Код, Тьма и Вечность

Пространство за обзорным стеклом «Призрака» раскололось, обнажая иссиня-черную пустоту варпа, но спасительный туннель формировался слишком медленно. Карательный Флот Авангарда, вынырнувший из гилеи, не тратил времени на предупреждения. Десятки колоссальных дредноутов, похожих на угловатые, истекающие багровой энергией монолиты, одновременно открыли огонь. — Вектор перехвата! — закричала Ава, бросая корабль в безумный штопор. Гравитационные компенсаторы завыли на грани разрыва. Мимо них пронеслась пульсирующая волна плазмы размером с небольшой город. Она ударила по тому месту, где «Призрак» находился долю секунды назад, испарив даже космическую пыль. — Щиты на пределе, Создатель, — безэмоционально доложил Генезис, его руки были погружены в голографическую консоль, перенаправляя энергию Камня Разума на защиту корабля. — Навигационный компьютер вычисляет прыжок, но один из их крейсеров заблокировал наш коридор. Нас берут в прицел главным калибром. Алекс шагнул к обзорному экрану. Его глаза сузились. Впереди, перекрывая путь к отступлению, разворачивался массивный багровый крейсер. Его носовое орудие уже сияло ослепительным белым светом собирающейся антиматерии. «Они хотят нас сжечь! Хозяин! Сжечь их первыми!» — взревел Веном, чувствуя угрозу. — Я не позволю им уничтожить мой лут, — холодно произнес Алекс. — Ава, не сворачивай. Иди прямо на него. Генезис, открой носовой шлюз. Ава побледнела, но не убрала руки с консоли. — Ты спятил?! Эта пушка пробьет нас насквозь вместе с твоими щитами! — Просто сделай это. Воздушный шлюз на носу «Призрака» с шипением разошелся в стороны. Алекс, активировав магнитные захваты на ботинках «Химеры», шагнул в открытый космос, удерживаясь на обшивке летящего навстречу смерти корабля. Крейсер Авангарда выстрелил. Луч абсолютного разрушения, способный расколоть луну, устремился прямо на крошечный, по сравнению с ним, «Призрак». Алекс не стал уворачиваться. Он не формировал вибраниумовый щит. Вместо этого он поднял правую руку навстречу смертоносному лучу и активировал свой новый мутировавший навык. — Система! [Пространственный Карман: Бездна]! Поглощение направленной энергии! Перед его раскрытой ладонью пространство мгновенно исказилось, свернувшись в черную, затягивающую воронку. Луч антиматерии врезался в неё... и исчез. Бездна Алекса, теперь не имеющая ограничений по объему, просто «выпила» выстрел корабельного орудия, переведя колоссальную разрушительную силу прямо в системный инвентарь в виде сырой энергии. <Система: КРИТИЧЕСКОЕ ПОГЛОЩЕНИЕ!> В инвентарь добавлено: [Концентрированный заряд Антиматерии (Ранг S)] х1. Внимание! Огромная кинетическая отдача! Ударная волна от поглощения отбросила Алекса назад в шлюз, едва не оторвав магнитные ботинки, но он выстоял. — Ава, прыгай! — прорычал он по внутренней связи. Оружейные системы крейсера Авангарда замерли — искусственный интеллект врага не мог обработать тот факт, что их залп был просто украден. Этой секундной заминки хватило. «Призрак» проскользнул в образовавшуюся брешь и с оглушительным хлопком исчез в багровом коридоре варпа. Возвращение на Землю-616 показалось падением в перину после прыжка со скалы. Когда «Призрак» мягко приземлился в ангаре лаборатории «Горизонт», никто из троицы не произнес ни слова. Ава откинулась в кресле, прикрыв глаза рукой, её дыхание было прерывистым. Генезис молча отключился от систем корабля, его золотое свечение немного потускнело от истощения. Алекс снял шлем. Он чувствовал невероятную