Полярная точка сближения

Все персонажи достигли совершеннолетия.

***

У него всегда были какие-то трудности со сном: то недавние битвы сильно убивали всю сонливость, то события из прошлого заставляли задуматься над его путешествием в целом. В этот раз, Сонику тоже не везло — тело изнывало от ран, что он получил от гигантского взрыва несколько месяцев назад, хоть половина из них и зажила за счёт заботы друзей и при бдительным присмотром Тейлза. Но мысли всё равно перемешивались в неразборчивую кашу, принуждая ежа ворочиться из стороны в сторону: не сказать, что это было приятно. Но он ничего не мог с собой поделать. Несмотря на успокаивающий запах цветов и нежное постукивание дождя за окном, герой не привык "ничего не делать", частично. Да, он часто лежал на стволе пальмы, выворачиваясь телом так, будто это был его собственный гамак, вполне довольствуясь "натуральным" комфортом от природы. Он совершал несколько пробежек вокруг красочных полей — так, на случай, если Эггман будет намереваться снова разрушить их планету. А потом.. он и вправду позволял себе отдохнуть, насладиться тёплым ветром, посчитать крупные облака. Но что насчёт сейчас, он не мог сказать, что ему не нравилось лежать. Но когда ты понимаешь, что в этот момент мог лакомиться вкусным чилли-догом (который он не ел уже очень давно, а это самое настоящее преступление) или делать пробежки по мокрой траве, вдыхая насыщенный аромат дождя, сна не было ни в одном глазу. Ему хотелось вновь ощутить атмосферу "дома", даже несмотря на то, что есть вероятность промокнуть под дождём, а это своего рода "поплавать в воде" — не самое любимое занятие Соника. Но лёжа на больничной койке, где тело всеми силами пыталось его вывести из себя неприятным зудом в районе ран — явный признак заживления, ёж изнывал по забегам. Да что уж говорить, ему даже гонки не так важны, хотя он и не прочь пробежаться разок с одним конкретным ежом, но даже простая пробежка по мокрой траве и наслаждением свежего воздуха стоила дороже всего перечисленного. Соник демонстративно нахмурился, обнимая себя за плечи — жест, который он часто выполняет, чтобы держать себя в руках: такая незаметная для других деталь, но крайне важная для него. — Ещё немного.. надо отдохнуть.. — но изумрудные ненасытные глаза двинулись в сторону открытого окна — вот если бы он только мог подняться..Никто же не заметит его отсутствия на часик, верно? Он всего лишь проверит обстановку за городом, узнает, какая сейчас дата и время, а потом.. может ему попадётся один очень угрюмый ёж. Соник прикусил губу: сердце кололо от возможной встречи. Но что он скажет ему? Герой распластался на кровати, всматриваясь в потолок и закрывая веки, впитывая постукивание дождя по всем его мыслям. — Это так глупо.. но я больше не могу бежать от него.. не в таком случае. — прошептал Соник, теперь уже повернувшись на другой бок: тело потихоньку привыкало к нынешнему состоянию. Он раскрыл пальцы, вытягивая одну руку вверх, та, что меньше всего болела. "Смогу ли я дотянуться до тебя в этот раз?" — волнение закрадывалось где-то в глубинах, заставляя его ждать встречи в предвкушении и одновременно отринуть эту идею в дальний ящик. Так, как он делал всё это время. Мерился со своими чувствами, ложно убеждая себя, что это лишь восхищение боевыми навыками своего соперника. Не сказать, что в этом не было доли правды: Шэдоу действительно отважно отдавался времени, которое он проводил в сражениях. Что-то в его движениях завораживало Соника всегда — в один момент, тёмный ёж взмахивал руками, каким-то образом демонстрируя это изящно (а такое вообще бывает?), а в другой — он отчаянно глотал подступающий адреналин, резво очерчивая боевое поле своими ботинками. Вспомнить только смертельный взгляд, да уж, Соник иногда завидовал своим врагам. — Чертовски хорош.. — Соник удивился своим словам только через пару секунд, когда в его голове что-то щёлкнуло: неужели он только сейчас понял, что всё это время наслаждался такой стороной Шэдоу? Жестокой, в каком-то плане.. — Мне нужно уснуть.. точно. — слюна застряла где-то в горле, когда герой осознал, как легко тёмный ёж заполнял его голову. Он не удивится, если и до этого, не замечая, высказывал свои мысли напоказ друзьям, а те лишь, скорее всего, понимали его собственные чувства лучше чем он сам. — Эми была права, когда говорила, что я полный дурак в любовных делах. — вдруг усмехнулся Соник. Не признать, что совершенная форма жизни запала ему в душу с самой первой встречи будет огромным преступлением. И Сонику давно пора уже сесть за все свои мелкие "преступления", когда он неосознанно подстёгивал Шэдоу остаться с ним будто через гонку или очередную перепалку. — Я не лучше него. — наконец улыбнулся Соник, переводя взгляд на не двинувшийся букет лаванды. А затем, тихонько, немного неловко признаваясь, ему захотелось погладить себя по плечам совсем не в свойственной ему манере — неумело, грубовато, но с тёплой заботой после. Мурашки побежали до шеи, заставляя его спрятать голову под одеяло. Что же он творит? Представлять мягкие касания своего соперника только по рассказу друзей, когда они находились на том горелом поле боя после дракона, было сверх его совести. Да и ведь, он даже не видел всей картины, а его воображение уже играло с ним шутки. Но он почему-то не мог заставить себя остановиться. Шэдоу и вправду беспокоился о нём и это.. будораживало весь его разум, да и воображение не уступало тоже. Шэдоу и.. нежность? Казалось бы, несовместимые вещи. Но если вспоминать их заснеженное путешествие..Боже, ему нужно остановиться. — Я дурак.. — подушка с размахом полетела на лицо, закрывая заметно краснеющие щёки. И почему он раньше не замечал? Не хотел? Стоило только поцеловать своего соперника тогда, как все пролетевшие годы вдруг стали настолько понятны, что герой и сам ещё не привык к "новым" ощущениям. Будто всё это время, у него была амнезия, и за одну такую пощёчину он понял слишком многое. То, что захлёстывало только от одной мысли, "многое" и невозможно контролируемое. От греха подальше, Соник прекратил мягкие касания по своим плечам, удобнее устраиваясь на недавно брошенной подушке. Возможно, он отрицал свои чувства, ведь ему несвойственно быть привязанным к чему-то одному, но по забавному стечению обстоятельств, от Шэдоу ему с трудом удаётся убежать. "Осталось только принять это..но как?" — Просто найду его.. и.. — язык не поворачивался выговорить желаемые слова, даже когда сердце беспокойно стукнуло ещё раз. Он настолько не привык ко всем этим любовным делам, что начать разговор с самым известным молчуном будет самой сложной задачей. Намного тяжелее, чем обычно. Шэдоу и так был весьма скуп на слова, всё только твердил, что говорит "исключительно по делу", но Сонику как-то удавалось разговорить этого угрюмого ежа. До нынешнего момента. Многое изменилось с тех пор, как Соник пробыл в отключке. Может Шэдоу и догадался о своих чувствах, но вряд ли принял их с тёплыми объятиями. Ему свойственно скрываться ото всех, даже от самого себя. Герой вдохнул свежий воздух из открытого окна и в голове снова воцарилась тишина. Ресницы опустились на собственное покалеченное тело, а затем на тускловатое небо снаружи. Одно он знал точно — ему было в тягость представлять, что шанс на то, что их общение с Шэдоу может прекратиться лежал на весах, которые в любой момент могли упасть с грохотом вниз. Да, с ним не так просто, но если между ними настанет полное затишье, Соник явно не будет доволен этим исходом. Он совсем не воображал себе это. Конечно, у них уже были паузы и их общение в целом не самое гладкое и постоянное, но что-то всегда заставляло его ждать новой встречи с нетерпением. А если их не будет.. и все разойдутся по своим путям, больше никогда не пересекаясь, это вряд ли хорошо скажется на нём. Он будет скучать. Соник поджал губы, странный комок эмоций подобрался внутри, заставляя плотнее прижаться к подушке руками. Всё это так необычно.. но ему было уже знакомо такое чувство. Чувство, которое он держал в тисках долгие ночи, когда Шэдоу долго не появлялся после инцидента на станции Арк. Он исчез, и хоть его сердце уже научилось сильно не привязываться к каким-то событиям конкретно, Соник впечатал эти воспоминания. И сейчас Шэдоу готовился уйти снова, уже с точными намерениями. "Я знаю, что ты не хочешь больше причинять никому зла, но.." "Дай мне поговорить с тобой перед этим." Синий ёж уткнулся в ткань подушки: все эти мысли слишком сильно ворошили его голову в не самом приятном жесте. Это было реальностью, изменением, которое он давно не принимал и теперь, это казалось ещё больнее. Но усталость настигала также быстро, а тело, с огромной решимостью давило, пытаясь ухватить себе капельку отдыха. Поэтому, ощутив навалившуюся слабость снова, ёж долго не думал: плотнее укрылся одеялом и закрыл глаза. В голове всё ещё царил хаос, но уже тише — истощение брало свою долу. С каждой прошедшей минутой, мысли постепенно утихали и в конце концов, на место пришёл покой — ёж успешно заснул. В нём смешивалось сомнение и одно маленькое обещание перед всем тем хаосом, что они пережили — догнать своего соперника. Соник сомневался, что лучше сказать Шэдоу дабы сгладить их углы, но стоило принять точный факт: только через тяжёлые разговоры они могут достичь чего-то большего. Вместе. Даже если Шэдоу мог и не помнить то глупое обещание, даже если он не захочет говорить, Соник добьётся искры, которую он так и не успел зажечь раньше. Думал ли Шэдоу об их стычках? О беззаботной улыбке, которую герой дарил ему перед тем, как вновь с головой ворваться в битву, тревожась о жизни своих друзей больше, чем о собственной? Соник хотел узнать всё, задать самые тревожащие вопросы и возможно не получить ничего, кроме реальной пули в лоб. Он не знал как отреагирует Шэдоу, честно. И это сильнее всего подкашивало его уверенность, которая в обычное время не колебалась ни на шаг. С тёмным ежом он пробует быть уязвимым, опускаясь на самое дно. Это пугало. Но, он точно больше не хотел отпускать его руку. Он закончит тот сонсчастливым концом. Дотянется до него, встречая звезду на своих губах.

