Неожиданная муза

Вдохновение и фантазия - это две мощные и загадочные силы, способные привести к созданию чего-то удивительного и уникального. Вдохновение может прийти в любое время, внезапно и неожиданно, пронзая наш разум моментальным всплеском идей. Фантазия, может быть чем-то бесконечным и исключительно индивидуальным, а ее границы определяются только нашим воображением. Эти "сущности" долгое время держались в "мире" у одного парня по имени Престон. Он являлся студентом «Lucky Charms University». Учился на третьем курсе факультета живописи и изящного искусства, при этом ещё ведёт факультатив «Основы мастерства фотографии».В какой-то момент в его "мире" произошло сильное землетрясение, и создатель провалился в пустоту. Такую творческую личность постиг, говоря одним словом, артблок. Вдохновение, которое когда-то било ключом к его успешной работе, словно ускользнуло из его жизни, оставив лишь темноту. И это отражалось в потомках его таланта — картины стали выглядеть блекло и однообразно, словно утратившая радость и мерцающую жизненность. А фотографии теряли свою изюминку и яркость. Может быть виной всему этому являются плохие сны. Ночи Престона окутывали кошмары, в которых он терялся и боролся с темными тенями своего подсознания. К тому же странности начали происходить вокруг: картины, написанные им, словно что-то говорили, поглощая часть его души и перенося в мир неведомых и опасных истин. Обернулась спокойная жизнь студента толстым закутком мрачного вуаля, и белоснежные полотна мастера поглощали вновь беспокойными цветами и дискретными образами. После этих видений будто стирались образы тех, кого он знал. Но при этом и пропадали какие-то моменты из жизни, что ещё больше пугало.

★ ★ ★

Престон решил прогуляться вечером вокруг общежития, ведь нельзя так долго тухнуть в комнате и сходить с ума от давления стен. Солнце постепенно скрывалось за горизонтом, а небо окрашивалось красно-розовыми и оранжевыми оттенками. Блондин вышел на прогулку с фотоаппаратом в руках, который явно был не дешёвый. Взял на всякий случай, вдруг появится причина вдохновения. Парень оглядывался на природу, на здания и на людей, которые изредка где-то мелькали, что неудивительно, ведь на улице разгуливал прохладный ветерок. Ничего не привлекало взору студента. И через несколько минут он уже подходил к известной с золотым отливом статуи лошади, который был символом университета. Престон спокойными шагами шёл туда, куда глаза глядят. Пустота в голове нагоняла тоску, которая была источником плохих мыслей. Из потока размышлений его выбил чей-то голос. Парень открыв глаза, оглянулся и стал идти в сторону произнесенной фразы «Лора, апорт!». Блондин притаился в кустах, прекрасно понимая как это выглядит со стороны и стал наблюдать за действиями перед ним. Этот момент был наполнен искренними эмоциями, которые редко встретишь. На первый взгляд ничего особенного, просто хозяин играет со своим питомцем, но чем больше всматриваешься, тем сильнее чувствуешь радость, исходящую от них. А на самом деле глаза больше зацепились за незнакомца. Высокий парень с оттенком кожи, напоминающим теплые золотистые лучи заката, придавая образу теплоту. Его зелёные глаза были как глубокие пруды, отражающие непостижимые оттенки природы: от легкой зелени молодых листьев до насыщенного изумрудного блика. Одет в бежевое пальто, под ним черный свитер, коричневые штаны и чёрные ботинки. Парень кидал палку в какую-то сторону, а радостная собачка тут же бежала за брошенным предметом. Лёгкий ветерок немного развевал его короткие рыжие, будто играются языки тусклого пламени или каждая прядь словно тянущийся сладкий мёд. Во время игры милое создание по имени Лора неуклюже закружилась, следуя за своим хвостом. Хозяин не сдержался и тихо посмеялся. Смех звучал как далёкий колокольный звон, едва уловимый на ветру ранним утром. Престон чуть удивлённо распахнул глаза, будто в голове загорелась лампочка идей. Он поднёс фотоаппарат к своему лицу, закрыв один глаз. Прицелился и пару раз щёлкнул этот особенный момент. Повезло, что первокурсник не обратил внимание на странные звуки, который