Искра на троне

Феликс впервые появляется в классе. Хёнджин сразу чувствует: с этим парнем будет сложно. — Итак, класс, прошу поприветствовать нового ученика, — голос учительницы литературы мисс Кан звенел как ложка о фарфор. — Это Ли Феликс. Он только что приехал из Австралии, так что будьте добры — покажите нашу теплоту и дружелюбие. Хёнджин едва оторвал взгляд от телефона. Новый? Опять? Обычно новенькие не задерживались — слишком быстро понимали, что Aetherium High — это не просто элитная школа, а мир, живущий по своим законам. А законы тут писал он. Он уже собирался вернуться к скучному переписыванию домашки с помощью AI, как услышал голос. — Привет. Я Феликс. Надеюсь, быстро вольюсь. Тихий акцент. Низкий голос — не соответствующий кукольно-ангельскому лицу. Локоны, выцветшие от солнца. Веснушки. Слишком… светлый. И слишком уверенный. Хёнджин приподнял бровь. Феликс встал прямо, не прятал взгляд. Он не был напуган, не выглядел заискивающим. Он просто смотрел. В лицо. Прямо. Без страха. Хёнджин понял в ту же секунду: этот мальчишка будет проблемой. ⸻ В Aetherium High всё было на уровне: от меню в столовой до школьной формы, сшитой на заказ. В этой школе не бегали по коридорам, не жевали жвачку на уроках и не перечили Хвану Хёнджину. Он был как тень в этих коридорах — элегантный, уверенный, вечно окружённый свитой. Его боялись. Его уважали. Его хотели. Даже учителя, кажется, давали ему поблажки. Он мог опоздать на урок, уйти с репетиции, бросить кому-то едкое замечание — и всё с рук сходит. — Присаживайся, Феликс, — мисс Кан указала на свободное место прямо рядом с ним. Прямо. Рядом. С ним. Феликс уселся спокойно, положил руки на стол, и только затем повернул голову к Хёнджину. Улыбнулся. Немного дерзко. Немного… вызывающе. — Привет. Хёнджин не ответил. Он просто уставился на него. Как на головоломку. Или как на врага. ⸻ — И кто ты такой вообще? — Хёнджин остановил Феликса в коридоре после уроков. Не грубо. Но с такой уверенностью, что остальные одноклассники сделали вид, будто им срочно нужно проверить расписание на телефоне. — Феликс, — пожал плечами тот. — Ты вроде уже слышал. — Не притворяйся. Ты знаешь, кто я. Феликс склонил голову. — А ты хочешь, чтобы я испугался? Или извинился за то, что сел рядом? У Хёнджина дёрнулся уголок губ. Он привык к подчинению. К покорности. А этот… этот с акцентом, с веснушками, с этим странным сиянием в глазах — не играл по его правилам. — Я тебе просто советую, — Хёнджин шагнул ближе, его тень легла на Феликса. — Не лезь, куда не просят. Феликс поднял бровь. — Я не знал, что твоё эго — священное место. Запишу. — Осторожнее с языком, sunshine. — Осторожнее с угрозами, Your Majesty. Молчание. Застывшее, натянутое, как струна. Потом Хёнджин усмехнулся. Это было… интересно. Впервые за долгое время — по-настоящему интересно. — Посмотрим, как долго ты выдержишь. — Ага, — ответил Феликс. — А ты — как долго сможешь терпеть тех, кто тебя не боится. ⸻ Когда тот день закончился, школа уже шепталась. Новый мальчик бросил вызов Хвану Хёнджину. Новый мальчик не стал играть по правилам. И этот новый мальчик… определённо не просто так появился. Феликс не знал, что за игры начались. Но точно знал: он не уйдёт первым. Хёнджин шёл по коридору медленно, почти лениво, но каждый его шаг звучал как отрывок из увертюры к чему-то важному. Ученики расступались сами, не глядя в глаза. Его чёлка идеально спадала на скулу, лакированные ботинки тихо стучали по плитке. Но в голове было не привычное чувство победителя. Там был Феликс. Веснушки. Голос. И — нахальное «Your Majesty». Какого чёрта? Он резко свернул за угол, почти врезаясь в Чанбина, который, как всегда, балансировал между спортзалом и своими вечными тренировками. — Ты видел этого новенького? — спросил Хёнджин, будто невзначай, хотя вопрос горел на языке с утра. — Ли Феликс? Видел. Маленький, но резкий. — Маленький? — Хёнджин фыркнул. — Он просто притворяется милым. — Ага. Но у него кулак тяжёлый, — усмехнулся Чанбин. — В раздевалке один второклассник решил, что можно пошутить насчёт его акцента.