Dawn of Death

Дверь класса распахнулась, грохнув о противоположную стену. В проём тут же влетела классная руководительница: — Внимание все! В городе началась эпидемия, власти объявили карантин! Класс заволновался, по помещению поползли шепотки. — Сейчас я проведу инструктаж по технике безопасности, и вы можете идти домой, — продолжила она, — этот вирус передаётся попаданием его в кровь, поэтому сидите дома и никуда не выходите, пока вам не пришлют оповещение о приходе в поликлинику, чтобы обследоваться на вирус. Всё, идите!.. — словно задохнувшись, классная опёрлась рукой о стену и махнула рукой. Два раза повторять не пришлось, класс тут же рванул к дверям, оживлённо переговариваясь. Когда толпа рассосалась, из неё вынырнула Аманда и подошла к учительницам. — Тебе особенное приглашение требуется? — грозно взглянула на неё классная. — А вы... Уверены, что не заражены? — игнорируя вопрос, произнесла девушка. Женщина как-то расслабилась и устало выдохнула. — Не уверена. Но это не отменяет того факта, что тебе надо идти. — проговорила она. Аманда молча взглянула на неё, развернулась и вышла. *** Мия быстро шла в школу, огибая кучки спешаших напротив неё людей. Полуденное солнце светило ярко, грозя завтра обернуться настоящим африканским ливнем в каменных джунглях. Возбуждённо переговариваясь, группки учащихся спешили от здания школы. Мие это показалось странным, ведь сейчас должны ещё идти уроки. Внезапно внимание девушки привлекла странная картина: какой-то парень, её ровесник, надсадно кашлял, согнувшись пополам. Когда он попытался выпрямиться, его снова скрутило спазматическим кашлем. Парень отшатнулся в сторону и, запнувшись о бордюр, рухнул на проезжую часть. Громкий гудок. Мия внезапно осознала, что сейчас произойдет, и рывком спрятала лицо в ладонях. За пронзительным воем автобуса никто не услышал глухого удара. Розоволосая открыла глаза и в шоке прижала руку ко рту. Автобус замедлял ход, оставляя за собой красные следы шин. На дороге лежал тот самый парень со сплющенной кровавой лепешкой вместо головы, от которой быстро растекалась кровь. Люди стали громко восклицать, раздался пронзительный визг девушек. Мия не могла оторвать взгляда от этой жуткой картины. Внезапно кто-то сбил девушку с ног, впившись зубами в руку. Мия вскрикнула и выкатилась из-под нападавшего, встав в боевую стойку. Но человек больше не шевелился, продолжая лежать без движения. Мия попятилась и бросилась прочь от школы, озабоченно поглядывая на кровоточащий укус. На ходу она заметила, что некоторым людям уже явно плохо: они присаживались на тротуар или прислонялись к заборам, некоторые тоже начинали кашлять. Происходит что-то очень странное. Мия припомнила прочитанные исторические книги по XIV-XV векам. В то время часто вспыхивали жуткие эпидемии чумы. "Есть такое выражение: крысы бегут с корабля. Но в то время с корабля бежали не они, а люди. Бежали с захваченного крысами и смертельной заразой судна. Люди так же бежали из города, заражённого смертоносными грызунами. Бежали в надежде спастись, но лишь передавали заразу дальше и умирали сами. ...Все окна и двери были плотно захлопнуты и заколочены досками. Выжившие скрывались в каменных коробках, зараженные умирали на улицах, а трупы были везде. Страшные, в лохмотьях, не скрывающих безобразные бубонные язвы, они застыли повсюду, в тех позах, в которых их нашла смерть. Крысы сновали по переулкам, изредка вцепляясь в ещё живых людей и лакомясь трупами." — вспомнила Мия. Неужели будет так же? Только нападать будут уже люди. Какой кошмар... Внезапно на девушку накатила ужасающая слабость. Темп её бега сразу замедлился, ноги подкосились и Мия рухнула на колени, падая