Цветение вишни

Жара пустыни была безжалостной. Мелкий песок застревал в одежде, хрустел на зубах. Команда Седьмая — Боруто, Сарада, Мицуки и Шикадай — добралась до полуразрушенного ангара за границей деревни Песка. По данным разведки, именно там фиксировались всплески нестабильной чакры. — Сканирующие датчики с реакцией на чакру, — пробормотал Шикадай, изучая местность. — Придётся пройти аккуратно. Любой выброс может нас выдать. Мицуки первым вышел вперёд. Его змеи мягко скользили по песку, деактивируя охранные сенсоры, спрятанные в камнях. Боруто и Сарада прошли боком, через дыры в стенах ангара. Внутри было темно и глухо, воздух стоял тяжёлый — будто что-то давно покинуло это место, но след всё ещё ощущался. — Энергетический импульс. Слышишь? — прошептала Сарада. И в тот же миг пол начал дрожать. Из песка вырвались марионетки. Бронированные, с голубыми линзами вместо глаз, двигавшиеся рывками, но уверенно. Без нитей чакры — они были автономны. Одна из марионеток метнулась к Сараде. Она отпрыгнула в сторону, приземляясь в трёх метрах, и моментально активировала шаринган. — Их траектория непредсказуемая. Они не реагируют на обман зрения. Боруто, сосредоточившись, создал миниатюрный Расенган и ударил по корпусу второй марионетки. Металл деформировался, но внутри он заметил кристаллическое ядро, мерцавшее чакрой. — Нужно целиться внутрь. Простыми ударами мы их не остановим. Третья марионетка оказалась быстрее остальных — она активировала технику, похожую на чакровую волну. Песок вокруг вспух, а разряд прокатился по земле. Сарада не успела увернуться — импульс сбил её с ног. Боруто даже не думал. Он метнулся к ней, активировал карму, его тело на мгновение покрылось странным голубоватым свечением, и он закрыл её собой, поглощая часть удара. — Всё в порядке? — выдохнул он, помогая ей подняться. — Я не успела — это не должно было случиться… — Ты в порядке — это главное, — отозвался он, задержав на ней взгляд чуть дольше, чем следовало. Сарада сжала кулаки, и её глаза вновь вспыхнули шаринганом. Она сделала шаг вперёд, сложила печати, одновременно с Боруто. — Огненная техника! — выкрикнула она. — Молниеносный расенган! — вторил он. Две стихии слились, образовав спираль энергии, пронзающую защиту последней марионетки. Сильный взрыв выбросил их назад, но враг был повержен. Шикадай и Мицуки добрались до центральной части ангара. Под металлическими плитами они нашли архивы: документы, содержащие упоминания о новой организации — «Нулевой Контур». Символ — круг со спиралью в центре. — Это только начало, — сказал Мицуки, листая записи. Сарада сидела на песке, отдышиваясь. Боруто сел рядом. — Почему ты всегда берёшь на себя слишком много? Она молчала несколько секунд. — Потому что я хочу быть сильной. Но когда ты рядом… — она сбилась, нахмурилась. — …я ощущаю себя уязвимой. И это пугает. Боруто усмехнулся. — Странно, я чувствую то же самое. Значит, не так уж это и плохо. Сарада опустила взгляд, но уголки губ дрогнули. — Спасибо, что прикрыл меня. Хотя я бы справилась… — Конечно, — он усмехнулся, — уверен, ты бы вырубила чакру одним взглядом. Они переглянулись. И в этот момент, среди песка и жара, их мелкие споры показались чем-то далёким. Теперь они были партнёрами — и, возможно, чем-то большим.