Жизнь под одной крышей

Вечер выдался на редкость спокойным — наконец-то ни тревог, ни звонков, ни задач. Вся компания уютно устроилась в гостиной большого общего дома. На экране — первая серия «Кухни», на столе — тарелки с пиццей, миски с попкорном, кто-то уже успел захватить себе тёплые пледы. Снежка и Вася устроились ближе к окну, Алена обняла Сашу за плечо, Маша прильнула к Корвину. Варя сидела чуть поодаль, устроившись с ногами на диване, с небрежным пучком, в домашней футболке и шортах, листая ленту на телефоне. Влад с чашкой чая прислонился к подлокотнику рядом. В комнате уютно потрескивали свечи и тихо играла заставка сериала, когда вдруг в дверь постучали. — Морок, откроешь? — лениво бросил Саша, не отрывая взгляда от экрана. Морок нехотя поднялся, прошёл по коридору и распахнул входную дверь. На пороге стоял высокий парень, лет двадцати четырёх, с чуть растрёпанными светлыми волосами и удивительно холодными серыми глазами. Он был одет просто — джинсы, чёрная футболка и чёрная куртка, но в его осанке было что-то демонстративное. — Привет, я к Патрулю, — коротко бросил он. — Кто тебя прислал? — прищурился Морок. — Знакомая вам женщина. Ядвига Петровна. Попросила объединиться. Я новый. Надо поговорить. Морок задумчиво кивнул и отступил в сторону. Тот зашёл, не снимая куртки, скользнул взглядом по комнате, полной удивлённых лиц. Практически все девушки — кроме Вари — с удивлением и восторгом узнали в нём модель. Он мелькал в глянце, его знали как благородного мага южных регионов. — Меня зовут Артём, — представился он, проходя в центр комнаты. — Я — маг молнии, грозы, осадков и прочего веселья. Работал на юге города, недавно получил приглашение. Сказали, вы тут отличная команда, и я должен присоединиться. Все переглянулись. — Ого... — прошептала Снежка. — Вот это да, — хмыкнула Маша. — Модель с магией, — хихикнула Алена. Но Варя даже не подняла глаз от телефона. На неё, в отличие от подруг, репутация «идеального мальчика с обложки» не производила никакого впечатления. Артём это заметил. Улыбнулся, приподнял бровь и направился прямиком к ней. Встал слишком близко, чуть наклонился: — О, а ты, похоже, единственная, кто меня не узнал. Красотка, ты точно не рада нашему знакомству? Он подмигнул. Варя медленно подняла взгляд. Холодный, абсолютно спокойный, как будто его подкат не задел ни на грамм. — Ну, знакомы день... Уже флирт? — сухо заметила она, убирая локон за ухо. Артём попытался усмехнуться, но в этот момент к ним подошёл Влад, став между ними с кружкой в руке. Он чуть прищурился и осмотрел новенького с ног до головы Артём прикусил язык. Варя лишь закатила глаза и пересела поближе к Мороку, бросив телефон на диван. Влад занял место рядом, и сериал продолжился, как ни в чём не бывало. Только Артём всё ещё стоял в стороне, явно не ожидая, что его шарм не сработает — особенно на самой красивой девушке в доме. Я наверное начну-сказал Артем — Меня сюда попросила одна общая знакомая, — с полуулыбкой произнёс Артем, не отрывая взгляда от Вари. — Имя? — с лёгким раздражением уточнила Маша. — Ядвига Петровна, — отчеканил он, слегка склонив голову. — Сказала, что именно здесь я найду тех, кто сможет мне помочь. И кому я, в свою очередь, могу быть полезен. В комнате повисла тишина. Имя Ядвиги Петровны значило многое. Её уважали, слушали, и если уж она кого-то направляла — это было не без причины. Артем прошёл в центр комнаты, опустился в кресло и положил ногу на ногу. — Я не из волшебного рода. Не потомственный маг. Но… у меня с детства была связь со стихией. Гроза, дождь, молнии… они всегда приходили, когда мне было плохо. Или слишком хорошо, — он хмыкнул. — Потом я научился их вызывать. Управлять ими. Он щёлкнул пальцами — за окном на секунду мелькнула вспышка молнии. Небо хранило ясность, но внутри него, похоже, шёл свой личный