Взаимоотношения

— Так странно всё… Едва приоткрытые глаза сонно оглядывали комнату. — Ты про те разговоры? Демон, скучавший около юноши, который расположился на его плече, обнимал его одной рукой; оба негромко беседовали, пока светловолосое создание не успели окутать пленяющие витки тихо ползущего к нему сна. — Да… Они странные… Эллиот почти и спал, но, как назло, всё не мог ухватить за кисейный хвост сновидения, уже давно кружившие над ним. — Могу тебя уверить, что ты застал самый обычный для представителей информационно-технической сферы деятельности диалог. — А?.. — довольно приторможенно переспросил, соображая продолжение разговора. — Не знаю, как у вас заведено. Предполагаю, люди такие темы редко поднимают в обычной обстановке… — …а айтишники не люди? Убийца усмехнулся. — Мало чем похожи. Чем выше интеллект, тем ниже эмпатия, моральные нормы, чувствительность — то, что ты зовёшь человечностью. Мышление лишается нормальных для вас принципов — мысли становятся кодом, бинарным и однозначным, без излишеств, а у особо заядлых программистов и речь уже не та. — Хе-хе… Точно, я совсем не понимаю программистов… Словно на другом языке говорят… — Ты ещё не встречал людей, которые буквально предпочитают выражаться на другом языке. Иногда легче описать процесс на более низком уровне — в прямом смысле на более низкоуровневом ЯП*. — И ты тоже используешь это. Но в отличии… — юноша зевнул, — Ты не говоришь о чём-то пошлом и не язвишь… По крайней мере пока рядом нет Шедлецкого. — Ха, ты не радуешься относительно простым разговорам в присутствии своего рогатого товарища — были бы наши отношения лучше, если бы я не держал рот на замке? Это простое ограничение для меня. Прикрыв глаза, парень понемногу осмыслял сказанное убийцей, от чего ещё больше тянуло в неактивное состояние. — И это тоже странно… — Не больше, чем всё остальное. Воистину удивительное чувство. Блондин практически никогда не обращал внимание на конкретные отличия между собой и другими людьми. Раньше считал, что есть «хорошее» и «плохое» и что для всех людей в общем-то мир предстаёт одинаковым, изменяясь лишь через цветную призму эмоций, но тут — совершенно другое. Не лучше и не хуже — просто по-другому. — Расскажи про это ещё что-нибудь. Икс малость удивлённо разглядывал мирное личико. Прежде не доводилось рассказывать о своей обыденности тому, кто её вообще не касался. А его солнцу такое слушать ещё и в радость, словно сказку на ночь. — Хорошо. Если ты хочешь, могу ещё рассказать про принципы: например про то, что их нет. Да, механически, наверное, ими что-то можно назвать, но учитывая, с какой скоростью их предпочитают ломать, нет никакого смысла о них говорить. Ты мог бы убедиться, если бы подольше сегодня поговорил: темы от самых извращённых и до глобальных философских сменяются беспрепятственно — потому что нет нужды создавать мнение о себе, а желание занять себя чем-то интересным есть. В этой системе всё зависит от желаний, от реальный возможностей, от опыта… от интереса в конце концов. Это распространяется и на меня. Я играю на интерес: хочу? — возьму; скучно? — найду занятие; есть возможность? — просто сделаю это. Шедлецкий, кстати, не так свободен в выборе, потому что на нём ответственность какая-никакая, хотя ему это мало чем мешало, да и сейчас не особо мешает. Про остальных твоих товарищей рассказывать не буду — ты и сам догадаешься. — А ты со мной… — перекинув ноги на 1х, получше обнял его, — Ты меня тоже хочешь?.. Икс понял о чём сказал устроившийся на нём юноша: был ли парень одним из этих самых интересов убийцы? Однозначно был. — Как никого другого, — задумавшись, беловолосый убийца замолк на некоторое время, за которое Эллиот окончательно