Запутаться в паутине

Эрни не нравилась абсолютная тишина. Ему не нравился и излишний шум. Куда приятнее для его слуха была размеренная жизнь в деревеньке. Однако с тех времён, как на трон взошел новый король, такие моменты стали редкостью. Король терпеть не мог магов, и арестовывал каждого, о ком знал. А если маг вдруг откажется выходить или жители деревни его будут укрывать, он уничтожал деревни. Нет, людей он не убивал, а вот дома сжигал, скот резал, мясо уносил к себе в замок, а магов казнили. Конечно маги живущие в деревне, легко могли бы дать отпор, только у короля на цепи как раз и сидела одна магическая шавка. Конечно называть женщину так нельзя, но эту можно. Она могла легко избавиться от любого мага, который только встанет у нее на пути. Возможно и короля бы убила, только не желает этого по каким-то причинам. Романтичные девицы, да юные глупцы, говорят, что она его любит. Люди постарше считают, что со смертью короля, она не сможет занять трон. Словно для нее будет проблемой убить всех претендентов на престол. Только вот, какая разница, в том знаешь ты мотивы этой женщины или нет. Факт в том, что король сволочь не меньшая, чем она. Да вот, кто будет этому противостоять?Желающий поднять восстание, и пойти против ведьмы, не находится. Кто захочет рисковать собственными жизнями, ради магов. Никто. Однако находились и находятся деревни, готовые их защищать. Людей из таких деревень, ждёт неприятная участь. Они либо жили честно и умирали от голода, либо становились разбойниками. Эрни, вначале тоже пытался честной работой отстроить дом и искать пропитание. Но после того, как деревню превратили в руины, люди стали озлобленные. Никто бы не стал помогать парнишке с умирающей сестрой на руках. Эрни понимал их, но не мог перестать ненавидеть, очередной здоровый лоб, который отбирал у него чудом найденные в лесу грибы. Вскоре сестра скончалась и Эрни покинул деревню. Он мотался несколько дней, пока не попал в лапы разбойников. На тот момент Эрни, хоть и был истощеным, но крепким. Поэтому главарь Банды Джек предложил сделку: либо присоединяйся к нам, либо умри. И Эрни согласился остаться с ними. Как позже выяснилось, быть разбойником куда более приятнее в плане еды, чем жить честным путем. Но опасности было больше. Легко можно было словить шальную стрелу, или получить в глаз от товарища. Однако после каждой такой стычки, они приходили в первую попавшуюся деревню и напивались в доску. Вот и сейчас произошло тоже самое. Эрни сидел в самом дальнем углу от всех, держа в руках кружку с элем и рассматривал пьяные потасовки товарищей. Хозяину харчевни, такое ясно не нравилось, но он не мог их взять и выгнать. Иначе сам получит в глаз, а оплаты нет. Да, какими бы разбойниками они не были, всегда платили за выпивку. Главарь считал, что владельцев этого бизнеса нужно всесторонне поддерживать. А как же иначе? Кто тогда будет делать алкоголь? — Вот пойдем в лес и уничтожим это члени… члечи… членоногое, в общем. — Вещал Джек сотрясая тяжёлым кулаком с зажатой в нем кружкой эля. — Члено… членистоногое? — Тихо поправил его Эрни, но из-за одобрений, выкрикиваемых боссу, его никто не услышал. А вот Эрни прекрасно услышал голос хозяина харчевни. — Не стоит вам туда соваться? — покачал головой он. — Почему? — тут же спросил Эрни, и поймав испуганный взгляд хозяина, ласково улыбнулся. Конечно хозяин его боится, как и любой из банды, только вот не знает, что он неприкосновенен, обо считается Джеком «божеством Эля». — Не бойтесь, я ничего не скажу боссу. Расскажите! Мне очень интересно. — Ну… Я сам точно не помню, так как был совсем ребенком, но мне рассказывали, что этот паук отличается от всех других. — Оно и ясно. — Фыркнул Эрни. — Он же огромный. После того, как королевством стал править король, рыцари перестали истреблять злых тварей и их расплодилось, если не тьма-тьмущая, то точно много. И их появление было неудивительно. Банда Джека, часто на них охотилась и продавала на местном рынке, за что получали хорошую прибыль. Но то, что эта членистоногая тварь появилось здесь давно, было довольно интересной. — Да дело не только в размере. Говорят, что это маг, обратившийся в паука. Он ушел в лес, да так и не вернулся. А через пару дней появился паук. Кто только не пытался его убить. И маги и просто рыцари, ничего его не берет. — Кто нибудь рассказывал, о его повадках? — Ха! Никто. Никто из его логова просто не возвращался. Грудь сдавило неприятным предчувствием. Если от туда никто не возвращался, есть вероятность, что не вернутся и они. С одной это знание, было прекрасный поводом, чтобы остаться в деревне с другой частью банды, которая будет ждать налётчиков на паука, а с другой… Джек точно позовет с собой Эрни. Так или иначе отказаться не получится. Да и вряд-ли босс поведется на байки о маге-пауке. Только даст Эрни подзатыльник, чтобы больше такого не слушал.

