Взъерошенные перья

Сказать, что Кроули был изголодался по прикосновениям - значит ничего не сказать. Дело в том, что он был готов позволить прикоснуться к себе только одному человеку, и это был Азирафаэль. И уж точно не могло быть и речи о том, чтобы просто попросить ангела, в которого он был не так уж тайно влюблён, обняться с ним или что-то в этом роде. Нет, определённо нет. Тем не менее Кроули становилось всё комфортнее находиться рядом с Азирафаэлем. Он бы никогда в этом не признался, но книжный магазин был его любимым местом на Земле. Так что пока он просто довольствовался тем, что находился в книжном магазине достаточно близко к своему ангелу. Ему даже разрешили переехать сюда после того, как он лишился своей квартиры, так что просить о чём-то большем было бы в его глазах неблагодарностью. Над дверью книжного магазина звякнул колокольчик, вырвав Кроули из его размышлений. Это была Мюриэль, она держала в руках книгу и выглядела немного растерянной. Затем она заметила Кроули, помахала ему и подошла. - Здравствуйте, мистер Кроули! - Привет. Тебе что-то нужно? - лениво ответил он. - Ах да, я так и сделала! - Мюриэль полистала книгу. - Я не знаю, что значит это слово. Она указала на странице на слово "прихорашивается". - Это про птицу? - спросил Кроули. - Да, это так! - По сути, это... как бы это сказать... когда птицы чистят свои перья или когда одна птица чистит перья другой. Вот и всё. Мюриэль, казалось, что-то поняла, и они улыбнулись. - Спасибо! - и с этими словами юный ангел вышел из книжного магазина. Кроули давно не думал о том, чтобы прихорашиваться, в основном потому, что давно не расправлял крылья. В последний раз, когда он это делал, они были в беспорядке, поэтому он решил, что если когда-нибудь снова их расправит, то ему придётся потратить немало времени на то, чтобы привести их в порядок. Азирафаэль спустился по лестнице чуть позже и огляделся по сторонам. - Кроули, здесь кто-то был до тебя? Демон кивнул. - Да, Мюриэль не знала слова "прихорашивается". Я, наверное, неплохо объяснил. - О! Полагаю, у ангелов низшего ранга ещё нет крыльев, - Азирафаэль слегка улыбнулся про себя, а затем, казалось, о чём-то задумался. - На самом деле я уже давно не прихорашивался. А ты? - Неа. Не видел в этом необходимости. - Полагаю, в этом есть смысл. Как думаешь, ты мог бы мне с этим помочь? Внезапно в книжном магазине стало очень тепло. На самом деле ничего особенного не произошло, но Кроули почувствовал... удовлетворение от того, что его ангел доверил ему это. Кроме того, возникла мысль о случайном физическом контакте, и это едва не вывело демона из строя. Он, видимо, слишком долго молчал, потому что Азирафаэль произнес: - Ничего страшного, если ты не хочешь, я могу сделать это сам... - Нет! - перебил его Кроули, а затем попытался взять себя в руки. -Нет, всё в порядке, я не против помочь. Азирафаэль снова улыбнулся, казалось, он был очень доволен. - Ну ладно! Спасибо, дорогой. С этими словами Кроули встал и последовал за своим ангелом вверх по лестнице.

