Часть 2
14 июля 2025 г., 21:46
Красный лес – таинственный край, в котором листва и трава имеют характерный алый или багровый оттенок. Это место известно сильными маг-зверями, редкими ингредиентами и небольшими поселениями кровавых зверолюдей, названных так за их цвет волос и глаз. Благодаря врождённой предрасположенности к магии огня и развитым инстинктам, они смогли приспособиться к условиям, в которых бы не выжил любой человек. Однако даже в такой опасной точке мира можно услышать жизнерадостный смех.
- Фуааахахаха! – перекатывалась по земле девочка с беличьими ушками, сдерживая громкий хохот ладошками и чуть ли не плача. – Хватит меня щекотать! Афуах! Ахахахах! Ну, правда хватит!
- Пока ты мне всё не покажешь, – злобно ухмыльнулась девочка с лисьими ушками и закончив с подмышками, взялась за пушистый беличий хвост. – Я буду продолжать.
- Сдаюсь! Сдаюсь! Только не это место!
- Хе. Так-то! (*поза победительницы*)
- Злюка.
- Прости-прости, но мне действительно интересно, что скрывают в себе древние руины в гнезде настоящего дракона.
- Это всего-лишь слухи. Тем более они уже давно исследованы и там ничего не осталось.
***
Прошёл 11-ый год после моего рождения в этом мире, а я так и не приблизился к разгадке того, что значит навык "Драконорождённый". Поэтому, услышав о заброшенном гнезде дракона, у меня появилась надежда, что может там я найду ответ. Несмотря на то, что подобная авантюра и звучит чревато, в теории она не представляет никакой опасности. Мой друг узнал от старших, что по какой-то причине, к пещере не приближается ни один маг-зверь.
Наверное, уже поздно об этом говорить, но в этом мире есть магия. Всего 4 основных стихии: вода – земля – огонь – воздух, а все остальные являются производными. На первый взгляд обычная система. А что, если я скажу, что холод – это даже не стихия, а элемент магии огня? У меня бы произошёл разрыв шаблона и, наверное, взорвалась голова. Шучу, последнего, конечно, не случилось. В общем, магия здесь очень сложная штука. А, ведь помимо классической магии есть и системная, с помощью которой можно узнать статус субъекта, если ты обладаешь для этого особыми навыками. Достаточно будет взгляда, чтобы определить характеристики другого человека. Главное, чтобы в этот момент не выглядеть слишком напористым, иначе возникнут неудобные вопросы "А не педофил ли ты случаем?". В какой-то степени мне даже повезло с тем, что я выгляжу как лоли-лисичка.
- А? Чего это ты на меня так уставилась? Неужто влюбилась?
- Мечтай! У тебя там паук на плече!
- Я бы его сразу заметила, обманщица, – обиженно надулась белочка и, вдруг о чём-то вспомнив, расхохоталась, выпуская весь накопленный в щёчках воздух. – Да и если б был, ты тут одна такая трусиха, что боится пауков!
Забудьте о том, когда я сказал, что мне повезло с тем, что я выгляжу как лоли-лисичка. Чёрт! Как я докатился до того, что надо мной смеётся маленькая девочка? Это с тобой что-то не так, если тебя не пугают эти пучеглазые твари!
- Помню, когда ты увидела одного из них даже расплака
Я НЕ СЛЫШУ! НЕ СЛЫШУ! И ВООБЩЕ Я ЗАНЯТ ТВОИМ СТАТУСОМ.
Итак, внимание, статус.
Раса: Зверочеловек (Кровавая белка)
Возраст: 13
Имя: Пичи
Навыки: Звериные чувства (A), Иммунитет к огню (C), Ловкость (C), Пламенная стрела (D), Пронзающая стрела (E)
Кажется её навык ловкости вырос с D на C и уже не тот, что был полмесяца назад. Даже без использования оценки заметно, как Пичи стала искусно лазать по деревьям, шустро перепрыгивая с одной ветки на другую. Для обычного человека ловкость такого уровня была пределом, но для кровавых белок это средний показатель. И всё равно удивительно, как в таком юном возрасте эта девочка смогла развить навык как у взрослого её подрасы.