***

Вначале лес был приятный и приветливый, но чем дальше они заходили, тем плотнее и толще были деревья. А запах свежей зелени, сменился на что-то сырое и неприятное. Вскоре крона стала настолько ярко закрывать солнце, что оно почти не проникало в это место. Эрни, шел в конце отряда из трех человек. Ему даже не нужно было беспокоиться о том, что по дороге влетит лицом в ветку. Впереди все равно шел Джек и не церемонясь, срубал все боевым топориком. Шумел он специально, чтобы паук испугался и забился в свое логово. И еще ему просто хотелось показать отряду настолько он силен. Эрни иногда удивлялся, каким образом под его руководством их банда еще не развалилась. А потом, вспоминал, что на самом беде все просто: они ценили силу, а не ум. Вскоре стала попадаться паутина. Сначало небольшая, но заметная. А потом все больше и толще, пока не превратилась, в липкую сеть, раскинувшуюся между деревьями. Эрни пригляделся и понял, что паутина совсем не толстая, она просто очень густая. Это напрягало, ведь по сравнению с этой паутиной, паутина что встречал Эрни, была толстой. Твари, хоть и плели сети, но они были примитивные. Как те, что обычные пауки плетут между ветками. Любой разумный человек на такое не попадется, но здесь, все превращалось в ловушку. Вдруг идущий вперёд Джек вскрикнул и повис вниз головой. Топорик из его рук выскользнул и упал на землю. Один из команды, вовремя спохватился и собрался было перерезать паутину, что обвила Джека за лодыжку, но босса резко рвануло вверх и он исчез среди ветвей над их головами. Следом полетел и второй товарищ. Эрни понадобилось в всего несколько секунд, чтобы решать что делать и это было не самое геройское решение, да он и не герой. Эрни уронил меч на землю, чтобы было легче и кинулся бежать прочь. Он слышал, как за спиной кричат товарищи, и постарался ускориться, но нога соскользнула с камня и угодила в паутину. Пока он пытался выбраться, на землю, рядом что-то приземлились. Сердце замерло и впервые за последние несколько лет, Эрни почувствовал страх. Прошла всего лишь секунда, прежде чем он поднял голову, но казалось, что целая вечность. Перед ним стоял гигантский паук, на всех восьми лапах. И лапы и тело, были покрыты густой короткой шерстью. Восемь блестящих черных глаз, смотрели словно на него. Эта тварь была куда больше тех, что встречал Эрни и куда опаснее. От него нужно было бежать. Или ещё лучше, сюда не соваться. Но это уже поздно. Паук раскрыл жвалы и потянулся к Эрни. Сердце билось в груди как сумасшедший, и на ум пришла лишь одно воспоминание из жизни, которая казалось уже ему не принадлежала. А именно рассказ хозяина харчевни, про эту тварь. — Стой! Ты же человек! — В отчаянии выкрикнул он. Паук замер и сделал пару шагов назад. Или лучше сказать четыре шага? Просто отодвинулся. Брюшко чуть пригнулось к земле. — Кто ты? — он каким-то невообразимым образом выжимал из пасти слова. — Если знал, что я человек, зачем пришел уничтожать мою паутину? Разбойник? — Я… я… нет. Я из деревни не… неподалеку. — убедившись что в ближайшие минуты, его не будут убивать Энри стал бессовестно врать. По голосу бы все равно никто не понял этого, так как даже стал заикаться от испуга. — Нам с детства рассказывали, что ты человек и чтоб… чтобы мы к тебе не ходили. А эти… Лю…люди заставили меня проводить к т…тебе. — Ты чьим сыном будешь? — Мы переехали сюда недавно, поэтому ты… ты вряд-ли помнишь… нашу семью. — Так ты же сказал, что с детства тебе обо мне рассказывали. — жвалы защелками в воздухе с дикой силой, словно тварь смеялась. — Врешь. Паук снова рванул, чтобы укусить Эрни. Парень выставил перед собой руки и снова крикнул: — Стой! Не убивай меня. Ты мне очень нравишься, поэтому я соврал. — Что? — Ты.. такой… харизматичный в разговоре и мне с тобой приятно разговаривать. Я соврал, только потому что подумал, что тебе не нравятся разбойники. Я разбойник, но хороший. — Нравлюсь? Хороший разбойник? Ты меня за дурака держишь? Не видишь, я чудовище, а ты… не меньшее чудовище. Эрни даже обиделся и вмазал бы обидчику, за то, что сравнивает его с чудовищем. Эрни, все же был довольно симпатичным. По крайней мере девушкам, он точно нравился. — Ну… ты мне нравишься за твою душу. Тебя явно, обидели несправедливо и вот ты злишься на других. А я хороший разбойник, потому что… мы убиваем только злых тварей и… грабим злых людей. — За душу значит? — паук по задумался, и поставил две передние лапы, на паутину высоко у Эрни над головой, так что теперь парень сидел прямо под пауком. Не успел он что либо сказать, как в лицо стрельнуло что-то белое. Дыхание замедлилось, а сознание заволокло дымкой.

