Код, Тьма и Вечность

Алекс не верил в богов. По крайней мере, он не верил в них до того момента, как его сбил грузовик. Смерть оказалась на удивление банальной и быстрой. Яркий свет фар, оглушительный гудок, короткая, острая боль, а затем… тишина. И темнота. Он ожидал чего угодно: небытия, райских врат, адского пламени. Но он точно не ожидал оказаться в… приемной. Да, это была именно приемная. Бесконечное белое пространство, в центре которого стоял единственный, до смешного обыденный офисный стул. А на стуле, закинув ногу на ногу и с интересом листая какой-то глянцевый журнал, сидел мужчина. Он был одет в безупречный, с иголочки, костюм, а его лицо было одновременно и красивым, и совершенно незапоминающимся. Но от него исходила аура такой древней и всемогущей скуки, что Алекс инстинктивно понял — перед ним не человек. — А, вот и ты, — сказал мужчина, не отрываясь от журнала. — Немного раньше, чем я ожидал. Но так даже интереснее. Присаживайся. Алекс огляделся. Других стульев не было. — Эм… куда? И… где я? Я умер? — Умер, да. Скучно, не правда ли? — мужчина наконец захлопнул журнал, который тут же исчез. — А где ты… скажем так, ты в зале ожидания. В моем зале ожидания. Можешь звать меня Архивариусом. Или Богом. Или просто «сэр». Мне, по правде говоря, все равно. Алекс пытался осмыслить происходящее. — Значит, вы Бог? — Один из. Скажем так, я — тот, кто отвечает за повествование. За истории. А в последнее время истории стали такими… предсказуемыми, — вздохнул он. — Взять, к примеру, одну из моих любимых вселенных. Marvel, Земля-616. Камни Бесконечности, Танос, Галактус… всё по кругу. Герои побеждают, злодеи проигрывают. Скука. Он встал и подошел к Алексу. — Поэтому я решил добавить новую переменную. Непредсказуемый элемент. Тебя. — Меня? Но я… обычный человек. Я умер. — Именно! — глаза Бога блеснули. — Ты — чистый лист. И я собираюсь нарисовать на тебе нечто очень интересное. Я дарую тебе второй шанс. Новую жизнь. В мире, который ты так хорошо знаешь по комиксам и фильмам. Но не просто так. Я дам тебе дары. Три дара, которые сделают твое существование там невыносимо увлекательным. Для меня, разумеется. Он поднял один палец. — Дар первый: Система. Ты ведь любил читать корейские веб-романы? Получи. Вся твоя жизнь станет игрой. Уровни, характеристики, навыки, квесты. Ты будешь видеть свой прогресс. Твой потенциал будет ограничен лишь твоим усердием. Бог поднял второй палец. — Дар второй: Единство. Мир Marvel полон опасностей. Тебе понадобится защитник. Партнер. Тот, кто всегда будет с тобой. Тот, кто будет разделять твои мысли и твой голод. Я дарую тебе симбиота. Не простого, а одного из самых интересных. Веном к вашим услугам. У Алекса похолодело внутри. Веном? Голодный, нестабильный, сводящий с ума паразит? — И наконец, дар третий: Вечность, — Бог поднял третий палец. — Чтобы ты не умер от первой же случайной пули или от того, что твой новый «партнер» решит съесть твою поджелудочную, тебе нужно выживать. Поэтому я дарую тебе бессмертие. Но не скучное, божественное. А веселое, регенерирующее. Бессмертие Бана из «Семи Смертных Грехов». Рви тебя на части, сжигай, взрывай — ты восстановишься. Весьма полезно, не находишь? Алекс молчал, его разум отказывался верить в происходящее. — Почему я? — это был единственный вопрос, который он смог задать. — Потому что ты умер скучно, — просто ответил Бог. — И потому что ты знаешь все эти истории. Ты знаешь, кто такой Человек-Паук. Ты знаешь, что такое Щ.