***

Реабилитация проходила не так гладко, как он себе представлял. Самым болезненным и пожалуй, неприятным событием стало попыткой встать на ноги впервые. Несмотря на поддержку друзей и крепкую хватку Наклза (от которой казалось сломает кости), Соник не мог не жмуриться от резкой боли в коленях. Половина ран заметно зажили, оставляя на себе желтоватые синяки, но и от этого ситуация никак не улучшалась: основным ранениям ещё нужно было время на восстановление. При всём его старании, тело отказывало поддаваться хозяину, будто специально скручивая внутренности, чтобы он не мог нормально встать. Конечно, одной решимости было мало: герой всячески старался проглотить боль, прикусив губу, но забинтованная рана на животе опускала все его силы вниз, обратно на больничную койку. Смягчало такое падение лишь улыбки друзей, что заметно повеселели, когда Тейлз объявил, что ничего серьёзного ежу не грозило, только заметно сложный период восстановления, так как тело всё ещё было слабым. Соник ощущал это гораздо ярче, чем прежде: сильная слабость, тянущая боль в ногах и другое, что ему сложно было описать словами. Если сравнивать его неприятный карусель боли с обморожением в горах, то такое ощущение, что тело подкрутило градус страданий вдвое или даже втрое. Что же, одно радовало: он уже проходил знакомую ситуацию на снежном "курорте", поэтому это казалось знакомым, а значит возможно было вытерпеть. Первые шаги становились тяжёлыми с каждой секундой, стоило ему протоптать пару плиток в больничном корпусе. Эми старательно ухаживала за ним, держа за руку и подбадривая, но честно, Сонику хотелось завыть. Герой смотрел на всё печальными глазами, плотно прикусывая язык, чтобы не выдать жалобные звуки. Часть его гордость держала всё под контролем (по крайней мере пыталась), дабы не пасть ещё ниже. Да, ему нужно время восстановиться, но герой сам был недоволен своим положением. Прошло всего два дня с его пробуждения и пока прогресса не наблюдалось: ёж с трудом мог предсказать, что ему станет лучше и на следующей неделе. Конечно, ему не терпелось побегать по свежей траве, побывать с друзьями в приятной обстановке, в кругу своей "семьи", которую он собрал вместе, но всё это тонуло в боли от травм. А ещё, другие мысли насчёт его "личной проблемы" тоже добавляли путанности. Как же он устал... — Ребят, я думаю, я смогу сам.. — вдруг заявил герой, когда Тейлз осторожно следил за процессом "передвижения" синего. Передвижением это было назвать слабовато, ведь Соник делал прогресс крошечными шажками. Но в целом, друга это не волновало, в отличии от самого пострадавшего. — Ты уверен, Соник? Твои колени до сих пор трясутся. Тебе следует больше полагаться на нас.. — Эми, всё это время державшая его за руки, наблюдала как герой заново учился ходить. — До бега тебе пока далеко, но не переживай, мы рядом, чтобы тебя поддержать! — она подмигнула, акцентируя внимание на "поддержать". — Я и поддержу и подержу тоже.. — пыталась объяснить связь слов розовая ежиха, но Сонику явно было не до смеха: друзья знали, как он не любил проводить дни без бега. Особенно, когда он делал это всю жизнь и спасал таким образом других. Теперь, ему придётся на недолгое время привыкнуть к "медленной" жизни, как сам сказал ёж, когда он пытался встать в первый день. Всё бы ничего, но это казалось слишком скучным: никакого адреналина, веселья в том, чтобы покружить вокруг деревьев петлёй или по дороге захватить чилли-дог. Кстати, о них. Соник изнывал по своей любимой еде, но вместо этого получал только супы и каши. "Это хорошо для твоего желудка, Соник! Это придаст тебе энергии." — только это была полная противоположность. Соник ничего не имел против готовки Эми, она была мастером своего дела. Но сколько бы герой не просил, чилли-дог ему так и не выдали. Пришлось придерживаться "больничного" расписания. Единственной надеждой и то, что хоть как-то мотивировало его терпеть всё — был обещанный пирог, который он ждал с нетерпением. Одна только мысль о вкусном яблочном пироге манила его дождаться следующей недели, поэтому, страдая сейчас, герой понимал: его ждёт долгожданная награда. Может и чилли-дог тоже. По крайней мере, больничная еда была в сто раз лучше пресной рыбы, а свежие и заботливо нарезанные фрукты поднимали ему настроение. Видимо, ему долго не придётся есть рыбу, он уже наелся.. — Да.. да, отпускайте меня.. — махнул рукой синий. На это стоящий рядом хранитель Мастера Изумруда фыркнул, но не стал останавливать: иногда, Соник был упрям, особенно, когда дело касалось его возможности бегать, что была крайне ограничена сейчас. "Пусть попробует, а если упадёт, то может и задумается, что стоит полагаться на друзей больше." — с такими мыслями и ухмылкой, Наклз отошёл в угол больничной комнаты. — Ну, как знаешь. — развёл руками воин, улыбчиво кивая Эми: она имела свои сомнения и не разделяла того, чтобы пока отпускать героя в "свободное плавание". Но вскоре, под пристальным взглядом ехидны и ежа, она отошла в сторону. По её беспокойной мордочке было видно: ежиха готовилась в любой момент подбежать к герою, если тот не справится. — Ладно-ладно.. но если что, я рядом! — Спасибо, Эймс, я знал, что на тебя можно полож...воу! — без должной поддержки, Соник не ощущал свои ноги, точнее, он был уверен, что их успешно подменили. Всё происходило в замедленной съёмке: его шатало в разные стороны. То его занесёт на ближайшую кровать, на которую он чуть не падает, то на ближнюю тумбочку, что послужила небольшой опорой для его руки. Он и раньше сталкивался с таким, когда ноги уносили его не по воле, но на данный момент, они и вовсе ощущались как неконтролируемые колёса, двигающиеся так непредсказуемо, что ему было страшно напороться на что-то и получить новые синяки на уже существующие. Эми вытянула руку в сторону героя, тревожно хмуря лицо, — Может тебе помочь? — вскоре спросила она. — Нет-нет, я в порядке, в полном! Вот смотрите! Соник пытался пробежаться до двери, но с треском рухнул на холодный кафель и не удержавшись, всё-таки взвыл от боли. — Соник! Боже.. — Эми подбежала к нему, а поднял его уже Наклз, что устало вздохнул: теперь он понимает, каким выглядит со стороны, когда упрямится. Полным идиотом. — Ну, уяснил всё же? Тебе нужен отдых и постепенное движение. Таким темпом, ты никуда не побежишь. — потрепал по синей макушке воин, увидев скорчившееся лицо друга. — Ай.. — аккуратно потёр коленки герой, хоть это ему и мало как-то помогало. Тело будто зазвенело, сталкиваясь с жёсткой поверхностью пола. — Да, я понял.. — печально признался синий, неловко склонив голову. Такой "крах" ущипнул его гордость, что жалко пыталась собраться в целые кусочки после этого стыда, по его мнению. Он — самый отважный ёжик на этой планете, но теперь не может даже подняться самостоятельно? Это сильно ударяло. Соник слабо надул губы, пряча лицо от перепуганных друзей (Эми точно больше не отпустит его, если только он не взмолиться на коленях каким-то образом). Теперь это больше напоминало ему тех бабушек, что он провожал через дорогу в своих крошечных путешествиях. Только в их оправдание, Соник мог сказать, что это были проделки старости и совсем не выглядело странно. Что по поводу его слабости...ему нелегко. Что если, он потеряет хватку? Сначала он пробыл в коме несколько месяцев, далее еле поднялся с кровати, и тут упал, в конечном итоге поднимаясь на ноги за счёт помощи товарищей. "Надо прекратить думать о плохом, сосредоточься." — Но как? Как ему это сделать, если всё, что он выполнил за эти два дня это просто встал с кровати? Ему было несвойственно придаваться сильной панике так часто, но гадкие мысли съедали его голову, а ещё... Он чувствовал, что Шэдоу ускользает от него, и это подстёгивало спешить и пытаться. Если он не побежит уже завтра, не пойдёт искать этого упрямого ежа, то даже Руж не сможет его остановить. А Соник знал, такое долгое молчание настораживало. Но кроме этого, героя напрягало и другое: то, насколько слабыми казались его ноги. Если он больше не сможет бежать? Если это оставит слишком глубокий след на его "карьере"? Кто будет защищать мир? — Соник? — изумрудные зрачки расширились, выводя его из этого странного и противного гипноза собственных чувств. Мягкие касания через перчатку по его спине пытались успокоить его — Эми не знала, почему Соник затих, но это не мешало ей быть рядом, поддерживая в молчаливой заботе. Ёж повернулся и увидел друзей, которые всё ещё стояли рядом. Неужели он выпал из реальности? Бывает же такое... — Да, я в порядке, просто.. — знакомый ему комок волнения застрял где-то в горле, выдавая странное поведение через хрипловатый голос, — просто.. переживаю. Что если, я не смогу больше бежать быстро? Этот вопрос мигом повис в комнате: друзья не знали как реагировать, Соник редко признавал свои личные переживания вслух. А сейчас, герой казался... таким загнанным? Тейлз не мог отрицать тот факт, что на мордочке синего ежа, заметно появились круглые синяки: признак того, что ёж мучался от бессонницы. Часть из этого была борьба с ноющей болью при затягивающихся ранах, но другая половина...стала очевидной в этот момент. Эми прикрыла рот, обдумывая сказанное: ей не хотелось сказать чего-то лишнего, чтобы герой увидел в ней долю сомнения. — Что за бред ты несёшь? — вдруг громко высказался Наклз. Соник подпрыгнул, удивляясь пылкости воина, как и все находящиеся в комнате. Ехидна скрестил руки, недовольным взором сканируя выражение синего. — Ты надирал мне задницу тысячу раз, а сейчас сомневаешься? Что, потерял всю свою хватку? Я жду не дождусь, когда ты поправишься и мы устроим реванш, так что прекращай наматывать сопли. У меня руки уже чешутся! — стук кулаков раздался по тихому кабинету, вызывая слабую улыбку героя. Может, Соник не до конца понимал способ подбодрить его вялый настрой, но это каким-то образом сработало. Наклз поддерживал по-своему, своим специфическим, но решительным духом хранителя. Герой тихо хихикнул, а затем расцвёл, вызывая ответную волну искренней радости у Эми и Тейлза. Как он мог сомневаться, когда рядом есть такие друзья? Он всегда выбирался даже из самых неизбежных сценариев, а тут остановился перед ненастоящими событиями? Если уж он горазд думать о таком, то почему бы не перевернуть всё в свою сторону? "Если" тоже имело позитивный оттенок. "Если я смогу? Если я побегу? Если у меня получится?" — жизнь такая непредсказуемая вещь и он, как и все живые существа, не может предугадать все её желания на его счёт. Он может боятся и дальше, приравнивать "если" к единственно "правильным" и печальным значениям, так и застряв в этом круговороте. Но... всё это, возможно превратится в пепел, стоит ему один раз отбросить эти мысли. Отбросить плохие шансы потому, что могут быть и хорошие. Это как бросить монетку, забыв о том, что есть и другая сторона, более блестящая. Да, не всё так гладко, не всё так легко, но "если" может быть изменено в его пользу, то почему бы хотя бы не попробовать? Ведь, мы выбираем как нам жить, как нам чувствовать и реагировать, почему же он не может выбрать засиять ярче? Никто не ограничивал его в этом, только его мысли. Все остальные факторы не влияют на него, так как победителем и по праву настоящим хозяином его жизни являлся он. Никто не смеет отнимать у него эту привилегию, которой стоило гордиться. Разве это не чудо, что он остался жив? Жизнь сыграла так, что решила дать ему шанс, и принять это с поднятой вверх головой будет лучшим решением. "Я хочу жить, я хочу бороться дальше." — Спасибо вам. Что-то я и забыл, что у меня ещё много дел! Например, надрать тебе задницу ещё раз, Наклз. — Соник почесал нос в свойственной ему манере и подмигивая, улыбнулся воину. В свою очередь, ехидна тоже ухмыльнулся, замечая уже другой настрой ежа. — Только попробуй, я не собираюсь сдаваться. — Наклз положил тяжёлую руку ему на плечо, выпячивая грудную клетку в боевой провокации. — Я тоже. Я никогда не сдамся. — ответил ёж. Раскрыв глаза от удивления, Тейлз в немой попытке хотел что-то добавить, но, заметив вновь загоревшиеся изумруды глаз своего «кумира», отступил назад и увидел приоткрывающуюся входную дверь. Та, с грустным скрипом отпёрлась, открывая вид на поникшую летучую мышь. По её выражению лица было понятно — она не играла, не притворялась и не хитрила, а держалась из последних сил, чтобы не вылить все накопившиеся эмоции разом. Она взглянула в глаза механика, который заметил её первее всех (некоторые привычки воришки заставляли её двигаться тихо). Она также сморгнула появившиеся маленькие капли, совсем незаметные для чужих глаз, в попытке сохранить часть блестящего макияжа. Её яркие губы дрожали: такой образ был незнаком лису. Руж была чувствительной, они все, но она казалась отстранённой, сдержаннее за счёт своей работы. Её обязанности не позволяли ей долго горевать, потому что если она будет действовать исключительно на эмоциях, её давно бы уже поймали — известная воришка как никогда это понимала. Если ты не умеешь вовремя отключать свои порывы, тебе не место среди тех, кто пытается выживать таким образом: воруя у других. Моргнёшь, и ты останешься ни с чем, потеряв всё с чем пришёл. Лис пытался вчитаться в стеклянные бирюзовые глаза, но его прервал звон ключей. Все сразу же обернулись, замечая новый силуэт в кабинете. Долго прятаться летучей мыши не пришлось, хоть она и пыталась скрыться в тёмный угол как можно дальше от всей суеты. Что-то точно случилось. — Руж? Что с тобой? — первым подошёл механик, больше не желая молчать: если Руж так себя ведёт — это плохой знак. Она одна из сдержанных союзников, которая не раз помогала им во время войны разрабатывать стратегии и проникать в тайные места: Тейлз ценил её стратегический склад ума. А ещё она была намного старше его, опытнее и хладнокровнее. Если лису требовалось много воли, чтобы совершить опасный поступок, она будто направляла, словно ей нечего было терять. Порой, ему казалось, что такая беззаботность передалась ей от Соника и в какой-то степени, тогда, это било ниже пояса, потому что он скучал по герою. Хоть она и не блистала выносливостью по сравнению с Шэдоу или Наклзом, которым было легче переносить тяжёлые бои, Руж могла открывать им решения, невиданные даже прирождённому маленькому "гению". У неё была чуйка не только на драгоценности, но и на отличный план действий. Но прямо сейчас, она искала ответы уже у других, потерявшись в своей же тени. — Шэдоу.. — промолвила летучая мышь, отворачиваясь от Наклза, который кажется переживал целую бурю эмоций. Ему не раз приходилось сталкиваться с упрямством тёмного ежа во время большого переполоха после войны, но если он уже дошёл и до своей верной союзницы по команде... Гнев пытался заливать его мысли, но поглубже вдохнув в себя, он подошёл к девушке и невесомо огладил её плечи, словно боясь сделать что-то лишнее. Он ещё не знал, сколько их хрупкие отношения могли позволить ему. Соник увидел замысловатые ключи, украшенные маленькой копией изумруда в виде брелка и кажется, что-то в нём окончательно щёлкнуло. Шэдоу.. и ключи, они жили вместе? Руж упомянула об этом не так давно. Тейлз непонимающе держал ключи в своих пушистых лапках (Руж молчаливо вручила их ему), но потом, до него тоже дошло что не так. Соник взглянул на своего друга и они оба грустно кивнули, подходя ближе к Руж, которую тихонько успокаивала Эми рядом. Не подождав своего верного помощника в виде пушистого лисёнка, Соник заговорил первым, хватая ключи. — Он окончательно ушёл? — ёж хромая и с поддержкой растерянного лиса сзади, подошёл и положил забинтованную руку на плечо летучей мыши, а другой показательно поднял ключи перед всеми. Она судорожно обернулась, приводя себя в приемлемый вид (ей не хотелось портить красивый макияж). Соник анализировал дрожащие ресницы и зрачки, направленные на его умиротворённое выражение лица. Будто что-то найдя для себя, Руж аккуратно убрала нежную руку подруги, кивнув ей напоследок. Как бы не было плохо, но смотря на героя, кто как никто другой был рядом с Шэдоу долгое время и имел с ним особую связь, девушка осознавала: возможно, есть шанс. Судя по странному блеску в глазах, синий не собирался так просто сдаваться и он, даже без слов, понимал её. — Да, он оставил ключи сегодня ночью. Я пыталась его остановить, узнать как он, но.. — ей пришлось на секунду остановиться, чтобы голос предательски не сломался, выдавая её беспокойство, что норовилось вырваться уже с большей силой. Соник видел как тяжело ей давались слова, но перебивать не стал: Руж была членом команды Дарк, и по сравнению с ним, она тоже имела долгую связь с Шэдоу. Они были теми союзниками (хотя иногда казалось, что тёмный ёж не жаловал компании синего), что лучше знали Шэдоу с разных сторон, находясь с ним рядом дольше всех. Через минуту, Руж отдышалась и продолжила, и Соник ещё раз увидел в ней силу, что идеально подходила под динамику с тёмным ежом. "Она ещё один важный элемент в их команде..." — Я сплю довольно чутко, ну, понимаете, стиль жизни не позволяет. — Соник заметил, как постепенно Руж приходила в свою обычную роль воришки. Ей явно было неловко долго показывать свои слабости. — Я услышала скрип входной двери и поворот ключей. В отличии от Омеги, что обычно не церемонится с дверьми... — она нахмурилась от количества нахлынувших воспоминаний о поломанных дверях. — Шэдоу всегда использовал ключ. Мы договорились так. — Руж цокнула, коротко добавив: — Вы же знаете, он иногда появляется самым неожиданным образом, а раньше залезал через окно в мою квартиру. Это знатно пугало меня и раздражало, пока я не сделала копию ключа. Соник не сдержался и слегка хихикнул. Да уж, Шэдоу точно придерживался значения своего имени: "тень".. Только представить как перед тобой стоит огромный тёмный силуэт уже достаточно, чтобы ты подпрыгнул на месте. Уголок губ Руж немного поднялся, но глаза всё ещё выражали заметную горечь. — Я вышла на звук, ведь давно его не видела и хотела наконец узнать, где он пропадает, где ночует...Но он просто проигнорировал меня, словно не видел. Он прятал лицо в темноте, будто боялся взглянуть мне в глаза. Он знал, что я смогу его разговорить, если он посмотрит. — она сжала кулак, стиснув зубы. — А затем он положил свои ключи на кухонный стол и направился к выходу.. Я остановила его. — разжав руку, её плечи поникли и она опустила голову. — Он что-то сказал? — по серьёзному выражению лица ежа, другие не стали встревать, ожидая продолжение разговора. Руж замолкла. — Руж, ответь. Мне нужно знать, пожалуйста. — "Не ищи меня, теперь ты командир команды. Я буду действовать в одиночку..." — девушка так и не подняла голову, выговаривая эту фразу на одном дыхании. — Он покинул команду, Соник. Я знаю его, я знаю, что всегда есть причина, но он даже не посмотрел на меня. Он.. — она стала судорожно тараторить, пока ёж не опустился на колени перед ней. Эми вытянула руку, пытаясь остановить героя: он ещё не до конца восстановился и это наверняка приносило ему боль. — Соник, ты.. — Всё хорошо. — он слабо помахал Эми. Лицо героя немного исказилось, но ему не было до этого дело: если это малое, что он может сделать, чтобы подбодрить подругу, он готов потерпеть. — Руж, ты можешь сейчас позвонить ему? — Да, могу.. — она вновь посмотрела на него, уже со смазанной тушью на глазах. Она ловко достала свой телефон и торопливо набрала номер Шэдоу. "Если мои догадки верны..." "Абонент сейчас недоступен, оставьте сообщение." Руж взглянула на Соника, но тот наоборот, по-странному улыбнулся. — Скажи, что мы устраиваем вечеринку на следующей недели. В субботу, верно? — Эми кивнула, подтверждая слова ежа. — и скажи, что я буду ждать его на холме. — Холм? — Руж недоумевала. — Просто доверься мне. — выдал привычную ухмылку синий. — На этот раз он не сбежит. Летучая мышь последовала указаниям и поправив свой дрожащий голос, оставила сообщение. Спустя минуту, она вновь обратилась к Сонику. — Ты думаешь Шэдоу клюнет? — ей с трудом верилось словам героя, но тем не менее, отказываться от любого шанса вернуть тёмного ежа было неправильным. Может это и выглядело глупо, но признаться, ей не хотелось копаться в их отношениях. Если Соник что-то и затеял, ему лучше дать на это зелёный свет, а там уж точно да сработает. Так всегда и было: несмотря на угрюмый вид Шэдоу, он возвращался после слов Соника. Их отношения всегда были нечто. "Если и он не сможет.." — Если не клюнет, то ему вряд ли сбежать от самого быстрого существа на планете. Уж я то догоню его, за это не сомневайся. — Руж улыбнулась, вытирая остатки испорченного макияжа с лица. Наклз нежно огладил её плечи и в ответ на её красивый взгляд только уверенно кивнул, как бы подтверждая способности ежа. — Эх, ладно, мальчики, делайте как вам будет удобно. Я буду ждать новостей, увидимся на празднике. — одним роскошным движением она раскрыла крылья, прихватила ключи и открыв компактное зеркальце из своей маленькой косметички, подправила смазанную помаду с тушью. Ещё раз взглянув на героя, она слабо кивнула напоследок, — Я рада, что ты остался жив. — и не торопясь удалилась из больничного блока, нагло прихватив с собой Наклза (он сопротивлялся, но затем сдался). Сонику было смешно с угрюмого выражения лица воина, которое через секунду покрылось заметным румянцем. И откуда у неё столько силы? Он точно попал в её ловушку... Провожая ответной улыбкой двух друзей, Соник скрючился и грохнулся на ближайший стул, через секунду как дверь захлопнулась. — Соник, ты слишком перегружаешь себя.. — Эми заметила больной вид ежа, трогая его горячий лоб. — У тебя снова лихорадка. — синий смутно фокусировался на её обеспокоенном лице, но всё ещё был в хорошем настроении. — Тейлз. — лис уже был тут как тут: ему не нужно было гадать, что происходило с его напарником. — Ему нужно прилечь, видимо тело совсем истощило свою энергию. — быстро отметил юный учёный, помогая ежихе перетащить того на больничную койку. — Я дам обезболивающие, тебе нужно поспать. — лисёнок огладил своими пушистыми хвостами мордочку ежа, дабы привести его в сознание, но тот только ближе прижался к мягким кончикам, потираясь мордочкой от лёгкого удовольствия. Осознавая, что лихорадка не собиралась отступать ближайшее время, Эми осторожно подала стакан воды, принимая таблетки от Тейлза в руки. — Он не сможет выпить.. Соник, — но лис остановил подругу, как только увидел весьма выпадающий из реальности взгляд ежа. Им нужно действовать по-другому: Соник переставал шевелиться. — Ничего, значит придётся вколоть напрямую. — положив таблетки обратно в маленькую баночку и закрыв прикроватную тумбу, механик разом прихватил шприц в пакете. Недолго подготавливая укол, Тейлз быстро направил иглу: за эти месяцы проверок и наблюдений, юный учёный научился их делать. Соник же почти не отвечал, слабо меняясь в лице в целом. После этого, Эми подложила подушку под голову и опустила ежа, укрывая его одеялом. Герой заметно расслабился, стоило ежихе положить холодный компресс на лоб. Она пыталась что-то ему сказать, но тот вряд ли смог бы расшифровать эту непонятную фразу на "инопланетянском" для него языке. Веки становились неподъёмными, а с таким крохотным количеством сил, что у него осталось, он вряд ли смог бы сопротивляться дальше. И вскоре, мир погас перед глазами, и ёж затих, погружаясь в беспокойный сон. Эми провела пальцами по своим иголкам, внутреннее успокаивая себя. В последнее время, это вошло у неё в привычку: теребить укладку, чтобы отвлечься. — Соник ведь не поправится так быстро, а он собрался бежать за Шэдоу уже на следующей неделе.. — единственным, кто остался её собеседником был Тейлз, что тоже задумался насчёт её слов. — Я тоже не знаю, как всё пойдёт, но.. Соник сказал, что постарается. Нам остаётся только поддерживать его и надеяться на скорое выздоровление. — ответил Тейлз. Эми была в замешательстве, как и лис, что внимательно рассматривал спящее лицо упомянутого ежа. — Ты думаешь это помогло ему быстрее подняться? Если бы не Шэдоу, он вряд ли бы смог вообще проснуться. — вдруг призналась ежиха. Тейлз был ближе всех к лечению Соника, ему было известно многое, и даже те безрассудные решения, что ему пришлось принять... — Да, я уверен. По крайней мере, я не увидел никаких визуальных изменений в его теле и на диаграммах ничего не показало. Думаю, это усваивается хорошо. — двое резко замолчали, впитывая этот диалог: Тейлз погрузился в свои мысленные расчёты, а Эми вглядывалась в раны героя. Через небольшую паузу, лис всё-таки продолжил дискуссию. — Я всё ещё удивлён, что Шэдоу предложил это, возможно, он знает больше о своём происхождении, чем мы. Поэтому это и сработало. Не знаю, применял ли он это раньше, но кажется, он тоже был не уверен в своём решении. Он был заметно напуганным. — Тейлз пролистывал страницы своей памяти, вспоминая лицо тёмного ежа в стрессе. Что уж говорить, механик хорошо помнил и свои дрожащие руки в крови. Лис нахмурился: не стоило этого вспоминать. Его всё ещё воротило от кровавой картины. Вместо этого, он взглянул на повреждения героя, в районе живота. "Точно останется шрам." — с грустью понял учёный. Эми потрогала лоб и по облегчённому виду девушки, было понятно, что лихорадка постепенно утихала. Она ловко поменяла компресс и затем ответила, уже переводя взгляд на лисёнка. — Мы все были напуганы. То решение было последним и отчаянным, которое мы могли предпринять. Но, я рада, что всё в конечном итоге сработало. Нам пришлось подождать много времени, чтобы наш рискованный план дал свои плоды. — напоминая о прошедших месяцах, Эми нежно улыбнулась, оглаживая забинтованную руку ежа. Тейлз теребил край своей перчатки и через некоторое время, тоже ответил слабой улыбкой. — Да, не знаю, что бы было бы, если.. — Не нужно об этом думать, Тейлз. Главное, он сейчас с нами. Может, произойдёт ещё одно чудо и он уже побежит на следующей неделе, кто его знает? — она пожала плечами, перебивая юного механика от тревожных мыслей. Тейлз заметил, как спокойно поднималась и опускалась грудная клетка ежа, а лицо более чем выглядело расслабленным. Эта картина была гораздо лучше тех, что он воображал себе за все месяцы строгого наблюдения, где каждый день мог оказаться последним для здоровья героя. Столько бессонных ночей, изучения и тестов, чтобы наконец увидеть умиротворённое лицо его напарника. Это действительно поднимало настроение. — Может. — только тихо ответил лис, падая лицом на одеяло героя, пригреваясь. — Я очень надеюсь. — Эми отпустила забинтованную руку героя на голову своего пушистого друга и тот, ощущая знакомое тепло, закрыл глаза. Его тело больше не было холодным и это, согревало его душу тоже. Эми осталась ухаживать за Соником, своевременно меняя компресс и напевая тихую колыбель для двух уже спящих друзей, наслаждаясь прохладной погодой за окном. Ветерок пытался прорваться через закрытый стеклянный барьер, а деревья медленно покачивались, приготавливаясь к морозу. Приближалась зима, но в её сердце давно начал расцветать букет надежды после того, как тот, кто согреет эту непростую погоду, пришёл в себя. Как бы не похолодало, но вид здорового героя это то, что она желала больше всего увидеть.