***

Пробуждение было неприятным. Какой-то камень впился в спину. Из-за того, что под головой не было ничего, она дико болела. В общем вполне себе привычная ситуация, когда они с бандой ночевали под открытым небом. Эрни прикрыл лицо рукой и глубоко вздохнул, пытаясь придти в себе после жуткого сна. Гигантский паук, который смог убить Джека? Это же бред. Перевернувшись на бок, Эрни с трудом разлепил глаза. Сердце тут же пропустило удар. Перед ним, поджав к себе ноги сидел этот самый паук, все его восемь глаз были плотно закрыты. Он не двигался и казалось был мертв. Скорее всего это было не так. Медленно, стараясь даже не дышать, Эрни принял сидячее положение и медленно огляделся. Они находились в пещере, со всех сторон облепленной паутиной. Центр пещеры был на удивление чист. Слева виднелся черный проход на волю. Эрни вновь кинул взгляд на тварь. Паук спал. Легкие начали гореть от недостатка кислорода и Эрни медленно выдохнул поднимаясь на ноги. Он сделал несколько шагов сторону выхода и снова обернулся. Паук наблюдал за ним восемью блестящими глазами. Эрни невольно вскрикнул и шарахнулся в сторону, запнулся о камень и упал спиной прямо в липкую стену. Встать он уже не мог, как не пытался. Попался как муха. — Сам сказал, что я тебе нравлюсь, а сам убегаешь? — лениво протянул паук, несколько раз щёлкнув жвалами. — Я не убегаю, просто… захотел в туалет. — Нашелся Эрни с ответом. После слов твари все в голове встало на место. Паук действительно поверил, что он понравился Эрни, а значит нету смысла его разубеждать. Да и небезопасно. Лучше врать до последнего. — В туалет? — переспросил паук, так словно впервые слышит, что это такое. Потом зашевелился, от чего сердце Эрни ушло в пятки. Когда холодные мохнатые лапы, коснулись его тела, он не смог подавить легкую дрожь от ужаса. Оказывается у твари были какие-то, то ли присоски, толи крючки, на лапах, которые помогали ему удерживать добычу. Эрни уже приготовился умирать, как паук закинул его себе на спину и куда-то поволок. Эрни со всей силы вцепился в мохнатое туловище, боясь грохнуться. Твари принесла его на небольшую чистую от паутины полянку и скинул его на землю. — Можешь сходить здесь. — С..спасибо. — выдал Эрни пытаясь осознать случившееся. Он принес его сюда, чтобы… можно было сходить в туалет? Он… действительно человек? Или пауки тоже так делают? А пауки вообще ходят в туалет? — Ты… так и будешь здесь стоять? — А. Точно. — Паук развернулся и ушел куда-то между паутиной. Эрни так и остался валяться на земле, лихорадочно соображая, что делать дальше. Бежать о сюда было невозможно, так как патина была практически везде и она было очень прочная и липкая. Нет, конечно можно было найти место, где можно пройти, но проблема было в том, что на это нужно было время. А эта тварь… она слишком сильная и опасная. Если поймет, что Эрни планирует сбежать, явно прикончит его. Неужели он действительно поверил в ту чушь, что совершенно незнакомый человек может увидеть в нем «красивую» душу? Но это ведь абсурд! — Ты там ещё долго? — Поинтересовался паук. — Я уже все. — поспешно произнес Эрни и рванул в ту сторону, где скрылся паук, чтобы тот не понял, что Эрни ничего не делал. Естественно он встрял в паутину и пауку пришлось его отматывать. — Я сделаю тебе туда тропинку. — пообещал он, возвращая Эрни в пещеру. — Есть хочешь? — Ты же не предлагаешь мне съесть друзей? — настороженно спросил Эрни. — Я могу сходить в лес и поохоться на мелких зверьков. Они по глупости часто забредают в эту часть леса. Есть твоих друзей я бы сам не стал. — То-есть… они ещё живы? — Нет. — ответил паук. — Ты злишься на меня? — Нет. — Эрни пожал плечами. На этот раз, он говорил правду. Он никогда не любил ни команду, ни босса. Находился рядом с ними только потому что с ними, можно было часто и вкусно есть. — Мне все равно. Паук прошел мимо к выходу. В это время Эрни исследовал всю пещеру, но так ничего интересного не нашел. Один раз вляпался ногой в паутину и отошёл подальше от стенок. Через некоторое время паук вернулся, держа одной лапой неизвестно откуда взявшийся деревянный короб, покрытый старой паутиной. В другой лапе был мертвый кролик. Все это он сложил перед Эрни и тяжело плюхнулся брюхом на пол. Эрни искоса посмотрел на него и заглянул в короб. Там лежали сухие веточки, огниво и кремень. Ножик для разделки мяса и теплое одеяло. Одеяло правда уже немного состарились от времени, но укрыться им вполне было можно. А ещё котелок, куда можно было закинуть кроличье мясо. — Где ты это взял? — спросил Эрни. — У меня здесь остался дом. — ответил паук. — А в нем, много чего полезного для жизни человека. Я накрыл его заклинанием, чтобы вода и земля там ничего не испортили. Сам я там жить не могу, по понятным причинам. Короб можешь использовать как стол. Разожгли костер, будет теплее. Разделай кроликов и приготовить себе ужин. Эрни некоторое время хлопал глазами. Он то думал, что паук будет над ним извиваться, угрожать съесть или убить, о он позаботился, чтобы Эрни не замерз и был сытым. Это так… странно. — А тебе дым не помешает? — Он будет раздражать, не более. — Насколько сильно раздражать? — Ты не покалечишься. Готовь уже есть. С этими словами тварь отползла в самый дальний угол пещеры и затихла. Эрни ещё некоторое время переваривал случившиеся, а потом решил что лучше будет переваривать кролика. Думать, на пустой желудок крайне не хотелось.