Мы шли по протоптанными собирателями узким тропинкам, которые уже замело красными листьями. На Земле было множество мест, где всегда царствует лето или зима, но я ни разу не слышал о таком, где вечная осень. Наверное, на то это и магический мир, чтобы нарушать привычные законы физики.
Я продолжал следовать за великолепным хвостиком, что стоял дыбом, прижатый чуть ли не вплотную к тонкой талии Пичи. Только самый его кончик закручивался назад, заставляя меня чихать, если я подходил слишком близко. Завидую. Вот, почему мой хвост должен тащиться по земле и, как метёлка, собирать весь мусор? А ведь он не менее красивый, когда не в пыли.
Так как мы не заходили вглубь, строго держась проверенных путей, за все 4 часа пути нам повезло не встретить ни одного монстра. Хотя Красный лес и славится сильными обитателями животного мира, их численность довольно мала.
Когда белочка энергично сказала, что мы уже близко и вот-вот будем у цели, я замер, ощутив необычную энергию. Несмотря на то, что она была очень похожа на привычную ману, кое-что в ней было не так. Поток маны был немного замедлен и усилен. Наверное, это как-то связано с тем, почему маг-звери обходят территорию гнезда стороной.
- Что-то не так? – остановилась Пичи. Ей не нужно было даже оборачиваться, чтобы понять, что я уже несколько секунд не двигаюсь с места. А это лишь самая малая часть на что способен слух зверолюдей.
- Ты не чувствуешь себя странно?
- Не-а. А должна? – завертела белочка ушками с чёрными кисточками, застыв на месте, как истукан. Она делала так каждый раз, когда ощущала опасность. – Не понимаю, о чём ты.
- С этим местом что-то не так. Здесь другой магический контур. Тебе это о чём-то говорит?
- Впервые слышу. Тем более я не так чувствительна к мане как ты и совсем не представляю, что со мной должно происходить. Прости.
- Понятно. В любом случае будь осторожной.
- Ты тоже, – улыбнулись мы друг дружке.
Хотя я и рассчитывал, что после перерождения не смогу завести близких друзей, тем более среди ровесников, сейчас я действительно рад, что у меня есть настоящий друг.
Я представлял пещеру дракона как одну огромную дыру у подножия горы, в которую может вместиться средних размеров пассажирский самолёт. Но то, что я увидел было целым подземельем, связанным такими пещерами. Оказывается вместо жалкой гостинки драконы предпочитают многоквартирные дома. Я задумался с какого входа будет лучше начать своё исследование, но мне оборвали весь кайф, напоминая лишний раз, что эта система пещер давно изучена.
- Нам сюда, – повела меня самодовольная Пичи в глубь в самую огромную комнату, по-видимому служившей залом, в котором могло уместиться сразу три больших дракона, мирно попивающих чай. Может в прошлом здесь жила счастливая семья, а мы сейчас мародёрствуем?
Несмотря на почти полное отсутствие солнечного света, лисы и белки идеально видели в темноте. Я вновь убедился в бесполезности своей световой магии начального уровня (E), из которой умел использовать всего два заклинания "Светлячок" и "Вспышка". К слову, магия света была производной от магии огня.
Но вернёмся к пещере, в центре которой мы находились. Здесь сходились тоннели, что вели наружу, образуя подобие помещения с четырьмя входами, одной комнатой-залом и ещё парой одиночных спальных комнат, про которые мне рассказала белочка. В каждой комнате была ферма с темнянками, вкусными опято-видными грибами. А так больше ничего особенного.
- Забыла показать! – схватив за руку, потянула за собой в одну из спальных комнат. – Смотри!
