Взаимоотношения

Ночь выдалась странной, в особенности для Эллиота. Один убийца четыре ночи кошмарил его своим присутствием и не только им, заставляя парня играть так, как он хочет, а другой вовсе не стал атаковать, под честное слово обязав «поиграть с ним потом». Конечно, сам Эллиот не хотел бы нарушать это обязательство, но вот когда наступит это самое «потом» оставалось не ясно: со слов Кулкидда, 1х не собирался прекращать свои еженочные наступления. Это значило, что следующий раунд снова будет не из лёгких и что парню в очередной раз нужно будет встретиться со своим главным страхом лицом к лицу. — Чаёк будешь? — спросил ошивающийся на кухне Шедлецкий, пока парень хлопотал над своей пиццей. — Не откажусь. Эллиот и Шедлецкий, решив уйти на перерыв, сидели за столом на первом этаже. Сегодня чай был не сладкий. Программист в тишине пил свой напиток, не решаясь спрашивать своего молчаливого приятеля хоть о чём-нибудь. Паренёк тоже неспеша распивал, размышляя насчёт следующей ночи с беловолосым демоном и от того находясь во фрустрации: решение своей главной проблемы в лице 1х1x1х1 он никак не находил. — А почему сегодня чай без сахара? — Эллиот поставил руку под голову, спокойно, но с интересом глядя на Шедлецкого. — Мне показалось, что сегодня нужен просто хороший чай. Ты вроде бодрый и не такой разбитый, как после тех четырёх ночей. — Вот как… — Надеюсь, завтра я тоже не буду отпаивать тебя сладким чайком, чтобы ты хоть немного повеселел, — дальше мужчина продолжил немного тише, — Эллиот, а чем тебе Икс так насолил? Или ты ему… Что у вас за тёрки вообще? — Без понятия, — Эллиот прислонил стакан к губам, на несколько секунд задерживая свой ответ, чтобы подумать получше: рассказывать обо всём, что случилось за эти адские ночи с 1х1х1х1 он явно пока не собирался, — Издевается надо мной напоследок, вот и всё. Эллиот хотел сказать что-то ещё про него, но в голове уже всё смешалось воедино, и выцепить из этой массы нужную мысль, не сказанув чего-то лишнего, было сложно. Парень предпочёл снова топить себя в чае, чтобы уйти от прочих ответов. Шедлецкий, кажется, понял, что его собеседник не настроен больше разговаривать, и, допив, вышел из-за стола. — Пойду-ка курочку себе приготовлю. Твоя пицца тоже тебя ждёт, так что присоединяйся. — Угу. Подготовка к голодным играм сегодня прошла значительно легче. В первую очередь потому что Кулкидд успел «осалить» за время последних своих догонялок только своего отца и защищавшего его Гостя. После такой поблажки Эллиот не мог злиться на маленького чертёнка, исключив даже факт того, что тот разнёс в клочья место его прошлой работы. Вечер шёл на завершение. — Я хочу наконец Доу увидеть. Руки чешутся зарядить ему в затылок гранатой. Партизан, уже завершивший нужные дела, прожигал время около Эллиота, который тоже благополучно оставил свою работу, не заморачиваясь сильно с подготовкой. Товарищи болтались от места к месту, стараясь не мешать другим людям, ещё не закончившим с работой. — За что ты так с мистером Доу? — А почему нет, собственно? Он мои растяжки иногда своим забором из колючек сносит — я ему иногда кубиком по башке… Правда, он почему-то за мной следом до победного потом ходит. — Да. Даже не догадываюсь, из-за чего это. — Хе-хе, — Таф крутил в руках куб, на этот раз заранее не впихнув в него магическую взрывчатку, — Пойти что ли попросить чай у Шедлецкого… Он мне сегодня утром такой крепкий заварил, почти чифир. Ну, хоть не как вчера. Горьковат — я только за. А вот Эллиоту почему-то наоборот не хватало сладости в чае. То ли Шедлецкий за эти несколько дней приучил его к такому варианту напитка, то ли просто хотелось чего-нибудь сладкого. Всё-таки это был лучший допинг для мозга. — А сколько там времени до начала ужасов? — Эллиот искал глазами часы. — Судя по тому, что все уже суетятся, а 7n7 нас ещё не разогнал, немного