***

Так прошло несколько дней. Паук ежедневно куда-то исчезал, потом возвращался с едой и уползал в дальний угол. Эрни готовил для себя еду, а потом ложился спать. Сначала ему удавалось уснуть лишь под утро, но со временем он привык к постоянному присутствию чудовища рядом. Все равно тот не подходил и не пытался начать разговор. Со временем Эрни стал побаиваться, что вскоре пауку наскучит заботиться о человеке и убьет его, чтобы не мешал. А потому решил хоть чуть-чуть, но поговорить. Может быть он немного развлечется. — У тебя есть имя? Паук даже словно призадумался. И молчал он достаточно долго. Эрни уже решил, что ответа не получит. В конце концов откуда у членистоногих имена? Но он удивил. — Меня зовут Мориан. — Мориан? Красивое имя. Кто тебе его дал? — Кончено же мои родители, до того, как я стал… тем кем стал. А тебя как зовут? — Эрни. А как ты стал пауком? Паук снова замолчал. На этот раз Эрни понял, что тот либо формирует речь, либо пытается понять, достоин ли Эрни знать эту информацию. — Когда-то я был магом и охранял деревню, живя в этом лесу. Однажды ко мне домой пришла раненая девушка. Я привел ее в чувство и помог приди в себя. Она оказалась ведьмой и прокляла меня. — А как ты не почувствовал, что она ведьма, ты же сам маг? И зачем ей тебя проклинать? — Эрни подозрительно прищурился взглядывая в угол где скрылся паук. Девушки ведь не будут делать такое с мужчиной, который просто им помог. — У меня была древняя книга, с темными проклятиями. Ей она нужна была, чтобы влюбить в себя короля и стать королевой для того, чтобы уничтожить всех магов. Потому что однажды какой-то маг взял насильно ее мать и ушел бросив беременную женщину. Это девушка была больной на голову. Эрни слегка нахмурился. История очень похожа на историю нынешней королевы. Она появилась неизвестно от-куда и начала истреблять магов. Живя в лесу и убивая каждого появившегося здесь путника паук вряд-ли мог об этом знать, но тем не менее с ним нужно быть осторожнее. Вдруг он это напридумывал, чтобы Эрни ослабил бдительность, а про королеву уже давно знал из уст таких же дурачков, как он. — А ты точно ничего не делал этой девушке? — Нет. Мне не нравятся женщины. Но даже будь это мужчина, я бы не позволил себе распускать руки. Эрни ошарашенно посмотрел в стену перед собой, едва сдерживая смех. Будь Мориан человеком, после такого признания, Эрни сам бы начал распускать руки. Хотя обычно не склонен к такому в общении с девушками. — Мориан. — Медленно произнес Эрни. На его лице расползалась хитрая улыбка. — Поэтому ты обо мне заботишься? Я тебе нравлюсь? — Я пытаюсь понять, что ты за человек. — медленно словно нехотя ответил паук. — К тому, же я ведь не могу просто оставить тебя в пещере и смотреть как ты мучаешься. В таком случае любой человек будет злым. — И… что ты думаешь обо мне? — Ты меня боишься, чтобы делать какие-то выводы. На этом разговор словно был окончен. Эрни мог бы задать ещё кучу вопросов, но не стал. Мориан был прав. Эрни действительно чувствовал себя некомфортно находясь в этом месте, однако былой дикий страх уже прошел, оставив место лишь настороженности и лёгкой тревоге. А ещё надежде, что можно соблазнить и обмануть паучка, а потом сбежать. Хи-хи-хи!

***

На следующее утро Эрни проснулся очень рано. Так рано, что Мориан, ещё сидел в своем углу, и не сбежал на охоту. Он попытался незаметно подкрасться к пауку, но тот естественно почувствовал как дёргается паутина у него под лапами и открыл глаза. Эрни дернулся и тут же свалился на его морду, поглаживая шерсть между глаз. Мориан даже не пошевелился, ошарашенный подобной ситуацией, но потом все же взял себя, а точнее Эрни, в лапы и легонько оттолкнул от себя. — Ты что делаешь? — Я хочу сегодня на охоту пойти. С тобой. — Эрни невинно улыбнулся. — Хотел тебя разбудить, а ты проснулся. Я испугался и упал. — Ты решил под дурачка косить? — Мориан вытянул вперёд четыре передних, лапы и словно бы потянулся, свалившись на бок. Ноги ещё несколько мгновений било лёгкой дрожью, но потом он поднялся на все восемь, как ни в чем не бывало. — Ты подтягиваться умеешь? Я не знал, что я у тебя ноги затекают. — Нет. Просто приводил давление в норму. Когда спишь, нагрузка на лапы… — паук неожиданно замолк и печально вздохнул. — Впрочем, какая разница? Ты наверное давно не был на свежем воздухе, поэтому хочешь прогуляться? Давай я отнесу тебя на озеро, здесь неподалеку. Ты можешь искупаться, а я пока поохочусь. — Отличная идея. Тогда я приготовлю ужин на свежем воздухе. — засиял Эрни. Перспектива того, что его наконец выпустят из пещеры действительно принесла ему немного счастья. Озеро находилось прямо за пещерой. Оно так же было оплетено паутиной, но что странно, на берегу была зелёная трава и солнышко. А чуть дальше, была паутина, что простиралась над озером. Именно над, так как под водой, ее не было. Можно было бы нырнуть и проплыть под ней. Если бы еще знать, сколько метров она в ширину. Если такое не рассчитать, можно задохнуться. Пока Мориан был ещё здесь Эрни стал поспешно раздеваться. Но паучок не выдержал смущения и быстро умчался в лес. Эрни печально вздохнул и зашел в воду. С непривычки она показалась слишком холодной, но со временем тело привыкло и он смог даже расслабиться. В путешествии с бандой Джека нормально искупаться было огромным испытанием. И дело даже не в том, что им редко по дороге попадались водоемы, а в том, что ему очень нравилось смотреть на мужские тела и если бы кто нибудь это заметил… Эрни бы вряд-ли остался в банде или вообще в живых. Наконец выйдя из воды, Эрни развел костер и постирал свои вещи, как мог. Пока одежда сушилась, он вновь залез в озеро и подплыл к паутине, после чего нырнул вглубь. Из-за мутной воды было плохо видно, но даже этого хватило для того, чтобы мысленно проклясть паука и повернуться обратно к берегу. Он сделал это озерко, как единственный выход к солнечному свету и воде что-ли? Стена из паутины, тянулась очень и очень далеко. Когда Эрни вынырнул из озера, Мориан уже сидел на берегу. Лапы были плотно поджаты к телу, а глаза закрыты. При солнечном свете, он выглядел почти мило. Возможно не так красиво, как какой-нибудь домашний питомец, но не так страшно, как показалось с перепугу. У ног паука лежали два кролика и котелок с водой. Эрни невольно поморщился. Эти кролики у него уже стояли в горле. Да, конечно, мясо очень полезное блюдо, но когда нет соли и специй… начинает приедаться. Но делать было нечего. Эрни надел подштанники, так как ткань у них была самая тонкая и это единственное, что быстро высохло. И принялся разделывать добычу. — Мориан, а почему ты никогда не ешь? — Я ем. Просто ты не видишь. А если бы увидел, тебя бы непременно стошнило. С этим Эрни не мог не согласиться. Он иногда видел, как ели пауки, которых они с бандой убивали. Точнее, их жертв и его бросило в дрожь. С виду вроде бы человека можно спасти, но стоит разорвать паутинный кокон, как тело превращается в кровавое месиво. Такое не пожелаешь никому. Именно по этой причине никто из банды не разворачивал паучьи коконы. — А ты…точно не ел моих друзей? — Нет. Если хочешь, можешь проверить их трупы. — Не хочу. — поспешно замотал головой Эрни. — Просто… почему ты убиваешь всех, кто заходит на твою территорию?