***

Следующая неделя была такой же трудной: первые дни он уже мог спокойно подниматься сам, ходить с натяжкой, но бегать вряд ли. Конечно, угрюмое лицо ежа мелькало чаще обычного, но набравшись терпения и давая себе выдержать такое состояние, принесло некие плоды. Несмотря на весь пафос вначале, что он всё сможет, его ожидания быстро сокрушились и Соник постепенно учился слушать своё тело. Значимым достижением было то, что хоть он и не мог полноценно бегать в свою полную скорость, небольшие пробежки от кровати до двери не казались уж слишком невозможными. Это стало понятно, когда за два дня до главного события, где он втихаря начал себя ментально подготавливать к разговору с одним ежом, ему удалось совершить несколько молниеносных рывков. Колени всё ещё изрядно ныли, если он переусердствовал, но это было ничем по сравнению с прогрессом на прошлой неделе. Тогда, судьба по-настоящему приказала ему "сесть и потерпеть" насчёт своего здоровья. Но ничего бы всё это не вышло без помощи друзей, которые заботливо приносили фрукты, подарки или просто оставались поболтать с ним. Поболтать со "старичком", как он привык говорить за эти дни. Да уж, если он и состариться, это будет изрядно утомительным. Но к тому времени, он решил, что всячески повеселиться и ворвётся в разные путешествия, исследуя миры и знакомясь с новыми союзниками (или врагами). Ему была приятна вся эта забота, но ещё было приятнее видеть сияющее лицо Тейлза, который с удивлением рассматривал новые диаграммы в очередной медицинский осмотр. — Твои показатели и вправду были слабыми на прошлой неделе, но сейчас.. это удивительно! — повторял всё лис. "Удивительно" стало его любимым словом в этот промежуток времени. Да Соник и сам был удивлён, как гладко всё складывалось. В начале он сомневался, но чувствуя, как ноги приходят в свой обычный режим пробежки, заставляли его тоже заразиться восторгом друга. — Похоже, я ещё не растерял хватку. — улыбнулся синий. По сравнению с больным видом не так давно, сейчас герой стоял как никогда уверенно на своих двоих. У него заметно прибавился аппетит и настроение (Эми уже успела устать от его шуток), а прогулки за пределами больничного корпуса всё сильнее подкрепляли его желание помчаться по холмам. Хотя, в такое время, где холод медленно, но верно показывал своё превосходство, наступая на Зелёные Холмы, Соник вспоминал своё недавнее приключение на горы. Только он успел вернуться в родной дом, как снег предательски намеревался поиздеваться над ним снова. Впрочем, он надеялся, что эта зима пройдёт мягче и по-другому... по многим причинам. "Осталось только сделать один шаг." — и это был праздник в честь его выздоровления, и конечно же напоминание об окончательной победе над злобным Роботником. Навряд ли другие имели сил, чтобы спокойно посидеть в мирной обстановке за чашкой чая, но теперь, у них был этот шанс. А Соник ждал этого больше остальных, не только ради прекрасных угощений (чилли-дог в конце концов он получил, но не пирог), но и чтобы успокоить своё сердце. Или всё-таки ещё сильнее облажаться? "Куда дальше.." — думал ёж. Пока его реабилитация проходила в более менее стабильном темпе, голову заполняли совсем другие проблемы... Руж не приносила никаких свежих новостей о местонахождении Шэдоу, а точки, тщательно отмеченные Эми на карте, где должны покоятся старые заводы Эггмана исчезали день за днём. Как только в голове безрассудного ежа появлялась хитрая мысль улизнуть и пойти на миссию, чтобы наконец размять ноги "по-настоящему", его ловили с поличным. Если и это не удавалось, он пытался упрашивать Наклза на спарринг, всячески дразня его тем, что он просто боится проиграть (это не работало, так как у воина была стальная выдержка после "гибели" героя). Получая из раза в раз поворот головой и злое выражение лица воина, Соник окончательно сдался и заскучал, молчаливо дожидаясь обещанного праздника. Сказать честно, вылазки послужили бы хорошо не только по вышеперечисленным причинам, но ещё и для одной тайны, что он спрятал у себя в сердце: "совершенно случайно" повстречать тёмного ежа. Эми всячески сопротивлялась просьбам синего, проявляя черезвычайно серьёзное отношение к полному покою героя. Но как ему совладать со своей неугомонной силой? А Сонику пришлось. Но, к его счастью, пока он поднимался на ноги и поглощал любимые чилли-доги, время пролетело незаметно. Пожалуй, это не только порадовало его, но и в какой-то степени напугало, ведь пришло время, впервые в его жизни, открыться "любовным" проблемам. Не то чтобы у него совсем не было опыта, он умел флиртовать, улыбнуться когда надо, а некоторые девушки бегали за ним табуном. "Сорванец и плейбой" — не такой уж редкий для него титул, который он не до конца понимал (ему никогда не понять сленг девчонок). Конечно же, любопытство тянуло его побежать не только поэтому, но ещё и спросить главный вопрос: а как он вообще умудрился выжить? Руж говорила загадками, многозначительно поглядывая на него, а Тейлз отворачивался, плотно зажимая губы в протесте (он старался не выдать тайну, хоть он и любитель блеснуть объяснениями). Сонику оставалось только вздохнуть и дождаться "судного" дня, каждый день помогая своим ногам быстрее восстановиться.