вперёд и пытаясь подстраховаться непослушными руками. — Не-е-ет!.. — выдохнула розоволосая, отчаянно пытаясь приподняться. Одновременно с этим в горле резко запершило, и она неистово закашляла, но от кашля стало только хуже: лёгкие резануло острой болью, и Мия захрипела, выгнувшись на асфальте. "Я умираю" Что-то горячее и солоноватое потекло из угла рта. Розоволосая, не переставая кашлять, выплюнула кровь. Её легкие словно рвало на части, как мокрую салфетку. Прерывистое дыхание заставляло выкашливать всё больше и больше крови. Закричав от невозможности терпеть это, Мия с запозданием ощутила такую адскую боль, что она судорожно дёрнулась ещё раз и закатила глаза, потеряв сознание. Ещё несколько людей так же лежали рядом с небольшом пятне собственной крови, впрочем, быстро увеличивающимся в размерах. Остальные в панике бежали по улице, огибая их. Спустя десять минут на уже пустой — если не считать лежащих, — улице с пронзительным воем промчались реанимационные машины и резко затормозили неподалёку. Из них тут же выпрыгнули медработники в светло-салатовых халатах, подбежав каждый к отдельному валяющемуся человеку. Спустя полминуты, разложив аптечки и попытавшись померив пульс, они все мрачно переглянулись между собой. — Мертвы... ...Прошло шесть часов. Сумерки сгустились над городом, захватив весь небесный купол до запада, отступая лишь перед прощальным сиянием уже зашедшего солнца. Ярко проступившие огни мегаполиса странно контрастировали с молчаливой, грозной чернотой неба. С негромким писком на улице зажглись автоматические фонари в кованных узорчатых клетках, мигом осветив лежащие на асфальте трупы. Мия лежала щекой на буром пятне, тянущемся от высохшей струйки крови с приоткрытых тонких губ. Прикрытые веки едва оставляли узкие полоски белых глазных яблок. Лежала, застыв в судороге, уже навсегда. Отблески угасающей зари полыхнули в последний раз и исчезли, уступая место всепобеждающей тьме. Большие, тёмно-свинцовые облака висели непривычно низко, и на высоте десяти этажей уже начинал клубиться чёрный удушливый туман. *** Аманда вышла из школы, сжимая в руках ручку рюкзака. Воздух был непривычно тихим — ни гула машин, ни смеха, ни даже птиц. Только далёкие крики и сирены где-то в центре города. Она медленно шла по пустому тротуару, озираясь по сторонам. Труп. Первое, что бросилось в глаза — неестественно выгнутое тело, лежащее поперёк движения на тротуаре. Розовые растрёпанные волосы, бледное лицо с полуприкрытыми глазами, в которых застыл ужас. Рот приоткрыт, из уголка стекала засохшая струйка крови. Такая молодая... И уже мертва. Сколько людей уже погибло? И будут погибать. Она присела рядом, не в силах отвести взгляд. Почему её просто оставили тут? Где скорая? Где полиция? В голове пульсировала одна мысль: "Так нельзя. Надо хоть... закрыть ей глаза. Или что-то..." Пальцы дрогнули, потянулись к лицу Мии. — Не трогай её! Резкий окрик заставил Аманду дёрнуться. Из-за припаркованной машины вышла женщина в потрёпанном медицинском халате, с марлевой повязкой на лице. — Ты что, с ума сошла? — женщина резко схватила её за запястье, оттаскивая от тела. — Ты хочешь заразиться? — Но она же... — Мертва? Да. И очень опасна. Медик достала из кармана флакон с антисептиком и, не церемонясь, вылила Аманде на руки. Резкий запах спирта ударил в нос. — Убирайся отсюда. Иди домой и не прикасайся ни к кому — ни к живым, ни к мёртвым. Женщина резко развернулась и зашагала прочь, оставив Аманду стоять над телом. *** После нескольких минут ступора девушка медленно пошла дальше, медленно вытирая уже высохшие ладони о кофту. Вирус так легко передаётся... Страшно. Зная свою забывчивость, Аманда сомневалась