Код, Тьма и Вечность

Ночь в Адской Кухне была живой. Она дышала паром из канализационных люков, кричала сиренами вдалеке и пахла дождем и безнадегой. Для Алекса эта ночь стала его новым крещением. Он больше не был офисным клерком. Он был охотником. И на него тоже охотились. Он шел по темным улицам, держась в тени, его новый навык Скрытности работал на инстинктивном уровне. Он чувствовал себя частью этого городского ландшафта, частью его мрачной души. «Мы голодны. Та драка… она потратила много энергии. Нам нужен шоколад. Или мозги. Лучше шоколад. Пока что». — проворчал Веном. «Я знаю. Но сначала — информация». Он нашел круглосуточное интернет-кафе — грязное, прокуренное место, где за липкими мониторами сидели люди, которым было что скрывать. Идеально. Он заплатил за час, сел в самый дальний угол и достал флешку. Он колебался. Вставить этот кусок пластика в компьютер было все равно что сунуть руку в пасть льва. На ней мог быть вирус, система слежения, что угодно. — Система, могу я проверить флешку на наличие угроз? <Система: Уведомление> Да. Используя MP и навык Аналитическое мышление, вы можете провести сканирование объекта на наличие цифровых или магических угроз. Требуется: 10 MP. Провести сканирование? [Да/Нет] — Да. Он положил руку на флешку. Его мана начала утекать, а перед глазами поплыли строки кода и энергетические сигнатуры. Спустя минуту сканирование было завершено. <Система: Результат сканирования> Объект: USB-накопитель (8 ГБ) Цифровые угрозы: Отсутствуют. Магические угрозы: Отсутствуют. Шифрование: Высокий уровень (Щ.И.Т., протокол «Дельта»). «Шифрование Щ.И.Т.а… Я его не взломаю. По крайней мере, пока мой Интеллект не станет трехзначным числом». Он был в тупике. У него в руках был компромат на самого могущественного криминального босса города, но он не мог его прочитать. И эта флешка была маяком, который привлекал к нему внимание и мафии, и супершпионов. «Что делать? Выбросить? Уничтожить? Нет… это мой единственный рычаг. Мой единственный актив в этом мире». Он должен был её сохранить. Но как? И тут его осенило. «Что ты задумал, хозяин? От тебя пахнет… странной идеей». «Ты же часть меня, верно? Ты можешь хранить вещи внутри себя?» «Мы… биомасса. Мы можем поглощать и воссоздавать органику. Неорганические предметы… сложно. Но возможно. Мы можем… обволакивать. Прятать. Да. Мы можем». — Система, создать навык «Симбиотическое хранилище». <Система: Уведомление!> Навык «Симбиотическое хранилище (Ур. 1)» создан! Вы можете хранить небольшие неорганические предметы внутри биомассы симбиота. Предметы будут защищены от физического и энергетического воздействия. Доступные слоты: 1. Расход MP: 5 в час. Идеально. Он незаметно поднес флешку к своей ладони. Черная слизь вытекла из кожи, обволокла флешку и втянулась обратно. Он почувствовал, как внутри него, в каком-то отдельном, изолированном кармане, теперь лежит этот маленький кусок пластика. В полной безопасности. Теперь он был чист. Даже если его поймают и обыщут, у него ничего не найдут. Он покинул интернет-кафе и снова растворился в ночи. Ему нужно было найти новое, более надежное убежище. И ему срочно нужен был шоколад. Много шоколада. Два дня спустя. В одном из самых высоких зданий Нью-Йорка, в пентхаусе, из окон которого открывался вид на весь город, стоял огромный человек в белоснежном костюме. Уилсон Фиск, Кингпин, слушал доклад своего помощника, Джеймса Уэсли. — …они оба в больнице, сэр. Психическое состояние нестабильно. Они твердят о демоне с щупальцами, который восстал из мертвых. Флешку они не нашли, — докладывал Уэсли, его голос был спокоен, но в глазах читалось беспокойство. Фиск молча смотрел на город. — Агент Щ.И.Т.а мертва. Флешка исчезла. И появился некий «демон». Слишком много совпадений, Уэсли. — Что прикажете делать, сэр? — Удвоить охрану на всех наших объектах. И найти этого… «демона». Я хочу знать, кто он. Любитель в костюме? Новый игрок на доске? Или что-то иное? Найдите его. И приведите ко мне. Я хочу посмотреть ему в глаза. В то же самое время, в другом месте, в секретном подземном бункере под прачечной, другой человек смотрел на экран. Высокий, одноглазый, в длинном черном кожаном плаще. Ник Фьюри, директор Щ.И.Т.а. Перед ним на экране был отчет об инциденте в мотеле «Адский Котел». — Агент Бартон мертва. Двое людей Фиска нейтрализованы, но не убиты. Флешка с данными похищена, — докладывала Мария Хилл. — Но самое странное — это. Она вывела на экран запись с камеры наблюдения из коридора мотеля. Зернистое, черно-белое изображение. На нем было видно, как двое бандитов в панике выбегают из номера 13. А через несколько секунд из соседнего, двенадцатого номера, выходит темная, ничем не примечательная фигура и спокойно уходит. — Мы проверили регистрацию. Номер был снят на фальшивое имя за наличные. Никаких следов. Но посмотрите на это. Хилл увеличила изображение. В тот момент, когда фигура проходила под мигающей лампой, её тень на стене на долю секунды исказилась, став больше, уродливее, с намеком на нечеловеческие очертания. — Что это было? Помехи? — спросил Фьюри. — Мы не знаем, сэр. Но судмедэксперты, осматривавшие тела бандитов, нашли на них следы странного органического вещества. Неизвестного науке. Фьюри долго молчал, глядя на размытую тень на стене. — Итак, у нас в городе появился новый игрок. Неизвестный, который не боится бросить вызов Кингпину и украсть информацию у Щ.И.Т.а. Он либо невероятно смел, либо невероятно глуп. — Что прикажете, сэр? — Задействовать Коулсона. Пусть соберет свою лучшую команду. Я хочу, чтобы они нашли этого призрака. Тихо. Без шума. Я хочу знать, кто он, на чьей он стороне, и что, черт возьми, ему нужно в моем городе. Алекс еще не знал этого. Но в свою первую же ночь он умудрился попасть на радары двух самых могущественных и опасных людей в Нью-Йорке. Охота на него только что началась.