***

Зима потихоньку наступила на землю, пробуя себя в прохладных ветрах и неприятном ледяном ощущении по утрам. Соник разомкнул глаза, пряча нос в одеяле: форточка, открытая прошлой ночью, заполнила комнату холодным воздухом, и он действительно "съёжился" от знакомого чувства дежавю. Наконец, день праздника наступил и всё началось с того, что Эми зашла к нему в палату пораньше, держа с собой по-интересному украшенный пакет. Соник повёл носом, когда ежиха просияла, достав оттуда выглаженный официальный костюм. Только он успел разлепить глаза, как ему впихнули это. Он частично понимал, что возможно, событие весьма официальное, но наряжаться так? Не для него. — Эймс, но я не ношу штаны.. и этот стиль..чересчур. — его смущали слабые голубоватые блёстки по всему костюму, которые хоть и придавали свойственной "красоты", но ёж вряд ли мог этого понять. — Это обычная посиделка вместе со всеми, я думаю, никто не обидится, если я появлюсь в своём здоровом обличии.. без этой мишуры.. — Соник мог носить костюмы, но это было не так часто, а про штаны.. это не входило в его привычку. В ответ на всё это, Эми понимающе кивнула, а затем улыбнулась, но холод, что молниеносно пробежался по спине ежа, явко намекал о том, что ежиха была в плохом настроении. Это не являлось лучезарной улыбкой, а скорее убийственной.. — Ты точно уверен? — как-то по-серьёзному сказала Эми, будто это был допрос, а не обычное зимнее утро. Кстати, об этом. Она решила использовать эту информацию в свою пользу, вынуждая ежа пойти на компромисс. — На улице тааак холодно, — она растянула слово, хитро щурясь, — и все уже решили принарядиться... — Не думаю, что Крим будет рада, если её любимый герой не постарается для этого праздника. Мы так долго готовились.. — Эми подходила всё ближе, выжигая в нём согласие. Сдавшись, Соник не желал больше этого слушать. — Ладно-ладно! Но с меня хватит этих манипуляций.. Я понял. — трудно было переступать через собственную гордость, но представляя расплаканное лицо Крим, всё же принудило его принять нелёгкое предложение. Всего один вечер: он вкусно поест, а потом... За все эти дни он даже не придумал, что будет говорить Шэдоу. Он умел поддерживать, быть рядом, но объяснять весь тот переполох в своей голове? Нет. Если он скажет: "Хей, я типо.. люблю тебя и ты вроде как мой соперник, но я только сейчас понял, что дорожу тобой, а ещё.." — господи, он выставит себя идиотом. Язык никак не поворачивался начать с адекватной ноты, точнее, голова не придумывала другого исхода, кроме как получить удар в нос и упасть без сознания прямо в гущу травы. Несмотря на возможный провал, одно от Соника было не отнять точно: упрямство и нежелание сдаваться. Ему было неловко, до жути. Ему было страшно, в какой-то степени. Но хотел ли он упустить такой шанс и больше не увидеть ежа? Ни в коем случае. Он что-нибудь придумает, также как всегда. Единственное, что вводило его в сомнение — это его ноги, что ещё ни разу не мчались по длинным полосам, а соревноваться с Шэдоу? Он точно убьёт себя или кое-кто другой сделает это быстрее. Смотря на то, каким идиотом по шкале Шэдоу он себя выставит. Что ж, он намеревался попытаться даже так. — Я могу уже пойти побегать? Если что, я открыт для помощи. — сглотнул нарастающую тревогу синий, следом засветившись от предвкушения гонки с самим ветром. — Я буду помогать и тебе, — ноги двинулись в конец кабинета со скоростью света, — и Тейлзу, — затем он также быстро сел на кровать, вытянув руки в потолок, — потом крольчихе Ванилле с вкуснейшим пирогом.. — акцентируя на последнем слове, облизнувшись, он уже воображал себе аромат. Эми в ответ лишь вздохнула, скрестив руки. — Только пообещай, что ты не будешь нагружать своё тело. Мы в силах справиться и сами, это же твой праздник. Твои показатели может и поднялись, но ты всё ещё не до конца поправился. И ты.. ещё планировал найти Шэдоу, верно? Будь осторожен.. — опущенные ушки подруги сигнализировали Соника о беспокойстве. — Да, собирался.. но я сомневаюсь. Ты, кажется, уже догадалась? Ну, о том, что я чувствую к нему.. — герой поник, опасаясь заглянуть ежихе в глаза. После последней битвы и рассказе о том, как Шэдоу справлялся после этого, тут любой догадается, что они оба питали "особые" чувства к друг другу. Он к сожалению, больше не мог это долго скрывать, а ещё.. Эми странно на него глядела эти дни. Кажется, что-то сильно тревожило её, особенно, когда Соник высказывался насчёт пропажи Шэдоу. Они все переживали о нём, спорить тут некому, но Эми была той, что могла чувствовать неладное. А в голове у него точно творился "водоворот". Не получив в ответ ничего, Соник хотел уже закрыть тему, но подруга успела остановить его. — Соник, знаешь.. — Эми начала осторожно, захватывая всё внимание на себя. — Да? — Ты полнейший идиот в любовных делах. — она твёрдо заявила об этом, ухмыляясь, но тем не менее в её зрачках читалась некая скрытая боль. — И поверь, мне довелось это испытать на себе. — Соник притих, неловко отворачиваясь. — Слушай, Эми, прости, ты права и... — горечь резко нахлынула на комок в горле от того, что он на самом деле натворил многое. — Но если ты облажаешься и сегодня, то я собственноручно заставлю тебя прочитать книги о том, как построить хоть какие-то отношения. — Соник хотел раскрыть рот, чтобы запротестовать о том, что он как бы не настолько плох, но увидев изогнутые в дискомфорте глаза, он не стал. В какой-то степени, он и вправду был дураком в этих делах. Вспомнить только сколько ему потребовалось времени, чтобы догадаться о том, что его восхищение Шэдоу отличалось от других. Если уж и зашла речь об этом, то ему стоит прояснить ситуацию здесь и сейчас, пока он не сделал только хуже. Однако, чужая улыбка казалась натянутой, но от её слов не исходила злоба. — Верни его, Соник. — прошептала Эми, глубоко вздохнув после: она взяла себя в руки. — Я знала, что не смогу это предотвратить. — она шагнула к выходу, отвернувшись. — Я тоже изменилась. Теперь у меня другие цели, но главное.. я не отказываюсь от того, чтобы в первую очередь быть твоей подругой, и верным товарищем. — её когти тихо прочертили незаметные следы на двери, будто сдерживая все её нарастающие эмоции. — Эми.. — ему было стыдно за то, что он никак не мог вымолвить объяснений. Но как заставить сердце любить другого? Он не хотел притворяться. Становиться тем, чью ложь она узнает уже на первом свидании, он тем более не желал. Это бы ранило ещё сильнее. Он знал, как тяжело было терпеть все свои бурлящие чувства и исполнять определённую "роль", чтобы просто смириться с невозможными сценариями с объектом твоей любви. — Ничего. — она вновь повернулась, сложив руки за спину и завораживающе хлопала густыми ресницами. — Я тебя поддержу и знай, что я не отстану от тебя, пока ты не расскажешь мне все подробности! Что-то внутри отлегло, призывая его тоже подмигнуть ежихе. — Спасибо, Эми. — он расцвёл, теперь более уверенный в своём сегодняшнем решении. Они обменялись тёплыми взглядами: каждый решал что-то для себя. Тепло понимания залило комнату и Эми, рассматривала сияющие изумруды того, кого она защищала всё это время. Теперь же, ощущая собственную горечь вперемешку со свободой, она отдаст эту роль другому. Не до конца, ведь она всё ещё заботилась о Сонике, как о том, с кем она прошла свои неудачи и победы. Но если он мог засиять ещё ярче, благодаря чужой любви, и ухватить возможность увидеть каким сильнее свободным и живым станет ёж, она готова была уступить. Как бы грустно не было признавать, но самый главный урок в её большой любви — вновь полюбить человека и его новое счастье, даже если оно не вызвано тобой. Она продолжит наблюдать, поддерживать, но ей тоже нужно двигаться вперёд. И этот разговор наконец откроет страницу её новой жизни. Приоткрыв входную дверь, чтобы покинуть героя, она раскрыла свои последние карты. — Когда вы соревнуетесь, никто о вас по-настоящему не задумывается о победе, взамен, вы скорее ждёте следующей встречи, чтобы узнать кто же на деле проиграет в своей лжи. Ложь о том, что вы просто соперники. Но, Соник.. ты и вправду светишься рядом с ним.. Я рада. — Эми скрылась за дверью, оставляя после себя в памяти мягкую улыбку, нежность, которой Соник восхищался. С болью в груди от того, что он никак не может дать Эми то, что она хотела, он был сильно благодарен ей. Возможно, она была смелее его и это Соник мог признать. В отличии от него, кто бежит от своих чувств, закапываясь в глупых убеждениях, лишь бы не дать себя разузнать ближе, открыться, Эми смотрела своим страхам в глаза. Ему ещё многому предстояло научиться, и сегодня пожалуй, он впервые попробует не прятаться. Наблюдая за уже закрытой дверью, его прервало сообщение на телефоне, где крольчиха Ванилла приглашала его поиграть с Крим, пока она украшала квартиру и стол. Не то чтобы ему было тяжело управиться с ребёнком, но использовать свою скорость, чтобы развесить все декорации, казалось более логичным вариантом. Хотя, он так давно не сидел с Крим, что та наверняка успела соскучиться по хаотичным битвам с плюшевыми игрушками. А учитывая, что Эми вряд ли разделит идею того, чтобы он пренебрегал свои здоровьем, ему точно не хотелось проверять лимиты её гнева. Потянувшись, ёж долго не ждал. Ответ Ванилле был отправлен также быстро, как он вылетел из больничного корпуса, направляясь к маленькому домику среди густых деревьев. Ноги хоть и ощущались слабо, по сравнению с его непревзойдёнными прошлыми забегами, но к счастью, не вызывали уж слишком невыносимого дискомфорта. Правда, он маловероятно сможет разогнаться на полную скорость ближайшие дни. Оставалось довольствоваться тем, что ему было доступно. Но ему чуждо было уныние поэтому, зайдя в поначалу тихий дом, его лицо просияло при виде тёплой семейной обстановки. Крим помогала маме, отдавая ленточки летающему рядом Чао: Чиз — её верному маленькому напарнику. Он кружился, разделяя весёлую атмосферу с подругой, всеми силами помогая семье кроликов. — Кто это у нас тут? Да это же помощница Крим! Как у тебя дела? Как Эмерл? Надеюсь, его жестяная программа не давала сбои, пока меня не было. — Соник раскрыл руки для объятий, что подарила ему крольчиха Крим, как только увидела ежа на пороге. — Мистер Соник! Всё в порядке! Эмерл служил нам как источник энергии, когда дела совсем обстояли плохо.. Но сейчас он помогает моей маме, постепенно приходя в норму! Он потратил много сил... — Крим увлечённо объясняла события прошедших месяцев, но Соник был рад, что её оптимизм не был разрушен ужасными картинами войны с Эггманом. Вдруг, она снова прильнула к нему, зарываясь к синюю шерсть. — Мистер Соник, я так рада, что вы живы.. — притихший ребёнок не показывал своего лица, но судя по слегка намокшей шёрстке, Крим таким образом выплеснула каплю своих эмоций. Ёж нежно улыбнулся, поглаживая ту по голове. Крольчиха Ванилла подошла незаметно, также тепло улыбаясь им навстречу. Этот момент был важный для её дочери, как и для героя, что заметно соскучился по своему дому. — Да.. я тоже. Я тоже очень скучал по вам! — не сдержался герой, поднимая Крольчиху на руки и слабо подбрасывая её в воздухе. Зимнее солнце ложилось на эту беззаботную картину, освещая радостную мордочку синего ежа. В сердце, которое игнорировало неприятный холодок, расцветала весна, готовое поделиться с другими. Может, завтра и пойдёт снег, а может станет ещё холоднее, но главное хранить своё тепло и веру внутри, защищая их. Так и двигался ёж дальше: порой с переживаниями, со своими мнениями, но никогда не жалеющий о пройденных путешествиях. Крим с восторгом хихикала, наслаждаясь небольшими полётами в небо, а Соник, благодарный за то, что вообще может видеть эту детскую картину, был рад не меньше. Крольчиха раскрыла руки, словно крошечный самолётик, приглашая Чиза полетать вместе. Вскоре, после такой весёлой паузы, Соник опустил ребёнка: настроение было то, что надо. — Ну что? Пойдём играть? Гости скоро придут, но Мистер Соник не может бросить храброго кролика в беде. — Ёж слабо подмигнул. Крим засветилась, убегая глубже в дом к себе в комнату, Чиз радостно пискнул, разделяя позитивный настрой своей подруги. — Ох, спасибо, Соник. Надеюсь, я не слишком тебя загрузила? — Ванилла аккуратно сложила руки, цокая каблуками к столу с вырезанными украшениями: герой увидел половину слов, что поздравляли его с выздоровлением, а другая часть.. похоже желала ему больше счастья. Впрочем, он уже счастлив просто быть здесь. Скорее, ему больше требовалась удача, чтобы совершить то, что он сегодня запланировал вечером... По спине заметно пронеслись мурашки, заставляя его выпрямиться. Соник неловко смахнул призрачные мурашки, будто они летали возле него, в воздухе, а затем отправился к лестнице, что вела на второй этаж. — Всё в порядке, Мисс Ванилла. Тем более, как я могу отказать Крим? — Это точно, её беззаботность и оптимизм заражают. — Соник кивнул крольчихе, что после повернулась к столу, хватая другой разноцветный флажок с буквой, и отправился по лестнице наверх. Ступеньки заскрипели, постепенно открывая обзор на приоткрытую в детскую дверь, где Крим уже тихонько напевала себе что-то под нос. Кажется, это было чем-то семейным: почти пару минут назад, он заметил это и за её мамой тоже. Дело привычки, наверно. — Ты уже разложила всех своих плюшевых медведей? Я смотрю, у тебя новое пополнение! — Соник и сам удивился, когда увидел большой кукольный домик, аккуратно подписанный исключительно для маленькой крольчихи. Почерк был слегка кривым, но было отчётливо видно, как заботливо было выведено имя: "Крим". — Тебе мама подарила? — Нет, это Дядя Вектор принёс. Сказал, я была очень храброй, когда длилась война. Я ещё добавила украшений! — ёж подошёл ближе, чтобы рассмотреть домик поближе: и действительно, внутри было всё обставлено розово пастельной мебелью, а сверху были осторожно приклеенные бантики. В разных комнатах же красовались кукольные зайчики в пышных платьях, не все, ибо один из них, понял Соник, был мальчиком, украшенный в белый ухоженный костюм. Да уж, он бы и сам не прочь получить такую красоту, хоть он и не играет в такое уже давно.. Но тот факт, что домик был чистым и обширным, было очевидно, что Вектор сильно заботился о семье кроликов. — Это правда, Крим. Ты большая молодец! Домик и вправду классный. — сердце сжалось от радости, что ребёнок, несмотря на пережитые ужасные события, не забыл о своих любимых вещах. Всё-таки, Эггман не успел отнять самое ценное — желание жить и радоваться даже за такие простые события. — Ну, что сегодня день чаепития или ты хочешь украсить мои иголки? — Крим слабо надула губки, размышляя о своём решении. Она немного покраснела, выдавая свои желания. — А можно сразу оба?.. — крольчиха взглянула на ежа, хватая край своего платья. — Конечно! Не бойся говорить о своих желаниях. — вздохнул герой. Она мигом полезла в свои шкафчики, где было много заколок и бантиков и кажется.. мамины украшения. По крайней мере те, что похоже отдала сама Ванилла. Соник разлёгся на пушистый коврик, осматривая люстру, что была завешана бумажными звёздами, а затем на окно, что открывало вид на голые ветки деревьев. В комнате было тепло и поэтому, сонливость тихо оседала на его организм. Соник прикрыл глаза, наслаждаясь шуршанием ребёнка на заднем фоне и улетающими вдаль птицами, что почти незаметно курлыкали, стремясь к югу. Это по-странному убаюкивало его. "Если это и есть спокойствие, то это