успел предаться чудесному созерцанию и начал мягко посапывать — демон разглядывал это явление достаточно долго, в какой-то момент ласково и немного шуточно прохрипев, — Сладких снов, Булочка. Прошло полчаса, а, может, почти час. Больше задерживаться не было смысла. Икс оставил юношу и вернулся к убийцам. Конечно, выползать из-под тёплого и приятного объекта собственных желаний не очень хотелось, но и ещё одно на занятие сегодня уже как несколько часов ожидало демона на другой стороне. У убийц начинается «ночь». — Доброе утро. Ты сегодня быстро. Джейсон, свободный от дел, которые обычно понемногу съедали его свободное время, наслаждался негромким металлическим лязгом, который разносился чёткими периодичными волнами по комнате, пока убийца точил своё оружие. Вероятно, профессиональный киллер хотел отправиться на тренировку, чтобы лишний раз отточить свои навыки боя, чем чаще занимался в дневное время: хотя сейчас и не было смысла оставлять время на отдых перед раундом, он уже по привычке собирался поразвлечь себя пораньше, а отсутствие сражений вовсе позволяло заняться делом прямо с утра. Рядом с Вурхизом, за столом, сидел разморённый и заметно вымотанный Ноли, но тот вряд ли желал бы заняться тем же, чем и Джейсон. Вид у него был, мягко говоря, не боевой: скучал, допивая кофе, по неизвестной причине не отправлялся спать, хотя мог, и листал что-то в телефоне. Он даже не обратил внимание на вернувшегося и лишь зевнул, чуть опустив голову и зажмурившись, когда демон с белыми волосами резко отодвинул себе стул, чтоб расположиться напротив. Сокомандник тем не менее сначала решил ответить старому товарищу. — Доброе утро, — голос был наигранно задушевным, — Да ты знаешь, мой парень так быстро уснул. Устал, видимо, сегодня. А то надо же: наш новичок справился со всеми. — Почти со всеми. Джейсон на момент прервался, а потом продолжил. Ноли оторвал глаза от телефона, но не спешил обращать их к кошмарно раздражающему существу. — Нет, справился-то он со всеми… Убил не всех. Он почувствовал, как его пилит взглядом демон, в конечном счёте сердито зыркнув в ответ: красные огоньки в глазах рвали заживо вместе с ядовитой надменной улыбкой, за которой чувствовался острый лёд мести, колющий в мозги. На него нельзя было смотреть — тем более, смотреть и не осознать свою фатальную ошибку, но инстинкты работали в защиту. — Я хотя бы кого-то убил, — Ноли почти прорычал, отхлебнув кофе. — Ты превосходно меня заменяешь, — тут сокомандник чуть не поперхнулся, пока 1х, в чрезмерно милом жесте поставив руки под голову, продолжал говорить, — Смотри-ка, и убивать получается, и щадить тех, кого стоило бы убить в первую очередь. Спектр не ошибся, если ему действительно нужна была подходящая «замена» мне — правда же, господин «настоящий хакер»? — Я не хочу устраивать с тобой разборки. Уже извинялся, так давай не будем создавать шум. — Ого, это когда ты извинялся? Я не расслышал в тот раз, кажется. Зато я слышал, что ты сказал этой ночью — и не только я! Хорошие у вас взаимоотношения, ну прелесть просто. Давай, скажи, что тебе хочется убить своего друга. — Остынь, — чётко проговаривая, — Мы союзники, а не враги. — У меня нет союзников, если ты ещё не понял, — демон поднялся и приблизился к Ноли, поставив локти на стол, чтобы расстояние было достаточно маленьким, — Ты поступаешь не лучше меня: признай, что ты попался. И загнал в ловушку ты сам себя, дружище. Играешь не по тем правилам — может, я тоже — но начинать карьеру игрока следовало бы по-другому; логично, не правда ли? А если ты не понял и то, во что вообще мы тут играем, то давай я тебе немножко подскажу: эта игра про взаимоотношения. Заставь их счесть тебя беспощадным — или