Путь домой

      Корабль качало на волнах. Море было неспокойным, но никакой опасности сейчас не было. Ранее они попали в сильный шторм и теперь пытаются определить как сильно отклонились от намеченного курса. Алисе нравились такие моменты, когда корабль идёт не по маршруту. Однажды они с командой наткнулись таким способом на занимательный остров. Небольшой, но со своей необычной историей. Тогда Алиса пометила его на карте, чтобы вернуться ещё раз и тщательнее всё исследовать. И не была разочарована последующей вылазкой, хоть она и не принесла какой-либо приличной выгоды.       Сейчас они снова обнаружили нечто интересное. Земля, которой, при условии что их не унесло уж слишком далеко, не было на карте. Этот остров был больше предыдущего казалось минимум раза в три, хотя по мере приближения, у Алисы начинала проскальзывать мысль о нахождении нового небольшого материка, земля тянулась по всему горизонту. Но разве такие вещи в их век ещё происходят?       - Похоже мы обнаружили нечто грандиозное, милая, - сказала матушка, подходя к младшей Кингсли.       - Кажется, вы правы, - кивнула девушка. - Или мы отклонились от курса сильнее, чем казалось на первый взгляд.       Они сошли на берег. Алиса сразу почувствовала что-то родное. Как будто запах был ей знаком, как будто лёгкий ветерок радостно приветствовал её. С тех пор как они лишились дома корабль и морские путешествия всё, что было у Алисы и её матери, но здесь впервые с того времени девушка почувствовала себя дома. Она должна идти вперёд, должна понять почему чувствует себя так, найти что-то, что было потеряно как она думала навсегда. И Алиса шла с радостной улыбкой на губах несмотря на опасения её помощников, команды и родной матери.       - Всё хорошо, - отвечала девушка. - Здесь безопасно. Я это чувствую.       Их небольшая группа шла достаточно долго, но казалось никак не могла уйти достаточно далеко, пробраться вглубь острова. В конце концов им пришлось остановиться чтоб отдохнуть и немного перекусить. На острове были растения, но они выглядели несколько странно и неизвестно безопасно ли употреблять их в пищу. Алиса была взбудоражена и совсем не чувствовала усталости, но всё же не была настолько сумасбродной, чтоб подвергать других людей опасности, или не давать им отдохнуть, ради своих безумств. Ей этот остров казался родным, здесь она чувствовала себя в безопасности, но остальные так не думали, у команды не было той необъяснимой энергии Алисы. Почему? Такого раньше не происходило. Конечно, девушка всегда была рада исследовать что-то новое или прикоснуться к необычному, разумеется лишь в понимании англичан, но сейчас это были не те чувства.       После привала группа продолжила путь. По мере продвижения Алисе было всё легче и легче идти, но другим наоборот всё труднее и труднее. Это выглядело так, будто остров не хочет, чтоб незванные гости бродили тут. Только мисс Кингсли. Её остров по необъяснимым причинам принял. Всё страннее и страннее...       - Господа, - предложила девушка. - Возможно вам стоит вернуться к остальным на корабль.       Моряки наперебой стали отказываться. За время плаваний они всей душой полюбили своего немного безумного капитана и не хотели оставлять девушку одну на незнакомой земле, хоть и знали, что она может справиться со многим с помощью своей смекалки. Алисе оставалось только смириться и радоваться, что матушка с большей частью команды осталась у берега. Всё же она была уже не молода, хоть и могла дать фору женщинам своего возраста.       В пути вместе с Алисой было лишь пятеро мужчин, среди них её помощник мистер Уотерфилл. Девушка была рада, что их группа не была большой, ведь было волнительно видеть как сильные и выносливые моряки так быстро выдыхались в пути. Волнительно в плохом смысле. Алиса вдруг подумала о тех, кто остался. Быть может там тоже происходит что-то необъяснимое? Что если им угрожает опасность? Но девушка по прежнему считала этот остров дружелюбным. И она привыкла доверять своей интуиции, поэтому здесь должно быть безопасно. По крайней мере безопасно для неё, но что же на счёт других?       