самое лучшее ощущение." — он довольно открыл веки, когда через некоторое время, Крим осторожно тыкнула его в бок, раскладывая заколки на пол. — Какая красота.. как думаешь, что мне подойдёт? — Соник сел в удобное положение, смахивая сон с глаз. — Хм.. наверно.. — она долго сомневалась, метаясь взглядом по украшениям. — Красный бантик! Соник остановился, разглядывая красную заколку. — Почему? — вдруг решил спросить ёж. В целом, это был его любимый цвет, но выбор ребёнка его заинтересовал. — Он подходит к вашим ботинкам! Такой блестящий и яркий.. — Соник расслабил плечи, неловко улыбнувшись. Ах, да, у детей свои причуды. — А ещё.. вы часто улыбаетесь, когда смотрите на полоски Мистера Шэдоу. Они такие классные, верно? Вот бы и мне такие.. — добавила в конце Крим. Сердце застукало быстрее, будто его только что поймали с поличным. Нет, это уже чересчур. Он же не может быть таким очевидным? — Правда? Я так часто смотрю на него? Хотя, полоски у него честно неплохие. — признался ёж. — Угу, как Вектор на маму. По-тёплому. — Соник хотел что-то сказать, но так и не смог, смущённо отворачиваясь от ребёнка. Да уж, он совсем сошёл с ума. — Наверно.. — только вымолвил ёж. Это поставило его в ступор. — Вы же вернёте Мистера Шэдоу..? — Крим резко поникла, вглядываясь в лицо героя. — Я тоже хочу с ним поиграть.. Ёж взял себя в руки, стряхивая ненужное на данный момент смущение и уверенно кивнул, словно точно знал ответ. На деле, даже он не был на сто процентов верен своим догадкам и планам. Но что сказать ребёнку? Уж точно не то, что расстроило бы его. — Конечно, он просто.. в небольшом отпуске. Вот и всё. — "от всего мира" хотелось добавить герою, но он был вынужден промолчать. Крим улыбнулась снова, пусть и не так ярко, но продолжила раскладывать свои побрякушки. Она затем встала, сосредоточенно закрепляя красный бантик на иголку ежа. Соник послушно сидел, ничего не высказывая в ответ: если уж Крим нравится, то и ему приятно видеть её приподнятое настроение. Через пару минут, Крольчиха достала красивое зеркальце со словами: "Наконец-то!" — и подала в руки Сонику, чтобы тот посмотрел результат. Несмотря на своё отражение в разных заколках и погремушках, которое он видит уже не раз (это больше не пугает его, даже если на нём куча косметики), ёж всё же удивился. "Я и не знал, что жемчуг и красный цвет так хорошо сочетаются. Действительно подходит." — если так и дальше пойдёт, он станет ценителем моды, хотя, до Эми с Руж ему ещё далеко. Но игры с Крим точно повлияли на его представление о косметике. "Твой цвет мне подходит." — вдруг промелькнуло в голове. Соник молча опустил зеркало, мысли кружились внутри него. — Спасибо, Крим. Это замечательно. — похвалил ёж, а та, только и ждала этого, засияв в лице. — Поиграем теперь в куклы? Мне нужно доделать садик для домика.. — детский разум уже распланировал всё, поэтому Сонику, оставалось только согласиться. Что он и сделал, с удовольствием провожая солнце за горизонт, отдыхая в компании Крим и Чиза, пока к ним не постучались в дверь. Он не успел понять, как наступил вечер, а внизу уже заметно стало шумнее. Вдруг, к ним вошла мама Крим, подзывая дочку к себе. — Готова надеть своё любимое платье? Мама сшила тебе новое. — она погладила ребёнка по щёчке, отдавая свою заботу в последующих объятиях. — Соник, гости уже пришли. Думаю, тебе тоже стоит подготовиться. Можешь пройти в мою спальню и там переодеться. — она положила знакомый ему пакет на стол. Ах, точно, он совсем забыл про свой вечерний костюм. Видимо бросил на ближайшую полку в гостиной, когда пришёл, и помчался играть с крольчонком, совсем позабыв о важной вещице. — Я займусь Крим. — мамины руки осторожно провели ребёнка на кровать, чтобы видимо, переодеть её позже. — Без проблем, увидимся внизу! — он поспешно стряхнул с себя блёстки и протёр губы, убирая лишнюю помаду. А затем, со свистом, ринулся в назначенную комнату. Зайдя в спальню, он сразу же принялся убирать все жемчужины на иголках и бантики (это было красиво, но точно не с красной помадой на губах). Открывая пакет, он поближе рассмотрел свой костюм: белый, роскошный и с сияющими "звёздочками" на краях жилетки. Он подчёркивал его главный оттенок шёрстки и давал более мягкий вид, чем он ожидал. "Прямо как снег.." — подумал ёж, с уставшим видом натягивая штаны. Да, он же обещал.. — Придётся надеть. — убедил себя герой, вспоминая слова розовой ежихи. Может и не нравится, но замёрзнуть на улице он точно не желал. Сглаживая иголки на макушке, он всмотрелся в зеркало: костюм на удивление подчеркнул его талию, делая его силуэт более подтянутым и интересным. Неудивительно, что Эми так настаивала на этом. Вздохнув, он не стал противиться: одежда действительно на нём хорошо сидела. А ещё, это единственное, что он мог сделать, чтобы сгладить утренний разговор с Эми. Дверь скрипнула и он направился в гостиную, внизу замечая уже знакомые силуэты: Руж была в тёмно-синем платье, открывающее её красивые плечи, а следом рядом (очевидно) стоял Наклз, в похожем цвете костюме и собранными волосами. — Боже, да ему идёт! — Соник даже удивился. Тут точно постаралась женская рука. Остальных он увидел, только когда полностью спустился: команда Хаотикс заметила его первым. — Дружище, да ты сияешь! В прямом смысле... — Крокодил не мог не заметить блёстки на жилетке ежа. Вектор протянул свою большую руку, приветствуя ежа рукопожатием, как "истинный" джентльмен, по крайней мере, так он пытался соответствовать своему чёрному костюму. — Да, это всё Эми. А где кстати она? — он помахал Эспио и Чарми, что кивнули ему, тоже оценивая костюм. — Она на кухне! Помогает Тейлзу. Он сегодня в хорошем настроении, ему уж точно стоит расслабиться в первую очередь. Мальчишка многое вытерпел. — Соник не мог не согласиться и поблагодарив, направился дальше. Приятный свет озарял гостиную, наполняя украшения, заботливо сделанные Ваниллой вручную, ещё большими красками. Ему даже и не верилось, что он сейчас не спит и этот день наконец настал, когда он может (почти) спокойно бегать и не чувствовать боли в теле. Конечно, ему ещё надо восстановиться: рана на животе зажила, но если двигаться неосторожно можно сорвать засохшую кожицу, а там уже появятся другие проблемы. Ёж оглядывался на лица знакомых, которые пришли сюда, чтобы разделить его нелёгкое путешествие с выздоровлением. Но, времени, казалось ему, было не так много, чтобы приветствовать каждого поэтому, ему удавалось помахать мимо проходящим на ходу, кидая свою фирменную улыбку. А затем он также быстро испарился, в знакомой всем манере. До того, как пойти к компании лиса и розовой ежихи, Соник решил остановиться возле Руж: она сразу заприметила его, подмигивая. — Тебе идёт, дорогуша! Я знаю того, кому это точно бы понравилось, если бы он пришёл. — она сказала это с неким раздражением, что разумеется указывало на то, что Шэдоу так и не ответил ей. — Тем не менее, ты звезда нашего вечера, расслабляйся! Верно, Наклз? — её блестящие губы сложились в ухмылку, хватая его под руку. Тот натянулся как струна, от чего Соник заметно засмеялся. — Что тут смешного?! Руж, перестань! — воин отбросил маску серьёзности, вспыхивая как вулкан, но женскую руку убирать не стал (он был таким очевидным). — Ох, Наклз, как же я скучал по твоему выражению лица. — Соник смахнул выступившую от смеха слезинку. — Спасибо, Руж! И.. всё ещё нет ответа, я так понимаю? — она подтвердила догадки ежа. — Да, но сообщение точно было отправлено. Кстати, я хотела тебе кое-что отдать. — она достала свой кошелёк, что служило ей сумкой на сегодняшний вечер, идеально подчёркивающий до конца наряд. Вдруг, перед глазами зазвенел ключ. — Руж, но.. — Я хочу, чтобы ты отдал это ему. Это знак того, что мы всё ещё команда с ним и я не собираюсь бросать этого балбеса. Пусть только попробует не принять. — она улыбнулась, выставляя маленькие клыки напоказ, аккуратно отдавая ключ в ладошки ежа. — И может.. вам это понадобится, для других причин. Твой костюм сделает своё дело, не переживай. — она флиртующее подмигнула, что-то замышляя про себя. Наклз нахмурился, не понимая о чём речь, но Соник, судя по его удивлённой мордочке, кажется уже разгадал летучую мышь. — До такого уж точно не дойдёт! Но.. спасибо, наверно. Я отдам. — он протараторил и мигом вильнул в сторону кухни, оставляя двоих вместе. Проводив взглядом героя, Руж положила ладони на плечи воина, притягиваясь поближе. — Я надеюсь сегодня получить танец, малыш. — Наклз выпрямился в спине, отворачиваясь от воришки, что слабо массажировала его широкие плечи. Тем не менее, судорожно положив ответную руку ей на талию, он кивнул. Тихая музыка, исходящая из дальнего угла комнаты, по всей видимости, являлась джазом: идеальная для медленных танцев, и с этим летучая мышь не прогадала — это создавало нужную атмосферу. — Так то лучше. — она закрыла глаза, расслабив голову на его грудной клетке. Руж снова обвила его вокруг пальца, но впрочем, удовольствия она получила не меньше. Соник пришёл на кухню, но слова Руж никак не вылетали у него из головы. "Эта женщина может пугать иногда.." — он ловко убрал ключ в свои иголки, приветствуя другую партию друзей. Эми была не в себе от счастья, — Соник, ты выглядишь великолепно! Я такая молодец! — Признаюсь, костюм правда неплох. — она взглянула на него, крича ухмылкой: "А ты сомневался?". — Тейлз, дружище мой! Что вы тут делаете? Ох, без вопросов, я вижу. — у него чуть не потекла слюна, когда глаза ухватили горячий пирог, что доставался лисом из духовки. Механик навострил ушки, улыбка появилась на его лице. Руки соскользнули в попытке обнять ежа, но Эми быстро схватила поднос. — Ох, прости, Эми. — он не знал куда себя деть, но в конечном итоге, ежиха поставила поднос и Тейлз понял это как сигнал, что можно действовать. Он прильнул к Сонику, скрепляя руки сзади. — Я в порядке! Ты как? Сегодня ноги не беспокоили? — Немного, я рад, что ты тоже в хорошем настроении, Тейлз. Спасибо, что устроили такую славную вечеринку. — он не стал долго ждать и обнял лисёнка в ответ. — Первый кусочек для нашего героя. Держи, Соник. — Эми протянула порцию. В этот момент, он не мог представить, как сильно заурчит его живот, когда долгожданный пирог окажется у него в руках. — Ох, благодарю.. — всё внимание мигом переключилось на еду, в особенности, когда Тейлз отошёл, чтобы достать тарелку чилли-догов. Он мог есть их каждый день, но сегодня это вдвойне поднимало ему настроение. — Ох, и чилли-доги.. — влюблённо посмотрел на тарелку Соник. Тейлз засмеялся, а Эми встряхнула головой, довольно вздыхая. — Ты неисправим. — выговорила она. — Вы тоже хорошо выглядите, ребята. — он проигнорировал высказывания ежихи, переводя тему на красивую укладку Эми: волны волос почти доходили до её плеч, украшенные заколкой с розовыми цветами. Тейлз тоже не отставал: подруга явно помогла ему зачесать одну сторону волос и сделать чёлку. — Спасибо, Соник. А я рада, что сегодня ты тоже блистаешь. — подмигнула она. — Шэдоу точно понравится. Я очень старалась. Соник смущённо почесал затылок, и почему все сегодня решили о нём упомянуть? Понятное дело, он тоже часть всей команды, но у него и так в голове.. полный бардак. Он всем утверждает, что вернёт его, но немногие знают, что у него есть свои сомнения на этот счёт. Эх, опять он взвалил на себя всё... — Да, наверное..Мне относить это в гостиную? — он прихватил тарелку с другими порциями, которые Тейлз бережно уже начал раскладывать. — Угу, ты увидишь большой стол в середине. — Понял! — он салютовал рукой друзьям и помчался раскладывать блюда. Наконец, хоть какая-то разминка! Тейлз продолжил заниматься делами, а Эми прихватила другую противень: на этот раз были кексы, которые она запланировала украсить позже. Сняв с себя фартук, ежиха поприветствовала крольчиху Ваниллу и обняла Крим, оценивая милый наряд — прямо как у принцессы. Она прихватила с собой лиса, как только с гостиной послышался голос Соника, что все приготовления были успешны оформлены за счёт его "прекрасной" скорости. Крольчиха только посмеялась и помахала, освобождая двоих от работы. — Соник очень волнуется. Он старается не топать ногой, но это было заметно. — шепнула Эми. — Да, я тоже это понял. Надеюсь, сегодняшний вечер принесёт хорошие новости.. Сонику всё ещё трудно говорить о своих переживаниях. — пожал плечами механик. Эми задумалась, но вскоре её отвлекла Крим, которая потащила её к столу, подзывая сесть рядышком. Все устроились поудобнее и Соник ощутил облегчение и радость, как только другие заприметили его. Он сел на главное место по просьбе Вектора, что никак не отставал от него. Что же, ежу пришлось согласиться, все сидели на своих местах: даже рядом с крокодилом пустовало место, явно, было для крольчихи Ваниллы. "Кажется, только я тут один остался без счастливой концовки..." — подумал ёж. Не то чтобы он не замечал этого и раньше: Наклз краснел при стычках с Руж, а Вектор всячески навещал дом кроликов и помогал Ванилле. Он не удивится, если уже через месяц, он увидит как Руж живёт на острове Ангелов вместе с Наклзом. Кажется, всё у них складывалось хорошо, пусть они оба не любили говорить начистоту насчёт своих отношений. Но результат для него, был на лицо. Осталось только ему исправить свои проблемы.. "любовные похождения", как сказала бы Эми. "Боже, я неудачник.. о чём я думаю?" — он задумчиво ковырял горошек на тарелке, но признаться, весь этот день все ненароком напоминали ему о том, кого он не хотел вспоминать, точнее, он пытался успешно игнорировать нарастающую проблему. А та уже била ключом, заставляя его сердце волноваться с каждой поступающей мыслей. Он поужинает с ними, отпросится, побежит к нему.. а он вообще там? Да не, бред. Если там, то что? Скажет, что мир дружба — жвачка и они вместе пойдут дальше праздновать? Он отдаст ключи, подмигнёт ему и Шэдоу обязательно передумает насчёт своего ухода. Да.. его голова пухла с каждой секундой от такого дикого воображения — высшая форма жизни ни за что на такое не согласится. — Соник? — все смотрели на него, подняв бокалы. Похоже, кто-то уже сказал тост и ждали только его. Это становилось неловко. Снова. — Ах да, точно, спасибо! — отмахнулся Соник, вставая со стула, чтобы зазвенеть бокалами в весёлом праздновании. Может ему и правда надо немного остыть.. Он залпом глотнул сок, жёстко поставив стакан обратно и принялся пробовать пирог и другие сочные блюда. Точно, его живот умирал с голоду, а мозг пытался сказать ему игнорировать всё это? Ну уж нет. — Ты в порядке, Соник? — Руж к счастью или к сожалению, сидела рядом, и ничего не могло ускользнуть от неё. Она положила руку ему на запястье, всматриваясь в побледневшее лицо. — Да.. просто, надо выйти. — он убрал чужую ладонь, вставая со стула. — Спасибо, ребята! Пойду отлучусь ненадолго. Надо в уборную. — ему пришлось натянуть улыбку на себя, чтобы не портить другим празднование, пусть это и было в честь него. Половина радостно кивнули, накладывая себе еды, а другая, кто был проницательнее.. Что же, подметило что-то. Руж хотела остановить его, но "отдалённый" вид Соника не дал ей это сделать: она знала, как важно соблюдать границы. И всё же, ей хотелось встать и поговорить с ним, дать какой-то совет, ведь было видно, как герой метался в своих мыслях. — Но уборная вроде не в той стороне.. — шепнула Эми, сглатывая дальнейшие слова. Она разделила беспокойный взгляд летучей мыши, поглядывая на сжатого в плечах уходящего ежа.