шторм. — Пока вы защищали Мышкино и соседние районы — я работал в южной части. Сначала в одиночку, потом… начал понимать, что этого мало. Город не выдержит по кусочкам. Ядвига считает, что нам нужно объединиться. Что вам нужен я, а мне — вы. — И ты пришёл... просто вот так? — недоверчиво переспросила Алена, чуть сузив глаза. — Ну не совсем, — Артем повернул голову к Варе, его взгляд снова стал слишком пристальным. — Теперь, когда я увидел, с кем мне работать, я понял, что всё совсем не «просто вот так». Варя приподняла бровь, скрестила руки на груди. — Хочешь сказать, ты собрался спасать город и одновременно играть в «подкат под ведьму»? Он улыбнулся, медленно встал, сделал шаг ближе. — Я просто сказал, что ты красива. Как гроза. Завораживающая. Не думаю, что за это сажают. — Пока не сажают, — раздался спокойный, но ощутимо холодный голос Влада. Он стоял чуть сбоку, опершись на дверной косяк, и не отрывая взгляда от Райана. — О, ты и есть тот самый Влад? — Он слегка качнул головой. — Слышал о тебе… Только хорошие вещи. Особенно от Ядвиги. — Тогда знай: у неё есть защита. В любом смысле этого слова, — Влад сделал шаг вперёд. Варя только молча качнула головой и уселась обратно на диван. — Может, уже к делу? Расскажи, в чём именно нужна помощь. А флиртовать — это по расписанию, у нас Алена ответственная за вечерние развлечения. — Именно, — вставила Алена, быстро поднимая телефон. — И я фиксирую: сцена номер два — «Молния и колючка». Подкатик пошёл, Владик напрягся. — Алена, — простонала Варя, прикрывая лицо ладонью. — Я просто работаю, Варя. Для истории. Через минут две Артем начал: — Так, — Он опустился в кресло, лениво облокотившись на спинку. Его серые глаза лениво скользнули по лицам девушек, задержавшись на Варе. — Мне с вами, как я понял, сражаться за этот бедный город. Так что расскажите: кто вы, что вы, и сколько мне ещё жить. — Тебе вообще-то повезло, что ты ещё жив, — хмыкнула Алена, закинув ногу на ногу. — Ты влетел сюда без предупреждения, начал глазеть, а теперь ещё и расспрашиваешь. Смело. Особенно при нас. — Хорошо, — усмехнулся Артем — Тогда я слушаю. Но предупреждаю: я умею слушать. Очень внимательно. — Алена, — первая подалась вперёд. В её рыжих волосах отблескивал солнечный свет, даже несмотря на то, что была ночь. — Огонь. Прямой, горячий, резкий. Иногда слишком. Но если ты мой — сгорю за тебя. А если враг — сожгу. Новенький одобрительно кивнул. — Следующая? — Снежка, — ответила та ровно, сдержанно. Белоснежные волосы, холодный взгляд, спокойные, будто замерзшие губы. — Телепатия, лёд, контроль эмоций. Предпочитаю тишину, но если нужно — заморожу и тебя, и твоё эго. — Мне начинает становиться страшно, — с улыбкой признался Артем — Хорошо, — отозвалась Маша. — Меня зовут Маша. Я управляю растениями, природой, исцелением. Я не кусаюсь — поначалу. Но если кто-то тронет моих, — она мило улыбнулась, — увижу, как на тебе цветёт венерин башмачок изнутри. — Очаровательно. А ты? Варя сидела чуть поодаль, в своём любимй пижаме.Она лениво приподняла взгляд, и в нём — вся сила ветра, скрытого под гладью неба. Её каштановые волосы были заплетены в свободный пучок, пара прядей выбивались и щекотали щёку. — Варя. Ветер. Быстрый, непредсказуемый. Не люблю, когда командуют. И не люблю, когда думают, что всё поняли обо мне по одному взгляду. — А ты... — Он прищурился. — Ты — буря в тишине. — Ты говоришь красиво, — отозвалась она без эмоций. — Но ветер не влюбляется в грозу. — Зато штормы иногда случаются на пересечении нас. Саша с кухни выдал фальшивый кашель. Алена вскинула бровь. Снежка бросила взгляд на Влада — а тот явно напряжённо наблюдал за этим диалогом. — Ого, — прошептала Алена Маше. — Сценка: ветреная колючка vs серый шторм. Кто победит? — Мы победим, — улыбнулась Маша. — Если они не разнесут нам крышу во время. Только не «колючка» В гостиной было уютно: мягкий свет ламп, плед на диване, запах свежей пиццы и тихий смех, перекатывающийся по комнате, как волна. Артем уверенно чувствовал себя в новом кругу: острословил с Аленой, кивал Снежке, старался улыбнуться даже замкнутому Саше. Он был, как живой ток — электрический, сверкающий, заряженный вниманием. Но Варя… Она сидела, устроившись в кресле с ногами, обняв подушку. Волосы небрежно закручены в пучок, пара тонких прядей упала на щёку. На ней — домашняя пижама: короткие шорты и тёмный топ с широкими бретелями. Она выглядела… слишком красиво. Слишком естественно. Слишком не для всех. Он подался вперёд, прищурился с лёгкой усмешкой, играя голосом: — Красивая пижама, колючка. Тебе идёт.Ах,хорошо придумал тебе кличку,да?) И не успел он улыбнуться шире, как рядом со спинки дивана раздался холодный, очень чёткий голос Влада: — Только я так её называю. Комната замерла. Артем моргнул. Влад поднял на него взгляд — ровный, спокойный, но в нём плескалась напряжённость, как в гладком озере перед бурей. — Ни подруги, ни близкие её так не называют. Это моя кличка,до нее — Он сделал акцент, но не повышал голоса. — Для тебя — просто Варя. Варя ничего не сказала. Только медленно обернулась и посмотрела на Влада. Тот мельком взглянул на неё, а потом снова перевёл глаза на Артёма Райан усмехнулся, но уже сдержанно, чуть сжав плечи. — Хорошо. Варя так Варя. Без обид. — Никаких, — ответил Влад и откинулся обратно на подушку, будто ничего не произошло. Но в воздухе осталась тонкая нить, натянутая между ним и Варей. Она будто слегка потеплела взглядом, а потом отвернулась, сделав вид, что снова углубилась в телефон. А Алена шепнула Саше, слегка хихикнув: — Ох, началось. Прям как сцена из романтического триллера… Саша только покачал головой, но улыбнулся. Он понял — это было предупреждение. Тихое, аккуратное. Но однозначное. В комнате пахло ванилью от свечей, Варя сидела на подоконнике с чашкой кофе, в мягкой пижаме, волосы собраны в небрежный пучок. На губах лёгкая полуулыбка — не от настроения, а просто потому что ей так удобно. Он уселся в кресло рядом, облокотился на спинку, глядя на неё. — Ну что, Варя, как тебе наш день? — с наигранной улыбкой начал он, прищурившись. — Норм, — коротко ответила она, не отрывая взгляда от чашки. — А я вот подумал… может, покажешь, как у вас тут магия работает, вблизи? — попытался он снова, ближе подвинувшись. — Спроси у Саши, он любит объяснять, — всё так же безразлично бросила Варя. Он усмехнулся, почесал затылок, будто не веря, что не срабатывает. — Ты всегда такая… независимая, да? — А ты всегда так стараешься? — повернула к нему голову, с интересом не больше, чем к серой стене. Он немного замолчал. Атмосфера зависла — и тут в комнату вошёл Морок(он отешел переодеться и сколил в душ) Обычная чёрная футболка, чуть влажные волосы после душа. Он не сразу заметил новенького, потому что взгляд почти сразу упал на Варю. — Ты поменяла цвет? — спросил он, заметив свежий маникюр. — Ага, сегодня, — показала пальцы, чуть улыбнувшись. — Честно? Смотрится шикарно. Но ты и с зелёными была космос. Она чуть приподняла бровь, а потом тихо рассмеялась. Он усмехнулся. Морок сел рядом, не слишком близко, но достаточно, чтобы чувствовать тепло друг друга. — У тебя просто всё в деталях красиво. Даже если ты не замечаешь, что тебя уже полчаса разглядывают, — подмигнул он. Варя закатила глаза, но уголки губ дёрнулись в улыбке, а взгляд стал живым, блестящим. Она чуть наклонилась ближе и поддразнивающе: — Устал притворяться спокойным, да? — Я и не притворялся. Просто терпеливо ждал момента, когда ты оторвёшься от своего кофе и заметишь, что я тут. Артем всё это время молча наблюдал, чувствуя, как будто его выключили из разговора. Варя даже не посмотрела в его сторону. Для неё он теперь был просто фоном. Он