есть. — Вообще-то я как раз это и планировал сделать, — 007n7 своим появлением прервал беседу, — Пойдёмте, пора уже. — Эх… — Таф поплёлся за своим другом, от безделия подкидывая в руках каркас гранаты. «Как я уже устал от 1х… — Эллиот тоже вздохнул, грустно сложив брови и закрыв глаза, — Сил моих уже нет. Удачи мне…» Ещё несколько секунд полюбовавшись бытовым спокойствием, парень отправился догонять товарищей. Ночь наступила. Как и предсказывал себе Эллиот, сегодня предстояло сражаться с 1х1х1х1. Напряжение в отряде ощущалось достаточное, однако сокомандники держались куда лучше светловолосого парня, всё же не теряя иссякающей веры в победу. Пока Эллиот бесцельно шатался по периметру, кто-то уже успел вступить в бой с демоном. Смело можно было предполагать, что первым под клинок попал Шедлецкий, однако кроме ядовитого залёного света в далеке парню было мало что видно. Остановившись, он смотрел в то место и прислушивался. В последнее время он совсем перестал помогать друзьям, за что постоянно корил себя, так что теперь стоять в стороне как вариант он не рассматривал вовсе. «Надо помочь, — Эллиот через силу пошёл по направлению звуков и света, — Итак… Он же просил просто поиграть. Поиграем тогда?» Последний вопрос в его голове был адресован самому себе. Сердце парня тем сильнее стучало, чем ближе он подбегал к убийце. Там действительно был Шедлецкий. — Эллиот, ещё не время, уходи! Мужчине было уже плохо. Раненой рукой он умудрился поставить блок атаке 1х, что ненадолго замедлило его, а сам за это время пытался убежать. Эллиот завернул за первое попавшееся укрытие. «Не медлить…» — стараясь вспомнить, почему он в один прошлых разов проиграл Иксу, блондин выглянул из-за баррикады и перебежал за другую поближе к убийце. Он хотел помочь своему товарищу, но для этого надо было каким-то образом перетянуть преследование на себя. 1х продолжал настигать Шедлецкого. Эллиот, доставший кусок свей пиццы, выскочил за ними, чтобы вылечить товарища, но медлил с броском, выцеливая того из-за спины нападающего: «До Шедлецкого не доброшу… Ну и ладно.» Парень со всего размаха кинул кусок пиццы в голову Икса, чуть не сбив его причудливую корону. Раненый скрылся за препятствием, даже не заметив произошедшего, а 1х, вряд ли такое ожидавший, обернулся на парня, одной рукой поправляя головной убор. Эллиоту стало немного легче: «Так вот что, бросая гранату в Доу, чувствует Таф.» Враги остановились, взирая друг на друга, но не приступая к делу. — Ха. Малой передал мне твоё послание. Но вот так сюрприз: ты вроде уже и не боишься. Саркастический хриплый бас снова раздражал своим высокомерием. Убийца сделал шаг к бездействующему оппоненту, затем второй. Пульс уже стучал по ушам, но парень всё стоял. Осталось последнее наставление 1х, которым парень ещё не воспользовался — быть смелее. «Ну убьёт и убьёт… Что с того?» — убийца уже заглядывал в глаза жертве, читая примерно эти же мысли на лице парня. — А если я снова оставлю тебя на десерт? Расстояние сократилось ещё. — Во-первых, ты обещал, — Эллиот торопливо и негромко проговорил, стараясь не дрогнуть голосом, — Во-вторых, я тоже не шутил. Терять уже было нечего. 1х и так стоял слишком близко; чтобы дотянуться до него, нужен был всего шаг. Одно движение в сторону своего главного страха. И вот уже Эллиот держал демона под руки, прижав его к себе и совсем тихо бормоча ему на ухо. — Я не буду играть по твоим правилам, если ты не примешь мои. Дай мне уже отдохнуть от тебя, иначе, обещаю, ты не успеешь больше увидеть меня живым ночью. Эллиот выждал паузу. Конечно, Икс спокойно мог вспороть юноше живот, мог убить за пару взмахов клинка, но он спокойно стоял, не возражая, пока слабый парнишка, ухватив его за плечи, не давал сдвинуться. Эллиот поднял глаза, 1х смотрел на него в ответ, немного наклонив вниз голову. Удивительно, но как-то это безмолвие