***

Морозный воздух пробивал его лёгкие, но в то же время отрезвлял, очищая его голову с каждым порывом. Он погладил свои плечи, чтобы слегка согреться и присел рядом с пустыми горшками для цветов, что покоились за пределом дома. А дальше простирался сад, уже готовый к зиме: оставались только листья, что могли выдерживать неприятный холод, а другая часть полностью высохла — вероятно, крольчиха позаботилась, убрав остальные цветы в тепло домой, чтобы те спокойно продолжали свой рост. Он выпустил пар из лёгких, насыщая последних ледяным кислородом. Он всё ещё не может перенести холод... "Думаю, такая температура его вообще не задевает.." — и снова о нём. Да, их снежное путешествие.. там было гораздо холоднее. Но Сонику было тепло, когда чужие руки обвивали его больное тело. — Я хочу верить, что у меня есть шанс. Я хочу верить, что мои чувства откроют тебе глаза также, как они открыли их мне. — это было не впервые, как Соник говорил сам с собой, но на этот раз ему хотелось, чтобы холод был его слушателем. Он прикусил губу, не давая горьким чувствам вырваться наружу. Ему хотелось увидеть его. Очень. — Почему ты сбежал? Так неправильно.. — прошептал Соник, а воздух всё завывал, прислушиваясь к его словам, отзываясь. Он вздохнул, молча вставая с крыльца. Так не пойдёт. Кулаки сжались, почему-то, гнев подступал к его телу — от несправедливости? Грусти? Обиды? Непонимании? Наверно, всё смешалось вместе, уже неразборчиво для ежа. Злость создавала комок в горле, будто, ещё немного и он вот-вот готовился расплакаться: его воротило. Он хотел найти его и он найдёт его. Даже если это окажется последним, что он дождётся от тёмного ежа: объяснений. Ветер свистнул, стоило только Сонику рвануть по дороге: его направляли эмоции, заставляя двигаться намного быстрее, игнорируя прошлые обещания не перетруждаться. Он готов встретиться с правдой лицом к лицу. Холод заставлял его дрожать, а скорость только усугубляла положение: он замерзал также, как на снежных горах, но уже было некому согревать его в ответ. Он планировал довести дело до конца. Первым, что пришло следом — проверить их знакомые места. К счастью, ему было несложно и это ударяло: был кто-то, кто мог соревноваться с ним в одинаковой скорости когда-то. Он думал, что уход Шэдоу не заденет его так сильно, но теперь, сглатывая мороз внутрь, ему было действительно больно. Сначала, он побежал на пляж, где они вместе пробегали его в гонках, а иногда останавливались, чтобы "случайно" посмотреть на закат вместе. Это было тихие моменты, объяснения которым в голове не нашлось. Тогда, ему было даже комфортно молчать, несмотря на его довольно болтливую натуру. Но сейчас, оставшись один на один с холодной, плескающийся на берег водой, что ещё не подверглась полному замерзанию, ему было страшно. Страшно за осознание, что он настолько пал от собственных мыслей. "Боже, ты умеешь доводить." Его сердце позволило усмехнуться, когда воспоминания наконец нахлынули на него: лицо, когда Шэдоу понимал, что у него заглохли ботинки? Бесценно. Ему надо прекратить. Этому всему надо закончиться. Он помчался дальше, облизывая потрескавшиеся губы. Через пару минут он пришёл к дому Руж, где они частенько бывали в гостях с Тейлзом, когда Омеге нужен был ремонт. Тогда, он впервые видел Шэдоу в более домашнем виде: не с совсем идеальными уложенными иголками, с миской кофейных зёрен в руках. Да.. он кушал их как чипсы, даже смешно для такого, как он. Ему хотелось больше не бежать, когда посмотрев на знакомое окно, там не промелькнул свет. Но он продолжил, затыкая свои беспокойные мысли. "Остановись, ты его не найдёшь." Оставалось последнее место, там, где он и договорился встретиться в сообщении от Руж. Да, должна же быть надежда? Он решил оставить это напоследок, чтобы окончательно сдаться. Он мог бы побежать туда сразу же, но.. ему просто хотелось собраться с мыслями? Что у него не очень получалось на данный момент. Соник поправил свой костюм, стряхивая лишний песок с иголок. Его тело было ледяным, но от бега не так сильно чувствовалось: он был погружён в другое. Однако, губы задрожали, стоило ему подняться на знакомый холм, где они смотрели на звёзды. Голова остывала, а тело заново привыкало к ночному морозу. Его глаза рыскали по полю, но и там не промелькнул желаемый силуэт, а затем, он повернулся к дереву, что всё ещё стойко стояло, выдерживая холод. Тень. Знакомая тень. Совсем незаметная, как ваза с лавандой, стоящая в самом углу его больничной палаты с момента пробуждения. — Шэдоу? Это ты?.. — неужели, он обращается к нему? Он бредит.. Ответа не последовало и тогда, чтобы успокоить свою голову, он подошёл поближе. Он поймёт, что это всего лишь тень от ветки или ещё что-то... Но это оказалось самым страшным, что он мог увидеть, того, кто заставлял его задохнуться от непроизнесённых слов. — Шэдоу.. — ... "Где же твой взгляд? Посмотри на меня. Пожалуйста." "Посмотри на меня как ты захочешь, я всё приму." Но комета отвернулась от своего солнца, сливаясь с жестоким тёмным космосом. — Хей, почему ты хочешь уйти? Шэдоу. — раздражение и отчаяние смешивались в тоне синего ежа, когда он начал пробовать подойти ещё ближе. Шэдоу любил игнорировать его, когда тот рассказывал несмешные шутки, но сейчас, когда спустя столько времени, он увидел знакомую спину, ему не терпелось получить ответы. Неужели, тот и не капли не соскучился? Это убивало его. — Ты боишься ранить других? Если нет, тогда что? Я никогда не боялся тебя. — Да, возможно, гнусный ход начинать разговор после многих дней разлуки с провокации, но Соник не мог, каждая секунда молчания заставляла его вскипать. — Тебя это не должно касаться. — грубый голос сотряс воздух, и Соник увидел выступившие клыки Шэдоу. — Ты выжил, это всё, в чём мне нужно было убедиться. "Не касается, хах?" — А ты боишься меня, я знаю. — язвительно усмехнулся Соник. — Ты боишься посмотреть мне в глаза, Шэдоу. — он отчётливо выговаривал его имя, словно зазывал к себе, прося о невозможном. Синий ощущал, как росло напряжение, но он не пришёл сюда, чтобы драться. Хотя, ему теперь было плевать, получит ли он кулаком по лицу или нет. Он выговорит всё, даже если это будет стоить жизни. — Что ты сказал? — наконец повернулся тёмный ёж и Соник принял то, что увидел: ненависть, злость. Ёж не стал ничего делать, когда другой прижал его к дереву, руками цепляясь за шею, подчиняя себе. Его взгляд оставался пустым, требующим немедленных объяснений и скорее, больше смирения от дальнейшего ответа собеседника. Он рассматривал как скалился Шэдоу, вглядывался в кровавые глаза, выжигающие всё его нутро до боли, принимая и физическую, которая душила его. Другая часть его тела думала о том, чтобы ответить также, рыкнуть или вырваться, но всё, на что его сердце действительно было способно, это положить холодную ладонь на чужую, которая крепко держала его. Ему было больно, но не от мысли, что Шэдоу имеет возможность его придушить здесь и сейчас, а от того, что тот смотрел с такой кровожадной ненавистью на него, что ему хотелось сдаться. Впервые. Может это и есть тот исход, который он получит от своих неконтролируемых чувств? Неприязнь. Гнев. Отчаяние. Шэдоу не дрогнул, но его хватка слегка расслабилась, как только он понял, на кого смотрит. И тогда, Соник принял последнее решение. — Шэдоу, я хотел увидеть тебя. — тёмный ёж напрягся в плечах, продолжая смотреть на изумрудные глаза. Его два кровавых хрусталя метались по бледному лицу, будто всё ещё, по привычке, выискивая долю лжи в мимике. Так он всегда делал на допросах в работе, так он делал, чтобы не питать лишних надежд, так он пытался обезопасить себя, закрыться, но на этот раз, это была чистая правда. Как ему выдержать это? — Очень хотел. — маска невозмутимости наконец треснула, стоило Сонику исказиться в лице. Тёмный ёж опомнился, разглядывая дрожащие от холода губы, и красивый наряд, что зацепил его маленькими голубоватыми звёздами в виде блёсток. В конце концов, Шэдоу отвернулся, отпуская ежа. Он снова всё испортил. Всё, что он делает, это разрушает своими руками жизни тех, кого он мог спасти. — Я прочитал сообщение Руж. Зачем тебе снова видеть меня? — Соник вздрогнул от более мягкого голоса соперника, откашливаясь. Шэдоу не показывал лица, но плечи оставались такими же напряжёнными (а он их расслабляет вообще?). Было видно, как он медленно затихал и синий видел: ему было неприятно от собственных недавних действий. Шэдоу привычно отстраняться, когда он понимает, что поступил неправильно, но кажется, некоторые слова всё же впились в его голову. Ёж стоял в тени дерева, о чём-то размышляя после короткой брошенной фразы. Нужные слова застыли где-то внутри, вынуждая его просто прикусить губу в ожидании собственной решительности. Неужели он сейчас всё испортит? — Почему я выжил? Она сказала спросить у тебя лично. — аккуратно начал синий. Это было так глупо и так стыдно, он ведь минуту назад чуть ли не признался, а теперь всё точно пойдёт наперекосяк. Выбрал ли он правильные слова? Ему не хотелось, чтобы Шэдоу думал, что он пришёл только за этим. И он постарается это доказать. Как подвернётся возможность.. правда же? В душе же он мысленно хотел стукнуть себя по голове и прикусить язык, чтобы больше ничего не говорить. Но он сказал, а значит придётся вертеться из этого. Шэдоу громко вздохнул, словно всё это ему очень надоело: "Ты серьёзно?" — так и читалось на лице. Соник заметил заметные синяки под глазами — был на миссии? Тот сжал кулаки, и наконец ответил спустя небольшую паузу. — Я сказал Тейлзу перелить мою кровь тебе, ибо ты потерял слишком много. Таким образом, мои ДНК, что произошли от части Блэк Дума, смогли бы помочь тебе восстановиться. Я не был уверен, но.. — Шэдоу не стал дальше продолжать. — Ты получил, что хотел? Я предлагаю закончить на этом. — он коротко взглянул на собеседника, страшная картинка трагедии въедалась в мозг. Тёмный ёж цокнул от навязчивых мыслей, подготавливаясь спуститься с холма. Соник был в замешательстве от такого ответа, но с горем пополам примерно понял, что пытался достичь Шэдоу: он бессмертен и имел быстрое восстановление, а значит, в этом плане и имелась часть логики, пусть и принятый в самый последний момент. А ещё скорее это сработало потому, что они одного вида (не считая, что тот по сути имел ДНК пришельца) и поэтому, процесс происходил быстрее. Результат всё же дал успех и он, стоял перед ним, полностью живой. Но этого было мало, чтобы просто дать ежу испариться. — Стой! — он резко схватил того за руку, а затем немедленно отпустил, как только тёмный ёж скривился в заметном раздражении. — Оу, прости.. Шэдоу опалил его серьёзным взглядом, вскидывая бровь. Соник знал, это не та концовка, которую он хотел. Только не так. "Если он сейчас уйдёт, я не увижу его снова. Это точно." — Шэдоу, наш первый день в горах.. "Я совершаю огромную ошибку, но.." Иголки тёмного ежа распушились от напряжения, а глаза вонзились в мордочку синего ежа, когда тот припомнил то, что другой пытался забыть. Кажется, они оба. Но только не Соник, не сегодня. — Ты держал меня за руку, потому что сам так захотел, я знаю. Ты заботился обо мне.. и.. — он опустил взгляд, не в силах совладать с пристальным вниманием соперника. Его голос дрожал и он ненавидел этого больше всех. — и.. тот поцелуй. Те моменты.. что они значат для тебя? Потому что.. — воздух потерялся где-то посередине фразы, но Соник заставил себя поднять голову и посмотреть на лицо, отражающее по-красивому лунный блеск в ночи. — Потому что они многое значат для меня. — Ты приносил мне лаванду, верно? Я запомнил всё, Шэдоу. Я запомнил тебя. Твоё внимание и... — он зажал губы, рассматривая недрогнувшее лицо ежа. Шэдоу не смог бы спрятаться, даже если бы захотел. Он проиграл. Соник наблюдал как незаметно дрогнуло чужое лицо: сначала серьёзная маска треснула, открывая вид на удивлённые зрачки, совсем немного, а затем, тот скрипнул клыками, принимая справедливое поражение. Как он мог думать о том, что так просто сможет бросить пару фраз и уйти? Даже сейчас, когда внутри всё гудело, заставляя его взять и умчаться от ежа, сердце держало его на месте. Он — идиот за то, что так наивно полагал, что сможет противиться своим желаниям быть рядом. Он действительно проиграл. — Да, я приносил. Перед тем, как исчезнуть. Ты прав, Соник. Это тяжело. — признался другой ёж, жёсткий тон в его голосе. — тяжело осознавать, что ты мог умереть из-за меня. Я поклялся, что никто из моих близких не умрёт из-за моего бездействия, но я снова облажался. — Шэдоу сел, снимая куртку с надписью "GUN", приглашая сесть Сонику рядом на холодную землю. — Но я жив.. благодаря другим и в особенности тебе, разве нет? — он перевёл взгляд на луну, обнимая свои коленки в попытке согреться. Герой понимал, что на сопернике лежала огромная ответственность за трагедию с Марией, которая оставила глубокий отпечаток, и наверное тревожность, но это не повод вот так... бросать всё. Бросать их отношения, какими бы хаотичными они не были, бросать их моменты... Соник всё отдаст, чтобы вот так сидеть и просто рассказывать ему самое сокровенное в короткие минуты уязвимости. — Да, к счастью. — слегка улыбнулся Шэдоу, неожиданно для синего. Тот наконец позволил себе такую короткую нежность, но кажется, это оказывало куда больше влияния на героя, чем возможно было. Сердце затрепетало по-новому, как только он увидел, как тёмный ёж рассматривал его костюм и иголки. — Я решил действовать как раньше: в одиночку, чтобы больше не совершать ошибок. Так будет лучше, правда. — задержавшись чуть подольше на талии, он мигом отвернулся, стоило синему начать следить за его взглядом. — Ты не понимаешь, Шэдоу. Ты часть команды, часть семьи и Руж.. она очень переживала за тебя. Вот, смотри. — он поковырялся в своих иголках, чтобы вытащить ключ с брелком изумруда Хаоса. — Она сказала, это будет знаком для тебя. Знаком, что вы всё ещё одна команда, что она дорожит тобой. Ты нам нужен, Шэдоу.. ты.. Шэдоу молча принял ключ, рассматривая его. Воспоминания заняли его голову. — Ты нужен мне. Ты больше чем оружие, Шэдоу. У тебя доброе сердце.. и нам всем свойственно ошибаться, а ещё.. — он решил больше не смотреть на соперника, а повернулся к замёрзшим цветам, что постепенно угасали как звёзды на небе. Воздух пытался убежать от него, а тело будто бы не замечало холод, а наоборот, намеревалось сгореть от подступившего жара. Ему так хотелось выговорить всё, но Эми была очень даже права насчёт его неловкости в любовных делах. Он вообще сомневался, что Шэдоу поймёт хоть что-то из того, что он только что промямлил. — Боже, я идиот.. опять.. — тихо ругнулся ёж про себя. "Примешь ли ты такого как я? Известный герой Мобиуса, краснеющий от стыда...