступ заблокирован службой безопасности? Интересно». Дженсен, задумался потирая подбородок. Предположение капитана, да и его собственное, неожиданно получило некоторое обоснование. Конечно, киборг задумался о том, могли ли геты использовать имеющиеся у корпорации на планете системы безопасности для лишения обороняющихся связи, но он слишком хорошо знал как работают потомки ТЮМ, чтобы считать данную теорию основной. Особенно, если учитывать уже известные факты о происходившем на Феросе. Впрочем, думать об этом он будет потом, а пока он активировал имеющиеся программы взлома. Беглого взгляда на защищающий важные системы «лед» было достаточно, чтобы оценить уровень финансирования службы безопасности Экзо-Гени, по крайней мере, на данной колонии. Весьма щедрое, как он понял. «Придется рискнуть. Автоматическая отмычка тут вряд ли справится». Адам тяжело вздохнул, после чего начал взлом. Для стороннего наблюдателя, если бы такой был, ничего бы не изменилось — ауг продолжал смотреть немигающим взглядом на экран панели управления, на которой так и отображалась огромная красная рамка с предупреждением о блокировке системы связи. Никому, кроме сведущих во встроенных в тело ауга системах, не могло и в голову прийти о том, что прямо сейчас Адам, в буквальном смысле, отсутствовал в реальности — его сознание полностью сфокусировано на управлении десятком программ, прямо сейчас не дающих антивирусу системы связи добраться до рвущегося к «центру», выглядевшему как синего цвета сфера. Его лоб покрылся испариной, а зубы сжались от напряжения. Он не ошибся в своей оценке — СБшникам Экзо-Гени выделяли весьма щедрое финансирование, которое они явно тратили в нужную сторону. Спустя, как казалось Дженсену, вечность, киборг облегченно выдохнул а перед его взглядом предстала зеленая иконка, уведомляющая пользователя перед собой, что антенна связи отключена, но может быть активирована в любой момент. Блокировка СБ была снята, и стоило Адаму бросить взгляд на нижний левый угол панели, где расположилось уведомление, о невозможности удаленного подключения, как на его лице появилась довольная улыбка. В последний момент он успел заблокировать внешний порт и не дать кому-либо обратить его усилия в прах. «Может с отмычкой вышло бы быстрее… хотя вряд ли они не предусмотрели подобного исхода, учитывая меры предосторожности». Стоило нажать на кнопку активации, как Инфолинк уведомил об обнаруженной точке доступа, а спустя минуту на открытой частоте послышался низкий мужской голос. — Эй! Ты меня слышишь? Адам молчал. Он ожидал услышать ответ того, к кому обращались, возможно услышать переговоры колонистов или, что более вероятно, безопасников Экзо-Гени насчет неожиданно пропавшей из их зоны досягаемости антенны. Но он не дождался. — Тот, кто активировал маяк, ты меня слышишь? Митч, это ты? Дейв? Кто на крыше с… — Не Митч и не Дейв. — Спокойно ответил Адам, медленно уходя с открытой позиции. Его собеседник какое-то время молчал. — Тогда кто ты такой? — Голос его стал жестче. — И что ты тут делаешь? — Просто свалившийся с небес человек. Этого тебе пока хватит, так как я тебя не знаю. Ответишь на парочку вопросов? Неожиданно неизвестный человек — а это точно был человек — усмехнулся. Но, к удивлению Дженсена, в смехе не чувствовалась фальшь. Либо мужчина был превосходным актером, либо был искренним. — Может быть. Но только не на открытой частоте. Если ты не заметил у нас тут немного стреляют. — Как раз заметил. Мгновение человек молчал. Как решил Адам переговаривался с кем-то, видимо раздавая распоряжения. Это напрягало киборга, ожидавшего неприятностей. — Короче, — снова заговорил таинственный собеседник, — жди нас на месте. Там и потолкуем. Спустя мгновение, он только добавил: — Только не удивляйся, что я не один приду. В небоскребе полно незваных гостей, не считая тебя и они меньше твоего настроены к диалогу. — Не удивлюсь. — Полчаса. Мужчина отключился, а Дженсен, скрывшийся за каменной колонной, отключил поле преломления. Импланты не обнаружили какой-либо угрозы и потому он мог себе позволить себе немного расслабиться. По крайней мере он мог поразмышлять о том, что он уже узнал и хотя бы предположить, что его ждет впереди. Он не доверял тем, с кем сейчас будет говорить. Более того, он ожидал подставы — вряд ли Экзо-Гени, постаравшиеся лишить колонистов связи, не оставила бы отряд наемников на всякий случай. С другой стороны, если бы корпораты действительно так подготовились, то он бы встретил парочку «сюрпризов» еще на пути к антенне. Вряд ли бы наемники не оставили в зале рядом с ней парочку мин или сенсоров, чтобы не давать кому-либо шанс испортить план их нанимателя. Дженсен сомневался, что кто-то, потративший