успокаивало. Слегка ослабив хват, почти уже и не останавливая врага, Эллиот с глубоким выдохом уткнулся ему в плечо, простояв так ещё несколько секунд в попытке перевести дух. — Это всё, — парень шатнулся в сторону, взяв за предплечье и уводя за собой 1х, — Пойдём. Странный шантаж закончился победой выжившего. Убийца совсем не сопротивлялся неожиданным действиям светловолосого юноши — то ли банальный интерес, то ли он действительно поверил словам Эллиота, но теперь красная звёздочка послушно плелась следом, а громкие шаги перекрывали биение сердца парня, с относительным спокойствием шедшего впереди. Эллиот довёл Икса до окраины неподалёку, где обычно редко кто-то бродил: генераторов тут ни разу не видели, а быть зажатым убийцей в углу никто не хотел. Без лишних слов парень указал вниз, приглашая 1х присесть, а сам в это время открывал банку колы, прихваченную по дороге сюда. Беловолосый демон с усмешкой принял приглашение, расположившись на траве и не сводя красных глаз с блондина. — А-га-а! Эл… — из-за одной из баррикад вылетел уже частично восстановившийся Шедлецкий, желавший помочь своему другу, спасшему его от убийцы, но вид убийцы в такой позе и самого сокомандника рядом с ним заставил кудрявого мужчину остановиться в сплошном недоумении, — …лиот? Пока опешивший программист лицезрел столь странную картину, на него свой взгляд плавно перевёл 1х, но тут же его голову за щёки обратно на себя повернул Эллиот, стоявший над ним и в свою очередь не обративший на Шедлецкого ни капли внимания. — Не отвлекайся. Я же обижусь. 1х, оставивший даже свои клинки на земле, хотел поймать светловолосого парня за руку, но тот убрал её слишком быстро, оторвавшись выпить колы — от происходящего одолевал сушняк — , и смиренный убийца без доли интереса к своей прежней цели расслабленно любовался нынешней. Шедлецкий развёл руками в стороны, затем хлопнул в ладоши, делая вид, что он тут вообще не при делах. — Ла-ла-ла. Что сегодня пошло не так? — пропел мужчина и ушёл туда, откуда пришёл. Эллиот снова остался наедине с врагом, всё никак не решаясь сесть с ним рядом: ему было ещё немного страшно, хотя на вид это больше походило на беспокойство. В конце концов парень не стал испытывать судьбу и свои нервы, сев напротив. — И что мне с тобой делать? Иксу такой вопрос понравился. Он совсем не мило улыбнулся, скорее с очередным стёбом, и переменил позу на аналогичную Эллиоту, чтобы окончательно выбесить того. Всё-таки быть тем ещё гадом в нём было заложено генетически. — А что обычно делают наедине с убийцей посреди ночи в отдалённой глуши? — Таких сумасбродов пока не было… — Эллиот выпил ещё, — Ха… Но в этом твоя вина. Ты меня довёл до ручки. — Ха-ха-ха-ха, — поломанный смех звучал уже не столько надменно, сколько с увлечением, — Ненавидишь меня настолько, что уже не боишься? — Я не ненавижу тебя. — Хм? Парень смотрел на белые волосы, прикусив край жестяной банки. 1х, казалось, был удивлён — по крайней мере это могли выражать красные чуть шире раскрытые глаза, которые частично скрывала круглая чёлка. И почему такому ужасному существу досталась такая прелестная шевелюра? — Я просто боюсь тебя настолько, что уже устал… Пронаблюдав за парнем ещё некоторое время, Икс сложил руки на груди, опустив взор куда-то в сторону, но потом вновь вернул на Эллиота. — Я бы предпочёл, чтобы меня всей душой ненавидели и побаивались, чем до ужаса боялись и… — У тебя волосы красивые. — …и чтоб я ещё кому-то нравился. — Ты мне не нравишься. — Жаль. Благодарю. — Жаль? — Ну а чего ты ожидал? Эллиот задумчиво прищурил глаза, болтая остатки колы в банке. 1х всё с той же дурацкой улыбкой пилил собеседника взглядом: ему, очевидно, было очень весело, в то время как парень всё не мог успокоиться, ожидая от Икса какого-то подвоха. Подвоха почему-то не случалось, и это было странно, хотя и логично. — А чего стоит ожидать? — Сегодня уже ничего. Впредь — всего, что угодно. Собственно, так это и было. Игра в «угадай, что будет»* продолжалась последние четыре встречи, а сегодня Эллиот каким-то чудом умудрился сделать себе выходной. — Ладно. Уже легче. — И ты всё ещё меня боишься? 