забавно, не так ли?" Молчание повисло между ними, а сверчки уже давно начали напевать свою песню где-то в траве, освещая холодную поляну. Шэдоу не ответил ни через тридцать секунд, ни через минуты, и Соник, тайком вглядываясь в чересчур серьёзное в раздумьях лицо, уже решил как будет убегать с позором. В красных глазах читалась грусть, вперемешку с осознанием собственной слабости, а ещё.. что-то новое, осознанное, принятое ежом. Спустя две минуты, тихий голос зазвучал, стряхивая ночной мороз. — Я могу всё исправить, только не в одиночку. Ты так говорил, верно? — вздохнул Шэдоу. — Я забыл... пытался забыть всё, что мы пережили. — слова давались ему с трудом, так непривычно просто говорить о том, что у тебя на уме. — Я.. тоже. По-началу. — продолжил шептать Соник, словно их мог кто-то услышать. Это было таким неловким признанием, что им обоим хотелось сохранить это как что-то личное между собой. — Но.. ты не смог?.. — Да, не смог. Ты ведь тоже никогда не забывал. Все наши встречи. Синий вполне мог посчитать, что он сможет сойти за новое солнце, если он продолжит пялиться на тёмного ежа, поэтому, чтобы сохранить своё жалкое сердце, ёж смог только кивнуть. Ветер свистнул, оставляя двух ежей посреди поля, где единственным свидетелем настолько очевидного откровения всё ещё оставалась большая расколотая луна. Луна трагедии и рассвета. Луна, что связала их непростые судьбы и дало начало чему-то новому. Луна, что бережно наблюдала за двумя звёздами. На удивление, даже порывы воздушной стихии остановились, смягчаясь, прислушиваясь к финальному акту этого разговора. Соник прижался к коленям ближе, закрывая свою мордочку, а Шэдоу рассматривал дальние лампочки света среди облаков. Он не знал, что говорить. Все слова успешно отняли у него, какой позор. — Ты.. вернёшься к остальным? — спросил Соник, не зная как лучше задержать ежа, чтобы насладиться знакомым лицом, пусть и возможно в последний раз. Шэдоу так и не озвучил своё конечное решение. — Мне нужно подумать. — Понятно...я всегда буду ждать тебя, Шэдоу. — ... — Соник, ты можешь посмотреть на меня? — Да? — боже, у него сейчас взорвётся сердце, если этот неловкий разговор продолжится. Но с горем пополам, Соник всё же повернулся обратно к Шэдоу. — У тебя тут бантик. Красный. — Ох, наверное.. это Крим, мы сегодня играли с ней. Как я не заметил..? — принялся пытаться снять герой, закидывая руку назад и ковыряясь в иголках. Забавно, как и друзья не заметили украшение, видимо тайно спрятанное в самую глубь, утонувшее, и скрытое от всех глаз. От этой внезапной фразы у него чуть не случился переворот в желудке от волнения, хотя признаться, после, ему даже полегчало: ранее тяжёлая атмосфера, присутствующая даже в маленьких движениях у двух силуэтов, слегка рассеивалась. Возможно, кто-то бы сказал, что они ведут себя слишком переменчиво, но честно, это был только их личный стиль — серьёзный и одновременно нелепый. Тем не менее, кажется, обоим ежам это никак не мешало жить. Шэдоу вытянулся, когда Соник удачно повернулся головой, чтобы снять украшение. — А ты всё такой же невнимательный, хах. — прежние хмурые морщинки на лице сгладились в лёгкую ухмылку, от чего другому, захотелось подыграть. — Это знаешь ли, неправда. Я очень даже внимательный. — воспротивился Соник, когда Шэдоу подразнил, махая перед ним бантик. Герой резко вытянул руку, попытавшись забрать упомянутый предмет, но попытка провалилась, когда тёмный ёж быстро среагировал. Как всегда в его духе: молниеносные рефлексы. Миссии "G.U.N" в течении месяцев его отключки не прошли даром. Но сейчас не об этом, ведь как подсказывало скрытое чутьё синего, ситуация набирала до неприятностей странный оборот...? — Ох, так вот значит как мы играем.. — ухмыльнулся синий. Его щёки всё ещё горели от недавнего разговора, но злость сошла на нет. Он начал хватать запястье ежа, чтобы тот остановил руку и наконец выловить "победный приз", но даже так, Шэдоу не давал себя подавить. Всё нутро одновременно кричало: "Боже, да что ты творишь?! Ты же хотел поговорить!", но по правде говоря, ёж уж слишком сильно увлёкся процессом. За все дни проведённые в больнице, ему как никогда хотелось побеситься. Но, скорее, не в этой ситуации и не в это время, да?.. Честно, он не знал как себя ещё повести, чтобы остановить Шэдоу, поэтому, ему придётся хвататься за любой шанс. Даже если этот шанс окажется злополучным бантиком. — Постарайся лучше, Соник. — что-то внутри кольнуло, стоило услышать странную интонацию в произношении его имени. Это начинало перерастать в гонку...но Сонику и так нужно было снять напряжение, маленькое соперничество никому не повредит, не так ли? Он ведь так скучал по этим глупым развлечениям, пусть даже и сегодня, если они будут и последними, станут самыми запоминающимся событиями. Чему они могли помешать? Так он и думал, но спустя пару неудачных попыток, скомканных тёмных иголок себе в кулак и запыхавшегося дыхания, ему пришлось пойти дальше: повалить Шэдоу. Два ежа с грохотом рухнули в траву, увлечённые игрой. Каждый перетягивал украшение на себя, словно это был последний источник воды посреди голодной пустыни. Только вот, единственное чего не знал и сам Шэдоу, что он боялся щекотки. Грязный трюк послужил причиной победы Соника, пусть и не совсем честным путём. Тёмный ёж по-смешному надул щёки, всё ещё в попытке сохранить цивильный вид, но затем хитрость другого взяла своё: герой торжественно вытянул руки к небу, крепко держа "приз". — Ха-ха, я выиграл! Ну что, теперь сомневаешься в моём самочувствии? Я живее всех живых! — но дальнейшие слова потухли в лунном свете, стоило посмотреть на такого же сбитого в дыхании ежа под ним. Каким-то образом руки соперника оказались на его талии, когда они "дрались" за бантик. Чёртов бантик.. — Ты до жути холодный.. — озвучил свои мысли ёж, а затем мигом переключился на другое. — Кто подбирал костюм? Эми? — тихо спросил Шэдоу, призрачно поглаживая ткань и задевая перчатками голубоватые блёстки на жилетке, что струились как нитки дождя. Это было неожиданно услышать от него. Но ему и вправду было холодновато, может тот пытался так его согреть? Оправдание, чтобы взять себя в руки. Или свой разум. Соник сглотнул, ощущая странный нарастающий комок в животе. Боже, он всё ещё сидел на нём. Надо слезть немедленно..! — Да, Эми... — но синий так ничего не сделал, однако выпрямился в спине, как только Шэдоу погладил его по позвоночнику. Он игрался с ним, издевался и.. это было неплохо? Новые правила игры создавались по мере того, как двигались чужие руки, а Сонику уже давно была пора встать. — Мм.. неплохо. У неё хороший вкус. — Шэдоу разглядывал как слегка дрожали ноги героя, и от этого только нарастала собственная ухмылка. Теперь он не мог соврать, что ему не нравилось. Он взглянул на грудную клетку, что судорожно поднималась от его рук, а белый костюм прекрасно подчёркивал талию. Он попал в собственную ловушку. — Соник.. — вдруг громко для себя выдохнул Шэдоу. Как же тот правильно сидел на нём. — Ну, наверное нам стоит вернуться, да? — прокашлялся синий. — Шэдоу? — тёмный ёж мгновенно замолчал, оставляя другого гадать, какие мыслительные процессы он там решал. Хотя, он бы предпочёл, чтобы тот и не сказал ничего, ибо его голова готовилась взорваться от того, что сейчас произошло. Было видно, как Шэдоу слабо покраснел (или это было от их "драки"?), смотря на свои руки, что крепко держали героя Мобиуса. Минута, две.. Соник уже хотел встать и перевести тему в более серьёзный разговор (он вообще-то пытался признаться в любви...не самым лучшим способом). Но ему будто приспичило взглянуть вниз снова, теперь застывая на месте, от тусклого красного взгляда соперника. Он напортачил или...? Но стоило поймать на себе чужой тусклый взгляд, как герой получил все свои ответы. "Мы оба проиграли." Воротник почти с треском натянулся, а герой не нашёл опоры, кроме как опереться об белую шерсть ежа, когда на губы легло чужое тепло. Каждая попытка вдохнуть больше воздуха оборачивалась кусанием и ещё более мокрыми звуками. Он чувствовал, как несдержанно напирал Шэдоу, и как у него звенело сердцебиение в ушах. И.. что-то ещё, что пока он не мог описать. Его вздохи превращались в холодный пар, которые тёмный ёж пытался успешно согреть. Сонику не было так хорошо, как никогда, но это было действительно нужно, чтобы окончательно сойти с ума. Весь этот разговор начался с неправильной ноты, но.. как всё дошло до этого? Он просто ждал такого исхода, скрывать этого уже не было смысла. А сильные руки, что уже увереннее держали его? Вызывали только приятные покалывания, заставляя бёдра не по своей воле тереться об чужое достоинство через ткань собственных брюк. Господи, он же так переживал, что Шэдоу убьёт его, а теперь? Признаться, он жаждал о продолжении. Ему хотелось выбраться из под плотной хватки ежа, вдохнуть больше кислорода, но кажется, ещё немного, и даже ему крышу снесёт насовсем, вынуждая позабыть, что они под открытым небом. Нехватка воздуха заставляла его закатывать глаза, принимая напористый язык себе в рот. По всей видимости, Шэдоу собирался в принципе отрезать всю возможность на адекватный разговор. А был ли он так нужен? По тому, как чужие руки лапали его и слабо натягивали иголки, тем самым поднимая его голову, и открывая шею для новых укусов и засосов, соперник жадно показывал свои чувства действиями. Будто поток воды, что наконец понял куда ему стремиться, также и он, осознал, что больше не может сдерживаться. По мере того, как чужие руки заметно увереннее оглаживали его персиковую грудную клетку, Сонику всё больше казалось, что это как раз таки то, что ему больше всего хотелось на свете. Быть честным в своих ощущениях, открытым для горячего языка своего "заклятого" соперника, и принимать ответную реакцию в бёдрах под ним, что пытались создать трение между их телами. И самое приятное — его принимали, отвечали взаимностью и...как он раньше не понял этого? Но главное, что он понял это сейчас, кажется влюбляясь заново, отзываясь на мягкие, но в то же время отчаянные ласки. — Стой, — вдруг быстро отлип красный, разрывая ниточку слюны между губами. — Это неправильно. — он словно не мог поверить собственным словам, смотря на Соника потерянным взглядом. Он слишком увлёкся, позабыл о своих окровавленных руках. А сказка продолжилась недолго, по окончанию разбиваясь на куски. Страхи останавливали его, брали свою долю. О чём же он сейчас думал? Но, Соник был в большем недоумении. Что заставило тёмного ежа остановиться? Ему казалось, что он мог взлететь, помчаться куда угодно и навсегда быть уверенным в восходящем солнце. Но нужно было резко проснуться, именно в эту ночь. "Не смеши меня. Мы делали столько неверных вещей, а теперь ты вспомнил о правилах?" — Соник, — он задыхался. — ты смертный и я тем более не хочу снова тебя покалечить, видеть тебя в агонии. Я поклялся. — он пытался выглядеть уверенным, но Соник впервые почувствовал, как снова вспоминает случаи, когда Шэдоу стирали память: потерянный в собственных мыслях, выполняющий свои обязанности как вещь, задушенный цепями призрачных правил. Кто же из них был неувереннее? По взволнованному виду и кучей причин, что им нужно прекратить, ответ сам тянулся вырваться из губ. Но честно...Кому нужны эти чёртовы правила? — Ты предпочтёшь прожить жизнь как парочка незнакомцев до конца моей жалкой жизни, сожалея, или мы оба признаем свои желания, чтобы наконец отбросить эти ненужные рамки? — ледяные ладони в перчатках не давали отвести голову. — Тем более, я взял половину твоего дурацкого ДНК, неужели ты не думал о возможности, что я могу прожить дольше? Хватит копаться в себе. И с этими словами, Соник продолжил поцелуй, цепляясь за сухие губы, позже отчаянно облизывая их. Шэдоу лишь приоткрыл рот, слабо возвращая руки на чужую спину, всё ещё неуверенно, но теперь по-настоящему пробуя будоражащую взаимность. Это ощущалось так хорошо, так правильно, что он был уверен: если Соник продолжит его целовать, ему не придётся боятся завтрашнего и последующих дней вовсе. Он тянулся к нему, впитывал всю тёплую любовь через прохладные губы и поддавался желанию, которое было успешно освобождено наружу. Это сводило с ума. Когти тихонько царапали ткань белой жилетки через перчатку, в сдержанной попытке содрать ненужный предмет одежды прямо на улице, здесь и сейчас. Но остатки разума предлагали ему совсем обратное. Шэдоу нехотя разорвал контакт снова, на что получил ещё более недовольный взгляд, но следующая фраза быстро привела героя в облегчённый вид. — Ты так замёрзнешь.. у меня есть идея. — незаметное движение в карман своей лежащей куртки, что смялась под их телами и вот, знакомый ключ уже был у него в руках. И Соник всё понял. Они оба поднялись, заметный огонёк в их глазах: очередная гонка? Но с одним маленьким исключением. Соник вытянул ладонь, тёплая улыбка на его лице. Теперь всё будет в порядке. Теперь они будут вместе. — Я конечно же бы, одержал победу, — на что Шэдоу лишь поднял бровь, — но сегодня я хочу побегать именно так. — и этого было достаточно, чтобы крепко сжать чужую руку. "Мы встретим рассвет вместе." Всё закончилось кивком на холме, перед тем как оба ежа, попрощались с местом, которое принесло им куда больше воспоминаний, чем они ожидали. А самое главное — воспоминание, скрепляющее их союз в более прекрасную форму. Как две звезды, мелькающие среди разбитой Луны, вновь воссоединившись в красивом танце. Синие и красные линии слились в одну на узких дорожках, создавая общий цвет, переплетаясь в блестящем свечении. А ночное небо, что нежно укрывало их, теперь слушало отдалённый смех.