немало кредитов на сетевую защиту колонии, решил сэкономить на минах или сенсорах. Скорее, их тут никогда не было, а сигнал об отключении антенн пришел от колониальной администрации, подчиненной корпорации. Впрочем, это не означало, что ему стоило расслабляться — в конце концов его могут принять за агента корпоратов, причем неважно каких конкретно и тогда мирного решения можно было бы не ждать. И Адам был готов к подобному развитию событий — проверив небольшой запас гранат, он, при помощи Сверхзрения, обнаружил небольшую нишу под залом. В случае чего, у него будет план Б и местные до него не доберутся. Стоило подумать об «аборигенах», как до слуха киборга наконец донеслись чьи-то быстрые шаги. Он скрылся за колонной, снова активируя поле преломления и наблюдая при помощи импланта за входившей дюжиной человек. Некоторые из них были аугами, но только четверо были похожи на солдат. И поведением и снаряжением — именно они руководили теми, кого Дженсен охарактеризовал как «ополченцы» и отличались они кардинально. Там, где у «командиров» имелись скафандры, не у каждого из их подопечных, поверх обычной одежды, был бронежилет. Вооружены они также были чем попало и по их движениям, грохоту который они создавали своими перебежками и шипению их командиров, Адам понял, что угрозы от них вряд ли можно ждать. Без четверки командиров они сами убегут или сдадутся. «Уже что-то». Все внимание ауга пало на командовавших наемников. Об их принадлежности к солдатам удачи явно говорили модернизированные скафандры, явно давно находящиеся в эксплуатации, хотя и проходившие необходимое обслуживание. «Возможно Экзо-Гени сэкономила на физической защите… хотя это звучит все еще глупо». Адам посмотрел в сторону одного из наемников. В отличии от остальных своих собратьев он молча наблюдал за работой своих подопечных. Что-то подсказывало Адаму, что перед ним тот самый человек, с которым он говорил на открытой частоте. «Странно, что Шепард ничего не сказала. Она ничего не слышала? Или слышала, но ей самой интересно, чем этот разговор кончится?» Вопросы так и остались в голове Адама, когда один из наемников медленно направился к центру зала, оглядываясь по сторонам, словно ища малейшие признаки засады. Впрочем, мог ли он увидеть через просто визор шлема скрытого под полями преломления ауга? — Неудачное время ты нашел, чтобы падать на грешную землю… — начал он, после чего медленно положил Мотыгу на пол. — Я пришел поговорить. Как я понял и у тебя есть вопросы и я готов на них ответить. Он чуть замялся. — В пределах того, что знаю. Адам ждал недолго. Он четко видел, что никто из ополченцев или их командиров ничего не предпринял, явно ожидая чего угодно. Возможно, он действительно пришел поговорить? Или они не ожидали здесь увидеть кого-то подготовленного? Дженсен тихо вздохнул — он мог задаваться этими вопросами до скончания веков, но делу это вряд ли поможет. Как капитана, так и его собственному. Нужно было рискнуть — по крайней мере что-то внутри него говорило, что это было бы правильным решением. «Парламентер» на вспышку отключаемого поля отреагировал сразу. Он тут же дернул головой, смотря на укрывшихся за камнями позади него бойцам. — Без команды не стрелять! После этого он пристально смотрел в сторону подходившего к нему Дженсена, державшего над головой винтовку. Подойдя ближе, он положил её на пол, после чего посмотрел на наемника. Он был аугом — один из глаз был механическим, а левая рука больше походила на эндоскелет из старого фантастического фильма, чем на протез. Были ли какие-то еще импланты, Адам не знал, а спросить не успел. Седеющий мужчина с небольшой бородой с бакенбардами и усами заговорил. — Так кто ты такой и что ты здесь делаешь? — Дженсен, а тебя как звать? Наемник хмыкнул. — Тогда я Прайс. — Он на мгновение задумался, а его глаза сузились, словно пытались лучше разглядеть собеседника. — Дженсен… где-то я уже слышал эту фамилию. Дженсен дернул плечами. — Может мелькала в новостях где-то пару лет назад. В этот момент механическая рука щелкнула двумя пальцами, но звук был больше похож на удар молотком по гвоздю, а лицо Прайса скривилось в довольной ухмылке. — Точно… Это же ты Паука на Цитадели замочил. — Да, было дело. — Спокойно заметил Дженсен. — Не думал, что кто-то это еще помнит об этом… — Ауги помнят. — Заметил наемник. — Поверь, редко о ком из нашего рода говорят в новостях Цитадели, да еще и в хвалебном тоне. — Редко кто из аугов борется с преступностью или просто об этом не любят говорить? Вместо ответа, Прайс просто покачал ладонью, давай понять, что ответом на вопрос бывшего детектива будет «и то и другое». — Однако, ты так и не ответил на мой вопрос, Дженсен. — Голос его стал