в своей осторожности, особенно после этого случая. Но ошибок больше быть не должно, иначе это будет чревато страшными последствиями. Девушка пообещала себе, что теперь она будет крайне бдительной. Сзади раздался какой-то шорох. Аманда замерла. Шуршание асфальта. Резкие быстрые шаги. Мгновенным инстинктом девушка отпрыгнула в сторону, ближе к проезжей части. Мимо очень быстро пронеслось нечто, резко затормозив, пытаясь повернуться, и рухнуло на тротуар, разметав длинные розовые волосы. Розовые... Совсем недавно девушка видела обладательницу точно таких же волос мёртвой, лежащей на тротуаре с запёкшейся кровью в уголке губ. Розоволосая дёрнулась, вскинув голову и взметая пряди волос, и уставилась на девушку. Аманда замерла в ужасе: её стеклянные, не сфокусированные светло-голубые глаза жутко вперились в самую душу. Некогда длинные, сейчас обломанные ногти пронзительно скрежетнули по асфальту, мертвячка резко подтянула ноги и рывком встала, подбегая к Аманде и быстро наращивая темп. Аманда отпрыгнула в последний момент, чувствуя, как пальцы Мии царапнули рукав её толстой зелёной кофты. Сердце колотилось так, что казалось, вырвется из груди. — Ты же умерла! — выдохнула она. Мия уже вновь разворачивалась, её движения были резкие, рваные и некоординированные, словно она забыла о всякой боли. Аманда рванула прочь, на ходу шаря глазами по окружающей местности, судорожно ища спасения. Тяжёлый рюкзак сильно хлопал по спине, заставляя ещё больше увеличивать скорость, хотя дыхание уже сбивалось, а бешеный стук сердца набатом бил в барабанные перепонки. Как?! Она же мертва! Она же мертва?.. Машины стояли брошенные, двери нараспашку. Одна — с пассажиром на переднем сиденье, склонившимся над бардачком. Подбежав ближе, Аманда с ужасом заметила, что его лицо в крови. Поворачивать поздно. Громкий топот сзади резко стал нарастать. Аманда рванула дверь, судорожным рывком хватая её на себя, буквально залетая внутрь и захлопывая дверь, нервно защёлкнув замок. Безопасность. Хоть и такая. Кто-то оглушающе громко забарабанил в стекло. Аманда подпрыгнула и в дикой панике уставилась на окно. Лицо Мии. Глаза — мутные, пустые. Рот — приоткрытый, из него снова текла чёрная, густая кровь. Она стучалась в стекло, царапала его ногтями, будто не понимая, почему не может пройти сквозь него. — Господи... — Аманда дёрнула коробку передач, судорожно нащупывая ногами педали. Двигатель. Нужно завести двигатель. Дрожащие руки нащупали ключи в замке зажигания. Поворот. Лишь непрекращающийся стук. — Заводись, чёрт возьми! — она нервно дёрнула ключ ещё раз, нажимая на педаль сцепления. Мотор заворчал, работая с перебоями. Трясущимися руками она вцепилась в руль и надавила на педаль, в панике не разобрав, какую именно. Громко взревев, машина крупно задрожала и с усилием поддалась назад. Девушка с криком отдёрнула ногу от педали, пытаясь сосредоточиться и вспомнить все свои навыки вождения. Стекло треснуло. Мия била в него снова и снова, не обращая внимания на раздирающуюся кожу на костяшках. Девушку передёрнуло. Паутина трещин на стекле расползалась всё дальше и дальше. — Неееет!... Нет-нет-нет! Аманда рванула ручник и с хрустом дёрнула рычаг, переведя на первую передачу. Дзинь. Осколки стекла брызнули внутрь. Аманда с воплем закрыла лицо руками. Ледяные пальцы вцепились ей в волосы. — Ааа!! Она рванулась, болезненно ощущая расставание тонкой пряди волос с кожей головы, и надавила наконец на газ, вкладывая в это нехитрое движение весь свой ужас. Машина рванулась вперёд, после чего мертвячку нехило приложило зеркалом заднего вида. Та рухнула вниз, а Аманда вместе с мёртвым человеком на соседнем сидении уже уносилась прочь.