***

После короткой возни с ключами, дверь с размахом распахнулась, открывая тёмную комнату для уже обнимающихся силуэтов. Сразу же после, помещение наполнилось громкими несдержанными вздохами, когда один из них прильнул к шее второго. Небольшая задержка перед очередным засосом, и Соник уже готовился спуститься по стене от удовольствия и мурашек, что атаковали его после долгожданного действия. Шэдоу оставил заметный след, шире открывая воротник костюма: то, что он намеревался сделать это снаружи, но теперь с большим энтузиазмом. Тем не менее, одно не давало ему покоя: тело Соник было чересчур холодное. "Прямо как тогда.." — но на этот раз ему не придётся переживать о страшном морозе. Вполне приемлемо для себя, тёмный ёж подхватил синего на руки, что конечно же, вызвало целую бурю эмоций: от румянца на щеках до удивлённой мордочки. Но доверившись и через пару секунд привыкнув, герой вполне удобно пристроил лицо у пушистого белого меха на чужой груди. Шэдоу это позабавило: неужели это то, что ему больше всего нравилось? Судя по довольному выражению, другой и не думал прекратить. Что же, это никак не помешало подняться по лестнице и побросать вещи на пол, перед тем как залезть под горячий душ. В конце концов, это их первое совместное занятие, если можно было так назвать. Раньше, он бы не придал слишком большое значение вещям, которые делают обычные парочки, но на данный момент, когда тёплая вода обволакивала их обоих, а пар в кабинке закрывал их силуэты, это весьма интриговало. А видеть как привычно уверенный, и всеми любимый герой Мобиуса заворожённо смотрел на твоё тело, возбуждало не меньше. Не то чтобы оно как-то изменилось, может только слегка стало более подтянутым, но изумрудные глаза, бродящие по маленьким шрамам от битв до его нижней части, уж слишком цепляли внимание. Однако, тот всё ещё стоял далеко, чтобы что-то можно было предпринять. И Шэдоу собирался это изменить. — Так хочется узнать что же спрятано за этой тёмной шерстью? Не знал, что ты настолько извращенец, Соник. — несмотря на все свои провокации, он сам начал первые действия: прижался вплотную к персиковой груди, прислушиваясь к гудящему внутри сердцебиению. Наконец, она поёт ему мелодию. — И это говорит мне тот, кто чуть ли не добрался до моей задницы прямо на улице. И хей, мы оба стоим в душе, куда мне смотреть? — герой тоже не меньше противоречил себе: вместо того, чтобы держать какую-то дистанцию, он наоборот, решил подобраться к острым когтям на уже открытой ладони. То, что ему хотелось сделать уже давно. Совершить некую традицию для всех мобиусов, точнее, тем, кто был в паре: ощутить тепло руки без перчатки. Они служили не только для защиты, но и как знак: это личное. А сейчас.. их отношения попрощались со старой чертой и перешли на гораздо высший уровень. Почему бы не попробовать? А может, возможно, он просто нетерпеливый, кто знает? Его соперник, напротив, вздрогнул от внезапного касания и застыл, всматриваясь в замысловатый акт сплетения пальцев. Это доставляло особенный оттенок удовольствия: он уже не спасал того от обморожения, а делал кое-что, что заставляло смотреть с предвкушением от взаимного контакта. Да, тогда он перешёл границу дозволенного в критической ситуации, пробуя роль спасателя, но кому не плевать? Нынешнее было гораздо лучше прошлого в сто раз. И они собирались это повторить не единожды. Тем более немного холодноватые пальцы, но не менее мягкие, с персиковыми подушечками, были очень приятны на ощупь. — Нравится? Ты ведь не до конца знаешь наши традиции. Для нас, мобиусов, это высший знак доверия. — Соник любовался мокрым лицом напротив, плотно цепляясь за руку, создавая замок. — Соник. — кажется, это сработало куда ярче, чем тот задумал. Не давая и дальше дразнить, как его рука уже оказалась у него над головой: замок из пальцев сыграл с ним злую шутку, послужив преимуществом для его соперника. Впрочем, вид ему действительно нравился: то, как чужая свободная рука оглаживала сначала его ключицы, постепенно спускаясь до куда более чувствительных участков тела, задевая вставшие соски, и это всё вперемешку с опьяненным кровавым взглядом, делало свою магию. Шэдоу смотрел серьёзно, будто разбирался с оружием, осторожно, и это заводило, заставляя придумывать дальнейший сценарий. Его талия инстинктивно выгнулась навстречу, принимая ласку в полной мере. Это будет куда лучше всех его внезапных (и намеренных, которые до сих пор постыдно признать) грязных фантазий, каждый раз когда они сталкивались. В то время это будоражило сознание, но не настолько сильно, как когда тебя медленно целуют, прижимаясь ближе. Не то чтобы Соник намеревался рассказать ему, как после долгожданной встречи, когда Шэдоу пропадал неделями, он приходил домой со стукающим сердцем. Ему пришлось принять тот факт, что почему-то тот появлялся у него в фантазиях, когда он пытался "снять пар" другим способом. Да уж, это слишком постыдно. Он такой балбес, что хоть и быстро бегает, но быстро отрицает хоть малейший шанс на зарождающуюся симпатию. Но за поведением он иногда не следил, выдавая себя в неловком положении: слегка резвые брошенные фразочки, облизывание губ и залипание на красивые "стрелки" тёмного ежа, только ухудшало положение. Короткий поцелуй повлёк за собой целую цепочку действий: Соник упёрся об стенку душевой кабинки, вздыхая каждый раз, когда когти слегка царапали его живот. Ниже этого, он чувствовал как головка члена вылезла из под синей шёрстки, мгновенно смазанная тёмным большим пальцем. Прощупав почти невесомо кожу живота, Шэдоу немного шелохнулся, останавливая свою руку. — Шрам остался.. — пробормотал он. Синий ёж хмыкнул: очередной шрам не убьёт его настроение, а наоборот, этим нужно гордиться, ведь он спас друзей, а может и целую планету. Но Шэдоу так не думал, поэтому другой вздрогнул при следующем действии: тёмные грубые руки огладили живот, поднимаясь круговыми движениями к талию, а затем поцелуй — по-особенному нежный и чувственный. Будто таким образом, Шэдоу извинялся перед ним, приглаживая шёрстку своим языком. Это заставило дёрнуться и даже немного увеличить расстояние, но потом резко вернуться, уже привыкая к подобным ласкам. Единственное что он мог сделать, это смотреть: его заклятый соперник смотрел на него тем самым убийственным взглядом, создавая контраст между тем, что он делал — принялся продолжать потирать головку мокрого члена и лизать живот, задевая чувствительные точки. Соник не стал сдерживаться от приятного, поэтому томно выдохнул, ощущая как теряет равновесие. И как позже выяснилось, как тёмный ёж его внезапно поймал: его ноги сдавали позиции. Ну а что? Он сегодня дал жару. Бегал, помогал, а потом гонялся за Шэдоу, а ещё они добрались сюда вместе. Его здоровье конечно в норме, но ногам нужен отдых, потому что терпеть вялое чувство в суставах и всячески хромать ему не хотелось. Тогда, тому пришла другая идея: Шэдоу взял маленький стул, которым пользовалась Руж, чтобы насладиться мытьём головы сидя и принялся намыливать иголки синему. — Это получается вся моя награда? Так не пойдёт.. — подмигнул Соник, а затем изобразил якобы "печальное" лицо. Шэдоу только повёл глазами. На этот бред он привык реагировать ровно. — Кто сказал, что мы закончили? Ты недооцениваешь желания абсолютной формы жизни. — как всегда, очередное хвастовство титулом и хитрый взгляд, — он только разогревался. — Тем более, сегодня я одержу победу над героем Мобиуса. — Соник шелохнулся от слабого ветерка в его ушко, а потом повернулся, пылая решимостью. Лучше с ним не спорить. — Ох да? Я уж думал увидеть другое заплаканное лицо. — Может быть в другой раз, Соник. — на удивление серьёзно ответил Шэдоу. Он? Самый серьёзный ёж, который тот знал, принял его слова? Неужели, его неприличные мысли были слабее от мыслей другого ёжика? Любопытно.. — Да ладно? Я думал никогда не дождусь... — Я подумаю. — твёрдо завершил этот диалог Шэдоу, смывая мыльную пену. Если синий будет хорошо себя вести, наверное, это и могло случиться. В любом случае, он добьётся этого по-своему. Его мытьё заняло где-то пятнадцать минут, когда после этого, намывалась уже совершенная форма жизни. Весьма...волнующее зрелище. Хуже было то, что ёж кажется разгадал все его тайные подглядывания (герой не очень то старался) и дразнил его, оглаживая свою грудную клетку, отдавая не менее заинтересованный ответный взгляд. Да, он признаётся здесь и сейчас — он давно уже не смотрит на женщин. Его глаза всегда искали более интересный силуэт, интересный острый взгляд, что заставлял тебя терять дыхание и хотеть большего. Соник оторвался от мыслей, когда его потащили в комнату: в полной темени, со шторами, поглощающие весь возможный свет, а также на удивление, с памятными фото. А вот и..фотография, где они устраивают забег на пляже, все потные, но очень радостные (даже Шэдоу слегка улыбнулся!). По краям видны только торопливые пальцы Руж с блестящими длинными ногтями в попытке заснять этот момент, а сзади Эми с Крим, строящие песочный замок. Дальние рамки невозможно было разглядеть из-за того, что было темно, а ещё из-за неожиданных мокрых поцелуев. С тёмной шерсти всё ещё капали капли воды, но боже, какая же у него подтянутая спина и талия, а этот белый пушок... — Уж не думал, что одной только грудью тебя можно заинтриговать. Ты и вправду жалкий. — Ох? А смотреть на мою талию значит не грех? — Возможно. — его соперник молниеносно закрыл весь путь к отступлению своей рукой: теперь Соник понимал, что красный цвет действительно его любимый. Эти красные полоски... так и хотелось провести по ним языком, рисуя дорожку. Но сначала, он возьмёт своё за те поддразнивания, что были в душе. — Решил меня приковать к постели? Не получится. — в изумрудных глазах промелькнула опасная искра, он всматривался в лицо напротив. Рефлексы Шэдоу всегда наготове, но продержав контакт подольше, тёмный только поднял бровь в недоумении, и это был звёздный час для синего. Он ударил в бок соперника, так, слабо, чтобы можно было выиграть время. А Шэдоу, неожиданным образом, не успел или просто.. притворялся, чтобы получить своё удовольствие? Не каждый день увидишь как над тобой нависает сам герой Мобиуса, освещая темноту своими прекрасными зелёными жемчужинами. — Я достаточно соблазнительно выигрываю тебя? — Соник был весьма доволен своим трюком, выставляя маленькие клыки напоказ. — Очень. — лишь прошептал Шэдоу. Соник сглотнул, наконец осознавая всю ситуацию. Он же.. и вправду висит над ним. И они.. оба в постели... Сердце застучало, когда заклятый соперник и по совместительству теперь его "парень", притянул его ближе, потираясь тем, что уже давно вырывалось наружу. Синий был уверен, он почти почувствовал гудящее возбуждение и слабое пульсирование под собой. Теперь это чувствовалось втройне ярче, ведь их больше не разделяла тёплая одежда. — Ах.. — вырвался первый стон, когда тёмный принялся облизывать его шею и тереться дальше. И как у него хватает уверенности такое вытворять? Хотя, ещё немного и Соник сам забудет о чувстве стыда. Он выгибался, отдавался тёплым объятиям и как бы это не было удивительно: Шэдоу был довольно нежен в постели. Чтобы такой покерфейс, владеющий многими оружиями, мог так ловко управлять пальцами и губами? Немыслимо. Но и вправду сексуально. Но такое мышление быстро поменялось, когда видимо стало не хватать простых засосов, — в него вонзились острые клыки. Соник вскрикнул, когда это случилось внезапно, но потом Шэдоу совмещал кнут и пряник, зализывая маленькие ранки. Его съедали живьём, но кажется, у героя просыпался новый фетиш... "Я схожу с ума." — Нравится? Ты весь покрылся мурашками. — Шэдоу это только и радовало, ведь каждая реакция соперника была слаще предыдущей. Неужели он действительно получает удовольствие, погружаясь в свои чувства? Определённо. — Мм.. давай уже быстрее. — тёмный уже давно понял, что чужие ноги устали, когда почувствовал видимую дрожь. Без лишних комментариев, Шэдоу моментально поменял позиции и теперь в предвкушении, с покусанными губами, под ним лежал его новоиспечённый возлюбленный. Немного приоткрытый рот так и манил на глубокий поцелуй, но кое-что другое, уже намеревалось нарушить его покой. Лаская глазами разгорячённое тело, он увидел, как сильно подрагивал член Соника. Впрочем, у него ситуация похуже: держаться становилось всё труднее, а он так и не приступил к главному этапу. Другой взгляд явно бросал ему вызов, одурманивая его дальше. И тогда, он потянулся к маленькой полке у кровати. — Смазка? Ты серьёзно? — засмеялся Соник. — Мне тоже нужно выпускать пар. Иначе ты бы давно был бы уже мёртв. — оскалился тёмный. — Ох, господи, я даже ведь и не думал... — небольшая ложь пройдёт незаметно, да? Но теперь, у него есть куда более развёрнутые фантазии о том, что же Шэдоу представлял пока дрочил себе в те тихие моменты. Это будто отрезвило его, потоком поднимаясь к самим розовым щекам. Он точно сегодня сойдёт с ума. Но от такого внимательного слушателя, что на его работе, что в жизни, шутки были плохи. — А ты у нас значит самый невинный? Первый полез целоваться тогда. — точно, та ситуация, когда они долгожданно связались с Тейлзом на старой базе Эггмана... — Ладно, так уж и быть, твоя взяла. У меня даже нет оправданий. — Соник спрятал руки за голову и разлёгся более расслабленно, даже не подозревая, что через несколько минут его ждёт настоящая пытка. — Вот и хорошо. — в его тоне читался триумф, уж дразнить героя его забавляет, хоть он и этого ярко и не показывает. Но Соник прекрасно знал этот приподнятый взгляд. Дальше, через пару минут, Шэдоу замолчал, выдавливая смазку себе на пальцы. Другая рука получила малую порцию, но Соник не ожидал что его ждёт ещё более возбуждающая картинка. Его соперник аккуратно поправил иголки, которые массивно распушились, делая его подтянутый силуэт ещё красивее. Тот действительно изменился за месяцы отсутствия на миссиях, и частично, герой был благодарен этому, ведь как ёж, Шэдоу выглядел грозным, высоким и до жути горячим. Следующее, что заставило Соника застонать и пытаться отодвинуть тёмного, это то, как мокрые губы требовательно лизали его головку. И тут он понял: покрасневшие щёки были вовсе не от горячего душа. Шэдоу тоже привыкал к этой позиции. А у него вообще был опыт? Скорее всего нет, он слишком угрюмый для окружающих. Но если учитывать, что он совершенная форма жизни... возможно, у него талант учиться всему быстро. От этой мысли, кажется, все иголки встали дыбом в предвкушении об этой ночи. Тем не менее, где бы тот не прикасался, ему невозможно будет игнорировать дрожь, что проходится каждый раз по всему телу, отдавая звёздами в глазах. Соник огладил немного жёсткие чёрные иголки, хватаясь за них, как за последний шанс остаться в рассудке. Его губы пробовали выдыхать громко, пробуждая в себе естественные стоны, полные удовольствия. Такая картина, где его бёдра плотно сжимались сильными руками с когтями, без единой возможности выбраться из под сладкой пытки, казалась нереальной. А затем палец, осторожный, нежный, который проник внутрь его анального отверстия. Соник сразу же отреагировал: мелко дрогнул, поджимая пальцы на ногах и закрывая глаза. Снизу послышался смешок. — Неужели ты боишься, Соник? — в его голосе чётко чувствовался вкус собственной личной победы, но и кое-что ещё. Нетерпение. Шэдоу ходил по тонкой линии, пытаясь сделать всё правильно. В каком-то смысле, у него действительно хорошо получалось, а с другой, чем дальше Шэдоу массировал маленькую чувствительную точку внутри и облизывал набухшую головку, тем ближе Соник был, чтобы сойти с ума. А может он уже? Он не знал наверняка, но что-то точно пробуждалось в нём. Странное ощущение, полностью меняющее его дыхание: оно становилось более рваным, а жалобные звуки лишь тихо проскальзывали между вдохами. — Я..? Не смеши меня.. — громко выдохнул синий. — Ох, да? — после уверенной улыбки, Соник почти мог представить, какой ход совершит его соперник. Или нет.. Чужие губы плотно обхватили его длину, вбирая до конца. Это было сладкой пыткой, где в один момент ты можешь потерять голову и умолять о пощаде, а в другой дрожать, смотря на то, как твой заклятый соперник возвышается над тобой. Сонику не дали времени даже застонать, как второй палец добавился внутрь. "Боже, боже. Господи." — прокручивал в голове герой, когда трение усилилось, наконец открывая что это за чувство: жажда большего, искра, которая бурлила к верху, к его животу. Клубок медленно заворачивался, заставляя ощущать животное желание быть поверженным, принять всё и утонуть в унижении. Мокрый язык так идеально проходился по каждым его пульсирующим венам, что ему оставалось просить ещё, хвататься за плечи и смотреть на то, как Шэдоу, который даже в его самых откровенных фантазиях, не выглядел так прекрасно. Это то, что ему больше всего хотелось увидеть — пылающее желание и отчаяние. Они опустились слишком далеко в бездну. — Шэдоу! — но упомянутый ёж не отодвинулся, несмотря на дрожащие руки, пытающиеся его остановить: лишь бы не потерпеть поражение. Это была некая схватка, где каждый испытывал свои лимиты. Но стоило тёмному вынуть пальцы и скрепить их вместе с персиковыми руками, как волна успокоилась: ненадолго. — Шэд.. ммхм.. — спокойные поцелуи усыпляли, пока они постепенно сливались в одно целое: что-то непредсказуемое, дикое, но одновременно настолько тёплое, что хотелось заплакать от подступающих чувств. Темнота медленно поглощали их аккуратные вздохи и тихие порывы, когда через маленький перерыв, они целовались снова. Словно ещё немного, и эта ночь сотрётся с их памяти, оставляя их в холодных отношениях, неприятных исчезновениях и привычной отстранённости. Когда солнце настанет, Соник не знал, что их могло ждать, но он больше не потеряет свою комету. Никогда. — Я больше не могу.. Соник.. — левое ухо приласкал томный вздох, когда внизу к его входу потёрлась такая же пульсирующая длина. Соник взглянул вниз и проглотил следующие слова. По сравнению с его членом, Шэдоу был намного шире в основании с выступающими чешуйками: и в целом, это было неудивительно, у него был ДНК пришельца. Но видеть это вживую...Соник не мог оторваться. А потом пришло осознание: это его первый секс, так ещё и с тем, кого он любит. — Хах.. это будет испытанием. — прошептал про себя герой, когда головка огладила его мокрое отверстие. Ёж готов был уже зажмуриться и просто.. попытаться принять это "чудовище" внутрь себя. А затем, чужой вздох и короткий поцелуй на плечо. Соник раскрыл глаза, рассматривая как его новоиспечённый любовник наблюдал за его лицом всё это время, не спеша рисуя дорожку до его живота. Он прижался к нему, на удивление негромко мурлыкая: те звуки, которые он производил для Тейлза, чтобы успокоить его. Это было чем-то похожим на инстинкт, возможно, Шэдоу тоже чувствовал это "естественно", чтобы издать такое. К счастью, это как-то сработало, ведь Соник заметно расжал простынь, всматриваясь в горящие красные глаза. Уверенные. Острые. "Он не бросит меня." Сердце застучало совершенно по-новому, и опуская правую руку вниз, герой сам направил головку члена внутрь анального отверстия. Стенки мгновенно сжались: микс боли и слабого удовольствия, которое зарождалось на заднем плане. Чешуйки не оказались жёсткими, как думал Соник, а приятно гладили его внутренности, задевая комок нервов. То место отдало искрами в ноги, а из губ неожиданно вырвался громкий стон. Шэдоу рыкнул, ощущая как его член погружался глубже, испытывая всю тугость стенок. Соник закинул руки на подушку, сжимая её концы, когда это становилось невыносимо: его разрывало, заставляя кричать, а также било по всем чувствительным точкам неконтролируемыми волнами — неописуемое ощущение. Вместо этого, все эти чувства вырвались в подушку: ещё немного, и ёж намеревался растерзать эту подушку, пока его не прервали чужие пальцы. Слезинки закрывали обзор, но он отчётливо видел чёрный силуэт: тот, что оставался с ним, кто проходил это вместе с ним. Боль. Наслаждение. Долгожданное слияние. Желание. И тогда взгляд Шэдоу оказался направленным на него, такой же затруднённый, но полный любви. Взаимной любви. Они оба проходили новый этап в их отношениях по-своему. Но одно было одинаково — огонь, что зажегся снова, пылая в их сердцах. — Ха.. ха.. — тёмный ёж не мог набрать нормальное количество воздуха, его губы потрескались от частых вздохов, но бёдра инстинктивно двинулись назад, чтобы войти в сжимающее колечко заново. Соник не мог пока сказать, что ему нравился этот процесс, но когда он почувствовал, как чужие бёдра стали набирать определённый темп, узел внутри живота запульсировал. Дыхание отнималось с каждым точным толчком по его простате и тогда ёж понял: боль уходила, заменяя это на чистое удовольствие. Удовольствие, которое готовилось уничтожить его полностью. Шэдоу пробовал разные углы, смотрел на него, анализировал эмоции, а ему наоборот, хотелось спрятаться, спрятать свою душу, что была раздета нараспашку. Это было стыдно, невыносимо, словно все его искренние чувства выливались наружу, переполняли его, выходя через охрипшие стоны. Ему хотелось прикрыться, выкарабкаться пальцами из этого ночного мрака, но теперь не было пути назад. Не тогда, когда чужой член разбухал, расширяя его стены, прокатываясь длиной по чувствительным точкам. Ещё один хлопок по его коже и он выгнулся, глупо выискивая помощь на потолке взглядом, когда всё было бесполезно, и он это знал, и это убивало. — Шэдоу.. Шэдоу.. Боже.. — дрожал герой от того, как язык ласкал его вставшие соски, совмещая толчки, которые он не мог контролировать. Шэдоу целовал его везде: шею, ключицы, губы мимолётным движением, плечи, щёки, словно голодный зверь. Контраст из таких нежностей и громких звуков хлопков кожи об кожу добивал последние клетки рассудка героя. Его член болтался в темп чужих бёдер, обильно истекая предэкулятером. Недавние ласки повышали его чувствительность вдвое, тогда, он уже был на грани, чтобы кончить. Теперь, принимая член его соперника полностью, стенки сжимались и разжимались в предвкушении окончания. — Соник.. — лицо тёмного заметно покраснело и Соник содрогнулся, стоило впустить мысль, что Шэдоу тоже наслаждался этим. — Обними меня, пожалуйста.. господи. — синий зацепился за простынь левой рукой не в силах больше сдерживаться: он подстраивался под темп, насаживаясь гораздо глубже, чем прежде. Закрытые ресницы с капельками и покусанные губы подогревали терпение Шэдоу. Он не стал ничего говорить, отвечая безмолвным подчинением. "Я принадлежу тебе." — так отчаянные объятия ощущались для Соника. И это стало отправной точкой для его оргазма. Он раздвинул ноги шире, сжимаясь, когда такой же пульсирующий член, как и его, резко вышел и вошёл снова, посылая океан из чувств по всему телу, вынуждая не по своей воле вскрикнуть и схватиться когтями за то, что было поблизости: спина его заклятого соперника. Справа послышался протяжный стон после того, как Шэдоу сделал последний рывок: Соник затем скрестил ноги, жалобно проскулив, — горячая сперма наполнила его, пока он сам изливался себе на живот. Голову заполнила единственная мысль — "Как же хорошо". Ему было так спокойно, так приятно, а нужный вес, что сейчас обнимал его, усиливал эти эффекты. Тишина наконец поглотила комнату, оставляя маленький лунный свет, что проникал через тонкую щель между шторами. Наконец, они оба легли на кровать, всё ещё разгоряченные, чтобы заснуть, слишком уставшие, чтобы продолжить. Они молча переглянулись, также как и в тот раз на заброшенной базе Эггмана в горах — понятный сигнал только для них одних. Соник слабо улыбнулся, вытирая пот со лба. Шэдоу не отрывал взгляда, наблюдая за тем, как красиво ложился свет на мордочку героя. Это был поистине уникальный цвет, который он обязательно собирается запечатлеть в своей памяти навеки. Свет звезды, что лежала рядом с ним, тихо синхронизировалась с его собственным дыханием. А затем, звезда метнулась к нему, опаляя его своим сиянием. Соник прижался к пушистой груди, довольно вздыхая — кажется, он вот-вот уснёт. Шэдоу расслабился: он и забыл каково это. Мягкие синие иголки сливались с тёмно-красными, также как и пальцы. Сонику нужно было удостовериться, что это всё ещё была реальность, поэтому засыпая, он огладил красные полоски на тёмных руках и улёгся поудобнее. Сегодня, Шэдоу уверен — он уснёт без кошмаров. Солнце, тёплое и заботливое, будет освещать его дорогу с этих пор и до конца.

***

Раннее солнце пробило небеса, возвышаясь из под линии горизонта, красуясь оранжевыми оттенками. На крыше дома сидели два ежа, теперь скреплённые общей судьбой — они встречали рассвет, вдыхая холодный воздух. Но им не было холодно, ведь в их сердце расцвела бесконечная весна, способная согреть их в любой момент. Она цвела прекрасными цветами: они идеально дополняли чувство спокойствия в душе. Может, зима и наступала на их родные края, но снег не казался таким устрашающим: он показывал им начало чего-то нового. Снежинки мгновенно таяли, сталкиваясь с тёплым носом героя, который разделял тишину тёмного ежа. Слова были излишними — в его сердце давно горел тёплый огонь доверия. Небо с каждой минутой заливалось оранжево-голубым сиянием, танцуя вместе с пышными облаками, что закрывали силуэты птиц, улетающих на юг. Природа тоже затихала, открывая путь новому сезону. Начало зимы, где им не придётся больше скрываться. Где всё стало ясно. Соник поднялся, разминаясь. Ему стало гораздо лучше. Может ли это быть хорошее настроение? Даже он не знал. Он взглянул на рядом стоящую фигуру, что проверяла свои ботинки. Они сверкали в ранних лучах, передавая свет и владельцу. Соник не мог насмотреться на уверенную мордочку, залитую оранжевыми поцелуями солнца. Он показательно вдохнул полной грудью — небольшой ветерок прошёлся по его синим иголкам, отрезвляя. — Небольшая разминка? — подмигнул герой. — Смотри не отставай. — усмехнулся Шэдоу. Они знали куда пойдут. Пустой от холода, но знакомый пляж, слабо засыпанные снегом горы и холмы, а также друзья, что увидят их яркие искристые линии по всей местности, что будут сливаться в одну общую реку. А потом совместные посиделки, тайные встречи ночью, тихие поцелуи на пороге дома, битвы, что им предстоит выдержать вместе, а также короткие объятия перед тем, как отправиться на миссии. Соник ждал этого с предвкушением. Соник ждал, как будут меняться сезоны, покрываться бутонами деревья и встречать рассветы, и закаты с Шэдоу. Со своей кометой, которую он смог спасти от мрачной бездны космоса. Со своей луной, что будет светить ему вечно.

Конец.