дай им повод видеть в тебе не такую уж и большую угрозу. Как вобьёшь этим тряпичным куклам в голову, так они и будут реагировать: бояться, бороться, ненавидеть — да что угодно. Но ты не кукловод. Хе, не-ет, тебя держит старое, и это действия одной из безвольных кукол определяют твоё поведение. Совсем жалко, не так ли? — наклонил голову в сторону, чтобы чёлка явила собеседнику красную звёздочку, на которую и невыносимо было уже смотреть, но как бы хакер не пытался через силу отводить взгляд, она притягивала его обратно, — Ты сделал огромную оплошность, которая тебе дорого обойдётся. Поражение прям на старте. Ни-ичто-оже-ен… Сразу после финальной красиво протянутой фразы Икс почувствовал, как его с силой оттащили назад и усадили обратно на стул. Джон Доу отпустил рваный шарф беловолосого убийцы, а затем придавил рукой его голову, с силой прижимая к месту. — Успокойся. Ты чего взъелся? 1х, зажмурившись, терпел, пока его своеобразно трепали по голове. Джон обращался теперь уже к Ноли, который смотрел на подоспевшего товарища достаточно подавленно. — Не принимай его слова на свой счёт. Он скорее озвучил принцип нашей игры, но ты к нему в любом случае придёшь со временем. А так он просто иногда та ещё язва — для этого Икс и создан, собственно говоря. Светловолосый мужчина отпустил демона, который от скуки притянул к себе кружку Ноли и отпил, словно это был его кофе. Скривившись, он отставил её обратно, так как напиток не пришёлся по душе. Сам Ноли с опозданием продолжил, решив не дивиться нахальности зеленоватого сокомандника. — Поражён твоей выдержкой. Интересно, сколько он тебе нервов смотал, если он меня так выводит. — Я ещё не начинал тебе нервы мотать. Я указал на твои косяки — ты должен быть мне благодарен за помощь. Довольное выражение лица 1х снова мастерски выводило из себя, и Ноли уже едва держался, чтобы не размахнуться этой же кружкой с кофе в него. — Ты хочешь и без этого раунда остаться? Угомонись, иначе пожалеешь. Икс отвёл в сторону взгляд, сложив руки. Внезапно на его лице снова не было ни единой капельки эмоций. — Ты знаешь, что я не позволю занять этот рейд. Мне до лампочки, что ты решишь мне противопоставлять. — Хочешь к своей «тряпичной кукле», которая тебя за нос водит? — Ноли теперь пытался ответить Иску тем же, чем тот ему насолил, — Удивительно, что ты не заставляешь того паренька играть по своим правилам. Теперь безвольная кукла вынуждает тебя менять их ради неё? Не долго думая, 1х сказал. — Да. Потому что это интересно. И я не постесняюсь переступить через кого угодно, если нужно будет, чтобы эти правила устраивали и его, и меня. Именно этим моя игра и прекрасна. — Икс! Прекрати… Демон поднялся со стула, с лёгкой заинтригованной улыбкой смотря на мужчину, который не сумел договорить фразу. — Что? — усмешка, — Хочешь дуэли? Я издеваться не перестану. — Вот же сволочь… — А тебе проблемы со здоровьем явно не нужны. Тут в разговор вмешался уже Джейсон. Заточенное лезвие встряло между блондинами, разграничивая их друг от друга. — Так… У меня уже уши вянут… Давайте вы не будете грызться с самого утра. А ещё лучше будет, если кто-нибудь пригласит на дуэль меня. — Правда, Икс, успокойся, — Джон привычно по-доброму говорил, — Если так хочешь сразиться, можешь составить компанию Джейсону. Бывает полезно выпустить пар, когда целыми неделями не делаешь ничего. Икс снова словно отключил эмоции, молча развернувшись в сторону двери. За ним следом направился Джейсон, прощавшийся с товарищем на ближайшие пару часов. — Я его умотаю, не переживай. — Спасибо, Жень. Улыбнувшись напоследок, светловолосый мужчина сел на место ушедшего сокомандника около фиолетового убийцы. Теперь тут было спокойнее. — Как