сидел, как будто и не собирался уходить. Слегка откинулся в кресле, улыбался — та самой своей фирменной «модельной» улыбкой, будто хотел произвести впечатление. Но всё шло не так, как он планировал. Совсем не так. Варя отвечала вежливо, но сухо. Не было ни зацепки, ни мягкости. А потом зашёл он — Морок. Он знал, что этот парень не просто так всегда рядом с ней. Что-то в его взгляде, в тоне голоса, в том, как он обращается к ней, казалось слишком… личным. И самое неприятное: Варя отвечала ему иначе. Она сразу ожила, её взгляд стал тёплым, губы — живыми, даже смеялась по-настоящему. Он почувствовал, как в груди заворочалось раздражение. > «Ага… Вот значит как. С этим она другая. Сразу такая — искренняя, будто свет включили. А со мной — будто я мебель. Даже не старается сделать вид, что интересно». Он отхлебнул чай, который вдруг стал горьким. > «Ну и ладно. Мне-то что? Я просто гость. Просто приехал помочь. И ничего личного. Совсем ничего…» Он посмотрел на Морока и Варю. Она наклонилась ближе, что-то тихо сказала — и Морок рассмеялся, закрыв глаза. Артем смотрел, как её пальцы играют с ручкой чашки, как глаза блестят от флирта, и как совсем по-другому она ведёт себя рядом с другим. > «Угу. И это ещё я только день тут. Будто уже всё ясно». Он поднялся, поставил чашку на стол. — Спасибо за чай, — сказал нейтрально, но ровно настолько холодно, чтобы Варя заметила. Она подняла взгляд, кивнула. Но больше ничего — даже не встала. — Завтра встречаемся с Ядвигой в 13:00. Хотим обсудить город. Подумаем, как объединить ваши силы и мои способности. Он повернулся к Варе. Та в этот момент тихо шептала Мороку что-то насчёт нового сериала. Даже не смотрела на него. Он всё же позволил себе ухмыльку — чуть вызывающую, чуть демонстративную, подошёл ближе и, слегка наклонившись, подмигнул ей: — Ну что ж… До завтра, красотка. Постарайся за ночь не забыть моё Будет приятно если будешь на ночь думать про меня). Но Варя только чуть усмехнулась краем губ, даже не поднимая глаз. Морок смотрел на Райана молча — взгляд у него был спокойный, но сдержанно колючий. Он чувствовал: ему тут никто не рад. Он вышел, не хлопнув дверью, но внутренне уже злился. Снаружи прохладный ветер слегка растрепал волосы, а внутри — жгло от раздражения. > «Поиграем, Варя. Я ведь не привык проигрывать…» ------------ День был на удивление тёплым, несмотря на сентябрь. В доме витал аромат травяного чая и яблочного пирога — это Маша вновь экспериментировала на кухне. Все собрались в гостиной: кто на диване, кто на подушках на полу, кто лениво развалился в кресле. Смех, разговоры, лёгкая музыка на фоне. Всё шло спокойно, пока в дверь не постучали. — Это, наверное, Ядвига, — предположила Снежка, вставая. И правда, на пороге стояла она — в неизменной тёмной мантии и с глазами, как у птицы, что видит насквозь. Рядом с ней — Артем . В светлом пальто, с приподнятым воротом, улыбкой на пол-лица и озорным огоньком в серых глазах. — Прошу прощения за визит без предупреждения, — сказала Ядвига. — Но пришло время обсудить детали по защите восточной линии.Артем будет помогать. Варя сдержанно кивнула. Она сидела у окна, потягивая чай. На ней была та самая скини футболка и свободные трико, волосы распущены. Свет падал на неё мягко, подчёркивая спокойную красоту. После обсуждения — строго, делового, с картами и схемами — Ядвига ушла, оставив Райана с компанией "для вливания в атмосферу". — Ну что, знакомимся ближе, — легко сказал он, оглядывая всех. Но взгляд задержался на Варе. И, не спрашивая, он подошёл и сел рядом с ней. Очень близко. Ближе, чем позволительно. И медленно, с уверенностью, провёл пальцами по её волосам, будто это было в порядке вещей. — Ты невероятная, — произнёс он с ленцой, наклоняясь к ней. — Варь, пойдём ко мне сегодня вечером. Я тебя согрею. У меня уютно... Посмотрим какой-нибудь фильм, может даже не один.