издал фотоаппарат Престона, а тот сразу наклонился, чтобы его наверняка не заметили. С тех пор прошло несколько дней. Престон не заметил, что взгляд стал зацикливаться на этом парнем, будто второстепенный персонаж наблюдая за жизнью главного героя издалека. Оказывается, наша творческая личность нашла музу в этой весьма непримечательной персоне. Чед, тот самый рыжеволосый юноша, иногда чувствовал, что на него кто-то смотрит, но не придавал этому значения первое время. Ведь почти со времён поступления он под чужим контролем, когда "заключил сделку" с управляющим общежитием, поэтому привык к этому странному ощущению. Всё же изредка у них бывали случайные встречи. То у остановки,что было даже как-то неловко, то в университете, либо Чед видел странного художника на первом этаже на диванчике. Но неудивительно, это был популярный университет, тут встречались самые разные личности - такое разнообразие считалось нормальным. Престон погрузился с головой в работу. Всё из-за надвигающегося мероприятия, где студенты факультета должны были представить на выставке свои картины. Целью проекта было с помощью художественных навыков выразить настоящие чувства. Старшекурсник смотрел на сделанные фотографии и рисовал набросок. В процессе у него впервые появлялись странные чувства, не такие, как раньше, а даже лучше прежних. На душе стало как-то спокойно, а пустота в голове заполнилась мыслями о картине посвященной одному скромному парню. Он всегда со всей серьёзностью относился к своему труду, но сейчас было как-то иначе. Он с нежностью лёгкими движениями руки наносил линии карандашом. С каждым днём он всё чаще смотрел на фото, такими темпами он до самых мелких деталей изучил изображение. Странное чувство разрывало его изнутри. Престон всегда был склонен к глубокой рефлексии, и его жизнь, как правило, была устойчива и предсказуема. Однако расширяющееся влечение к Чеду неожиданно перевернуло его мир с ног на голову. Это влечение было неописуемым — оно завладело его бурными мыслями, преподнося в повседневность ощущение безумия. При этом, кошмары постепенно трансформировались в сны, в которых героем становился Чед. В этих снах Престон часто видел их вместе — смеющихся, делающих шаги навстречу друг другу. Каждый раз, когда он просыпался, он ощущал, как его сердце обрывается от несбывшейся надежды. Хотелось видеть его вживую каждую минуту. Хотелось поговорить, погладить эти мягкие на вид волосы. Где-то в глубине он понимал, что желание всего этого не считается нормальным (верно?). Но это происходило не по его воле, он правда не специально следил за ним! Просто... Просто хотелось узнать парнишку поближе. Художник не мог игнорировать своего влечения. Он стал наблюдать за Чедом со стороны. Каждый его шаг, каждое движение — всё это было для Престона предметом изучения, странной одержимости, которая не давала ему покоя. Он замечал, как Чед смеется с друзьями, как его глаза светятся, когда он рассказывает что-то увлекательное. Но иногда между разговором рыжеволосый становился задумчивым. Чед, с другой стороны, ощущал некую неловкость, чувствуя внимательные взгляды на себе. Паренёк стал чаще оглядываться, забываться. Незначительные моменты стали больше фиксироваться в его сознании. Сначала он думал, что это лишь его фантазия, но с течением времени подозрительность нарастала. Почему кто-то так тщательно наблюдает за ним? Что не так? Ему становилось тяжело, его хладнокровие к подобным вещам трещало по швам. Престон же продолжал страдать от новых чувств. Ему хотелось набраться смелости, но каждый раз его отвлекали собственные страхи и сомнения. Вся эта радиация эмоций зависла между ними и превращалась в невидимый барьер. Престон понимал, что его зависимость от Чеда становится всё более изматывающей. С каждым днем фотограф всё больше углублялся в свои чувства, а внутренняя борьба становилась невыносимой. Но он продолжал трудиться над оформлением своей работы. Дни заменялись неделями. Приближался день творчества студентов, где они покажут свои возможности. Художник делал последние штрихи своего творения. Так и незаметно настал день "икс". Вскоре, открылись