усталость, но это была усталость победителя. — Мы сделали это, — хрипло сказала Ава, нарушив тишину. — Мы ограбили их главное хранилище и ушли живыми. Алекс... ты вообще человек? То, что ты сделал с тем выстрелом... — Я Игрок, — ответил Алекс, спускаясь по рампе в лабораторию. — А правила игры только что сильно изменились в нашу пользу. Он подошел к главному терминалу базы. Пришло время подвести итоги. За убийство Архивариуса Эона он получил три уровня и пятнадцать свободных очков. — Система. Открыть окно характеристик. В прошлый раз он вложился в Интеллект и Мудрость, что позволило ему контролировать реальность. Но перегрузки от манипуляций Хаосом и отдачи Бездны показали, что его физическое тело все еще уязвимо для космических сил. — Распределить 15 очков в Выносливость. <Система: Распределение подтверждено.> Характеристика ВЫНОСЛИВОСТЬ увеличена на 15! (Текущее значение: 80) Активирован пассивный навык [Неутомимый (Ранг B)]: Ваша потребность во сне и кислороде снижена на 90%. Скорость регенерации клеток увеличена в бою. Тело адаптировано к выживанию в вакууме. Алекс с наслаждением выдохнул, чувствуя, как ноющая боль в мышцах исчезает, заменяясь пульсирующей, плотной силой. Его симбиот довольно заурчал, впитывая излишки виталити. — А теперь, — Алекс обернулся к пустому пространству ангара, — посмотрим, что именно мы украли. Он поднял руку, активируя [Бездну]. — Выброс 1% ресурсов Хранилища. Безопасная выгрузка. Пространство перед ним пошло рябью, и на металлический пол лаборатории с грохотом посыпались трофеи. Даже один процент от того, что он забрал, заполнил половину огромного зала. Ава, спустившаяся следом за ним, замерла с открытым ртом. Горы мерцающих синих и красных мана-кристаллов, размером с человеческую голову. Ящики с очищенным вибраниумом и уру — металлом, из которого ковали оружие асов. Свитки, исписанные светящимися рунами, парящие в воздухе антигравитационные двигатели неизвестных конструкций, и сотни запечатанных кубов данных. Генезис подошел к ближайшему кубу и прикоснулся к нему пальцем. — Поразительно, — произнес он. — Создатель, это чертежи планетарного щита цивилизации Крии. А в том ящике — стабилизаторы для подпространственных врат. Здесь достаточно материалов, чтобы не просто улучшить нашу лабораторию, но и построить орбитальную цитадель. — Именно этим мы и займемся, — глаза Алекса блестели холодным расчетом. — Авангард не простит нам этого. Они зафиксировали вектор нашего варп-прыжка. Рано или поздно они вычислят координаты Земли-616. Он подошел к горам инопланетного металла и положил руку на один из слитков Уру. — Щит Ваканды или магия Камар-Таджа их не остановят. Когда они придут, они придут с флотом, который мы сегодня видели. — И каков план? — Ава скрестила руки на груди. Осколок Хаоса на её броне мягко пульсировал, резонируя с магией кристаллов в зале. — Мы перестаем прятаться под землей, — ответил Алекс. — У нас есть технологии Авангарда. У нас есть Рой Теней. И у нас есть ресурсы десятков мертвых миров. Генезис, я назначаю тебя Главным Архитектором. Синтезируй чертежи Авангарда, магии Хаоса и технологий Тони Старка, которые мы скопировали ранее. Алекс повернулся к Аве. — Ава, ты возглавишь Рой. Дроны «Тень» теперь подчиняются тебе на тактическом уровне. Мы превратим эту лабораторию в фабрику. Он посмотрел на свои руки, покрытые черным нано-хитином. — Если эта вселенная — лишь площадка для Игроков... значит, мы построим свою собственную Империю. И пусть только попробуют прийти за нашим лутом.