***

Азирафаэль сидел напротив Кроули на кровати, которой пользовался демон, пока жил в книжном магазине. Конечно, ему не нужно было спать, но он получал от этого удовольствие. Прекрасные белые крылья мягко опустились на колени Кроули. Он начал было подносить руки к основанию левого крыла, но остановился. - Я давно этого не делал, ангел. И никогда не делал этого с кем-то другим, так что… останови меня, если я делаю что-то не так. - Я уверен, что у тебя всё получится. Я тебе доверяю. Кроули был рад, что Азирафаэль отвернулся от него, потому что его лицо покраснело. Решив не зацикливаться на этом, демон начал приглаживать перья своего ангела. Разделяя и разглаживая перья, он очень быстро понял, что крылья Азирафаэля были мягкими. Они были намного, намного приятнее на ощупь, чем его собственные. Он постарался сосредоточиться на этом ощущении, а не на том, как близко он был к ангелу, которого так сильно любил. Однако это было непросто, когда Азирафаэль, расслабившись, прижался к нему и довольно вздохнул. Ему явно было очень комфортно, и Кроули почувствовал прилив гордости за себя и, конечно же, любви к своему ангелу. Не успел он опомниться, как Кроули закончил приводить в порядок левое крыло и приступил к правому. - М-м, Кроули? Демон прервал своё занятие. - Что-то случилось, ангел мой? - О нет, ничего подобного. Я просто хотел сказать, что у тебя всё прекрасно получается, и... это очень приятно. Спасибо, мой дорогой. Лицо Кроули снова вспыхнуло. Это было странно: он был демоном, но чувствовал, что его переполняет любовь к ангелу, стоявшему перед ним. Если бы они могли оставаться такими до конца времён, он был бы очень счастлив. Он продолжал приводить себя в порядок, поправляя перья, чтобы они выглядели красиво, разделяя их и снова приглаживая. Это движение повторялось так часто, что почти не требовало усилий. Не успел он опомниться, как снова закончил прихорашиваться. - Ну, э-э, думаю, на этом всё. - Спасибо, дорогой! - Азирафаэль повернулся к Кроули. - Мне было так приятно, мне очень понравилось. Кроули про себя улыбнулся. Честно говоря, он очень гордился тем, что помог своему ангелу почувствовать себя комфортно. - Тогда можно я тебя причешу? спросил Азирафаэль, заставив Кроули слегка растеряться. - Конечно, если ты этого хочешь. Демон на секунду задумался. Он знал, что ему этого определённо хочется, но не был уверен, что сможет не опозориться и не расслабиться слишком сильно. Но Азирафаэль выглядел таким оптимистичным, что демон действительно не хотел отказывать. Он решил, что оно того стоит. - Да, да. Хорошо. Звучит неплохо, - это уже было не очень хорошо для достоинства Кроули, учитывая, что он запинался на каждом слове. - Прекрасно! Повернись, я начну. Кроули сделал так, как его попросили, и расправил крылья, но слишком поздно понял, что ему будет неловко, если его ангел увидит его крылья в таком потрёпанном состоянии. - Прости, они... немного не в порядке. Если ты попросишь помочь тебе привести себя в порядок Внизу, они выщиплют тебе несколько перьев, - он попытался отшутиться, но воспоминание о боли, которую он испытал, когда впервые упал, всё ещё жгло его. - О, - голос Азирафаэля прозвучал почти... грустно, - это ужасно. Я рад, что ты доверяешь мне настолько, чтобы позволить мне это сделать. Я обещаю, что не причиню тебе вреда. - Я... я знаю, что ты этого не сделаешь, ангел, - он почувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы, внезапно ощутив себя таким беззащитным и напуганным, но он также очень доверял Азирафаэлю. С ним всё будет в порядке. Он почувствовал, как руки его ангела начали медленно поглаживать его перья. Азирафаэль так нежно, так заботливо гладил его, что Кроули почувствовал себя окружённым заботой. На самом деле, по-настоящему окружённым заботой. Из его жёлтых глаз потекли слёзы. - Твои крылья так прекрасны. Не волнуйся, я позабочусь о тебе, мой дорогой Кроули. Демон заплакал ещё сильнее. Он не заслуживал всего этого, не заслуживал ангела, которого так сильно любил, и всё же они оба были здесь. Ощущение от того, как руки Азирафаэля нежно поглаживают его крылья, было реальным, он был реальным, они были в безопасности. Это было такое облегчение - знать, что он здесь. Это были они, и Кроули чувствовал любовь. Она не была демонической или вредной, она была осторожной. Это было мило. Это была настоящая любовь. В конце концов Азирафаэль закончил. Он отстранился от Кроули, и демон снова спрятал свои крылья, но не обернулся, чтобы посмотреть ангелу в глаза. - Кроули? Что-то случилось? Демон повернулся, чтобы встретиться с ним взглядом, и Азирафаэль увидел, что тот всё ещё плачет. - О, дорогой. Ты можешь подойти сюда, если тебе так будет спокойнее? - он раскрыл объятия, и Кроули наконец поддался желанию обнять его, прижать к себе. Азирафаэль обнял Кроули с той же нежностью, с какой касался его руками. Он гладил демона по волосам и шептал, как сильно он его любит и какой он прекрасный. Демон мог лишь прижаться к нему и заплакать, но это было нормально. Азирафаэль был здесь, потому что он всегда был рядом. Потому что он тоже был влюблён. И это была любовь. Может быть, она была всегда.