1х слегка разочарованно наклонил голову в сторону. Знакомый жест. Видимо, ему действительно не нравилось излишнее смятение перед своей персоной. Да и парень уже изрядно измучился от этого страха — надо было с ним как-то бороться. Эллиот призадумался. Действительно, момент сейчас выдался особо удачный, даже 1х был расположен к нему, не оспорив ещё ни одного действия парня. Это обнадёживало. Возникла идея сделать что-то давно желанное, но до селе недоступное. Парень неуверенно выдохнул, поднялся и, сделав шаг к убийце, плюхнулся на него сверху, поудобнее усевшись на чужих коленях, лицом к нему. Жертва поймал убийцу. Взгляд взывал: «Ни слова больше.» Смотрящий снизу вверх 1х ничего говорить и не собирался: подходящих для этой ситуации слов в базе данных не существовало. Теперь ему было не отвертеться от парня: рука потянулась до белых прядей чёлки, перебирая волосы и чуть взъерошивая их, чему пойманный был не сильно рад. Наощупь это действительно было очень приятно. К клинкам на земле присоединилась зелёная корона. Эллиот переключился на длинный хвост, проводя пальцами по всей длине. Иксу такое занятие пришлось не по душе. Он, точно кот, зажмурил глаза, ожидая, пока от его пышного и ухоженного хвоста наконец отцепятся, одним глазом периодически поглядывая на довольного и увлечённого процессом парня, но тот не переставал снова и снова прочёсывать красивую шевелюру руками, обхватив шею смирившегося врага. В какой-то момент Эллиот просто уснул на нём, так и держа между пальцев белоснежные пряди. Проснулся парень уже в лагере выживших. Обычное утро. Он спал так крепко после эмоциональной ночи, что не застал то, как его сюда притащили. Собственно, он и не сразу вспомнил, что ночью было. Как ни в чем не бывало, Эллиот сделал утренние дела и отправился на завтрак к друзьям. Времени было около одиннадцати часов утра. Большинство уже занимались своими делами или просто бездельничали на втором этаже главного помещения. — Доброе утро всем. Эй, Шедлецкий, а можно сладенького чайку? Я так хорошо выспался. На ходу делая потягушки и зевая, парень уселся за стол на первом этаже. Мужчина, до этого ждавший юношу с вопросами, немного удивился такому спокойствию, решив сперва всё-таки приготовить чай только проснувшемуся другу. Эллиот с утренней миной на лице не замечал даже странно оглядывающихся на него товарищей, рассматривая свою руку и водя большим пальцам по фалангам. — Пх… — парень сильно заулыбался, уже через мгновение закрыв своё лицо руками, и резко опустил голову в стол, чуть ли не задыхаясь. «Какой кошмар, какой кошмар, какой кошмар!» — подняв голову, он держал рукой только рот, с глухим истерическим смехом смотря в стену. Вчера он этими же руками истрепал волосы главному своему недругу, а потом ещё и уснул на нём. Со второго этажа выглядывали несколько человек, кто-то сидел на кресле перед затушенным камином — всех их парень не видел, хотя они с глубочайшим интересом глазели на него. Вернулся Шедлецкий. Он сразу понял, что теперь к Эллиоту пришло осознание вчерашней ситуации. Мужчина со стуком поставил два стакана чая — себе и ему — на стол, нетерпеливо улыбаясь. — Ну что, голубчик, рассказывай, — программист хотел начать допрос, но заметил на лице парня красную струйку, текущую из носа по его руке, — А! Секунду. Шедлецкий метнулся за салфетками. К тому моменту успел добраться до Эллиота уже и Таф, ставший сзади его стула и положивший руки на ему плечи. — А что вчера было? — он наклонился поближе к Эллиоту, — Вчера Шедлецкий, запыхаясь, прибежал к нам и под страхом смертной казни запретил идти в другой конец карты. Ни