он тебя вообще слушается?.. — Ноли вполголоса задался вопросом и выдохнул. — Это называется авторитет. Икс раньше был такой колючкой со всеми, включая меня, но, как видишь, удалось его немного вразумить. Со временем он начал говорить со мной нормально, иногда даже слушать. Да, он состоит из отрицательных черт, но он вполне вменяемый. — Хе. Удивительно. — Да, есть такое... С тобой тоже есть, о чём поговорить, но я бы посоветовал тебе для начала выспаться, — неловко сложил брови, — У меня есть несколько немногочисленных, но отвратительных воспоминаний о разговорах с сонным Иксом, и я не хотел бы пополнять эту коллекцию тобой. Утро сегодня было не поздним и не самым приятным. Сон прогнала лёгкая головная боль после пробуждения, а за ней наступила истома. Икса рядом не было. Проспал парень мало. Прошло всего два часа с момента, когда демон его оставил, но юноша этого не помнил. Мысли были заняты чем-то другим. «У нас осталась последняя ночь. Всего одна… Что потом?» — слоняясь по комнате, Эллиот не находил себе места. Вокруг всё так спокойно: тишина, яркий малиновый рассвет в окне, зелёная корона в руках — а сердце бьётся так, словно скоро должно остановиться, вот-вот лопнет. Нет… На этом жизнь не закончится. Но это маленькое сердце может лишиться кое-чего, что ему жизненно необходимо. Когда вообще это «что-то» стало так важно? Странно… Как будто бы всего и не было, как будто всё сон и неправда. Пора проснуться — сейчас ему действительно нужно проснуться? [ сегодня мой рейд жаль, что последний но мы увидимся

Увидимся..

Я буду тебя ждать

] — Эх… — юноша вздохнул, проходя мимо друзей. День пролетел быстро, слишком быстро. В надоевших мыслях он даже не заметил, как наступил день, за ним вечер, и вот теперь уже дело катилось к ночи. Ни припасов, ни другой помощи друзьям, не считая той, которую он оказывал 7n7 сразу после ночи, — Эллиот не сделал ничего. В первый раз на его памяти такое было. А сейчас, устав морально и томясь физически, он пробирался сквозь сокомандников, которые готовились отправиться сегодня на арену, в поисках кого-то конкретного и единственного, кто мог бы быть ему полезен. — Вот ты где, — впрочем, 7n7 нашёл парня раньше, схватив под руку и ловко протиснувшись в сторону от массы людей, — Всего минутку. Удели мне всего минутку. В виде Отца было нечто странное: он до сих пор не скрыл ни рога, ни хвост, а вперемешку со спокойствием на его лице было заметно одновременно и печальное, и острое, приправленное пряным эгоизмом, но не пустым безразличием чувство, отражавшееся в его очках и под ними. Теперь все оборачивались не только на Эллиота — наравне с ним знаменитостью был и местный дьявол. — Да я тебя тоже хотел спросить кое о чём… — Ну вот и чудесно, — мужчина остановится, распуская свои волосы — они свалились до плеч — и помотал головой, чтобы его причёска приняла более естественный вид, — Тогда спрашивай сначала ты и побыстрее, пока раунд не начался. — Слушай… А-а… Чисто технически, реально немного поломать систему в дневное время? — парень говорил тише, — Это последняя ночь с Иксом… Потом он начнёт убивать, как и раньше, и тогда… Я не знаю, что тогда… Слова словно ножом по сердцу прошлись, но это была правда. Болело в груди, действительно болело, однако и сделать с этим ничего было нельзя — убийца есть убийца, а выживший… — …а может выживший получить небольшую привилегию и сбежать на ту сторону хотя бы днём? Хотя бы иногда… Прошу тебя, скажи, что это возможно! Я без него не вынесу… Эллиот сжал руки в один кулак, нервно придавливая и его к груди. Так неудобно. Словно весь мир сегодня должен был перевернуться, а сделать парень не в силах отнюдь ничего. Неприятно… — Не волнуйся раньше