Лепестки черной розы

Ту Тайм закашлялся, прикрывая рот рукой. В ладонь упало что-то мягкое и влажное. Он медленно разжал пальцы, и его взгляд упал на одинокий, сморщенный лепесток черной розы. Сердце болезненно сжалось. Ханахаки. Болезнь неразделенной любви. Он знал, что это рано или поздно случится. Знал, что его чувства к Эллиоту — это хождение по тонкому льду. Эллиот был солнцем, вокруг которого вращались все. Яркий, харизматичный, окруженный друзьями. А Ту Тайм… Ту Тайм был тенью, довольной тем, что может просто наблюдать за ним издалека. Он сглотнул, пытаясь унять тошноту, и быстро выбросил лепесток в мусорное ведро. Никто не должен узнать. Никто не должен видеть его слабость. Дни превратились в мучительную пытку. Кашель становился все сильнее, лепестки — все многочисленнее. Сначала это были одинокие, сморщенные черные розы, потом — целые бутоны, а затем — и вовсе целые цветы, с шипами, царапающими горло. Ту Тайм старался скрывать это от всех. Он пропускал раунды, ссылаясь на простуду, запирался в своей комнате и задыхался от боли и отчаяния. Он помнил, как впервые увидел Эллиота. Это было на первом его раунде. Эллиот стоял посреди толпы, и его светлые волосы сияли в лучах солнца. Ту Тайм почувствовал, как что-то щелкнуло внутри него. С тех пор Эллиот стал его наваждением, его мечтой, его проклятием. Он любил наблюдать за тем, как Эллиот чинит генератор, как он спорит с Шансом, как он помогает своим друзьям. Он любил его смех, его улыбку, его взгляд. Он любил все в нем. Но он знал, что Эллиот никогда не полюбит его в ответ. Однажды Эллиот подошел к нему в коридоре. — Ту Тайм, привет! Ты как? Что-то ты совсем в последнее время не стал появляться в раундах, — сказал он, с тревогой глядя на него. Ту Тайм почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он закашлялся, пытаясь скрыть приступ. — Все в порядке, — прохрипел он. — Просто немного простудился. Эллиот нахмурился. — Ты уверен? Может, тебе стоит сходить к врачу? — Нет, все хорошо, — повторил Ту Тайм, отворачиваясь. — Мне пора. Он убежал, оставив Эллиота в недоумении. С каждым днем ему становилось все хуже. Он терял вес, его кожа стала прозрачной, а глаза — запавшими. Он больше не мог скрывать свою болезнь. Однажды, когда он сидел в библиотеке, пытаясь хоть что-то прочитать, его настиг особенно сильный приступ кашля. Он не успел прикрыть рот, и на стол посыпались черные розы, окрашивая страницы учебника в темный цвет. Он услышал, как кто-то ахнул. Подняв глаза, он увидел Эллиота, стоящего рядом с ним. В его глазах был ужас. — Ту Тайм… что это? — прошептал он. Ту Тайм молчал, опустив голову. Он знал, что все кончено. — Это… ханахаки, — прошептал он, едва слышно. Эллиот нахмурился, словно пытаясь вспомнить, где он слышал это слово. Затем его глаза расширились от осознания. — Ханахаки… это же… болезнь неразделенной любви? — Он посмотрел на Ту Тайма с ужасом и сочувствием. — Кто… кто это? Ту Тайм не мог вымолвить ни слова. Он просто смотрел на Эллиота, и слезы текли по его щекам. Эллиот опустился на колени рядом с ним, его лицо было полно беспокойства. — Ту Тайм, скажи мне, кто это? Я должен знать. Ту Тайм покачал головой. Он не мог сказать. Не мог признаться в своей любви к Эллиоту. Это было бы слишком унизительно, слишком болезненно. — Пожалуйста, — взмолился Эллиот. — Я хочу помочь тебе. Ту Тайм закрыл глаза. Он чувствовал, как его тело дрожит от слабости. Он знал, что если он не скажет, то умрет. Но он не мог. Внезапно он почувствовал, как чьи-то руки обнимают его. Это был Эллиот. — Пожалуйста, Ту Тайм, — прошептал он ему на ухо. — Скажи мне. Ту Тайм открыл глаза и посмотрел на Эллиота. В его глазах он увидел не только сочувствие, но и… что-то еще. Что-то, чего он никогда не ожидал увидеть. — Это… это ты, — прошептал он, и его голос дрожал. — Я люблю тебя, Эллиот. Эллиот отстранился от него и посмотрел ему в глаза. Он молчал несколько секунд, словно не веря своим ушам. — Ты… любишь меня? — прошептал он. Ту Тайм кивнул, и новые слезы потекли по его щекам. Эллиот снова обнял его, крепко прижав к себе. — Ту Тайм,… я не знаю, что сказать, — прошептал он. — Я никогда не думал об этом… Ту Тайм отстранился от него. Он знал. Он всегда знал, что Эллиот не любит его в ответ. — Все в порядке, — прошептал он. — Я знаю. Он попытался встать, но его ноги подкосились, и он упал обратно