Команда остановилась на ночлег. Алиса спать не хотела. Они так ничего и не нашли за то время, что бродили по острову! Они даже не так много прошли! Но продлить своё приключение не было возможности, в противном случае им может не хватить припасов до большой земли. Есть что-то здесь по прежнему казалось не очень хорошей идеей. Девушка вздохнула. Завтра им придётся возвратиться к остальным, как бы ни хотелось обратного. Но Алиса обязательно вернётся сюда, иное невозможно представить даже с её воображением. Внезапно девушка услышала знакомый смех. Она встала с земли, оглянувшись по сторонам. Ничего, неудивительно.       - Чешир? - произнесла она тихо, но всё равно привлекла внимание моряков своими действиями.       - Что-то не так, капитан? - спросил Уотерфилл, но одновременно с этим прозвучал другой голос.       - Надо же, Алиса! - привычно промурлыкал Чешир, появляясь на плечах девушки. - Снова к нам, какими судьбами?       Появление фиолетового кота было неожиданным даже для Алисы. Ей иногда казались друзья из страны чудес, она могла видеть родные знакомые черты в чужих лицах, то что её мечта вдруг стала реальностью не было тем, что девушка ждала от этой вылазки. Но похоже Подземье на самом деле было ближе, чем считала Алиса и сами жители. Или быть может здесь снова что-то приключилось и когда девушка выполнит то, ради чего страна звала её, то и этот путь тоже будет закрыт. Также как кроличья нора, также как зеркала...       - Что это за кот? - удивился один из моряков. - Откуда он здесь взялся?       - Осторожно, он может быть опасен, - предупредил другой.       - Это же просто домашний котик, - возразил третий.       Алиса не понимала. Молодые люди выглядели так, будто видят говорящих улыбающихся котов, неожиданно появляющихся из воздуха, каждый день. Это была не та реакция, какую она ожидала.       - Они не верят, - произнёс Чешир, поворачиваясь на её плечах. - Не верят, поэтому не помнят. Какие бы странности здесь ни происходили, они забудут об этом сию же секунду.       - О, - ответила девушка. - Так значит для остальных я сейчас сумасшедшая, разговаривающая с обычным котом.       - Неет, - протянул Чешир, зависая в воздухе перед её лицом. - Этого они тоже не запомнят. Теперь здесь и твой дом тоже. Наземные редко находят это место. Но ты должно быть очень сильно хотела вернуться. Так пойдём?       Алиса слегка задумалась, обводя взглядом свою команду. Разумеется, она хотела вернуться, она грезила этим.       - Уотерфилл, после ночи возвращайтесь все к остальным, - сказала девушка. - Передайте, что я слегка задержусь.       - Но, капитан, здесь может быть опасно, - возразил помощник. - И этот кот неизвестно откуда взялся. Что если на острове есть враждебнонастроенные племена?       - Не волнуйтесь, - улыбнулась Алиса. - Я вдруг поняла, что уже была здесь, никакой опасности нет. - И добавила как можно более твёрдо. - Возвращайтесь, это приказ.       Моряки нехотя согласились, хотя каждый поклялся вернуться за своим сумосбродным капитаном если та не придёт через пару дней.       - Они же найдут дорогу? - с беспокойством спросила Алиса.       - Конечно, - промурлыкал кот. - И намного быстрее, чем шли сюда.       - Чтож, тогда ничто меня больше не задерживает, - кивнула сама себе девушка, зашагав в противоположную от стоянки сторону. Сделав лишь пару шагов Алиса поняла, что стоит в знакомом лесу. Всё вокруг теперь выглядело знакомым. Она знала эти тропинки, она знала путь домой.       Чешир, привычно улыбаясь от уха до уха, помахал лапами в её сторону, подгоняя, а потом тоже привычно исчез. Алиса побежала по знакомой дороге к тому, кому оставила своё сердце. Она вдруг всё поняла. Теперь нет нужды скучать и жалеть. Судьба подарила девушке лучший подарок, возможность возвращаться домой. Возможность быть любимой. Она уже слышала знакомые голоса, выделяя из них самый родной, самый желанный.       - Таррант! - воскликнула Алиса, выбежав из леса. Знакомый стол, привычно накрытый к чайпитию. Мартовский заяц и Соня-мышь на своих местах, оба удивлённые, но радостные. Однако девушка смотрит на того, кто сидит во главе стола. Шляпник тоже смотрит на неё, а потом вскакивает на ноги и бежит к Алисе, шагая прямо по столу.       - Алиса, неужели это правда ты? - с опаской и надеждой спрашивает Цилиндр, не решаясь прикоснуться к девушке.       - Полагаю, это так, - усмехается Алиса, обхватывая руку возлюбленного своей рукой. - И теперь я могу остаться подольше.       Не отвечая ни слова, Шляпник сжимает девушку в крепких, но нежных объятиях. Алиса отвечает ему тем же. Теперь всё правильно.       За долгие годы плавания это путешествие станет для Алисы самым лучшим, самым прекрасным, ведь оно привело её домой!