серьезнее. — Что ты здесь забыл? Пальцы биологической руки еле заметно дернулись, но Адам это заметил. Он догадался, что брошенная у ног Мотыга не единственное оружие в арсенале его собеседника. Впрочем, и у него самого были козыри… не только в рукаве. — Прилетел вместе с одним капитаном, внезапно обретшим известность. Брови на лице Прайса поползли вверх. Он сразу догадался о ком шла речь и КАСИ дала понять, что он не верит услышанному. — И ты думаешь, что я в это поверю? За спиной наемника послышались смешки, вперемешку с щепотками. Видимо ополченцы и подчиненные Прайса по-разному отреагировали на слова Дженсена. — А есть варианты получше? Что я агент Экзо-Гени, которому корпораты приказали взломать собственную сеть? — Погоди. — Наемник недоуменно посмотрел на Адама. — Взломать сеть? Вместо ответа Дженсен указал на антенну. — Если хочешь, посмотри сам. Логи и журнал данных в том состоянии, в котором я их обнаружил. Прайс, может и хотел сам посмотреть, — на пару мгновений его взгляд зацепился за панель управления — но вместо ожидаемого шага в сторону антенны, он повернулся к ожидающим его бойцам. — О, — он снова посмотрел на Дженсена, — не возражаешь я спеца туда отправлю? Он как-то лучше шарит. Адам мотнул головой в сторону антенны, после чего Прайс снова бросил взгляд на подчиненных. — Умник! — Крикнул он, мотнув головой в сторону антенны. Из-за камней выбежал щуплый — если сравнивать его с Прайсом или со смуглым громилой с дредами, оставшимся стоять у входа — паренек в легком скафандре. Он тут же добежал до панели управления, сняв шлем. Вытащив из скрытой под рыжими волосами ячейки, несколько проводов, он тут же подключил их к панели и затих. — Когда началось вторжение и пропала связь, — начал Прайс, стоя вполоборота к хакеру, — я решил, что кто-то из лампоголовых попал в антенну из винтовки. Надо было отправить Тоша с умником сюда… Чуть помолчав он мотнул головой. — Хотя нет. — Он скривился. — Только зря бы погибли. Дженсен ничего не ответил. Бросив взгляд на ополченцев, он заметил, что они немного расслабились. Видимо решили, что конфликта на этот раз им удалось избежать. Адам принял это за добрый знак — если они, зная своего командира, так решили, то это хороший знак. — Возможно на это и был расчет… Что здесь происходило последние недели? Прайс недолго помолчал, словно вспоминал произошедшее. Учитывая синяки под глазами, Дженсен был уверен, что на ногах наемник стоит исключительно из-за стимуляторов. — Геты вторглись, что еще. — Произнес он. — Связи нет, есть ли еще кто живой на планете можем только догадываться по выстрелам из других небоскребов и по кораблям лампоголовых. Возможно где-то забились в глубокую яму те корпоративные пид… — Готово! — Произнес Умник. — Журнал был заблокирован системой безопасности, но открывался стандартным паролем идиота. Следом парень жестом показал цифры — Один, Два, Три, Четыре. Наблюдавший за «спектаклем» Прайс лишь вздохнул. — Давай без выкаблучивание, Умник. — Рыкнул он. — Что в журнале? — Да-да-да… Наигранно обидевшись, хакер тут же перешел к делу: — Сеанс удаленного доступа уже как полгода, блокировка системы три недели назад… Ха! — Хмыкнул он. — Ауг не врет, он взломал сеть, отключив внешний порт, из-за чего удаленка то и слетела. После этого связь восстановилась. — Может быть… — Прайс бросил взгляд на Дженсена, — вот только ты мне в свое время говорил, что такие вещи можно и подделать. — Ага… — Мгновение он молчал, — вот только логи регистра подделывать в такой ситуации нет смысла. Если он это сделал… Умник посмотрел на своего командира. — То либо он Механический Мессия, о котором любит говорить наша шестереночка, либо псих. — Он мотнул головой в сторону Дженсена. — На кого он больше похож, босс? — Пф… на шпиона. Учитывая как он выглядит денег в него вбухали немерено. Пристально посмотрев на Адама, Прайс вздохнул. Киборг понял, что командир наемников постепенно сдавался. Сам же Дженсен промолчал о том, насколько же в своих рассуждениях его собеседник был, как далек от истины, так к правде и близок. — Может ты и не лазутчик Экзо-Гени, что уже радует, но мне слабо верится, что спектр-человек возьмет себе в команду ауга. Не обессудь, но скорее уж конкуренты корпы решили поднасрать. — Можешь верить во что хочешь, Прайс, но ситуация такова, никто кроме СпеКТР и Экзо-Гени не в курсе, что на Феросе идет война. Наемники переглянулись, краем глаза Адам заметил, как напряглись ополченцы. — СпеКТР перехватил передачу с Фероса, направленную напрямую на Землю, минуя каналы сил Альянса и Арктура. В курсе только корпораты в головном офисе на Земле и спектр, чей корабль сейчас на орбите планеты. — Киборг пристально посмотрел на Прайса. — Можешь мне