времени, Эллиот. Перед смертью не надышишься. Иди и проведи эту ночь спокойно со своим парнем, чтобы я хоть за вас порадовался, а насчёт твоего вопроса… — он тоже говорил тише, приставив ладонь тыльной стороной к уху юноши, — Именно днём лучше всего этим и заниматься. Обычно хакеры работают в ночь, но у нас рабочие часы как раз-таки с полуночи, так что наиболее стабильное время будет обеспечено вне игры. А теперь возвращаясь к моему вопросу: ты меня немного даже опередил, но как тебе идея завтра днём сделать кое-что не очень хорошее. Я не буду говорить, что именно, но если будешь слушать в оба уха, то и твоё желание я тоже непременно осуществлю. Идёт? Вот как получается: блондин теперь и сам думает не о законных методах. Это тоже одна из особенностей его взаимоотношений с убийцей, которая потом может вылиться в ужасные проблемы, — а впрочем терять уже нечего. — Хорошо. Так и быть. — Отлично, — дьявол протянул руку, — Теперь мы небольшие партнёры? Не бойся, у нас это без обязательств, но в следующий раз проверяй, что написано в договоре. Он легко улыбнулся и вильнул хвостом в противоположную сторону. «Взаправду дьявол…» — неохотно, но парень ответил на рукопожатие, а 7n7 тут же потянул его обратно к остальным. — Ещё вопросик… А почему рога не прячешь?.. — между делом спросил Эллиот. — Устал прятать… Хи, — чуть выше поднял голову, — Я и так уже всего лишился. Теперь я волен делать, что душе угодно — не так ли? Если Спектр решит, что я слишком наглею — пускай убьёт. Только рад буду. А пока это не произойдёт, посмотрим, что я смогу вытворить. «Спектр?..» — у юноши в голове крутилось это имя, но задаваться лишними вопросами было трудно под натиском прежних. Скоро начнётся ночь. На сей раз шаги небыстрые, почти робкие. К убийце уже не бежит как в последний раз, но целенаправленно идёт, с трепетом выискивая его из-за баррикад. Странно, что именно в последний раз к нему не хочется бежать. Словно это всё его фантазия. Словно он сам зачем-то решил влюбиться в убийцу — зачем?.. — Что с тобой сегодня? Эллиот остановился. Голос прозвучал из-за его спины. — И как ты постоянно появляешься из неоткуда… Он даже не обернулся. Демон подошёл поближе, положив руку на плечо и выглянув из-за него. Парень посмотрел в как всегда красивые, сахарные красные глаза, которые заглядывали в простые зеленоватые очи напротив. — Как и любой другой охотник, всегда хочу подойти незаметно… Хм, а ты хочешь мне что-то сказать, не правда ли? — прижал блондина к себе, поцеловав в шею, — Скажи же. — Ты прекрасен… Эллиот провёл по волосам убийцы, а тот поднял голову, оторвавшись от светлой кожи. Это ведь явно был не простой комплимент. — Что-то не так? 1х выглядел спокойным, но поведение его говорило о подлинной вовлечённости. От непроизвольно сжатых рук до интонации в вопросах — такие мелкие вещи очень приятно замечать. Юноша взял ладонь демона — она больше его ладони — и повёл его за собой. Всё также как и обычно: всё хорошо, стабильно, практически идеально для их отношений. Почему же тогда так ноет сердце? — Что будет завтра? — К чему этот вопрос? — Икс, — парень обернулся, — Пожалуйста, ответь… Я не могу успокоиться… Такое ощущение, что это всё ложь. Он хотел продолжать путь туда, куда и направлялся. 