двери выставочного зала. Престон решил представить на нее свою новую картину. Каждому из участников проекта было выделено место для презентации своих взглядов на мир с помощью художественных инструментов. Наш блондин уже был у своего места, потихоньку всё обустраивая. Он знал, что объект его воздыхания будет на этой выставке (совершенно случайно подслушал его беседу с другом из факультета экологии). Ему нетерпеливость показать своё творение, впервые он так нервничал. Когда все закончили с установкой, пришло время для представления своего творчества. За это время уже пришло несколько студентов и преподавателей. Люди шли и по порядку стендов/мольбертов рассматривали работы. Престон был где-то ближе к концу. От волнения он терпеливо пальцы и оглядывался. Время текло очень медленно, как казалось блондину, он успел несколько раз передумать, но всё же решился стоять до конца. Очередь дошла до него. Он немного дрожащими руками снимает ткань, защищающую картину и открывается вид изображение первокурсника, играющий с собакой. Эмоции персонажей работы показаны очень тонко, что хочется самим улыбнуться. В углу была почти незаметная подпись: "Момент красоты и невинности". Это привлекло внимание многих, и они подошли ближе, чтобы рассмотреть произведение. Пока люди тихо обсуждали что-то, Престон судорожно глазами бегал по толпе и искал кого-то. Вдруг краем глаза он заметил виновника появления его вдохновения, губы расплылись в лёгкой улыбке, он пока не особо уделил внимание выражению его лица. Тем временем Чед смотрел какое-то время на картину, а после на автора сие шедевра. Внутри него поднялась буря эмоций — смятение, удивление, а затем небольшая злоба. Безусловно, картина была превосходна, студент знаток своего дела. Но он не понимал что это всё значит. На картине явно изображен он. Но почему? Даже если этот странный тип просто вдохновился тем моментом, то нервное чувство слежки несколько дней назад так и остаётся паранойей или нет? Он вернулся из мыслей тогда, когда услышал шёпот. Кто-то заметил, что Чед очень похож на изображённого парня. Теперь ещё стало стыдно, он чувствовал давление и неприятное ощущение. Постепенно толпа разошлась, направляясь к следующим работам. Теперь, хоть и на достаточном расстоянии, но Престон и Чед стояли напротив друг друга. Они молча вышли из зала, чтобы избежать лишних глаз и ушей. Уже в пустующем коридоре. Чед резко обернулся, хмуро смотря на длинноволосого. — Престон , так ведь? — спросил рыжеволосый, после скрестил руки и продолжил, — На картине ведь я? Престон немного удивлённо расширил глаза. — Мне просто показался этот момент милым. Это было просто наблюдение за музой, — сказал он, старательно стараясь сохранить спокойствие. — Я не хотел тебя задеть. Да, этот парень хотел подружиться, но на данный момент всё склоняется к другому, как обычно. — Просто наблюдение? Это называется вторжением в личную жизнь! — проворчал второй, возмущению не было предела — Значит это ты следил за мной? Я несколько дней был как на иголках! Художник шагнул ближе, стараясь не потерять самообладание. — Я не думал, что тебе настолько не понравится. Не хотелось пропустить мимо такую красивую картину... Искусство — это и есть в какой-то степени наблюдение. — Искусство!? Надо перед началом хотя бы спрашивать разрешения! Теперь будет так неловко перед другими... — Я н-не собирался ставить тебя в неловкое положение! Просто ты... Любитель животных решительно покачал головой, слегка махнув рукой. Парень сам не понимал почему так сильно отреагировал, но когда тебя использовали для своей "вдохновляющей картины" без ведома, тут просто эмоции взяли вверх. Престон замолчал и отвёл взгляд, как и Чед. Напряжение между ними увеличивалось сильнее, словно слепящие вспышки фотоаппарата. Оба молчат, поэтому Чед просто уходит, а художнику остаётся с чувством вины смотреть вслед. Вернувшись в зал, он направился к своей картине. Поток мыслей оборвался когда глаза заметили на полу брелок с собачкой. Он точно знал кому эта вещь принадлежит, ведь видел ранее. В голову приходит лишь один вариант - вернуть брелок владельцу и извиниться.