верить, можешь считать агентом корпораций, но сейчас только мое начальство может предупредить Альянс и позвать помощь. Если они еще не позвонили своим товарищам. Командир диких гусей молчал. Было видно, что он не особо доверял Дженсену, но и понимал, что других вариантов у него нет. По крайней мере, так решил сам Адам, используя КАСИ и видя реакцию организма. Он тоже не особо доверял своим союзникам по несчастью. Уж очень странными они были, учитывая внешний вид колонистов. — Ладно… — Сдался наконец наемник. — Предположим, я тебе поверил. Что твоему «спектру» надо от нас? Или тебе что нужно? — Доки под Надеждой Чжу. — Честно произнес Адам. — В отправленных Альянсу отчетах указано, что они достаточно большие, чтобы в них мог пристыковаться фрегат. — Да, и там была парочка кораблей… до момента вторжения. Прайс сразу помрачнел, словно вспомнил что-то, отравляющее его душу и вызывающее желание крушить и ломать все вокруг. Дженсен начал подозревать кем на планете была эта четверка, но сначала… — И что с ними стало? — Улетели. — Бросил солдат удачи. — Надеюсь, что не далеко улетели и геты расхерачили их вместе с ублюдками ими управляющими. Что-то стало проясняться, бывший детектив смог сделать несколько выводов. Большая часть рабочих ауги, наемники были снаряжены в разы лучше местных, но имеющееся оснащение явно не было новым и знание ангара… «Вы контрабандисты. Гнали сюда нейро и, возможно, вывозили что-то ненужное корпе, а когда началась пальба ваш товарищ вас и кинул». — А зачем спектру док? Хотя не говори. — Прайс улыбнулся в бороду. — Она хочет сесть в безопасном месте. Ведь так? — Верно. — Кивнул Дженсен. — Так что с ним? — Захвачен гетами. — Кисло заметил наемник. — Я там оставил пятерку местных, чтобы просто сторожили их… Выжил один, да и то, потому что вовремя деру дал. Он чуть помолчал, словно задумавшись о чем-то. — Паренек говорил, что там было около дюжины машин. Учитывая размер ангара они скорее всего будут сосредоточены у входа и в ЦУП… — То есть ты решил помочь? — Босс, при всем уважении… — «При всем уважении», Умник, означает, что ты заткнешься и не будешь мешать говорить старшим. — Огрызнулся Прайс. — Может тебе здесь и нравится, но я не хочу умереть из-за ублюдка Рейнольдса, бросившего нас здесь. Я еще добраться хочу до его глотки если раньше меня до него не добрались геты. Хакер смолчал и внимание лидера контрабандистов пало на Дженсена. — Теоретически мы можем помочь, но учитывая сколько здесь смогут использовать оружие попутно не пристрелив самого себя… Намек был понятен и Адам кивнул. — Постараюсь организовать нам поддержку. — Хорошо. Прайс довольно улыбнулся и, подобрав Мотыгу, направился к остальным, за ним следом поспешил и Умник, снова нацепивший на голову шлем. — Нормандия, Оку… — Произнес он, поднимая Защитник. В том, что его услышат, он не беспокоился. Имплант субвокализации исключал такую возможность. — Отвечаю. — Ангар захвачен гетами, по информации местных там около дюжины боевых моделей… — Местных? — Переспросила капитан, явно не уверенная, что поняла правильно. — Из Экзо-Гени. — Вряд ли. Большая часть обычные чернорабочие, впервые взявшие в руки оружие. Снаряжения им также недостает. Их возглавила группа наемников, которые явно не симпатизируют корпорации. — Ясно… что еще? — Система связи была отключена удаленно, скорее всего по указанию Экзо-Гени… похоже они что-то нашли и это может быть связано со вторжением гетов. — Как я и боялась. Она глубоко вздохнула, переваривая полученную информацию. — Своими силами можете отбить док? — Никак нет. Нужна поддержка. — Приняла. Двигайтесь к докам, ждем вашего сигнала. Нормандия, конец связи. Убрав оружие в магнитный захват, Адам направился к выходу, где его уже ждал Прайс с остальными. — Ну как? — Только спросил он. Дженсен кивнул. — Помощь будет.***
Стоило дверям шлюза с шипением открыться, как Джейн первой выбежала из него в док, держа оружие наготове. Скрывшись за оградой стыковочного перехода, капитан осторожно выглянула из-за своего укрытия, пока её подчиненные занимали позиции для обороны. Шепард и сама ждала нападения, а её взгляд не сходил с надстройки, сейчас возвышающейся над носом пристыковавшегося фрегата, идеальным местом для обороны. Она огляделась, приметив стоящие то тут, то там механизмы и приборы с протянутыми к ним, словно гигантские черви, проводами. “Видимо имущество несильно то и пережило своих прежних хозяев…” - пришла ей в голову мысль. - “Как и создателей”. Однако “встречать” незваных гостей никто не спешил и это больше всего злило Джейн. Не только тем, что все шло не так, как она ожидала, а предполагала она худший сценарий, но и из-за того, что один капитан ВКС Альянса оказался прав. “На этот