***

Мориан немного пошевелился, слегка расправляя лапы, но не встал. Ему казалось любопытно Эрни забавным и даже немного глупым. А ещё ему было интересно отвечать на эти вопросы, пусть они и казались слишком бестактными и наглыми. Он не разговаривал с кем-то уже очень и очень давно. — Раньше я никого не трогал. Люди из деревни мне сочувствовали, помогали, а потом стали приходить разбойники, как ты. Какой-то умник наплел, что в лесу живёт гигантский паук, которых охраняет сокровища. Если бы жители деревни стали им противиться и не пускать ко мне, они бы сожгли дома. Сначала я их просто прогонял, а потом они стали жечь паутину в моей пещере. Если бы кто-то пришел к тебе в дом и попытался его сжечь, ты бы что сделал? — Ничего. — Честно ответил Эрни. Он ведь ничего не смог сделать, когда солдаты королевы уничтожили его деревню. — У меня бы сил не хватило. — Мг. А у меня были эти силы. — Мориан замолчал, давай Эрни переварить услышанное. Всего он рассказывать не собирался. Он до сих пор помнил крики первых жертв, а потом все смешалось воедино. Время от времени Мориан оставлял в живых юношей и притаскивал их в свою пещеру. Несколько раз, оставлял даже девушек. Сначала они вели себя смирно, так же как Эрни вздрагивали от каждого шороха, потом становились смелее, а потом либо пытались его убить, либо сбежать. В обоих случаях их ждала смерть. В первом от Мориана, а во второй от паутины. Мориан был бы и рад никого не пускать в свою пещеру, но проклятие… Вернуть прежний облик, он мог только при одном условии, если кто-то полюбит его в таком облике. Но вряд-ли найдется, хоть один человек, кто на это способен? Да даже Мориан не полюбил бы такое чудовище, а сам хочет этого от других. — Ты чего молчишь? — голос Эрни донесся до Мориана, словно из другой вселенной. — А? — Я спрашиваю, как ты говоришь, слышишь и видишь. Ты же паук, а они глупые. — Отсутствие органов чувств, не делают пауков глупыми. — возразил Мориан. — Они.. глупые, но не потому что ничего не чувствуют. Они чувствуют вибрации или видят тени. А я говорю с тобой ментального. Слышу хорошо и вижу тоже. — Так ты можешь читать мои мысли? — Мориан заметил, как на лица Эрни проскользнул страх. — Нет. Только передаю свои. — А жаль. — вдруг улыбнулся парень и провел ладонью по обнаженным плечам. — Мне бы хотелось, чтобы ты услышал. Знаешь, будет ты человеком, я бы встречался с тобой. Ко мне ещё никогда и никто не относился так хорошо, как ты. А ты? Ты бы встречался со мной? Мориан бы с радостью нахмурился, если бы мог. Эрни сейчас притворяется или говорит это искренне? Звучит конечно честно, но Мориан уж слишком часто слышал похожие слова и чаще всего они оказывались ложью. Ну или почти. Возможно о них и правда никто так не заботился, только вот их сердца были слишком черствыми, чтобы оценить заботу. — Не знаю. Ты кажешься очень милым, Эрни. — все же признал Мориан. — Но боюсь, нам нет смысла об этом говорить. Как считаешь? — Ты прав. — Эрни помешал кроличье мясо в котле. — Я же не извращенец, чтобы на пауков прыгать. На этом Мориан не удержался и рассмеялся представляя это. Пожалуй на сегодня хватит глупых вопросов.

***

С тех пор прошло ещё две недели, как Эрни «гостил» у Мориана. Мориан даже сделал для него гамак из своей паутины, чтобы было удобнее спать. За это парень был ему очень благодарен. Мягкий гамак, хоть как-то компенсировал кроличью диету. Но вот чувствовал себя Эрни в последнее время все хуже и хуже. Вначале он шутил и очень часто разговаривал с Морианом, а потом словно замкнулся в себе и часто спал, зачастую отказываясь от еды. Мориан было подумал, что парень просто хочет сбежать и ему здесь надоело, но когда услышал жалобный голос, о том, что он хочет есть, но видеть кроликов больше не может, наконец понял в чем дело. Это он привык каждый день питаться одним и тем же и не чувствовать дискомфорта, но вот человек на такое не способен. Он совсем забыл об этом, да и вряд-ли бы вообще вспомнил, ведь максимум, что человек жил с ним, это три дня. Мориан отправился в свой дом, и с трудом нашел там соль. Ему пришлось несколько по разбойничать и украсть из деревенского огорода несколько овощей, а из сарая курицу. По дороге назад он встретил вторую группу ребят из банды Эрни. Он долго думал убить их или просто уйти, а они сами запутаются в паутине. Но в таком случае они могут либо его найти, либо сбежать и привести ещё кого-то. Решив, что жертв ему и так многовато, он каждого оплел паутиной и оставил висеть среди деревьев. Пока Эрни спал, он готовил еду. Благо лапы у него, хоть на что-то годились. Он конечно пару раз, чуть не перевернул котелок с кипящей водой, а курицу едва не проглотил, пока выщипывал, но все же чего-то добился. Когда бульон был готов он разбудил Эрни. Парень был крайне не доволен таким пробуждением, но почувствовал запах чего-то вкусного немного ожил. Помня, что после истощения нельзя набрасываться на еду, Мориан дал ему немного и отправил снова спать. — Но я хочу ещё. — возмутился Эрни. Мориан молча прижал его лапой к гамаку и стал раскачивать. Ослабевший организм быстро укачало и Эрни снова уснул. Так прошло несколько дней, пока Эрни не стал вяло шутить и задавать вопросы. Мориан отвечал, но в это же время его стала мучить совесть. Убивать разбойников одно, а вот воровать у местных жителей, тех кого он поклялся защищать, совсем другое. Конечно чтобы прокормить одного человека нужно было не много, но тем не менее.

