Между долгом и инстинктом

      Леонардо молча смотрел, как Усаги уважительно поклонился после его слов.       Внешне спокойный, он испытывал бурю смешанных эмоций. Взаимодействие с альфами не было для него чем-то экстраординарным, но именно этот пробудил в нем что-то такое, от чего сердце забилось чаще. Такой отважный, не по годам мудрый и опытный... А его феромон... Чувствовались нотки сандала, его запах напоминал японский ладан... Подобное влечение Лео испытывал впервые. Это было что-то свыше его привычного, ясного разума. Что-то древнее, глубинное, на уровне инстинктов. А может, это и есть та хвалёная любовь с первого взгляда, которую так восхваляют в книжках?       Этот самурай казался кем-то надёжным и уважающим, идеальным потенциальным партнёром, но... Лео понятия не имел, что Усаги представляет из себя как личность и какие у него взгляды на жизнь. А как он относится к омегам? Что если он сексист, считающий, что место омеги на кухне? Стоит ли продемонстрировать симпатию или лучше умолчать о своей принадлежности к "слабому" полу? Может ли вообще Леонардо доверять себе, своему внутреннему естеству, заглушённому лошадиной дозой подавителей?       Внутренний мозговой штурм сошел на нет, когда в зале появился Гёдзи. – Мастер Леонардо, ваши мечи были восстановлены. Надеюсь, вы найдёте их качественными.       Да, кузнец проделал прекрасную работу. Клинки прочны, как никогда, и Лео с трепетом сжимал в руке свое оружие. Переполненный чувством благодарности, он поклонился помощнику Даймё. – Спасибо. – Вам обоим нужно поторопиться. Следующий этап Турнира Битвы Нексус начинается.       Покидая зал славы, лидер черепах осмотрел участников турнира. Столько разных существ, столько дев и мужей, рвущихся показать свою силу... Это завораживало. Состязание обещает быть интересным, как для зрителей, так и для бойцов. – Удачи тебе, Леонардо-сан.       Перед тем, как разойтись по разные стороны, Усаги пожелал ему удачи, демонстрируя уважение поклоном, и Леонардо пришлось проявить весь свой самоконтроль на максимум, чтобы не улыбнуться. – И тебе, самурай.       Направляясь к родным, Лео надеялся, что судьба ещё сведёт его с этим загадочным альфой.

***

      Тревога братьев чувствовалась за милю. Это стало ещё более очевидно, когда Леонардо нашел родственников в толпе. – Йо, Лео. Я думал, что ты никогда не появишься.       Слова Рафаэля звучали как типичный подкол от сиблингов, но ощущалось, что в них есть скрытое беспокойство. – Что тебя задержало, бро?       Донни сразу перешёл к вопросу, когда развернулся к лидеру и Лео не стал умалчивать о произошедшем. – У меня были неприятности в павильоне бывших чемпионов. На меня напали. – Напали? С тобой всё хорошо?       Сын Даймё звучал встревоженным за состояние гостя, но что-то в его тоне показалось Лео не искренним, поддельным. От будущего правителя Нексуса несло горечью полыни и металлом, создавая неприятный контраст. Чувствовалось, что этот человек нечист на руку. – Я выжил.       Ответил мечник с серьезным выражением лица. Он подозревал, что его бывший противник не до конца принял прошлое поражение. Вероятно, было очень неприятно проиграть иномирцу-омеге и быть отчитанным отцом при свидетелях. Может те парни в павильоне напали не просто так? Леонардо не знал, насколько он близок к истине, так что не стал озвучивать свои подозрения. – Это немыслимо. Я приму все необходимые действия.       Строго произнёс сын Даймё и, поклонившись Мастеру Сплинтеру, поспешил удалиться. Лео не отпускало чувство, что что-то в этой ситуации не так, но обвинения бессмысленны без доказательств. Тем более, без вмешательства будущего правителя Нексуса, лидер черепах остался бы со сломанным оружием и не смог участвовать в турнире. Отгоняя от себя неприятные мысли, Леонардо по инерции двинулся вслед за семьёй.       Братья сошлись покучнее, видя, что отец собирается сказать что-то очень важное. – Время пришло. Будьте храбрыми, сыновья, и самое главное, будьте осторожны.       После этого напутствия, раздался звон гонга и возглас Даймё "Да начнётся же состязание!"