раз, Джон, ты выиграл. Но только на этот раз”. Скрыв досаду от укола в собственный адрес, капитан бросила взгляд на укрывшуюся рядом Тали. Она была довольна тем фактом, что экипаж Нормандии наконец-то переставал смотреть на подчиненных спектра, как на потенциальных врагов и стопроцентных шпионов, начав сотрудничать ради общей цели. Первой “ласточкой” данного сотрудничества и стала инициатива Джона, проводящего, если верить словам Адамса, немало времени в компании молодой кварианки. И хотя их разговоры наверняка были далеки от чисто рабочих - своего брата Джейн хорошо знала - и потому была удивлена, что из этого вышло что-то практическое. А конкретно - небольшая модификация сенсорной системы фрегата, значительно повысившая чувствительность к сигналам, используемых в протоколах связи гетами, что было бы крайне маловероятно без рекомендаций Тали, как представителя вида, их создавшего. В теории это должно было позволить обнаруживать сигнатуры гетов даже если сами платформы находились в режиме ожидания! И, несмотря на весь скептицизм, буквально излучаемый Джейн - в конце-концов именно ей и её подчиненным пришлось рисковать, проверяя теорию на своей шкуре - инициатива её брата удалась. “С другой, учитывая как он болтает с Тали, еще бы она не удалась!” Сдержанный смешок от собственных мыслей не мог скрыть напряжения капитана, вызванного данной ситуацией. И дело было даже не столько в ущемленном самолюбии, сколько в беспокойстве за брата. Хотя начало сотрудничеству было положено, вряд ли Адамс, как и Прессли, перестанут стучать Ландо, который в специфику своей работы не любил как ксеносов, так и их взаимоотношения с экипажем корабля. А как этот СВБшник воспримет активное участие капитана корабля в этом процессе… воображение Джейн пасовало. Конечно вряд ли Адамс сможет подслушать их разговор. Кишка ли у него тонка или переходить черту ему мешает совесть - капитан не знала, но переживала, что все необходимое их “нянька” сможет додумать сама. И вряд ли она решит, что бравый капитан Джон Шепард, спаситель Акузы решил пофлиртовать… с какой-то космической крысой у чьего народа воровство, по мнению галактики, заменяет ДНК. “Надеюсь ты понимаешь, что делаешь, Джон. Мне не хочется быть на твоем трибунале, а после слушать упреки мамы”. - Капитан? Вопрос Тали Зоры вывел спектра из размышлений. Укорив себя лишний раз за них и добавив пару ласковых Джону, как первопричине подобных “косяков”, она отодвинула мысли о том чего она больше боиться, лишь бросив: - Отличная работа, Тали. Бросив взгляд на остальных, она тут же добавила: - Может затея капитана и удалась, но не будем раньше времени радоваться. - Она посмотрела на Вакариана. - Гаррус, на тебе окна ПУ. Турианец кивнул, сменив оружие на более подходящий “Богомол”. Капитан переключилась на остальных бойцов - кварианку и азари, укрывшихся рядом и двух космопехов. - К двери двигайтесь по моему сигналу. Всем ясно? Космопехи синхронно кивнули. Собственно, они и так понимали что делать дальше. Слова Джейн больше преназначались доктору Т`Сони и Тали Зоре, у которых, с их слов была подготовка, но об её уровне капитану было известно крайне мало. Лишь её собственные предположения. Но они кивнули и спектр, осторожно перебралась к выходу с рукава. - Ну вот опять… - Что? На бубнеж Аленко и вопрос Уильямс, Джейн внимание не обратила. Все её внимание было заострено на каменной колонне, стоящей на полпути к “финишу” в виде двери, ведущей в помещения дока. “Метров пятнадцать”. - Джейн вздохнула. - “Щит должен выдержать в случае чего”. В этот момент сержант начала догадываться, что задумал её командир. - Шкипер, при всем… Договорить она не успела, когда Шепард со всех ног ринулась к укрытию впереди. Взгляд, словно у загнанного зверя, метался то на надстройку, то к двери - единственному входу в док, то на проход по ту сторону помещения. Прошли жалкие мгновения, когда капитан оказалась за каменной глыбой, но из-за напряжения и ожидания ей показалось, что прошло не менее пары минут. Снова выглянув из-за укрытия, на этот раз с поднятым оружием и поняв что угрозы нет, она произнесла: - Чисто. Следом, она услышала шаги. Краем глаза капитан увидела приближающуюся группу. Впереди бежали Аленко и Уильямс, причем сержант держала в прицеле “Мстителя” дальнюю часть дока, пока лейтенант не упускал из виду заблокированную дверь перед ними. Они двигались быстро и слаженно, чем вызвали лишь одну реакцию. “Наверно даже самый требовательный сержант-инструктор не смог до них докопаться”. Собственным мыслям Джейн улыбнулась, когда бегущая рядом с кварианкой азари, неожиданно, остановилась, укрывшись за оградой. Капитан хотела было прикринуть, чтобы нерадивый подчиненный исполнял