Эллиота не видно, ни блондинки — а вот так сюрприз: все живы, и на нашем дорогом соне и царапинки нету. Интересно как, не правда ли? Ыть… 7n7 за шиворот утащил Партизана в сторону от парня. Первый программист тем временем уже дал салфетки Эллиоту, и тот сидел, закрыв кровоточащую ноздрю. — Отстань от бедолаги. Он и так контуженный сидит, как после твоей гранаты. — Тише-тише, дружище, — Шедлецкий, присев рядом, хлопал парня по руке, — Всё ведь хорошо, верно? Парень с еле заметными слезами на глазах от души улыбнулся ему. Хотелось сказать, что лучше просто не бывает, но Эллиот не мог выговорить и слова под захлестнувшими его воспоминаниями, и он уткнулся в стакан с чаем, залпом опустошив половину. Правду говорят: утро вечера мудренее. Ночью черти пляшут, и парень, видимо, попал под их влияние — он ума не мог приложить, как вообще эта история могла приключиться. На нервах он выпил весь стакан чая меньше, чем за минуту. Теперь сладкий чай ассоциировался только с одним… Вчерашним днём. «Город» просыпается, «мафия» уходит на заслуженный отдых. Вот только спать совсем не хочется, когда и так всю ночь ничего не делаешь. — 1х. Кулкидд привлёк внимание своего сокомандника — у убийц всё как и у выживших. Длинноволосый блондин, скучавший неподалёку от недавно вернувшегося мальца, обернулся на него. В отличии от старшего демона, маленький демонёнок набегался и наигрался за ночь, потому собирался завалиться спать на следующие десять часов. — Дядя с пиццей просил тебе передать кое-что. — Эллиот? Интересно… Мальчишка зевнул. Джейсон и Джон, сидевшие неподалёку и от скуки игравшие в карты, немного отвлеклись от дела. — Угу. Он сказал, что у него от тебя голова болит и что он поиграть со мной сегодня не сможет — обещал поиграть потом. Ещё он сказал, что если ты продолжишь с ним так играть, то у него случится пе… пердечный сриступ… Вурхиз и Доу, которых такая оговорка очень сильно развеселила, старались хотя бы не смеяться в голос, но получалось очень плохо. 1х же даже не улыбнулся, сразу поправив своего молодого товарища. — Сердечный приступ. Это когда сердцу плохо становится. — Я запомню… — малыш направился спать, — Хорошего дня. Пожелав сладких снов младшему из убийц, картёжники продолжили своё занятие, а 1х задумчиво улыбнулся. — Икс, ты какой-то странный в последнее время, — Джон Доу, оставив своего напарника в проигрыше, с язвинкой в голосе продлил диалог, — Я, конечно, помню, что ты себе отгрёб две недели, но, по-моему, у наших бедных овечек скоро совсем боевого духа не останется — так будет скучно. Это во-первых. Во-вторых, ты как-то странно реагируешь на того светловолосого мальчишку с пиццей. Неужели появилась любимая жертва? — Я поблажек никому делать не буду, включая того пацана. Это во-первых, — спокойный механический голос копировал манеру адресанта слов, — Во-вторых, он необычный персонаж. Кажется, победа интересует его лишь во вторую очередь. — Ты его слишком пугаешь, — вставил Джейсон, раскладывая карты. — Не вредно. — Согласен с Джейсоном: для его психики, наверное, вредно. Настолько, что он даже через малого просит тебя отвязаться. — Значит, погоняю его как и всех остальных бедных овечек — что с того? Если мне это надоест, я передам караул вам. — Как по мне, на равных играть интереснее. Джейсон и Джон в один голос талдычили, что 1х переигрывает, но существо, состоящее из стопроцентного негатива, лишь равнодушно стояло на своём. Долгое отсутствие на поле боя вызывало неумолимое желание перебить всех выживших до единого снова и снова. — Только если меня что-то изрядно заинтересует. 1х, встав и потянувшись, молча ушёл куда-то, куда ему было нужно. Двое отпускных убийц всё ещё играли партию. — Удачи тому пареньку. А то мы совсем без интересных соперников останемся. — Это точно… * «угадай, чё вкину» - увы, литературный русский язык не располагает такими фразами