Похищенная

-Венди, мы уже говорили об этом, никто в здравом уме не примет в семью такого взрослого ребенка, а прозябать в этом проклятом месте я не намеренна. Единственный выход из этой "прекрасной жизни" - бежать. »»---->…previously… <----«« Эйприл Форестер, пятнадцать лет, обитает в приюте "Кэрринг" в Бостоне, штат Массачусетс. Приют известен своей богатой историей. Здание когда-то служило госпиталем и убежищем во время войны. Благодаря интересу туристов, государство вкладывало в него значительные средства. Но в последнее время он перестал привлекать внимание. Постепенно здание и территория приходили в упадок. За приютом не ухаживали, газон стригли редко, кусты разрастались, а рабочие отказывались их спиливать. Внутри требовался срочный ремонт: краска отслаивалась, напольное покрытие во многих комнатах было повреждено, мебель разваливалась, электричество постоянно отключалось, а крыша протекала. И никому не было дела. Естественно, в таких условиях и за детьми не следили, и некогда лучший приют Бостона превратился в пристанище для беспризорных детей. Эйприл попала сюда в шесть лет. Она не помнит своих родителей, а история её появления здесь окутана тайной. Она не помнит своего прошлого, словно все воспоминания стерты. Девушка помнит лишь, как очнулась на берегу. Местные жители помогли ей и отвели в приют. Там она быстро нашла друзей и даже встретила родственную душу – Венди Дарлинг. Венди была доброй и милой, невысокой, с кудряшками и веснушками. Она легко находила общий язык с людьми. Однако с Венди почти никто не дружил, её избегали. Все из-за её веры в легенду о тени, похищающей детей в волшебную страну, где нет взрослых и где ты не растешь. Там дни наполнены весельем и играми, все желания исполняются мгновенно, можно делать что угодно и даже летать. Эйприл воспринимала эти рассказы как сказку, в которую Венди верила. Девушка считала, что верить можно во что угодно, даже если это кажется бредом. »»---->…our days…<----«« Эйприл устала от жизни под контролем директора, миссис Джонс. Её строгие взгляды, цинизм и холодное отношение к детям ломали их, но идти против её воли было опасно. Однажды она наказала девочку, заперев её на всю ночь в холодильнике. Девочка заболела пневмонией и умерла. С тех пор даже дышать не так было страшно. -Эйприл, ты уверена, что сможешь уйти? – спросила Венди, сидя на кровати и нервно потирая колени. -Да, у меня есть план, – уверенно ответила Эйприл. -Мне неспокойно, у Джонс повсюду шпионы, вдруг кто-нибудь выдаст, – продолжала Венди. -Успокойся, все будет хорошо, клянусь, – заверила её Эйприл. -Дарлинг, Форестер, почему не спите? Живо в постель! – сказала дежурная, Салли Филд, заглянув в комнату. -Да, Салли, уже ложимся, – поторопилась ответить Венди. Салли осмотрела комнату и, пожелав спокойной ночи, ушла. – Эйприл! -Что? – спросила Эйприл, отвлекаясь от складывания вещей в рюкзак. -А если Салли нас спалила и сдаст? -Венди, Салли надежнее всех, она не сдаст, – ответила Эйприл, застегивая рюкзак. – Я готова. Девушка подошла и обняла Венди. Ей было больно прощаться, ведь Венди помогла ей увидеть свет в жизни, поверить в дружбу. Она хотела бы взять её с собой, но Венди не могла уйти, так как в приюте остались её младшие братья, Майкл и Коллин. На лице Венди не было грусти, она искренне радовалась за подругу. -Пока, Венди, надеюсь, мы еще увидимся, – сказала Эйприл с улыбкой, стоя у открытого окна. Венди лишь улыбнулась в ответ, сдерживая слезы радости. Эйприл быстро выскользнула из окна, но вдруг Венди остановила её. -Подожди, – девочка достала из шкатулки браслет из красных ниток с фигуркой лошади. – Держи, там, откуда мой род верят, что лошадь – проводник отважной и свободолюбивой души. Венди надела браслет на руку Эйприл. Девушка благодарно улыбнулась и прыгнула в темноту, где её ждала щель в заборе – путь к мечтам и свободе. Продолжение следует…