приказ, но что-то ей помешало. А следом пришла догадка. - Вряд ли ваш дробовик здесь пригодится, доктор. - Спокойно произнесла она, привлекая внимание Лиары. - Дистанция не подходящая. - Знаю, капитан. - немного сконфуженно ответила доктор. - Но я квалифицированный биотик и… Она чуть помолчала, после чего мило улыбнулась. - Я не буду обузой. Джейн ничего не ответила. Просто не смогла, снова почувствовав в глубине души чувство вины перед ней. Она уже испытывала его тогда, на Новерии, а после и на Нормандии, но у неё было не так много времени, чтобы подобрать нужные слова. - Я должна извиниться, доктор… Слова капитана удивили Лиару. Азари недоуменно уставилась на Шепард, с трудом подбирающей слова. Это её даже злило - она так боя не боялась, как произнести нужные слова. - За то, что не отговорила вас идти с нами к матриарху. Я… - Вы бы ничего не изменили, капитан. - С некой грустью в голосе произнесла азари. - Мама все равно бы умерла, но я хотя бы смогла с ней попрощаться. Она попыталась улыбнуться, но Джейн чувствовала её боль, которую доктор пыталась скрыть под милой, в чем-то даже наивной, улыбкой. И от этого чувство вины в душе капитана лишь усиливалось, заставляя бороться с ними еще сильнее. - Если вам нужно будет выговориться, то вы знаете к кому обращаться. Джейн старалась говорить максимально теплым тоном, даже не скрывая за холодом субординации желание помочь. Помочь, как ей казалось, слабой и, по милому наивной, особе, которая никогда не хотела оказаться в затянувшей её череде событий. Шепард и сама не знала, хотела ли она быть на своем месте, а ведь её семейные трагедии не коснулись… - Спасибо, капитан… - чуть помолчав, Т`Сони добавила. - И прошу, зовите меня Лиара. От постоянного “доктор” немного не по себе. Она хихикнула, заставив Шепард улыбнуться. Джейн стало легче на душе, что и проявилось улыбкой на лице, скрытом шлемом. - Тогда зови меня Джейн или Шепард. Азари кивнула, а капитан, наконец, обратила внимание, что её подчиненные уже на позиции. И даже более того проявляли инициативу. - Думаю, нас уже заждались. Спорить с очевидным доктор не стала и кивнула. Вдвоем, они перебежали к Эшли и Кайдену, ожидавших окончания проводимого Тали взлома. - Готово. Словно подтверждая слова кварианки, голозамок на двери мигнул и сменил цвет с оранжевого на зеленый. Инженер отошла от двери, в её руках тут же оказался дробовик, а Джейн оглядела штурмующих. Посмотрев на Кайдена, она кивнула и лейтенант нажал на замок, открывая дверь. Капитан вошла первой и тут же заметила труп, на который она обратила внимание лишь на долю мгновения, следя за, как оказалось, пустым помещением, после чего прошла внутрь, не забыв при этом проверить углы. - Кила… На слова Тали, капитан не отреагировала, подойдя к телу в луже крови. Ауг - об этом явно говорили руки и, судя по ранению как минимум, одна нога из металла-опирался о стену. Вокруг него лежало несколько пустых шприцов с панацелином и израсходованные термобатареи от дробовика, все еще покоящегося в его руках. - И тут ауг? - Подошедшая Уильямс фыркнула. - Почему я не удивлена? Слова сержанта Джейн не особо волновали, а все внимание пало на униформу аугмента. Потертую, с несколькими заплатками, но все еще сохранившую зеленые плечи и характерную эмблему, видимую Шепард ранее. - Видимо работник Экзо-Гени. - Оглядев одежду, она добавила. - Скорее всего чернорабочий. - Иного не могло и быть, капитан. - Неожиданно произнесла Тали. - На мирах-концессиях Термина или при колонизации Предела корпорации нередко нанимают аугов. Они меньше просят и готовы на любую работу. - Да? - Эшли посмотрела на кварианку. - И откуда у тебя такая информация? Было ясно, что сержант её подозревает в шпионаже. Как бы это не звучало дико для капитана, но она знала своих подчиненных. Но Зора, неожиданно, хмыкнула. - Достаточно пообщаться с ними, чтобы понять как живется аугам на концессионных мирах в Термине или при освоении планет корпорациями. - Ага. - Эшли даже не пыталась скрыть свое недоверие. - И они тебе это сказали прежде, чем попросить у тебя парочку кредитов “для голодающей семьи”? - В любом случае… - голос Джейн ясно давал понять, что спор, в лучшем случае, придется отложить, - это подтверждает слова тех наемников, с которым встретился Дженсен. Если Эшли и хотела как-то прокомментировать, то вовремя сдержалась, а кварианка, подойдя ближе, лишь спросила: - Странно, что его здесь оставили. Они не успели его забрать? - Скорее он сам остался. - Глухо произнес Аленко, продолжая следить за проходом и лестницей, ведущей в пункт управления. - Он понял, что не жилец и, видимо, решил задержать гетов, дав время остальным уйти. - Похоже на то, - нехотя согласилась Шепард. - Это