на стул. — Ту Тайм! — воскликнул Эллиот, поддерживая его. — Тебе нужно в больницу! Он поднял его на руки и вынес из библиотеки. В больнице врачи сразу же начали бороться за его жизнь. Они сказали, что он слишком долго скрывал свою болезнь, и его состояние критическое. Эллиот не отходил от него ни на шаг. Он сидел рядом с его кроватью, держа его за руку и шепча ему слова поддержки. Ту Тайм лежал в бреду, его тело сотрясалось от кашля. Он видел черные розы, заполонившие все вокруг. Он чувствовал, как его жизнь угасает. В какой-то момент он почувствовал, как кто-то гладит его по волосам. Он открыл глаза и увидел Эллиота, смотрящего на него с любовью и тревогой. — Ту Тайм, пожалуйста, не умирай, — прошептал он. — Я… я не знаю, что буду делать без тебя. Ту Тайм попытался улыбнуться, но у него не было сил. — Эллиот… — прошептал он. — Я люблю тебя. — Я знаю, — прошептал Эллиот. — И я… я думаю…я думаю, что тоже люблю тебя, Ту Тайм. Ту Тайм удивленно распахнул глаза. Он не мог поверить своим ушам. — Что? — прошептал он. Эллиот покраснел и опустил взгляд. — Я никогда не думал о тебе в таком ключе, — признался он. — Но… когда я увидел тебя в библиотеке, когда я увидел эти черные розы… я понял, что не могу потерять тебя. Я понял, что ты значишь для меня гораздо больше, чем я думал. Он снова посмотрел на Ту Тайма, и в его глазах была искренность. — Я не знаю, что это — любовь или просто благодарность, — сказал он. — Но я хочу попробовать. Я хочу быть с тобой. Ту Тайм почувствовал, как слезы снова потекли по его щекам, но на этот раз это были слезы радости. — Эллиот… — прошептал он. — Я… я тоже хочу. Эллиот улыбнулся и поцеловал его в лоб. — Тогда выздоравливай, — прошептал он. — У нас впереди целая жизнь. Слова Эллиота словно вдохнули в Ту Тайма новую жизнь. Он почувствовал, как его тело наполняется силой. Он знал, что должен выжить. Должен выжить ради Эллиота. Он начал медленно выздоравливать. Кашель постепенно утих, черные розы перестали появляться. Он снова начал есть и набирать вес. Эллиот был рядом с ним все это время. Он читал ему книги, рассказывал смешные истории. Он заботился о нем, как о самом дорогом сокровище. Когда Ту Тайм наконец-то выписали из больницы, он почувствовал себя другим человеком. Он был слаб, но полон надежды. Он знал, что его жизнь изменилась навсегда. Эллиот привез его домой и помог ему устроиться в его комнате. — Тебе нужно много отдыхать, — сказал он, укрывая его одеялом. — Спасибо, — прошептал Ту Тайм. — За все. Эллиот улыбнулся и сел рядом с ним на кровать. — Не за что, — сказал он. — Я рад, что ты жив. Он взял его за руку и нежно погладил его по волосам. Ту Тайм закрыл глаза и замурлыкал, как котенок. Он почувствовал, как его хвост начинает вилять. — Тебе нравится, когда тебя гладят по волосам? — спросил Эллиот, удивленно глядя на него. Ту Тайм покраснел. — Да, — прошептал он. — Это… это приятно. Эллиот улыбнулся и продолжил гладить его по волосам. — Я буду делать это чаще, — сказал он. Они сидели так в тишине, наслаждаясь обществом друг друга. Ту Тайм чувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Он любил Эллиота, и Эллиот любил его в ответ. Это было все, о чем он когда-либо мечтал. Через несколько недель Ту Тайм полностью выздоровел. Он вернулся и начал проводить все свое время с Эллиотом. Они смеялись, спорили, мирились. Они узнавали друг друга все лучше и лучше. С тех пор они были неразлучны. Они поддерживали друг друга во всем, делили радости и горести. Они строили свое будущее вместе. Ту Тайм больше никогда не кашлял черными розами. Его болезнь прошла, как страшный сон. Он был здоров, счастлив и любим. Однажды, спустя несколько лет, они стояли на том же самом месте — на крыше дома, глядя на звезды. Эллиот обнял Ту Тайма за плечи. — Помнишь, как все началось? — спросил он. Ту Тайм улыбнулся. — Как я мог забыть? — ответил он. — Черные розы. Эллиот поцеловал его в висок. — Я рад, что они появились, — сказал он. — Иначе я бы никогда не узнал, как сильно ты меня любишь. Ту Тайм прижался к нему. — И я рад, — прошептал он. — Потому что благодаря им я узнал, как сильно люблю тебя я. Они стояли так, обнявшись, под звездным небом. Их любовь была сильной и вечной, как звезды, сияющие над ними. И больше никакие черные розы не могли омрачить их счастье. Только нежные, теплые чувства, согревающие их сердца.