Пять секунд — и парень уже просил прощения. — Правда? — Хёнджин приподнял бровь. — У него чёрный пояс по тхэквондо, Хён. Не недооценивай. Хёнджин кивнул, не вслушиваясь в конец фразы. В голове у него уже складывался план. Что-то среднее между игрой и проверкой на прочность. ⸻ Феликс в это время сидел на крыше школьного здания. Ему хватило одного дня, чтобы найти это тихое место. Он не любил толпу, особенно когда в неё слишком много взгляда, сплетен и наигранных улыбок. В руках у него был сэндвич и бутылка воды. Он не ел за одним столом с остальными учениками. Ему хватило взгляда одной девочки из «кружка Хёнджина», чтобы понять: тут всё выстроено вокруг него. Кто с кем сидит, кто в какой группе, кто может говорить, а кто — лучше молчи и не дыши. Феликс не любил правила, особенно когда они навязаны без его согласия. Он посмотрел на экран телефона — сообщение от мамы: «Как первый день? Держишься?» Он набрал: «Да. Здесь красиво. Люди странные. Но я в порядке.» Он стер фразу трижды, пока не отправил: «Всё хорошо :)» На самом деле он не боялся. Просто был готов. В Австралии ему приходилось драться, чтобы доказать, что он не “тот милый корейский мальчик с ангельским лицом”. Здесь — та же история, только теперь противники носили костюмы от Gucci и улыбались ядовито, как ядовитые цветы. Хёнджин… он чувствовал от него что-то опасное. Не в физическом смысле. Энергия. Власть. Как будто мир гнулся под ним, а он — даже не замечал. Но Феликс не собирался гнуться. ⸻ Вечером, когда уроки закончились, Хёнджин стоял у своего шкафчика. Он выглядел спокойно, но это было притворство. Он ждал. И когда Феликс прошёл мимо — словно случайно — он протянул руку и схватил его за локоть. — Ты свободен сегодня вечером? Феликс моргнул. — Это приглашение на свидание или угроза? — Ни то, ни другое. Просто… тусовка. У бассейна. Только для избранных. Считай, что я любезно тебя приглашаю. Как король, — он усмехнулся, едва заметно. — Не откажешь же? Феликс чуть наклонил голову. Словно рассматривая его. — Я не играю в поддавки. Даже если это «король». — Не нужно играть, Феликс. Просто приходи. Или ты боишься? — Я просто не люблю вечеринки, где все напиваются и делают вид, что счастливы. Хёнджин чуть наклонился, его лицо оказалось почти рядом. — Тогда удиви меня. Приди трезвым и настоящим. Феликс выдернул руку. — Удивляться должен ты, Хёнджин. Я не из тех, кто смотрит тебе в рот. И ушёл. Легко, свободно, будто вся эта сцена — ничего не значила. А Хёнджин остался стоять, замирая от странного, тёплого раздражения. Он не знал, что именно его бесит — отказ, или то, как красиво Феликс уходит, не оборачиваясь. ⸻ Ночью в комнате общежития Феликс пролистывал страницы на телефоне. Фотографии из этой школы были как из глянцевого журнала. Вот Хёнджин — в драматическом кружке, в хоре, на балу, в костюме, в обнимку с победителями. Улыбается. Всегда идеально. Слишком идеально. Феликс выключил экран и лёг, глядя в потолок. Он приехал сюда, потому что хотел быть ближе к корням. Потому что хотел быть частью мира, где его лицо не — экзотика, а просто лицо. Но, похоже, тут тоже придётся сражаться. И если это значит — столкнуться с «королём»… ну что ж. Короли падают тоже.