объясняет почему они не забрали оружие. Сверкающие глаза Тали расширились и снова уставились на тело. Джейн, видевшая уже подобное на Элизиуме, лишь закрыла рукой глаза пареньку. Что в этот момент думала Эшли, Шепард могла только догадываться. Задавив эмоции, капитан поднялась на ноги. - Двигаемся дальше. Достав винтовку, капитан снова пошла впереди, жестом приказав космопехам проверить находящуюся дальше по коридору дверь. Лейтенант кратко кивнул, продолжив двигаться по коридору, а Джейн, в компании Лиары и Тали поднялась по лестнице. Она двигалась медленно, держа на прицеле “Мстителя” все более расширяющийся угол зрения. Пункт Управления был пуст. С простреленными терминалами, следами крови и осколками стекла на полу, но пуст. - Гаррус, поднимайся к нам. - Тут же произнесла Шепард. - Что с дверью, лейтенант? - Нет питания… - Я могу попытаться восстановить… - тут же произнесла Тали, но заметив на себе взгляды окружающих чуть стушевалась. - Хотя бы попытаться, если повреждения энергосети… - Действуй. Инженер не сразу среагировала на слова капитана и Джейн пришлось дернуть головой в сторону еле живого, судя по тускло светящемуся экрану, терминалу. Кварианка тут же подбежала к нему, активируя инструментрон. В этот момент поднялся Вакариан. - Похоже вечеринка не удалась. Турианец уже сменил “Богомол” на более привычный для легионеров Иерархии “Фестон” и внимательно осматривал следы крови на полу и стенах. - Видимо раненых смогли унести… пока смертник прикрывал их. Он говорил спокойным тоном, словно рассуждал о чем-то обыденном, что не осталось незамеченным. По крайней мере Джейн и Лиара были удивлены. - Вы так спокойно рассуждаете о гибели этих людей! - Лишь восстанавливаю картину произошедшего. - Таким же спокойным тоном ответил азари Гаррус. - В Иерархии к таким вопросам относятся как к рутине, доктор. Джейн нечего было на это ответить. Видовые различия, порой, оказывались слишком большими, из-за чего те же люди не могли понять милитаризм турианцев, зачастую считая его чрезмерным. Возможно, то же самое было и с другой стороны баррикад - в глазах турианцев и жителей их протекторатов вся остальная галактика либо погрязла в анархии, либо была излишне миролюбива и потому слаба. “Может стоит поговорить об этом потом?” Риторический вопрос остался в голове капитана. Неожиданно оставшиеся лампы мигнули, на нескольких терминалах снова появились голоэкраны. А следом послышался довольный голос кварианки. - Готово! - Она облегченно вздохнула. - Думала будет сложнее. - Шкипер, дверь работает. Стоит блокировка. - Принято, лейтенант. Будьте настороже… Бросив взгляд на Тали, Джейн добавила: - У нас есть карта доков? Нужно знать где сейчас геты… - Ой-ой… - Чуть помолчав, кварианка добавила: - Капитан, мы обнаружены! - Что?! Какого? - Программа-шпион! Все платформы… - Уильямс, Аленко, у нас гости! - Приняли, готовимся встречать. Кратко кивнув услышанному - говорить что-либо лейтенанту было не нужно, Джейн повернулась к кварианке, спешно что-то набивающей на клавиатуре. - Нужна карта комплекса, Тали. Срочно! - Штурм-1, - голос Джона в шлемофоне заставил Шепард чуть вздрогнуть. - Сенсоры улавливают активность гетов, принимайте передачу. Подавив недовольство - меньше всего она хотела получать помощь от него - Джейн приняла пакет данных и на инструментроне перед ней появилась карта доков с красными метками, чье местоположение менялось каждую секунду, словно от сигнала локатора. Впрочем, так оно и было. - Аленко, группа, примерно дюжина гетов, идет к вам. - Понял. “Тут единственный проход и было бы удобнее их встретить на площадке дока, а не здесь”. - Размышляла Джейн, после чего мотнула головой. - “Нет, если отдать им пункт управления, мы будем как на ладони”. - Капитан, - Шепард повернулась к Тали, отвлёкшей её от размышлений. - Мне удалось подключиться к камерам. Передаю на инструментрон. Спектр тут же приняла передачу. О безопасности она не переживала - трансляция шла через уни-инструмент Тали, а учитывая её способности о защищенности сети в ближайшее время можно было не думать. - Аленко, дюжина гетов солдат. Праймов не замечено. Впереди отряд из семи бойцов, остальные идут в арьергарде. Сейчас они в зоне ожидания, движутся к нам. - Принял. Переключив канал, капитан тут же произнесла. - Дженсен, противник нас заметил. Где вы? Вместо ответа со стороны аугмента была тишина. Бойцы в пункте управления тут же посмотрели на капитана, начавшего нервничать. - Дженсен, как слышно?! - Похоже у железного дровосека есть дела поважнее, чем следовать плану! Словно в ответ на подкол с привкусом злости в исполнении Эшли, на глазах у Джейн идущий в центре группы гет, неожиданно рухнул, словно на него упало что-то