Указательный палец Пичи указывал прямо на стену, на которой были выскоблены руны. Я не мог понять их смысл, но мог прочитать.
Уго. На. Ро.
Чегось? Мои глаза, наверное, сейчас приняли форму двух знаков "=", передавая всю смесь афига, сомнения и замешательства. А в правом ухе так и раздавался удивлённый голосок "Как ты сделала такое лицо?".
Откуда в этом мире взялся язык, похожий на слова силы из серии игр Elder Scrolls? Просто совпадение? Или чей-то заговор? В любом случае я догадываюсь, что должен сделать.
Выйдя из пещеры на чистую поляну, которая могла служить для драконов взлётно-посадочной полосой, я вдохнул побольше воздуха. Чёрные кисточки, торчащие на расстоянии 20 шагов из-за большого камня, подёргивались в предвкушении.
УГО! НА! РО!
Я пытался сдерживаться, но даже так вышло непроизвольно слишком громко. Ошарашенная белочка, смотрела на меня, как на смертника, что активировал навык "Завтрак туристом", созывая всю округу на перекус человечиной. Даже, если маг-звери обходят эту область стороной, это ещё не значит, что кто-то не захочет заглянуть на пикничок.
Я не сразу осознал, что изменилось после крика. Не последовало ни огненного дыхания, ни ударной волны, ни призыва помощника. Правда тело стало легче. Или же я стал сильнее. Я посмотрел на свои руки, которые теперь мне казались чужими. Вплоть до плеча они заросли прочными плотными чешуйками гранатового цвета. Похожие метаморфозы произошли и с когтями, которые стали толще и покрылись металлической оболочкой. Люди Икс: Начало, блин.
Наконец я смог пробудить навык "Драконорождённого", запечатанный всё это время.
Раса: Зверочеловек (Кровавая лисица)
Возраст: 11
Имя: Май
Навыки: Звериные чувства (A), Сокрытие статуса (B), Магия огня (B), Иммунитет к огню (C), Сила (C), Оценка (C), Пламенный пронзающий удар мечом (C), Магия света (E), Драконорождённый (E)
Гордая латинская буква E доказывала, что всё получилось. Раньше её место занимала F, означающая наличие навыка только в зародыше без возможности использования. Кроме того, меня обрадовало и то, что этот навык идёт не сразу максимального уровня, а значит его можно прокачивать и то на, что он способен сейчас это только начало его возможностей!
Но не дали мне налюбоваться собственным статусом, как из-за деревьев выскочил обезумевший монстр. Им был взрослый демон-волк, маг-зверь ранга B. Из его пасти стекала слюна, как будто тот был болен бешенством. Причина такого поведения могла быть только одна, его укусила гадюка-листвянка. На неё очень просто наступить, потому что она всегда прячется в куче листьев. Не будь этот волк сейчас ослаблен ядом, то представлял серьёзную угрозу для группы охотников, но сейчас он всего лишь C+ ранг. Конечно, это не отменяет того факта, что его противники 11-уровневый и 13-уровневый новички, которые ещё не успели должным образом прокачаться. Но у меня есть серьёзный козырь: огненная магия B-ранга и неизвестная сила крика на подстраховке.
Волк стремительно направлялся в мою сторону, но я не спешил атаковать, выжидая нужный момент. Если использую магию сейчас, то высока вероятность промаха, поэтому лучший вариант неожиданно напасть на средней дистанции. Сейчас же я жертва: слабый ребёнок, трясущийся от ужаса, так что вперёд. Давай! Я тут! Жду только тебя!
Хотя моя стратегия и была почти идеальной, я не учёл один очень важный фактор: тиммейта, который всё может испортить в самый неподходящий момент.
Стрела.
Всего одной стрелы, воткнувшейся в землю прямо между передних лап разъярённого хищника, было достаточно, чтобы переключить его внимание на своего потенциального убийцу. Пичи!
- МАЙ! БЕГИ! СКОРЕЕ УБЕГАЙ!