Хочешь займёмся другим делом. В комнате повисла тишина. Только плейлист на фоне щёлкнул переходом между треками. Варя медленно отодвинулась, поставила чашку на стол и спокойно, но отчётливо сказала: — Нет. Она встала, прошла к дивану и села между Мороком и Сашей, как будто специально выстроив между собой и Артёмом живую стену. Морок напрягся, но, увидев, как Варя спокойно скрестила ноги и взяла подушку, его губы дрогнули в почти невидимой усмешке. А Саша с ухмылкой сделал вид, что защищает фланг, сжав плечи и глядя на Артёма как бы невзначай. — Неудачный заход, бро, — пробормотал Саша, поднося чай к губам. Ое стоял секунду, потом усмехнулся. Но на лице промелькнуло то самое раздражение, что появляется у тех, кто не привык к отказу. Он сделал шаг назад, бросил взгляд на Морока, задержал его, как будто сверялся... и ушёл на кухню, взяв бокал вина. А Варя так и не вернулась к прежнему месту.. ----На утро---- Ядвига стояла у выхода с ключами в руке, отдавая последние наставления. — И не забудьте, вы теперь команда. Через три месяца вы будете плечом к плечу стоять против того, что идёт на город. Притрётесь, как бы вам этого не хотелось. И да, Артем идёт с вами. Обязательно. — Отлично… — пробормотала Варя, закатывая глаза, пока завязывала ремешок платья на талии. — Просто мечта. Компания отправилась в торговый центр: яркий свет, глянцевые витрины, легкая суета. Впереди шли Саша и Маша, оживлённо обсуждая список покупок. Варя шла чуть позади с Мороком — тот молчал, но взгляд его раз за разом скользил по её образу: светлое платье подчеркивало талию, обнажённые плечи слегка розовели от солнечного света, волосы были распущены и живые, как всегда. — Не нравится мне этот тип, — произнёс он негромко, почти себе под нос, когда Артем догнал их. — Мне тоже, — так же тихо отозвалась Варя. — Но Ядвига настояла. Потерпим. Они повернули за угол, у стеклянного входа в гипермаркет, когда Артем подошёл к Варе сбоку. Без предупреждения он обнял её за талию, будто они были старыми знакомыми. Варя вздрогнула. — Ну вот и встретились снова, соседка, — хмыкнул он, склонившись ближе к уху. — А платье на тебе... мм... как будто специально для меня. Надеюсь, ты не против, если я всё же приглашу тебя в кафе? Мы теперь в одном доме, надо сближаться, так сказать. Или хотя бы развлекаться… пока никто не видит. Он усмехнулся, проводя пальцами по ткани платья в области её талии. Варя, не оборачиваясь, процедила: — Ты меня знаешь всего пару дней. Не наглей. — А мне достаточно пары секунд, чтобы захотеть большего, — с игривой наглостью добавил Райан. Он снова попытался пододвинуться ближе, но в этот момент перед ним оказался Морок. Резко. Спокойно. Как вихрь. В одно движение он перехватил запястье Вариной руки, которую держал новенький, мягко, но уверенно потянул её к себе. Варя оказалась рядом с ним, почти прижавшись к его груди. Вся компания в молчании наблюдала за этим. — Тебе не кажется, что она показала, как к тебе относится? — Морок говорил тихо, спокойно, но от его голоса мороз пробежал по коже. — Или ты предпочитаешь не видеть, когда тебя отталкивают? Артем хотел что-то возразить, но Морок шагнул ближе, не отпуская Варю. — Она тебе прямо сказала: не надо. Но ты всё равно полез. Так вот, — он наклонился ближе, — если ты ещё раз прикоснёшься к ней без её разрешения, тебе будет всё равно, с кем ты будешь сражаться через три месяца. Потому что ты не доживёшь. Секунда тишины. Воздух между ними натянулся, как струна. Варя, не сказав ни слова, сжала ладонь Морока в своей и легко потянула его за собой, отходя в сторону от Артёма — Пошли, — только и сказала она. Они ушли вдвоём. За их спинами Саша сухо бросил: — Минус один шанс на сближение. А Маша с усмешкой добавила: — Ну хоть кто-то сказал ему, что варить харизму из пошлостей не работает.