***

Он бежал сквозь лес, спотыкаясь и падая. Белые паутины выстреливали из темноты и хватали его за ноги и руки, втягивая обратно. Эрни сопротивлялся как мог, но этого было не достаточно. Он обернулся и увидел восемь черных глаз и жвал, пытающихся оторвать от него часть. Эрни закричал и проснулся в холодном поту. В пещере привычно потрескивал огонь, а в углу спал Мориан. Сердце колотилось как бешеное от ужаса. Такой кошмар ему ещё не снился. Ему в принципе редко снятся сны. Выбравшись из гамака Эрни бесстрашно подошел к Мориану. Паучок естественно очнулся, но это было настолько привычно, что даже уже не пугало. Не говоря ни слова, Эрни забрался под его лапы и свернулся калачиком. Ему безумно хотелось сбежать от сюда, хотелось свободы и общения с другими людьми, но одновременно с этим Эрни не хотел бросать паучка одного. Да и вряд-ли этот паучок его отпустит. Но тем не менее, если выпадет шанс… Эрни уйдет. Он просто не выживет, если останется здесь без должных тренировок и нормальной еды.

***

Всю ночь Мориан не мог уснуть, чувствуя под боком чужое тепло. Он ведь так давно никого не обнимал. Даже те прикосновения, что дарил Эрни, казались быстрыми и раздражающими. Но сейчас это выглядело даже мило. Свободной лапой Мориан гладил Эрни по голове, перебирал пряди рыжих волос, пока до него кое-что не дошло. Его лапа. Конец его лапы превратился в руку. Не полностью, но на ней были пять пальцев обросшие короткими черными шипами. Это… неужели Эрни действительно его полюбил? Мориан осторожно растолкал спящего парня. — А? Что? — Эрни хмуро взглянул на него и тут же стал возмущаться. — Что не нравится, что я сплю рядом с тобой? Я вообще больше с тобой разговаривать не буду. Это вызвало у Мориана лишь смешок. Уж слишком хорошее настроение у него было, для того чтобы обижаться. — Мне нужно уйти на пару дней. — Сообщил он заботливо поправив одеяло на плечах Эрни. — Не делай глупостей, хорошо. Я приготовлю тебе небольшой сюрприз. — Куда ты пойдешь? Что за сюрприз? — тут же оживился Эрни, но Мориан поспешил сбежать из пещеры, дабы показаться загадочным. — Только не задерживайся. — крикнул ему вслед Эрни и на душе стало теплее. Эрни говорил, что стал бы встречаться с ним, будь он человеком. Интересно, как он отреагирует на человека. Наверное будет в шоке или… а если он испугается или Мориан ему не понравится? С другой стороны, Мориана всегда считали очень перспективным женихом и не только потому что он маг, а потому что был довольно красив… Для тех времен и вкусов. Ну не мог же он выглядеть уродливее, чем паук? Следующие сутки прошли в лёгких мучения. Все тело чесалось, некоторое лапы отваливались, а некоторые уменьшались, превращаясь в человеческие конечности. Это раздражало так, словно по телу бегали тысячи противных насекомых. Но вместе с этим и радовало, потому что это означало, что в скором времени его мучения закончатся. И это действительно было так. На утро, он уже был нормальным человеком. Но привыкнуть к этому было крайне сложно. Ноги и руки не слушались и Мориану приходилось передвигать их с силой воли, пока не понял как это делается. А потому уже действовал, хоть и с трудом, но на автомате. Впервые за несколько лет, он смог зайти в свой дом. Раньше он мог только лапами пролезать в окна и двери. Не считая легкого бардака, здесь не изменилось практически ничего. Немного подкрасить, отремонтировать и снова можно жить. Только для начала нужно избавиться от ведьмы, чтобы маги снова могли жить спокойно. Найдя в сундуках первые попавшиеся тряпки Мориан оделся и… лёг спать. Он за сегодня, на двух ногах, не осилит путь, проделанный на восьми лапах. А еще он забыл, как приятно лежать в кровати. Плевать что пыльной, главное мягкой и теплой. Ещё одеяла не хватает, но оно сейчас у самого лучшего мужчины во всем мире. Ему можно простить.