ДУРА, ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ! Какой нахер убегай? Решила возомнить себя героем и пожертвовать собой! Тупая девка! Иди к чёрту со своим тупым предложением!
- ТУПИЦА! – заорал уже я, бросаясь наперекор волку.
Мы же договаривались, что если что-то пойдёт не так и появится маг-зверь, то я смогу отвлечь внимание врага и убежать или прикончить его в том случае, если тот окажется слабаком. Неужели она заглотила наживку, которую я подготовил для волка и подумала, что я был слишком самоуверен? Да уж. Переиграл, так переиграл! Наверное, в этот момент Пичи видела во мне лишь младшую сестру, которую обязана защитить, несмотря на то, что она знает насколько сильна бывает моя магия.
Я сконцентрировал ману на кончиках пальцев, из которых начали выходить языки голубого пламени. Затем каждый язычок направил к центру ладони, накапливая большой сгусток концентрированной энергии. Осталось придать заклинанию конечную форму, закрутив его, чтобы преобразовать хаотический поток в сферу.
- Айсед Фаербол!
Этой техникой я овладел совсем недавно, но уже почувствовал её мощь в здешних условиях. Из-за того, что голубой огонь обжигал сильным холодом, а не теплом, я мог с большим успехом игнорировать врождённое сопротивление к огню местных обитателей, если их уровень навыка ниже B как у A-ранговых монстров. Поэтому при прямом попадании жалкому волку была гарантирована 100-процентная смерть.
Однако мне пришлось атаковать издалека, чтобы замедлить зверя и подарить драгоценные секунды Пичи на отступление. Попасть точно в цель было практически невозможно. Именно из-за того, что скорость пламени очень мала относительно других основных 3-ёх стихий, лучшим выбором является сражение на ближней дистанции, но был и второй менее приятный способ обхода этого ограничения ценой своей маны. Увеличить область поражения.
- Айсед Фаербол! Дабл Бол!
Два голубых огненных шара с каждой руки слились в один огромный диаметром полтора метра, который с звуком "ЗЗЗЗЗЗЗЗЗ" устремился навстречу мохнатой морде, оставляя за собой морозный след из мёртвой травы. Ещё бы две секунды и демон-волк получил свой последний поцелуй от Снежной Королевы, но на то он и был ловким животным, что смог вовремя отскочить, лишь слегка задев заклинание лапой. Однако этого хватило, чтобы немного его обездвижить.
Стрела.
В этот раз белочка не промахнулась и забила трёх-очковый прямо в голову, отрывая монстру ухо. Как близко! Хотя "Пронзающая Стрела" Е-ранга и сломалась о толстый череп, это была достойная попытка поставить золотой хэдшот (выстрел в глаз), от которого ничто не спасёт даже высокоуровнего противника.
Умничка! Можешь же, когда хочешь!
Однако волк почему-то не оценил грамотного мува моего тиммейта и, зарычав, бросился на меня, прикрывающего своим маленьким телом Пичи.
Я как обычно начал подготовку к касту магии, но наученная неудачным опытом дворняга-калека, теперь уже не отводила глаз от моих рук, внимательно наблюдая за течением маны в пальцах и готовая уклониться в любой момент.
- Пичи.
- А?
- Пожалуйста, закрой глазки.
Голубая магия отражалась в яростном взгляде собаки, которая не чувствовала какого-либо подвоха. Она только и делала, что осторожно, но резво двигалась ко мне, ожидая, когда я отдам ей команду.
- Айсед Фаербол!
Когда до нашей встречи осталось всего лишь десять метров, я создал заклинание. Как и ожидалось, тварь проявила чудеса скорости для той, чья лапа была повреждена и отпрыгнула в бок, сыграв на чистой реакции. Иначе говоря, у неё сработали условные рефлексы, которые в природе должны помогать животным, коим и являлся этот маг-зверь. Но всё меняется, когда приходит человек.
Ты заскамлена, псина. Слова-активаторы были обманкой.