И.Т. Ты знаешь о грядущих угрозах. Ты — идеальный катализатор хаоса. Ты не будешь героем. И не будешь злодеем. Ты будешь… аномалией. А я обожаю аномалии. Он щелкнул пальцами. — Ну, удачи тебе. Постарайся не умереть в первую же неделю. Это испортит мне все веселье. Белый мир исчез. Алекс очнулся от запаха мокрого асфальта и гниющего мусора. Он лежал в грязном, темном переулке. Он сел, голова гудела. Тело болело. Он был одет в ту же одежду, в которой умер. «Это был просто предсмертный бред», — подумал он. И в этот момент прямо перед его глазами всплыло полупрозрачное синее окно. <Система: Уведомление> Добро пожаловать, Игрок! Инициализация Системы… Завершено. Синхронизация даров… Завершено. Алекс замер. Он недоверчиво моргнул. Окно не исчезло. Дрожащей рукой он попытался его коснуться. Пальцы прошли насквозь. — Статус, — прошептал он, вспоминая, как это работало в манхве. Перед ним тут же появилось новое окно. <Система: Окно Статуса> Имя: Алекс Мейсер Уровень: 1 Класс: Игрок Титул: Нет HP: 100/100 (Регенерация: ???) MP: 50/50 (Регенерация: 1 в минуту) Характеристики: СИЛ: 10 ЛОВ: 12 ВЫН: 10 (???) ИНТ: 15 МУД: 14 УДА: 5 Свободные очки: 0 Навыки: Пассивные: - Тело Игрока (Ур. MAX): Ваше тело функционирует по законам видеоигры. - Разум Игрока (Ур. MAX): Ваш разум защищен от ментальных атак и сохраняет спокойствие в любой ситуации. - Бессмертие Короля Нежити (Ур. MAX): Вы не можете умереть от старости или болезней. Ваше тело регенерирует любые раны с невероятной скоростью, пока цела хотя бы одна клетка. Источник: Фонтан Вечной Юности. Активные: - ??? Это было по-настоящему. Он был в игре. Активный навык был скрыт. Он нахмурился, пытаясь понять, что это, как вдруг… «…Голод…» Голос прозвучал не в ушах. Он прозвучал прямо в его голове. Глубокий, рычащий, чужой. — Кто здесь?! — вскрикнул Алекс, оглядываясь по сторонам. В переулке никого не было. «Мы… здесь… Внутри… Нам нужна еда. Шоколад. Или мозги. Мозги вкуснее». Алекс с ужасом посмотрел на свою руку. Из неё, словно черная змея, выскользнуло тонкое щупальце и с любопытством обвилось вокруг его пальцев. Оно было теплым, липким и определенно живым. <Система: Навык Обновлен!> Активные: - Симбиотическая связь: Клинтар (Ур. 1): Вы связаны с инопланетным симбиотом. Дарует повышенные физические характеристики, способность к изменению формы, создание щупалец и паутины. Требует регулярного питания. Текущее настроение симбиота: голоден. Это был не сон. Это был кошмар. Или мечта? Он еще не решил. <Система: Новый Квест!> Название: Новое начало Цели: Найти временное убежище. Добыть еду (желательно, не мозги). Узнать больше о вашем текущем местоположении и времени. Награды: +100 Опыта, Комплект базовой одежды, 100 долларов США. Квест. Цель. Это было то, что нужно. Это придавало его ситуации хоть какой-то смысл. Он с трудом поднялся на ноги, отряхиваясь. Щупальце на его руке втянулось обратно, но он чувствовал, как что-то живое и голодное движется под его кожей. Он вышел из переулка на оживленную улицу. Желтые такси. Высокие небоскребы. Толпы людей. Нью-Йорк. Он посмотрел на газетный киоск. Заголовок на свежей газете гласил: «Старк Индастриз объявляет о новом прорыве в ракетостроении». Дата: 2007 год. За год до того, как Тони Старк попадет в плен в Афганистане. У него было время.