***

Эрни в пещере не было. Мориан этому даже обрадовался. Наконец-то любимому стало настолько лучше, что он даже вышел на свежий воздух. Однако возле озера его тоже не было. Это заставило немного насторожиться, но не сильно. В конце концов у людей есть естественные нужды. Мориан сложил одеяло в гамак. Он хотел убрать котелок в сторону, и вот тут то насторожился окончательно. Судя по тому, как засохла еда на стенках, котелок не мылся уже второй день. А это значит, что Эрни ничего не готовил, но если он не готовил. — Чтобы тебя шакалы разодрали. — выдохнул Мориан и бросился в лес. Несмотря на то, что паутина была липкой, она была его собственной. Он прекрасно помнил, куда стоит наступать, чтобы не застрять. Да и ко всему прочему она была магической, а значит для него, не страшной. Как Мориан и боятся, Эрни попытался сбежать, но застрял в паутине и не может шевелиться дальше. В груди неприятно кольнуло. Он поступил, точно так же, как и все люди, что были до него. Обманул и втерся в доверие. Нет! Этому явно есть логичное объяснение. Например… он устал ждать и пошел его искать. Увидев, что к нему кто-то приближается Эрни облегчённо улыбнулся и вяло дернулся. Прилип он основательно, спиной. Это наверное самое неприятное положение в котором можно застрять. — Ты в порядке? — мягко спросил Мориан, протягивая ему руку. Паутина послушно отступила и Эрни легко соскользнул прямо в его объятья. Мужчина улыбнулся и крепче прижал любимого к себе. — Ты что здесь делаешь, глупый? — Ты мой принц? — рассмеялся Эрни, пытаясь оттолкнуть его. Мориану не хотелось его выпускать, но тем не менее он расслабил руки, позволяя парню отстраниться. — Ну ладно, кем бы ты не был, надо уходит. Он скоро вернется. Эрни развернулся и потянул его за собой. Однако Мориан не сдвинулся, ни на дюйм. Нехорошее предчувствие стало подкрадываться к сердцу. В груди неприятно зачесались. Он знал это чувство. Ещё немного и он снова обратится в паука. — Кто вернется? — Пусть ответ Эрни будет какой угодно, но только не тот, о котором подумал Мориан. — Паук. — Ааа. — Мориан горько рассмеялся выпуская руку Эрни. — Паук, да? Я думал он тебе нравится. — Ты… погоди, ты… это… он? — Эрни выглядел так, словно его ударили молотком по голове. Почти чувствовалось, как у его голове пролетают мысли. — Мориан, я… — Отстань. Иди куда хочешь. Паутина тебя не задержит больше. — Мориан отвернулся и едва ли не бегом отправился обратно к пещере. Тело начало терзать дикой болью. Кожа на груди и животе рваться, выпуская несколько пар дополнительных конечностей. Мориан закричал, от отчаяния и боли. Ему так хотелось верить, что он нашел любовь. Ему хотелось верить. Наверное вера в то, что он может быть любимым и является антидотом проклятия. Однако он теперь ни за что в это не поверит. Мориан ввалился в свою пещеру уже в образе паука. Швырнул в сторону котелок и забился в дальний угол подтянув к себе лапы. И вроде бы это не первый раз, когда от него пытаются сбежать, но никогда это не приносило ещё такую душевную боль. А ведь он почти поверил… он уже вернул свой прежний облик. — Мориан. — знакомый голос привел его почти что в ярость. Ему понадобилось некоторое время, чтобы не швырнуть человека в стену. — Уйди. Ты же хотел. Зачем вернулся? — Я поступил неправильно. Мориан почувствовал, что Эрни подошёл к нему и положил руку на его голову. По телу прошла яростная дрожь, но он сдержался, чтобы не отбросить его. — Ты мне правда нравишься. Просто я не хотел всю жизнь жить в пещере понимаешь. Мне нужно общаться с другими людьми. Нужна нормальная еда и солнце. Я не могу всю жизнь провести в темноте. Понимаешь? Но если ты можешь превратиться в человека, то… давай вместе отсюда уйдем. Хочешь мы покинем королевство и будем жить там, где к магам относятся хорошо? Мориан, почему ты молчишь? Ты злишься? — Эрни. Уйди. Ты меня бесишь. — с трудом выдохнул Мориан. — Никуда я не уйду. — Эрни прижался к его морде крепче и медленно вздохнул. — Уже один раз ушел. Эрни медленно перебирал шерсть на морде Мориана, и это странным образом успокаивало. Паук расслабил конечности и тяжко выдохнул постукивая конечностями. Вдруг Эрни тихо рассмеялся: — Глупый паучок. Весь такой большой и страшный, но стоит обидеть, как рыдая, забивается в угол. Это было сказано так ласково и покровительственно, что Мориан даже не нашел сил на него злиться. Он тяжело вздохнул и лапой поправился волосы парня. Тот на это даже не дернулся, лишь странно улыбнулся. — Ты на меня не злишься? Тогда превращаясь в человека. Иначе я сделаю то, что обещал никогда не делать. Запрыгну на паука. — Ну уж нет. — Мориан осторожно отодвинул от себя Эрни и направился прочь из пещеры. — Жди здесь. Как не странно, но на этот раз скинуть шкуру оказалось делом пятнадцати минут. Видимо новая оболочка не прижилась так же крепко, как и старая. Действительно, ведь не прошло и часа. Но сейчас он обнаружил другую проблему. Одежда, что была на нем в момент превращения порвалась и потерялась по дороге. Он понятия не имел, как теперь прикрыться. Он уже подумывал насчет, паутины, когда со спины на него накинули одеяло. Он даже дернулся, настолько отвык от того, что у людей несколько притупленные чувства. Настолько, что он даже не заметил приближение Эрни. Поправив одеяло на плечах, Мориан повернулся к Эрни и разочарованно покачал головой: — Я же сказал подождать меня в пещере. — А с чего ты решил, что я тебя буду слушать? Вдруг теперь ты решил от меня сбежать? Хотя разгуливать по лесу голышом, то ещё удовольствие. Но мне нравится, как ты выглядишь. — Рыжий, действительно, бесстыжий. — Мориан подошёл к краю озера, положил одеяло на берегу и окунулся в воду. Будучи пауком он не мог себе