★ ★ ★

На следующий день Престон спрашивает у друзей рыжеволосого где можно найти парня. Выясняется, что тот подрабатывает в приюте для животных недалеко от университета. Престон приходит достаточно просторное заведение, которое было выполнено в нежных оттенках с небольшими рисунками в виде животных. За стойкой никого не было, поэтому парень прошел чуть дальше. Зайдя в комнату, он застаёт Чеда, который утешает щенка. Вид его беззащитной доброты контрастирует с вчерашней грубостью. — Зачем ты пришёл? — вздрагивает Чед, заметив Престона. — Вернуть... это. — Блондин протягивает небольшой брелок с милой мордочкой собаки. — И... извиниться. Я правда не хотел нарушать твои границы. Блондин старается смотреть прямо в глаза, показывая искренность слов. Потом Чед забирает побрякушку и тихо говорит благодарность. Снова неловкая тишина. Смотря на парня перед ним, любитель животных чувствует вину, поэтому кивает к диванчику: — Садись. Если хочешь что-то обсудить. Пока Чед отряхивает одежду от шерсти, Престон садится на указанное место, обдумывая тему для разговора. Изначально были сомнения и тишина, но постепенно после извинений парни стали раскрываться друг другу. Чед даже признаётся про сделку с управляющим общежитием (при этом некоторые моменты утаил) - Вот почему он так остро реагирует на слежку. А Престон рассказывает про артблок и кошмары, где терял себя. – Когда я увидел тебя с собачкой... это был первый порыв вдохновения за месяцы тьмы. И тут веснушчатый чувствует смущение, ведь и подумать не мог, что он может вдохновить художника. Веснушчатый... Престон только вблизи заметил пятнышки на щеках, будто поцелуи солнца. Чед лишь вздыхает, даря собеседнику улыбку. — Если хочешь рисовать кого-то, то давай нормально. Без образа шпиона. После этого разговора ледяная стена рушится и двоя студента становятся приятелями. Их общение потихоньку достигает этапа дружбы. Творец решается спросить про возможность ещё раз нарисовать нового друга и получает разрешение. Чед смеётся над тем, как Престон корчит рожи, когда сосредоточен над работой. Тем временем Престон краснеет, когда замечает, что слишком долго смотрит на родинку у Чеда на шее. Блондин стал чаще заглядывать в приют, чтобы помочь Чеду с уходом за животными, чему тот очень благодарен. Друзья рыжеволосого замечают, что их друг всё чаще проводит время с третьекурсником из художественного, что подозрительно, ведь некоторые считают его странным.

★ ★ ★

— Я ненавижу свои веснушки. Престон, не задумываясь: — А я хотел бы их нарисовать. Они как... созвездия. Небольшая пауза, после чего Чед с улыбкой отмахивается. – Это не то, что стоит рисовать. Лучше всего вдохновляет природа. Ты бывал в лесу рядом с общагой? Там есть озеро, вид потрясающий. Престон слегка качает головой, продолжая рассматривать парня и не верит,что его друг совсем не видит свою красоту. Когда они прощаются, художник бормочет: — Завтра... Сможешь проводить меня к озеру? Если тебе не трудно. – Конечно не трудно! Думаю, тебе там понравится. На следующий день. Время близилось к вечеру. Парни встретились на первом этаже общежития и с ними за компанию на прогулку отправился временный Лора питомец Чеда. Дорожка к озеру петляла между соснами, устилая путь мягким ковром из опавшей хвои. Солнце медленно клонилось в сторону запада, отбрасывая длинные лучи через лесную тропинку. Чед шёл чуть впереди, время от времени оборачиваясь, чтобы убедиться, что Престон не отстал. Лора деловито бежала между ними, по пути исследуя каждый интересный куст. Воздух был наполнен терпким ароматом смолы и влажной земли после недавнего дождя. — Скоро покажу тебе то самое место... Ты ведь не устал? Его голос звучал неожиданно заботливо. Престон на мгновение запнулся, прежде чем ответить. — Нет... Нет, я в порядке. Он ловил себя на том, что разглядывает затылок Чеда – шею, открытую у ворота свитера, рыжие пряди волос, которые вспыхивали медными бликами в лучах заката; В голове уже складывались образы для новых набросков, но сейчас ему хотелось просто запомнить этот момент. Когда они вышли к озеру, Престон замер. Вода, тёмная и неподвижная, как полированное стекло, отражала облака, плывущие по небу. Лора сразу побежала к урезу воды, осторожно потрогав лапой поверхность. Деревья вокруг отличались от прежних попадавшихся. Где-то пели птицы, над водной гладью мелькали стрекозы. — Это прекрасно... – Тихо озвучил длинноволосый. Теперь он убедился в словах друга. Чед наблюдал за ним, за тем, как его глаза