***

      Арена разделилась на шестнадцать секторов за доли секунды, и участникам хватило выделенного времени лишь для того, чтобы немного разглядеть конкурентов. – Воины. Первый ряд, начинайте!       Противником Лео стал безмолвный воин, тело которого скрывало обмундирование неизвестного происхождения. Крупные лезвия, смахивающие на огромные клешни, атаковали с особой силой и рвением.       Соперник шёл напролом и наносил удары, но из-за тяжести снаряжения поворачивался не быстро, что сыграло мечнику на руку. Он отскочил в противоположном направлении, и в прыжке нанёс мощный удар ногой, лишив оппонента равновесия. Воин отлетел на небольшое расстояние и пропал с арены. Под гул ликующей толпы, Леонардо крепче сжал мечи, не намереваясь расслабляться. Турнир только начался.

***

      Когда каждый завершил поединок в своём секторе, Даймё громко объявил начало второго этапа. – Чемпионы, я поздравляю вас с нынешними победами! И теперь, прошу приготовиться к следующему раунду. Второй ряд.       Арена сократилась вдвое, случайным образом создавая новые комбинации участников. И с очередным ударом гонга, матч официально начался.       По иронии судьбы, следующим противником Лео стал Усаги. Как самосбывающееся пророчество, судьба снова связала их вместе. Но пока, новые знакомые не атаковали друг друга и обходили по кругу, при этом сохраняя зрительный контакт. – Всё как ты сказал, Усаги-сан. Нам придется сражаться друг с другом.       Леонардо заметил лёгкую улыбку на лице друга, всплывшую после его слов. – У судьбы весьма жесткое чувство юмора. Нападай, давай драться как друзья и пускай лучший мечник победит!       Усаги обнажил оружие и решимость в его глазах была крайне заразительной. Лео не нуждался в повторении и последовал примеру самурая, готовясь к бою.       Их клинки встретились с равной силой, и Лео приятно порадовала возможность сразиться с достойным соперником. Но чем дольше они дрались, тем больше мысли Леонардо уходили не туда, а тело действовало на автомате. Он видел этот штамп в кино: влюбленный омега, увидев кого-то очень привлекательного, фантазирует о прекрасном будущем. Это раньше казалось настолько абсурдным клише, что его подсознание отрицало факт существования такого проявления влюбленности.       Но сейчас, смотря в эти горящие задором глаза, на эти ловкие движения и сильные руки, омежья натура предательски выбиралась наружу. Лео терпеть не мог эту часть себя: слабую, уязвимую, животную часть, которая мешала нормально жить. Вопреки словам Донни и наставлениям отца, он принимал подавители больше меры, чтобы не потерять трезвость рассудка в дни течки. Да и не только в критические дни: лидеру не хотелось, чтобы его половая принадлежность стала неудобством или, ещё хуже, угрозой. Брат предупреждал, что злоупотребление может привести к нарушениям гормональной и нервной системы, но Леонардо считал это справедливой расплатой за благополучие семьи.       А может, всё это сопротивление своему телу было ошибкой? Что если слова сенсея о судьбе, являющейся в самый неожиданный момент, были правдой? Надо будет найти время после турнира и поговорить с Усаги. Может, этот альфа и правда тот самый?       Внезапный укол в предплечье вернул Лео в реальность. Тело пронзила острая боль, из-за чего он невольно повернул голову, пытаясь найти источник проблемы. Что-то пронзало его вены и сосуды с пугающей скоростью – такой, когда ещё не успеваешь осознать весь ужас ситуации.       Слабость накрыла тело, катаны выпали из рук. В глазах потемнело, и омега лихорадочно пытался нащупать место ранения. Голова закружилась, силы иссякали с каждой секундой, пока не осталось энергии даже на то, чтобы удержаться на ногах. – Усаги, я... Я...       Последним, что слышал Лео прежде, чем погрузиться во тьму беспамятства, были напуганные возгласы толпы и крик отца, полный отчаяния. – Леонардо! Нет!