тяжелое. “Бедняга” натужно проскрежетал и чуть не сложился пополам, а его собратья не успели даже повернуться, когда над дергающимся синтетиком вспыхнули огни. Следом камера вздрогнула от взрывов. - Что за… - расслышала Джейн голос Эшли в эфире. - Капитан, что там происходит?! - Кила… Джейн, в отличии от Тали, чей шепот она наверно чудом расслышала, была куда более скупа на комментарии. Взгляд военного тут же распознал в произошедшем взрыв осколочной гранаты. Очень большой осколочной гранаты и капитан уже подозревала кто к ней мог иметь отношение. - Это Дженсен? На вопрос Шепард Гаррус, к её удивлению, лишь мотнул головой. - Не знаю… Джейн не могла видеть выражение лица турианца из-за закрытого шлема, но по голосу она понимала, что он не ожидал ничего подобного. И от этого в её голове снова мелькнул один проклятый вопрос, который в последнее время о себе не напоминал. “Что же в тебе еще понапихано, Дженсен?” А тем временем камера снова заработала и перед наблюдателями предстали разорванные на части геты. Некоторые приводы продолжали дергаться, на некоторых головах еще горели характерные лампы, но тут внимание капитана перехватила фигура, скрывшаяся за грудой ящиков у колонны, по которым тут же открыли огонь. - Нужно его вытаскивать. - Произнесла Джейн, разглядев Дженсена, когда тот “сбросил” поле преломления. - Аленко, ты впереди. - Принял. Шепард с остальными быстро спустилась по лестнице, присоединяясь к космопехам. Автоматическая система взлома, имеющееся в каждом уни-инструменте Корпуса, уже закончила работу и лейтенант тут же открыл дверь. Капитан побежала следом за ним. - Внимание! - Крик лейтенанта казался оглушающим от эха в каменном коридоре. - Готовность… Группа заняла позиции у двери, лейтенант уже приготовился открыть её, когда снова прозвучали взрывы и выстрелы. - Поспешим! Гаррус забежал чуть ли не первым, но он не успел ничего сделать. Капитан вошла следом, наблюдая лишь дергающиеся, словно в конвульсиях тела гетов, заливающих жидкостью каменный пол и Дженсена, стоявшего у укрытия. - Какого черта ты не отвечал?! В ответ Дженсен спокойно указал на тела синтетиков. - Мне помешали. Шепард и сама обратила внимание на груды синтетической плоти и металла. Особенно её привлекли те, кого Адам уничтожил первыми. Взрывом их куски разметало по всему помещению, забрызгав ближайшие поверхности молочной жидкостью. - Что это было, Дженсен? - Голос капитана, сумевшего побороть эмоции, стал немного спокойнее. - Чем ты их уничтожил? Ответить ауг не успел, когда со второго яруса спрыгнул грузный мужчина в бронеразгрузке с интегрированным генератором щита. О последнем говорили индикаторы на спине бойца, сообщающие о заряде батареи. - Это было круто! - С усмешкой произнес он, поворачиваясь лицом к вошедшим. - Я, конечно, нихрена не видел, но звук был что надо. Взгляд мужчины с механической рукой пал на капитана, а лицо расплылось в улыбке. - Надо же! А ты не врал, Дженсен. Сама спасительница Элизиума снова пришла спасать мою задницу. Он наметил поклон, но сделал это настолько разляписто, что это больше напоминало издевку. На лице Джейн появилась натянутая ухмылка. Она вспомнила этого человека, хотя и была удивлена тому, кем он стал за семь лет с их встречи. - Прайс. - Голос её радушием, в отличии от наемника, не отличался. - Не думала, что тебя тут встречу. Особенно в таком виде. Её собеседник хохотнул. - Всё меняется, мэм. И люди не исключение. Словно придавая своим словам дополнительный вес, он дернул покоявшейся в его руках “Мотыгой”. - Босс, все в порядке? Прайс вздохнул. - Да! - Чуть раздраженно крикнул он куда-то в пустоту. - Готовимся отходить к колонии. Он снова посмотрел на капитана. - Если у вас здесь дел нет, то может пройдем в Надежду Чжу? - А здесь что мешает? - С вызовом в голосе спросила Эшли. - Мало твоих аугментированных друзей? Карие глаза Прайса пали на сержанта. - Ваши космопехи меня с Элизиума не пугают, красавица. - Нагло заметил он. - А в колонию идти просто потому что там есть тот, кто ответит на ваши вопросы. - Кто? - Администратор, капитан. - Тут же ответил наемник, снова смотря на Джейн. - Он просто лучше меня шарит в местной кухне. Спектр думала недолго. В конце-концов она намеревалась понять из-за чего Экзо-Гени вели себя столь странно. А кто может дать ответы, если не корпорат? - Перед этим нужно перевести управление доками на фрегат, Прайс. Чтобы избежать блокировки… - Делайте что нужно. - Наемник махнул рукой. - Если ситуация продолжит ухудшаться, то для полусотни рабочих это единственный шанс выжить. Слова Джейн не понравились. Она не верила Прайсу, не без причины подозревая его в двойной игре. Однако она также понимала, что прямо сейчас он ей не врал.