"Вспышка" – базовое заклинание магии света. Я немного изменил его, использовав в качестве основы голубой огонь, вместо классического, из-за чего свет, наверное, перенял похожий холодный оттенок. Хотя я точно не знаю, потому что пропустил этот момент, отвернувшись назад. Однако, если вам очень интересно, то можете спросить у того, кто сейчас кидается из стороны в сторону в попытках укусить невидимку. Может он что-то видел? Не бойтесь, этот инвалид не опасен. Он лишился последнего самого важного органа чувств.
Нос? Зверолюди используют масла, которые маскируют запах.
Уши? Спасибо белочке, что наполовину лишила его слуха, вырвав кусок уха и залив слуховое отверстие кровью.
Глаза? К моему удивлению, и начальная магия света бывает полезна. А я её всегда хейтил!
Шавка выглядела крайне плохо, но продолжала что-то тявкать. Тогда я тихо подошёл к ней. Эффект вспышки был недолгим, поэтому я действовал сразу и нанёс удар тем, чем пришлось, а именно трансформированной рукой. Несмотря на то, что я целил в глаза в надежде их выцарапать, я никак не мог себе представить, что вместе с глазами снесу демону-волку всю морду, оставляя там лишь кровавую кашицу.
Писец! А я их сильно недооценил. Тем временем изуродованный монстр беззвучно повалился на земь, умирая худшим способом. Какая ужасная сцена. Я буквально замесил его.
- Пичи, пожалуйста, не открыв
- АФИГЕТЬ! Что это было? Это всё твои руки? Я даже не смогла пробить его стрелой! Аааааа. Какая же ты крутая! – кинулась белочка ко мне в объятия.
- Эмм? Ага. Я капец, какая крутая, но, если бы ты мне не помешала, то управилась ещё быстрее.
- Прости. Но я подумала, что ты правда испугалась. Кроме того у меня есть навык ловкости C-ранга. У меня были все шансы сбежать! Почему ты вообще ввязалась в драку?!
Почему? Да потому что мы на поляне, Карл, а не в лесу, где везде деревья! Как ты вообще собиралась оторваться от того, кто в несколько раз быстрее тебя на открытой местности?! Ты думаешь, я тупая?! То есть тупой?! Не пойму, что это безрассудная попытка спасти меня?
- Спасибо тебе. Но, пожалуйста, больше так не делай.
- Май. Прости меня ещё раз, – захныкала Пичи.
Мне не хотелось ничего на это отвечать. Я просто наклонил голову в сторону рыдающей девочки и вздрогнул ушками, когда моей макушки коснулась тёплая рука. В конце концов я твоя младшая сестра и я рада, что у меня такая храбрая старшая сестрёнка.
Но телячьим нежностям быстро пришёл конец, когда настало время для разделки туши. Так как она была слишком тяжёлой, мы делали это прямо на месте. Первым делом вытащили магическое ядро – придаточный орган, обычно прикреплённый к стенкам сердца. У людей тоже есть такой. Но, если какой-то олух додумается обменять его на последний айфон, то сразу помрёт.
Ядро демона-волка было в два раза больше человеческого, сантиметра 2 в диаметре. Алого цвета. Его можно использовать в алхимии или в зачаровании, но я не разбираюсь ни в первом, ни втором, а отдавать кому-то не хотелось. Поэтому просто проглотил. Если съесть несколько таких, то можно повысить сопротивление к какой-либо стихии на один уровень. Точное количество разнится от человека к человеку. Для кого-то это может быть 10, а для кого-то 100 ядер.
Также мы сняли красивый чёрный мех с помощью охотничьего ножа Пичи и перенесли его в пещеру. Позже заберу и отдам ремесленникам, чтобы сделали белочке новое пальто.
Кстати, эффект крика исчез именно в тот момент, когда я разобрался с врагом, и мои руки вернулись в норму. Не думаю, что это просто совпадение.