1х то ли не придавал значения концу их ночных свиданий, то ли правда не в замечал никаких сложностей, но смотрел, практически вопрошая, в ответ и крепче держась за его руку. — Завтра будет ночь, в которую отправится либо Джон, либо Джейсон, а потом не знаю. Утро? Всё, что обычно бывает после. — Я не про это. Ты вообще никаких проблем не видишь? — Абсолютно не понимаю, о чём ты. Всё было хорошо меньше суток назад. Снова Эллиот встал, опустив голову. — Ты меня вообще любишь?.. — Да. — Блять, а не верю! — отпустив руку Икса, парень закрыл лицо руками, с тошнотворным беспокойством сквозь пальцы бегая глазами по округе, — Может, я себя накручиваю… Я же не могу тебя виноватить? Завтра всё будет как обычно. Завтра всё будет как раньше, но… Наши отношения ведь останутся? Это не игры… Я не играю. Я хочу быть с тобой — это всё… — Вот как, — убийца увлечённо рассматривал тревожного паренька, — Я даже не представляю, где игра кончается… По-моему, вся моя жизнь — одна сплошная игра, в которой я лишь нахожу себе интересные алгоритмы, которые тешат моё самолюбие. — Пх… Ты не умеешь любить… — Я не знаю этого. Я знаю лишь, что из всех игр ты — моя самая любимая игрушка. Меня не очень заботит, что произойдёт завтра, потому что я хочу играть именно с тобой. И буду. Проведя по подбородку, Икс приподнял голову ошеломлённого Эллиота, чтобы тот смотрел только на него. «Игрушка?..» — слово отозвалось эхом, стрельнуло в голову так глубоко, словно достало до самого сердца. — Я не понимаю… — Мне следует сказать подробнее? — Нет… — убрал руку беловолосого демона от себя, — Не говори ничего, не могу слышать… Лучше вообще ко мне не подходи… 1х хотел что-то возразить, но только собрался, губы его тут же сжались: слова Эллиота автоматически накладывались как условие, ограничивающее ряд действий. «Он ещё действительно слушается? Это не более, чем алгоритм, да?.. Да… Он не человек… — Эллиот провёл по шее убийцы, затем прижался к нему, — Он не нарушает правила не потому что любит — потому что мышление не позволяет. Не настоящий…» — Ха. Показалось… — уткнувшись лбом в плечо, парень едва заметно улыбнулся и простоял так ещё некоторое время. Так не хотелось думать, что это всё ложь. Но Икс заведомо был фальшивкой — может быть, достойной копией своего оригинала, но точно не таким же. Глупо было думать, что он действительно лучше Шедлецкого хоть в чём-то — строки кода никогда не повторили бы всё то, что умеет человек. — Не иди за мной. Эллиот без энтузиазма огляделся — а что ему теперь было делать? Нового ничего на ум не приходило. Он зашагал в сторону довольно большой возвышенности и поднялся. 1х, сложив руки на груди, стоял ниже и наблюдал за его действиями. Как жалко было, что с собой не оказалось пиццы — в ход за неимением других предметов пошёл зелёный головной убор демона, который каким-то образом ещё хранился у парня. Бросок, со всей силы, а потом предмет прокатился ещё пару метров в сторону и остановился окончательно. — На это расстояние… — юноша говорил громче, чтобы его было слышно, — Даже на сантиметр ближе ко мне не подходи! Довольно далеко. Тем не менее, как бы ни хотелось, приходилось замерить и это расстояние. Убийца хотел просто посчитать на глаз, так как парень в любом случае стоял на возвышенности и по прямой до него было не дойти, но, заметив, что Икс отвлёкся на расчёт, Эллиот недовольно воскликнул вновь. — Никаких теорем Пифагора. Считаешь в обход. Вот тут Икс наконец насторожился. Оглядываясь на парня, он подошёл к своей короне, замену которой он так и не отыскал, и поднял её. Затем шаг в сторону Эллиота, следующий, и так до тех пор, пока он не приблизился к парню на последний. Стоял сейчас совсем близко, зная, что теперь нужно будет отойти. «56 шагов…» — демон словно взглядом просил не делать этого, но парень уже не мог передумать. Уже не хотелось играть — правила себя исчерпали, так пускай эта игра будет последней. — Отойди от меня, — голос слегка дрогнул, а потом юноша добавил, — Это расстояние будет таковым, пока ты готов играть по моим правилам. * Низкоуровневые языки программирования — языки, код которых ближе к машинному уровню, аппаратному обеспечению компьютера.