это позволить, но сейчас вполне. Вода оказалась довольно теплой и приятной. Почему Эрни жаловался, что она холодная? — Присоединишься? — Мориан протянул ему руку. Эрни ехидно улыбнулся и покачал головой головой. Он разделся только до нижнего белья и опустил ноги в воду, садясь на берег, позади Мориана. Плавными движениями парень обливал его волосы, пытаясь что-то смыть. Хотя делать это не имело никакого смысла. После облачения в паука и обратно, любая грязь слезла с тела. — Мориан… ты был таким мохнатым и черным, потому что у тебя длинные волосы, да? — Да. — Мориан рассмеялся и плавно повернулся в Эрни, обнимая того за талию. Эрни довольно подался вперед и соскользнул в воду, обхватывая Мориана ногами. — Тебе не нравится? Могу постричься. — Очень нравится! — Эрни уткнулся носом в его плечо и прерывисто вздохнул. — Но ты же не думаешь, что я вернулся к тебе, только из-за внешности, правда? Я… — Ничего. Я понимаю тебя. — Мориан зарылся пальцами в волосы Эрни и оттянул их назад, ровно настолько чтобы любимый сам заглянул ему в глаза. — Я бы тоже сбежал от чудовища, даже если он мне нравится по характеру. Я просто… Эрни оборвал его самокопание, втягивая в нежный поцелуй. Все внутри перевернулось и замерло. Сердце словно остановилось на мгновение и забилось с новой силой, принося чуть ли не физическую боль в районе груди. Мориан крепче прижал к себе Эрни и несколько раз толкнулся бедрами, вызывая у парня тихий стон. Эрни разорвал поцелуй и рассмеялся. Его щеки порозовели от румянца. Это выглядело так необычно, учитывая что всегда был бледен и собран, даже когда шутил. — Выйдем из воды? А то не удобно. Мориан помог Эрни выбраться из воды с удовольствием отметив как его мокрое нижнее белье облегает уже заметный стояк. А затем выбрался сам и не дав Эрни опомниться прижал его спиной к паутине. Эрни вздохнул, но расслабился, ехидно улыбаясь, словно поддразнивая. И это действительно раззадорило. Мориан приклеил руки и ноги Эрни к паутине. Оставляя нежные поцелуи на его плечах, спустился ниже, к торсу. Эрни выгнулся в пояснице, пытаясь отцепиться от паутины. Мориан невольно кинул взгляд на его лицо, наблюдая за реакцией. Ему не только хотелось, посмотреть на лицо Эрни в такой момент, но и убедитесь, что ему хорошо, а не страшно. Но Эрни выглядел крайне довольный ситуацией. Он дышал часто и прерывисто, срываясь на тихие стороны. Мориан мимоходом коснулся губами его члена, поверх белья и слегка оттянул резинку вниз. Эрни вскрикнул, а член Мориана дернулся от этого звука. Стараясь игнорировать собственный организм и влечение, Мориан снял с Эрни единственную защиту и прижался губами к головке. — Стой. — Чуть ли не панически попросил Эрни и Мориан был вынужден отстраниться. — Тебе… больно? — неуверенно спросил он. — Нет. Просто… если ты продолжишь в том же духе я скоро кончу. — Эрни выглядел так, словно признавался в постыдной слабости. Мориан не стал переубеждать его в том, что это абсолютно нормально, все равно это бессмысленно. Он лишь поднялся придерживая Эрни за бедра. Остальное тело парня надежно крепила паутина. После тщательной подготовки Эрни для проникновения, во время которой Мориан сам чуть несколько раз не кончил, лишь от одного голоса возлюбленного, Мориан наконец позволил себе войти в любимого. Он так давно не был ни с кем, что уже забыл каково это держать кого-то в объятьях. Как неконтролируемо сжимаются пальцы и напрягается тело. Забыл, каких сил стоило не сорваться и не начать вдалбливать в податливое тело со всех сил. Забыл, что даже такой контроль отбирает много энергии. Мориан плавно задвигал бедрами, стараясь быть нежнее. Но все же срывался на грубые и редкие толчки. А эти моменты Эрни затихал и неприязненно хмурился, но открыто недовольна не проявлял. Вряд-ли он вообще мог, учитывая насколько яростно кричал и стонал умоляя продолжать. Когда силы уже были на исходе, Мориан опустил тело Эрни из плена паутины и медленно опустился на землю. Эрни не растерялся от такого внезапного решения и, оседлав Мориана, стал скакать на нем. — Ты сведешь меня с ума. — Выругался Мориан прижимая парня к себе. Он больше не пытался доминировать оставляя всю инициативу партнеру. Эрни не переставая двигать бедрами рассмеялся, что задело внутреннее самолюбие Мориана. Он возмущенно взглянул на довольное лицо Эрни и резко перехотел его ругать. Слова застряли в горле, а тело напряглось. Он сжал Эрни в объятьях настолько сильно, что краем сознания испугался, что сломает ему несколько костей. Оргазм настиг Мориана, немного раньше, чем Эрни. Но любимый не растерялся и вполне спокойно довел себя до пика самостоятельно.

***

На утро Эрни сходил домой к Мориану и принес ему новую одежду, а на следующий день они покинули пещеру и отправили в другое поселение обогнув деревню. Эрни не хотел там появляться, так как считал, что там ещё остались люди из банды. А Мориан не хотел подвергать жителей деревни опасности. Если кто-то узнает, что там был маг, местным жителям может несдобровать. Они переехали в соседнее королевство и, что удивительно, с этим проблем не возникло. Король с радостью принял к себя мага и даже выделил дом в отдалении. А все потому что его личный придворным маг скончался и он искал нового. Мориану конечно пришлось ждать кучу экзаменов и тестов на верность новому королю, но это того стоило. Теперь они жили с Эрни и не переживали ни о чем. Эрни устроился в городе на работу продавцом, что у него отлично получилось. А по вечерам учился у Мориана магии. Мориан больше не принимал образ паука. А если у них и бывали ссоры, то очень редкие и заканчивались они обычно вполне себе приятно. Мориан искренне надеялся, что они проживут так до самой смерти.