впитывают каждую деталь. В груди что-то сжалось – он не мог вспомнить, когда в последний раз видел кого-то настолько искреннего. — Я часто прихожу сюда. Когда нужно побыть одному. Престон повернулся к нему, уловив нотки чего-то уязвимого в его голосе. В этот момент Чед казался не тем закрытым парнем из университета, а кем-то совсем другим – более настоящим. — Спасибо, что показал мне это место. Живописец достал из рюкзака свой излюбленный предмет - фотоаппарат, который был с ним с первого курса. Они сидели на замшелом валуне у воды, плечом к плечу. Лора устроилась у их ног, положив голову на лапы. (Его пальцы непроизвольно сжали ремешок фотоаппарата. Столько раз он ловил себя на мысли сделать снимок - не пейзажа, а этого неловкого момента, когда Чед, не замечая его взгляда, гладил собаку или улыбался чему-то своему. Но каждый раз останавливался, боясь разрушить хрупкое равновесие между ними.) Тишина между ними была не давящей, а уютной, наполненной звуками леса вокруг. Голос Чеда прозвучал резко, как и сам вопрос: — Ты ведь не просто так рисовал меня, да? Престон почувствовал, как учащается его пульс. Он перебирал в голове слова, пытаясь найти правильные. — Я... Я не мог не рисовать тебя. Ты был... Он замолчал, боясь сказать слишком много. Но когда поднял глаза, увидел, что Чед смотрит на него с открытым любопытством. Тяжело было избежать такой взгляд, поэтому он ответил как есть. — Как я и говорил ранее, ты был первым, кто заставил меня снова что-то почувствовать. После всех этих месяцев пустоты. Хотелось сказать что-то ещё, но сердце билось так громко, что удары заглушали все мысли.Он глубоко вдохнул, чувствуя, как свежий воздух обжигает лёгкие. Внезапно осознание нахлынуло на него с такой силой, что перехватило дыхание - он любит этого человека. Не как музу, не как объект для творчества, а просто и безоговорочно. — Что-то случилось? Престон посмотрел на него - на эти рассыпанные веснушки, на тень ресниц, падающую на щёки, на губы, слегка растянутые в неуверенной полуулыбке. И понял, что больше не может молчать. — Я должен тебе кое-что сказать. Лес вокруг будто притих. Даже Лора перестала шуршать листьями, усевшись рядом. — Когда я впервые увидел тебя с Лорой... я подумал, что нашёл идеальную композицию. Но потом... Его голос дрогнул. Он посмотрел на свои руки, привыкшие передавать эмоции красками, но совершенно беспомощные, когда дело касалось более глубоких чувств. — Потом я понял, что это не просто вдохновение. Что я жду каждой случайной встречи в коридоре. Что запоминаю, как ты морщишь нос, когда смеёшься. Он поднял глаза и увидел, как лицо Чеда постепенно меняется - от удивления к чему-то более сложному. Парень понял, что тянуть бессмысленно. Он старался сказать увереннее, но вышло негромкое: — Кажется я люблю тебя Очередная тишина повисла между ними, наполненная только шепотом растений и далёким криком птицы. Чед замер, его глаза стали огромными и словно приняли тёмно-зелёный окрас, как само озеро в сумерках. Чед поднял руку и приоткрыл рот, как будто хотел что-то сказать, но вместо этого его пальцы дрогнули и опустились. Престон видел, как по его лицу пробегают разные эмоции - от недоверия до надежды. Не выдержав, парень чуть отвернулся и произнёс во избежание настойчивости: — Мне не нужно ничего в ответ. Я просто. хотел, чтобы ты знал. Лора вдруг встала и подошла к ним, положив голову на колени Чеда. Это, казалось, вывело его из оцепенения. Пальцы вцепились в шерсть собаки, ласково поглаживая. — Я не знаю, как на это... Тихо скрипнув, с сосны упала шишка, заставив обоих вздрогнуть. Вода озера, до этого абсолютно неподвижная, вдруг заколебалась от внезапного порыва ветра, разрушая идеальное отражение неба. Мысли вдруг собрались и голос не был таким сдавленным. — Можно я немного подумаю? Престон оставалось лишь кивнуть, чувствуя, как что-то острое сжимает ему горло. Но когда он развернулся, думая что парню будет теперь некомфортно с ним, Чед вдруг схватил его за руку. — Тебе необязательно уходить. Просто дай мне время обдумать твоё признание. Их пальцы сплелись - холодные, дрожащие, но крепко держащиеся друг за друга. И в этот момент, без лишних слов, оба поняли – что-то изменилось навсегда. Они сидели так, пока солнце не начало заходить за горизонт. Над озером медленно плыли всё те же облака, но уже окрашенные закатом в розовые и золотые тона. В этих отношениях, полных невысказанных слов, глупых улыбках и нежных прикосновениях было прекрасное и нечто важное чувство.